“认真什么”宁觉瞟了苏晓天一眼。

    “当然是认真喜欢人家姑娘。”苏晓天表情认真道。

    “嗯，认真，”宁觉点头， “不讨厌她。”

    “不讨厌，就是喜欢咯”苏晓天连忙追问，“你还没告诉我，阮阮姑娘家住何处是哪家的千金”

    “据我所知，她是莲儿的亲娘从路边捡来的。”

    “什么”苏晓天差点儿没跳起来，“捡的孤儿那她的养母是刘夫人”

    “她的养母叫阮绿姬，曾是扬州城出名的歌姬。”

    四周一片静默。

    “你这是什么表情”宁觉从呆若木鸡的苏晓天手中取走菊花折扇，眼不眨心不跳道，“你放心，你心中想的那种事不会发生。阮阮救了我两次，是我的救命恩人。就算，我对她有那么一丁点的好感，我只要照顾好她、保护好她就够了。我对她，可没有非分之想。”

    “真的”苏晓天狐疑地问，“你清楚地知道跟她是万万不可能的，只是想报个恩”

    “要不，我给你立个誓有违此誓，如同此扇――”宁觉高举起菊花折扇，就要从中折断。

    “不要！宁兄手下留情！轻点儿！”苏晓天带着哭音高叫，“你手中拿的可是我的命根子！”

    楼下的客人听见这话，纷纷朝楼上望去。

    “谁呀光天化日之下这么有伤风化”

    “听声音像是两个男的。啧啧。”

    “宁世子和苏公子还在楼上用膳呢，可别扰着他们二位。”

    众人脖子伸得都痛了，还是什么都没望到。

    亏得宁觉反应够快，拉着苏晓天躲到一旁，二人才没被人瞧见。

    此时宁觉简直不知该说损友什么才好。

    “宁世子，苏公子，我家老爷一收到信，就派小人来接小姐了。”耳边响起了刘府管家的大嗓门，“敢问小姐现在何处”

    “咔嚓”一声，酒杯跌落在地，发出脆响。正如等候在酒楼一楼的姑娘们，芳心碎了满地。

    莲儿和阮阮还没进刘府，宁世子和苏公子恐是断袖之交的“噩耗”已经传遍了京城。

    “我冤啊，我比窦娥还冤啊。”去刘府的马车上，苏晓天哭天抢地，好不凄惨，“这要是传到永和郡主耳朵里，我今后该如何做人”

    宁觉揉了揉耳朵。苏晓天这叫自作孽不可活，他倒无所谓。反正，阮阮不会将此事当回事，小傻丫估计连断袖是什么意思都不知道。

    “宁公子，我和阮阮刚到京城，就这么直接进刘府，可以吗”莲儿在旁忐忑地问。

    “老刘之前确实说过，因为刘夫人的关系，想先将你安置在外宅。不过听管家说，刘夫人知道此事后，主动提出接你入府，让你认祖归宗。今后你就是刘府名正言顺的三小姐，苦尽甘来，莲儿姑娘，恭喜了。”

    莲儿欣喜不已。

    “太好了，莲儿姐。”阮阮替莲儿开心。

    “没这么乐观吧。”苏晓天插嘴，“宁兄，你是家中独子，又备受侯爷夫人宠爱，自是不知，深宅大院中女人之间的勾心斗角。我听说，这位刘夫人厉害得很，刘大人这么些年都没敢纳妾，二女一子全部都为刘夫人所出。莲儿姑娘未来的日子，恐怕不好过哟。”

    “苏哥哥的意思，会有人欺负莲儿姐”阮阮担心地问。

    “咳咳――”对“苏哥哥”这个称呼很不满意的宁觉清了清嗓子，“苏兄，你别在这儿危言耸听，吓着两位姑娘。刘府医学世家，刘夫人出自医门，刘老夫人更是享誉京城的女医。莲儿姑娘自小学医，医术高明，肯定能得到刘府上下喜爱的。”

    “宁世叔说的有道理。”阮阮跟着点头。

    苏晓天面露惊讶：“没想到莲儿姑娘人不光长得漂亮，居然还是个神医。”

    “莲儿姐可厉害了，我生下来就是痴傻的，多亏有莲儿姐为我医治，现在已经好多了。”阮阮接话。

    苏晓天更惊讶了：“听说天生的痴病最难治。我收回刚才的话，莲儿姑娘在刘府定能如鱼得水，很快就能成为享誉整个京城的女医。”

    莲儿尴尬地笑笑：“苏公子谬赞。”

    “莲儿姑娘，今后你和阮阮在刘府遇到任何困难，都可遣人传话到明英侯府，宁觉一定随叫随到。”说这话时，宁觉的目光一直往阮阮身上瞟。

    莲儿如有所悟：“多谢宁公子。”

    “宁世叔，你放心，阮阮一定会保护好莲儿姐的。”

    “你呀，”宁觉摇头，“记着在刘府少闯祸，照顾好自己，别给人家莲儿姑娘添麻烦。”

