众人初见到宁觉与阮阮举止亲昵，全不顾男女大防，都吓得不轻。待听到阮阮唤宁觉“世叔”，宁觉又叫她“傻丫头”，这才松了口气。看来，宁世子只是“父爱”泛滥，把痴傻的阮阮当做个小女孩疼爱。

    经过这么个插曲，阮阮主动提出要做莲儿丫鬟这件事，倒是被众人遗忘了。莲儿和阮阮被安排在相邻的房间住下，各有两名丫鬟伺候。

    大雪养生宴早早备下，打扮一新的莲儿和阮阮于席间袅袅现身。众人好奇的目光都在刘家新来的三小姐莲儿身上，唯有宁觉，目不转睛盯着莲儿身后的阮阮。

    粉红色果然很适合小傻丫呢。

    宁觉唇角微提，正自看得出神，一旁的刘家二小姐刘紫苏给他斟了杯酒：“这是紫苏亲手酿造的雪莲酒，可补五脏之气，最适宜大雪节气饮用，世子尝尝。”

    “清冽甘甜，好酒。”宁觉一饮而尽，对面的阮阮朝他看过来。

    “宁世叔，你背上的伤还未大好，酒少喝些。”阮阮小声劝道。

    一桌子的人，都关切地看向宁觉。

    刘大人代众人问出了心中的疑惑：“世子受伤了怎么伤的伤得重吗”

    宁觉微感头疼，小傻丫提什么不好，偏提他挨的那顿板子。当着忘年交老刘的面儿，这不是让他丢人现眼吗

    “小伤而已，无碍。”他随口应道。

    “伤无小伤。”刘紫苏摇头，“现下的节气，尤其马虎不得。还是由小女――”

    话说到一半，刘紫苏觉得不妥，改口道：“还是由兄长为世子殿下好好诊治一下，别耽搁了伤情。”

    刘家大少爷刘厚朴连忙应和：“就是就是。”

    刘夫人跟着帮腔：“妾身别的不敢说，刘家祖传的金疮药，绝对是大盛境内最好的跌打良方，药到伤愈。世子殿下就全了紫苏对你的一片心意吧。不亲自看着你伤愈，这孩子估计又要几日几夜睡不好觉了。这不听说殿下要来，一直念着呢……”

    刘紫苏一脸娇羞、脉脉含情地看向宁觉。

    宁觉的头更疼了。他留下来吃这顿饭，是担心有人为难小傻丫。至于苏晓天担心的刘夫人“醉翁之意不在酒”，他原本完全没放在心上。如今看来，小傻丫悠游自在，吃得正香，被为难的那个反倒成了他。没良心的小傻丫边嚼着米饭，还边对他憨笑，似乎在说：让你不肯好好治伤，这回有人治你了吧

    呵，刘夫人和刘紫苏这样的想治他，还没那么容易。

    “那么，就劳烦刘公子了。齐亲王爷行旅出身，下手忒重，过了这些天，伤处仍是隐隐作痛。”宁觉叹了口气。

    刘家人你看看我，我看看你。联想到宁觉与齐亲王世子争美的传闻，刘夫人脸色一变，想详细询问又不知该如何开口。

    “莲儿啊，”莲儿一路与宁觉同行，必是知道始末，刘夫人试探着问，“世子殿下可是为了护着你，得罪了齐亲王你怎么也不提前同我还有你父亲说声”

    莲儿低眉顺眼地认错：“是莲儿疏忽了。”

    “你这孩子太不知轻重，怎的就得罪了齐亲王”刘夫人声色严厉，“我们刘家家教严明，不比你过去在扬州，还不将事情前因后果细细道来，看在你初犯的份儿上，我同你父亲暂且饶恕你这回。”

    莲儿紧闭着嘴不说话。她当然知道刘夫人是在逼她说出宁觉得罪齐亲王的始末，她若不说，便得罪了刘夫人，可若她说了，就会将宁觉、刘夫人一并得罪。刘夫人想让刘紫苏攀上宁世子这根高枝，她若讲出宁世子私通亲王儿媳这样的丑事，刘夫人攀不上世子，保不准就会将怨气发泄到她身上。她还是事不关己，不说话，反正宁世子不会眼睁睁看着她替他背黑锅。

    “你这丫头，真是冥顽不灵。”刘夫人怒瞪向一言不发的莲儿。

    “不关莲儿姐的事！”阮阮突然出声，声音极大，小脸涨得通红，“是宁世叔，齐亲王以为他拐走了晟歌世子的小妾，才打了他五十大板！”

    一言既出，满座哗然。莲儿悄悄拽住阮阮的袖子，示意她别说了。

    “阿嚏――”宁觉重重打了个喷嚏。小傻丫为了她的莲儿姐，还真是随时随地都能把他卖了。幸好，她语意表达不清，他还能补救。

    刘夫人一脸惊疑不定，正要开口相询，宁觉主动道：“傻丫头，怎么是‘齐亲王以为’呢就是我，你宁世叔，拐走了晟歌世子的小妾。‘牡丹花下死，做鬼也风流’嘛，区区五十大板，你世叔我还受得住。”

    说完这番话，宁觉又喝下整杯酒，一脸得意，眉上的朱砂痣高高挑起。

    阮阮不满地嘟囔：“明明当时被打得脸都绿了，都伤到肝气了，还喝。”

    “阿嚏――”宁觉又打了个喷嚏，故作镇定清了清嗓子，“阮阮你记错了，脸绿的是齐亲王，我只是伤风而已。”

    “紫苏这就去给世子熬一碗姜汤去去风寒。”说着，刘紫苏就要离座。

    “慢着，”刘夫人唤住她，冷声道，“紫苏，你是小姐，这种粗活自有别人去做。”

