残月如弓, 流云涌动，朱红色的宫墙在暗夜里模糊不清，如混沌不开的干枯血色。羽林郎黑色的袍服在夜风中上下翻飞，飒飒作响。军容整肃的数百人行进在宫道上，只有干净利落的脚步砸地声，不闻一丝咳嗽声。

    正当这时, 刘成栋带着的数十人的队伍也行色匆匆，在交叉路口双方就碰了个正着。

    一照面, 禁军统领李侍君反应奇快，上前一步, 遮住了身旁的李承晏, 高声询问道，“前面是何人”

    与此同时, 他的副将也不着痕迹的与李承晏换了身位。

    刘成栋听出李侍君的声音, 回应道, “李统领, 是我。”

    双方人马走近了，刘成栋有些好奇的问，“李统领怎么亲自巡视宫禁”

    李侍君道, “刘中书不是提醒了我, 最近易生动乱吗。虽然这巡防布置不能轻易更改, 但我出面巡视也能让兵士们更上心惊醒一些。”

    又寒暄了几句，双方人马擦身而过。

    回府的路上刘成栋越想越不对劲，询问身旁跟着的人, “你觉没觉得今日那些羽林郎有些面生呢感觉气势与往日不同。”

    那人一思索，道，“今晚月色不明，属下看不真切。但属下觉得这两日长乐宫附近的巡防时辰和人员都跟之前有所变化。”

    刘成栋心中一凛，敏锐的察觉到一丝危险气息，却又说不出来缘由。

    刘府门口，他刚下马，就遇上一身酒气醉醺醺被人送回来的刘茂。刘成栋看着这年纪轻轻却沉溺于声色犬马，早早被掏空了身体的儿子，这一刻，突然打心底里羡慕大家楚氏。不说别的，就这下一辈儿孙，就是天上地下的惨烈对比。

    可再不成器的孽障也是自家的独苗呀，不得不为他考量，尤其是在这个时局纷乱的时候，他得留点后手。

    刘成栋道，“把小郎君扶到内院去！”

    长安城外十里地有一处小庙，名曰灵隐，香火鼎盛，口口相传说是求姻缘特别灵验。

    前日在楚家赴宴，长公主亲眼见着楚家儿郎个个人中龙凤，只恨不得都招来为婿。又与楚家老夫人以及三房的沈氏相谈甚欢。这沈氏虽是商家出身，可正因为地位不显，为人谦逊温和。这样的人正适合做性子柔弱的筠娘的婆母，至少不会磋磨人。

    长公主眼馋心热，恨不得即刻敲定了这婚事，又碍于女家情面不好提出，正谋划着找哪家可靠的夫人做个中人，在其中牵线。无意间听说那庙子求姻缘灵验，长公主立刻打发人备马套车带着筠娘准备去那庙子烧香拜佛，祝祷一番。

    母亲在庙里与师傅解签论道，筠娘一个小娘子，听着什么姻缘前程有些羞赧。长公主见她不甚自在，便让她自去外间散散。

    这寺庙本是建在乡野之地，也没什么好的风景，连个院墙也没有。寺庙外紧邻是一处庄子，又有官道从旁经过。一株百年大树枝叶繁茂，亭亭如盖的矗立在那里，树下又有孩童、老人在玩耍休憩，估计是附近庄子的人。

    筠娘长在繁华之地，难得见这种乡野村情，便走了过去，身后跟着十来个婢子嬷嬷。

    树下玩耍的孩童们见着这样一群身穿绫罗绸缎，如戏文里的天仙一般的人物，都呆愣愣的不敢动。有那上了年岁的老人把孩子们拢到身后，惊疑不定的盯着这一行人。

    筠娘唇角含笑，一双杏眼好奇的看着这群人，友善的命人拿了些糕点分给众人。

    孩童最是天真无畏，嘴巴里吃了她的糖，更是甜到心里，有那大胆的，卖弄般的爬到村头的树上，连枝丫一起掰了一枝樱桃递给她。

    筠娘也不让仆从转呈，亲手接了，颇感好奇的拿在手里把玩着。往日她吃的樱桃都是仆从们洗好装在琉璃碗里呈上来的，哪里有这样连枝干带绿叶的来的野趣新鲜。

    见小娘子高兴，筠娘身边的仆从们又拿了些糕点递给那个大胆的孩子。这下子算是捅了马蜂窝了，剩下的孩子们争着抢着表现。不一会儿，筠娘四周便被各样野花、山果包围了。

    筠娘今日着了一身青葱配樱草色的衣裙，坐在大树下，怀抱着红艳艳的樱桃枝，眉目如画。含笑看着周围笑闹的孩童，更把她性子里的恬静柔美浅淡放大了。

    合该今日出事，刘茂被他老爹逼着到京郊附近的庄子待着，暂避风头。富贵温柔乡待惯了的纨绔子弟乍然被撵到这乡野村子里，有何乐趣把庄子里几个略有几分姿色的村姑祸害了一遍之后，更觉得无趣了。

    他带着几十号人出来，想着，长安城不让他回去，去附近其他地方找点乐子总可以吧。

    刘茂带着人刚走到这路口，就见着人群之中最亮眼的筠娘。这与村姑们一比较简直算得上是仙姝。他眼前一亮，打马走到近前，看清了她的面容，就更是心痒难耐了。

    刘茂嘴里不干不净的调戏着，“这是哪家的小娘子长得这样的标致齐整。坐在这路口是在等情郎吗”