    “嗯嗯。”阮阮不迭点头。

    刘府正堂，宽敞气派，正中高悬一张“妙手仁心”的匾额。

    匾额之下，高堂之上，正襟危坐的刘大人一脸紧张，反观他身旁刘夫人，泰然自若，隐隐有一家之主的气势。

    莲儿紧握住阮阮的手，手心里全是汗。凭她阅人无数，眼前的刘夫人，绝对不是易与之人。她已做好被为难的准备，如今最担心的是刘大人要与她滴血认亲。手中藏好了细针，随时可以刺破阮阮的手指，可就怕被瞧出了破绽。

    来到陌生的环境，阮阮本来很害怕，感受到莲儿的紧张，她又没那么怕了。反握住莲儿的手，她一定会好好保护莲儿姐的。

    宁觉和苏晓天上前拜见了刘氏夫妇：“院使大人，院使夫人。”

    “宁世子，苏公子，二位快请上座。”刘夫人见着两人，双眼立即放光，冲刘大人使了个眼色，“许久没见宁世子来了，今日府上刚巧备下了大雪养生宴。宁世子远道归来，一路辛苦，请务必留下来，让妾身好好地答谢你。”

    刘大人明白自家夫人的用意，不赞同道：“世子离家日久，好不容易回京，自然要回侯府用团圆饭。改日，我再请世子对弈品茗，一叙别情。”

    刘夫人瞟了和她唱反调的刘大人一眼，不肯放弃：“相请不如偶遇，宁世子，你看……”

    宁觉目光落在如临大敌、浑身紧绷的阮阮身上：“院使夫人盛情相请，在下却之不恭。大雪养生宴，这名字听起来就妙得很，苏兄要不要也留下来，一尝究竟。”

    “我就不必了。”苏晓天摆手，“今晚崇亲王府上有宴，我答应了要去。”

    京城之中，何人不知苏大才子痴恋永和郡主，刘夫人也不好再劝：“有机会妾身定会吩咐小女再准备一席养生宴，宴请苏公子。”

    “这养生宴竟是出自刘小姐之手”苏晓天好奇。

    刘夫人一脸得意道：“小女紫苏自幼学医，尤擅药膳。每季府中养生宴，都是紫苏亲手烹制。就连宫廷药膳方，也有好多是她研制出来的。”

    “刘二小姐才貌双全，又懂医又懂药膳，将来京中哪位公子能娶到她，可真是三生有幸。”说着，苏晓天|朝宁觉投去“自求多福”的一瞥。

    这刘夫人醉翁之意不在酒，必是想趁机将自家二女儿介绍给宁觉。宴无好宴，要不是为了永和，苏晓天还真想留下来，看宁觉打算如何应对刘夫人。

    刘大人不好意思地清了清嗓子：“莲儿，上前来，让为父好好看看你。”

    被晾在一旁多时的莲儿和阮阮，终于重新成为了众人注目的焦点。

    “阮莲见过父亲大人，母亲大人。”莲儿双膝跪地，阮阮跟着她，两人一起行了叩拜大礼。

    “好好，快起来。”刘大人上前扶起莲儿，细细打量，“好看，长得像绿姬。”

    一旁刘夫人不悦地哼了一声。

    刘大人面露讪然，看向阮阮：“这位姑娘是莲儿信上提到的义妹”

    “回禀父亲大人，她叫阮阮，是娘亲在街头捡回的孤儿，天生有痴傻之疾，我可否将她留在身旁照顾”

    “这个自然，我们刘家向来以救死扶伤为己任。以后全府上下都会好好照顾阮阮，莲儿你就放心吧。”刘大人看向刘夫人，“夫人意下如何”

    “老爷说的是，妾身这就命人去给两位姑娘准备两间上好的客房，再拨几个伶俐的丫鬟伺候。”

    “等一下。”莲儿和阮阮同时出声。

    莲儿道：“我和阮阮住在一起就好了，方便我随时照顾她。”更方便她应付突发情况，譬如滴血认亲什么的。

    阮阮点头：“嗯，我要和莲儿姐住一块儿。不用丫鬟伺候，有我就够了。”

    众人愣了愣，阮阮这话的意思，她要做莲儿的丫鬟

    “傻丫头，莲儿姑娘是院使大人好不容易寻回的女儿，你这么笨手笨脚的，去伺候莲儿姑娘，谁能放心”

    “宁世叔，我没有笨手――”阮阮嘴巴被宁觉捂住，眨眼抗议，“唔――”

    “傻丫头疯言疯语，这一路上莲儿姑娘和我已经习惯了。童言无忌嘛，还挺有趣的。”宁觉冲着众人，皮笑肉不笑道。

    手上传来一阵痒痛，他笑得愈发勉强。小傻丫在做什么他这是帮她，总不能真让她做了莲儿的丫环，在刘府低人一等。她却咬他

    乐意咬就咬吧，只是，她就不能再用力些这半咬半舔的，直撩拨得人心猿意马，她确定不是故意的

    当然不是故意的，她只是想咬却不敢真咬他而已。宁觉恨恨地叹了口气。要他相信小傻丫会故意撩拨人，还不如相信，苏晓天喜欢男的。