才一踏进门槛,程昔就想调头就走。

    屋里除了顾老太太以及一众丫鬟婆子外,还有秦氏和二房的蒋氏。程昔估摸着是为了自己同沈家的亲事,顾老太太一个人怕说不动她,遂喊了其他人也跟着说一嘴。

    程昔硬着头皮上,紫晴挑开珠帘，便已然踏进了内室,屋里点着香，出奇的好闻。

    “昔儿见过外祖母，大舅母还有二舅母。”

    程昔依次见礼,行为举止半分错也挑不出来。

    顾老太太今个穿了身绛紫色的四季平安锦袍,面色红润,看着精神还不错。一见程昔过来了，赶紧对着她招了招手，笑道：“赶紧过来,外祖母和你两个舅母有重要的事,想同你说一说。”

    程昔垂头,凑近身来,挨近顾老夫人坐下。

    “昔儿,你爹娘去的早,又没个嫡亲的兄弟姐妹们扶持着，如今年龄也到了，外祖母就想着沈家和顾家是世交。青舟那孩子也是我们从小看着长大的,虽说前一阵子跟明潇闹了些别扭,可两家的关系不能因此断了去。”

    程昔原先是想着,怎么着也是旁敲侧击的问，没曾想却是开门见山，一语中的，连拐弯抹角都省去了。

    秦氏帮腔道：“是啊，昔儿，咱们两家是世交，总不好因为一些事就生分了。前头宋夫人已经严惩了青舟，想来他跟明潇也是真的没那缘分。我瞧着咱们顾家，除了明潇之外，也就你和明涟是嫡出。可你二舅母说了，想再留明涟一年。你看看，你可钟意沈青舟？”

    程昔抿唇未言。

    蒋氏瞧了两眼，放下茶杯，凑近身来，攥着程昔的手，轻轻拍了拍，温声道：“昔儿，你也不必觉得难为情，都是自己家人，有什么是不能说的？你大约是不知道，原先是该你母亲那辈同沈家结姻亲的。这不，现在轮到你这辈了。沈家公子如今在翰林院当值，也是进士出身，家中还是书香门第。如今又得皇上器重，乃是朝中新贵。同你这个县主再般配不过了。”

    顾老太太点了点头，笑着道：“就是这么个理儿，青舟是我们从小看着长大的，人品和性情都很好。昔儿若是嫁过去，他若是敢欺负了你，外祖母头一个不愿意。”

    “别说是娘了，就是我这个做舅母的，也由不得旁人欺负了我外甥女。”秦氏搭了句话，如此一来。三个人的目光全然都投在了程昔身上，就等着她今日点这个头。

    程昔心里也说不上来是什么滋味，外祖母家再好，可终究是寄人篱下。她爹娘若还在世，也不知到底会让她嫁给沈青舟，还是顾轻言。

    如今，程昔只想为自己的幸福，争上一争。若是连争她都不敢，那她实在是愧对了表哥对她的心意。

    “外祖母，您这般匆忙地将昔儿找来，真的是为了我的终身幸福着想么？”程昔抬起脸来，眼眶微微有些发红，“说句没有规矩的话，我猜想定然是外头传了什么消息进来，你们才这般着急替我说亲事，可对？”

    “这……昔儿。”顾老太太神色微微迟疑，正是被程昔猜中了心思，“昔儿，外祖母这也是为了你好。”

    程昔道：“我当然知道外祖母是为了我好，嘉清郡主身份尊贵，身后又有太后娘娘给她做主，我只是一个县主，又没有好的家世傍身。他们要想捏死我，就像是捏死一只蚂蚁那么简单。可是外祖母……”

    她抬脸去望着顾老夫人，喉头哽咽道：“我……我不喜欢沈青舟，我心里没有他，所以我不嫁他。”

    顾老夫人见程昔这副样子，心疼地赶紧将人抱在怀里。结果没曾想程昔直接跪了下来。

    “外祖母，我知道我今天说的话，大逆不道也惊世骇俗。可我心里钟意的，从来都只有表哥一个人。即使我今生终身不嫁，即使是让我孤苦一生，即使是让我放牛耕田，砸锅卖铁，我今生也非表哥不嫁！”

    秦氏神色一变，唇蠕动了几下，到底不知该说什么才好，只深深叹了口气。这才同蒋氏一左一右将程昔拉起来。

    “昔儿，你如今是县主，若按品阶来算，我和你二舅母还得向你叩拜。你快些起来说话，有什么事不能好好商量。”

    程昔摇头道：“我已经言尽于此了，不想再多说什么。”她抬起脸来，神色决绝，“就让我争一争，即使是输，我也要一争到底，绝不妥协。”

    顾老太太又叹了口气，拉着程昔的手，道：“你这个脾气跟你母亲太像了，无论我们说什么，你也听不进去。昔儿，嘉清郡主她性子高傲，又是皇室出身，即使你想给轻言做妾，郡主也未必肯。外祖母是心疼你啊，你母亲若是知道你为人妾室，该要怪我这个老母亲了！”

    “不，外祖母，您会错意了。我们程家的女儿绝不为妾！”程昔一字一顿，满脸决绝。

    秦氏虽心疼外甥女，可到底是为人母亲的，最重视的自然是儿子的前程。若是此番得罪了嘉清郡主，以后顾轻言在朝中，可就举步维艰了。保不齐连顾家也要跟着遭殃。

    于是，秦氏几乎是强行狠下心肠，道：“这事我不同意，传扬出去让人怎么看待我们顾家？嘉清郡主若是执意要了轻言，只须一道懿旨，谁敢不听从？”

    蒋氏也道：“是啊，这事不仅关乎到轻言，还关乎到整个顾家，谁敢同嘉清郡主争抢男人，那不是自讨苦吃？”