    “娘！”刘紫苏小声嗔道，“宁世子是贵客，别人做我不放心。”

    “你怕怠慢了世子是吧好，莲儿是你妹妹，这种粗活由她代劳，你该放心了。”刘夫人冷睥向莲儿。

    莲儿愣了愣，不情不愿地起身，强笑道：“二姐姐放心，妹妹我略懂些医术，这就去为世子殿下熬一碗驱寒的汤药。”

    “还真是难为了你娘，整日迎来送往的，还不忘让你学医。”刘夫人冷哼，“快去吧，也让我和你爹看看，的孩子，都学了什么医术”

    莲儿在心中将刘夫人、阮阮和宁觉骂了个遍。要不是阮阮多话，宁世子火上添油，刘夫人便不会彻底死了让刘紫苏攀上宁觉的心思。好了，如今刘夫人破罐破摔，不再在宁觉面前装作温良嫡母，倒霉的还不是她这个惹人嫌的“私生女”。

    她磨磨蹭蹭，向饭厅外走去。

    “夫人说了，二小姐是小姐，不该做这种粗活。莲儿姐是三小姐，也不该做。”阮阮不知从哪来的勇气，站起身道，“我替莲儿姐，去给宁世叔熬汤。”

    “娘，这不是粗活。”刘紫苏娇声相求，“我就想亲手为世子熬一碗汤。”

    “不许去。”刘夫人语气坚决。

    刘大人知道自家夫人的脾气，也知道自家女儿的心意，从中斡旋道：“世子自幼习武，一点风寒而已，你们用得着这样小题大做吗白白让世子看笑话。都坐下，好好用膳。”

    “其他人可以用膳，莲儿去熬汤。”刘夫人坚持。

    “哦，我去了。”阮阮硬着头皮将莲儿按回座位上，“三小姐，你好好用膳，我去去就回。”

    待阮阮走开，宁觉突然一拍脑门：“瞧我这记性，小傻丫连生火都不会，别把你们刘府的厨房给烧了，我去看着她。”

    阮阮是真的不会生火。

    之前在扬州她曾看着娘亲生过两次火，可没有亲手试过，不一会儿就把刘府的厨房弄得浓烟四起。

    宁觉甚至不用向人打听厨房在哪里，顺着烟味，轻而易举就找到了她。

    “听说啊，这丫头是个大街上捡的弃婴，比府上许多丫环还不如呢，你们说，她是真没生过火还是故意的”

    “看样子是真没生过。模样倒长得挺俊。唉，小姐身子丫鬟命呗。”

    厨房的人都在围观，议论纷纷，就是没人上前帮忙。

    “麻烦让让。”宁觉挤进人群中，“依我看，她命中有贵人相助，才不是什么丫鬟命。”

    “贵人，谁啊”

    “我。”宁觉来到阮阮身后，接过她手中的干柴，“阮阮，你在一边瞧着，世叔帮你生火。”

    “这人打哪儿冒出来的”

    “是啊，看衣着，该不会是哪家的公子吧府上今日来了客人吗”

    “有啊，明英侯府的――”

    “聒噪。”宁觉转过身，一把关上厨房门，插上门栓，将所有闲杂人等都隔绝在了外面。

    终于安静了。

    “宁世叔，”阮阮同他商量，“要不你还是教我怎么生火吧，我不想什么都不会，什么忙都帮不上。”

    “好啊。”宁觉爽快答应，“我手把手教你，包教包会。”

    “谢谢宁世叔。”

    半刻钟后。

    “不对，还不能放。”宁觉抓住阮阮意欲添柴的小手。

    “可你刚刚也添了不少干柴进去。”阮阮提醒他。

    “所以我就这样了呗。”宁觉转过头，指向自己满布炭灰的脸。

    阮阮忍着笑，柳眉弯起，一双大眼睛扑闪扑闪地看着他：“没事，我给你擦擦。”

    她抬起手，认真地给他擦脸。可她手也脏啊，这画画，那涂涂，很快，宁世子好好一张带灰的俊脸被她擦成了花猫脸。

    “对不起，我不是故意的。”意识到自己做错事了，她缩回手，不敢抬眼看他，可又忍不住想偷瞄几眼自己的“杰作”。瞄了几眼后，她赶紧低下头，双肩不可抑制地抖动起来。

    “怎么了”宁觉担心地出声，小傻丫干什么呢，不会是，被呛出病来了吧

    “不行，我忍不住了。”她笑得眼泪都出来了，“宁世叔，你现在的样子，和大黄的好朋友好像呀。”

    “大黄的好朋友谁”宁觉有不好的预感。

    “小黑呀。”见他一脸不解，她解释道，“小黑是我见过的最漂亮的花猫！”

    宁觉顶着张花猫脸，突然伸手，向阮阮脸上抹去。阮阮躲闪不及，被他抹了个正着。

    “唔――”她慌忙朝自己脸上摸去，“花了吗”

    “花了。”他煞有其事点头，“白里透红，粉粉嫩嫩，那个词怎么说来着哦对，娇若桃花。”

    脸上真的一点儿灰都没有，全被他擦掉了。

    “宁世叔，你真是个大好人。”阮阮小脸有些发烫。桃花可是她最喜欢的花，她才没桃花那么好看呢。不过，她抹花了宁觉的脸，他非但没报复她，还用这样好听的话安慰她，可不是个大好人吗想到这里，她低下头，露出不好意思的微笑。

    “你现在的样子，特别像小桃花。”宁觉目光灼灼，认真道。

    “小桃花是谁”她抬起头，好奇地问。

    “是我见过的最可爱的小母猫。”宁觉补充，“和小黑是一对儿。”

    阮阮呆望他片刻：“不对啊，我记得小黑它没――”

    后半句话，却没能说出口，被宁觉一个惊人的举动给堵了回去。