    筠娘身边的人连忙把她围在中间，遮住来人放肆的目光。那些村民孩童见着来人高头大马，纷纷躲避，散开。</p>

    一年长的嬷嬷站在前面喝斥道，“大胆狂徒，还不速速离开，冲撞了贵人，管教你吃不了兜着走！”

    那嬷嬷没有点明自家的身份，被人调戏不是件能张扬的事。

    “贵人我也是贵人，这么说咱们岂不是天造地设的一对”刘茂调笑道，“你是哪家的小娘子，正好小爷还未娶亲，若是身份够了，许你个正房。身份不够也不要紧，爷抬你做个妾室，管保最疼你！”

    他身后跟着的人都见惯了自家小郎君的浪荡本色，跟着调笑起来。又四散开来，把这十来个人团团围住。

    刘茂跳下马来，一步步趋近。

    筠娘自幼在强势母亲的保护下生长，又身份高贵，哪里见过这阵势，有些害怕的躲在仆从后面。前后左右都有人逼近，缩小包围圈，这样的压迫让性子柔顺的筠娘眼眶有些泛红。

    她身边的嬷嬷见势头不对，准备亮出身家喝止这人，“大胆！我们可还是长……”

    不等她话说完，一只羽箭划破长空，稳稳的射在刘茂脚下一步之遥。但凡他再上前一步，管保射到他身上。这箭簇入土几寸，箭尾还微微颤动，可见射箭之人是何等的神勇。

    众人回头看去，是个穿着石青色长袍的翩翩郎君。这人筠娘和刘茂都认识，怎能不识呢，一门俊杰的楚家三郎。

    “刘茂，你爹虽然风评不好，但好歹有个人样，怎么到了你这里就纯粹的下三滥了。”楚三郎唇角微翘，吐出的话毒辣无比。

    “你！”刘茂见着楚三郎身后跟着数人，又自觉不能与楚家对上，一挥手带着人灰溜溜撤了。盘算着，君子报仇十年不晚，总有收拾楚家的时候。

    见着危机解除了，楚三郎就要继续上路。他今儿这一程是来迎接外祖家派人送来的东西。过段时间是他母亲的生辰，每年这时候外祖舅舅们都会送上各色礼物。

    “楚郎君请留步！”身后有小娘子的声音响起。

    楚三郎回头，就见着一个小娘子自人群中走出，眼角还有些红痕，神情也有些惊疑不定，显见得是被刚刚那一出吓到了。又听见她准确的叫出自己的出身，以为是哪户亲近人家的女眷。等着人走近，他好奇的问，“小娘子认识我”

    筠娘见着他这样的英武不凡，又兼之母亲时常在自己面前提起这楚家的三郎、四郎，面上红晕更甚。又想起刚刚的解救之恩，努力解释道，“前日我曾经到府上赴宴，因此认得。多谢楚郎君高义，搭救之恩，必当禀告父母，上门答谢。”

    凑得近了，楚三郎才发现这小娘子，眼儿红红，面容清秀，端的是柔顺可爱。很少与小娘子打交道的他有些不知如何相处，又听着她说答谢之语，连忙推拒道，“举手之劳，不足挂齿。小娘子无须客气。”

    这时候，长公主也带着人走出了庙门，见着官道上一众人员，以为出什么事了，连忙快走两步。走近了才发现，另一方的人竟然是楚三郎。又见着自家女儿脸儿红红，长公主心中一喜，笑着道，“这是怎么了，难得在此遇见楚家三郎。筠娘，过来我与你介绍。”

    楚三郎是识得长公主的，连忙下马拜见。

    嬷嬷悄然把刚才的事情在她耳畔禀报，长公主脸色一变，没了撮合的兴致，勉力道，“多谢三郎搭救，改日我再上门道谢。不知三郎可知那大胆狂徒是谁光天化日之下这样猖狂，我必不饶他！”

    楚三郎当然乐得有人找刘家晦气，一五一十的点出了刘茂的身份。

    长公主没了心情继续寒暄，带着受到惊吓的筠娘上马，双方匆匆别过。

    回到府里，听仆从们详细禀告事情经过，长公主怒火更甚。她本是跋扈的主，无事都要搅三分的厉害人物，哪里容得人冒犯自己的宝贝女儿。

    当下要找英国公去把人收拾一顿。仆从们却来禀报，说是国公爷还没回府。

    长公主看了看天色，最近因着皇帝抱恙，朝会不过是点卯，怎的这么晚了还未回府。

    她身边心腹嬷嬷笑着提醒道，“公主难道忘了，现在是月底，国公爷应该去庙里祈福了。”

    是了，每到月底英国公都会抽出一日去庙里为早逝的双亲祈福。他双亲的牌位供奉在寺庙里，长公主也曾经贤惠的提出在府里建一座佛堂。英国公拒绝了，说是庙里更清净些。

    到了晚间，英国公回府，长公主把今日事情添油加醋的说了一通，力逼着英国公派人去把那刘茂教训一通。

    英国公有些迟疑，道，“这事闹大了，会不会于筠娘的名节有碍”

    筠娘可是将来要做皇后的人。

    长公主冷笑一声，“你也不必非要自报家门呀。就派人隐藏身份，找个刘茂落单的时候，把他的腿给我打折了！”

    英国公对长公主一贯是温柔小意的，这种小事自然没什么不依的，派了心腹去料理此事。很快收到了回报，说是这刘茂前日就出城出了，且一去不返。细一追查，刘茂待在刘家的一处偏僻庄子里。

    英国公觉得奇怪，自觉其中有事，命人仔细埋伏盯着，不许打草惊蛇。