    “就当我是自讨苦吃，我愿意自讨苦吃，也非争不可。”程昔道。

    秦氏见说不动程昔，也是诰命的品阶不如县主高，遂作势要给程昔跪下，央求道：“永宁县主，算是我求求你了，好不好？我们轻言是个死脑筋，他若是喜欢哪个姑娘，谁强迫他都没有用。现如今他一颗心都在你那儿，你若是强行同他在一起，那就是毁了他啊！”

    程昔扶住秦氏，辩白道：“舅母，你既然知道表哥是个宁折不弯的死脑筋，就不该如此的。你信不信，今日我若是离开了顾家一步，表哥必然要闹得整个京城翻天覆地。届时传扬出去，那才是无法收场了。”

    也正巧了，顾明潇总算是赶了过来，一见屋子这动静，立马什么事儿都明白了。赶紧去扶住秦氏，微微埋怨道：“娘，您这是做什么？你这样做，不是要诛表妹的心么？她是什么品性，你能不知道？表妹又没做错什么！”

    秦氏捶着胸口哭道：“我当然知道你表妹没做错任何事，可错就错在不该和嘉清郡主喜欢上同一个人。若是喜欢上子阑都好说，怎么偏偏就瞧上了轻言！”

    “娘，感情这种事情不能够勉强的。大哥哥现在还在养伤，他若是知道你们联合起来，这么逼迫表妹，他哪里还好得了！”顾明潇赶紧劝道，又示意左右的丫鬟上来扶人。这才跑去同顾老夫人道。

    “祖母，您不是一直最疼爱昔儿的么？她可是姑母唯一的血脉，您也不疼她了吗？”

    顾老太太又是心疼，又是无奈，“我怎能不疼她，否则何必要千方百计地替她寻个退路。我就是怕她以后落得满心伤痕，就想替她寻个好人家嫁了。往后在我的眼皮子底下，谁也不能欺负了她去！”

    “可是祖母，您这样做，岂不是在棒打鸳鸯？您忍心看着我哥哥和表妹有情人不能长相厮守？”

    顾明潇又劝了几句，回眼见程昔还在边上站着，遂又安慰她道：“表妹，你也别不高兴，大家都是为了你好。你若是不喜欢，那便不嫁，表姐心疼你，可不许哭啊。”

    程昔本来是不想哭的，可一听顾明潇如此说，险些就收不住眼泪了。却听屋外丫鬟着急的声音响起。

    “大公子，夫人吩咐了，不准你进去。大公子！”

    程昔才刚刚抬起头来，眼前忽然一黑，抬眼就见顾轻言已然走至了她的身前。

    “不是说好了，发生什么事都要一起扛？你骗我做甚？”

    “我……”

    “你不必解释，咱们两个人的事，回头我再好好同你算。”顾轻言二话不说，一把攥紧程昔的手腕，直接往身后一拉，将她护住，这才同顾老夫人道：“祖母，我知道你最疼我了，这事原是该我来求的，既然话都说到这个地步。我就索性来求一求。我喜欢表妹，我要娶她，非她不娶，非她不要。”

    “轻言，你可得想清楚了，回头你爹若是知道了，他可饶不了你！”秦氏道。

    顾轻言这才把目光投向秦氏，“娘，您知道我平日里最孝顺了，可我今日不得不顶撞您一下。有什么事，直接来找我说便是。何必背着我逼迫昔儿？你们知道她心软，好欺负。可我不好欺负，爹知道就知道，难不成我会怕这个！”

    “轻言！”

    “走，我带你离开！”顾轻言并不肯听，直接拉着程昔的手踏出门槛，身后立马追出来一众人，也巧合得很了，刚好跟下朝归来的顾斐迎面遇见。

    顾斐环顾了一下四周，眉头皱得紧紧的，怒道：“都怎么回事，府里闹成什么样子了，传扬出去惹人笑话！轻言，你要去哪里！”

    顾轻言攥着程昔的手腕，怎么都不肯松，他目视顾斐，毫不怯弱道：“我这便带着表妹入宫，求皇上下旨准许我迎娶表妹！”

    “你大胆！你此时去，有几颗脑袋够砍的！”顾斐斥责道，“嘉清郡主是什么身份，你也敢如此放肆！”

    顾轻言道：“那还不是父亲做的好事，这事不提也罢，表妹我是娶定了。父亲若是怕我连累顾家，今日便把我逐出顾家，我绝无半句怨言。只是不许你们任何一个人说表妹半句不是，因为这些都是我的错，同她没有半点干系！”

    “表哥。”程昔回握住顾轻言的手，如鲠在喉，不知说什么才好。

    顾斐怒极，扬手要给顾轻言一耳光，却被他直接躲了开来。

    “父亲，我说过的，我这张脸有人稀罕。”顾轻言面无表情的说道，手里攥得更紧了。

    “好好好，反正你这个逆子我是管不住了，你想怎么样便怎么样吧，滚得越远越好！我看顾家早晚要毁在你手里！”

    顾斐冷冷一甩衣袖，大步离去。

    秦氏赶紧冲过来阻拦道：“轻言，你可是顾家长房嫡子，你怎能抛下父母就这般走了！”

    顾明潇也道：“哥哥，你莫要冲动。爹也只是一时气头上，你不能走啊！”

    “你们别再说了，否则我今日就舍不得走了。”顾轻言转过头来，笑着同顾明潇道：“明潇，你已经长大了，有个当姐姐的样子了。你放心，哥哥还会再回来的。”

    说完，顾轻言直接推开众人，拉着程昔的手腕就走，一次都不曾回头。

    两个人走得匆忙，连个细软也没有收拾，一个丫鬟婆子也没有带，看起来就像是出去玩一趟，很快就回来一样。

    顾轻言先是找来辆马车，将程昔好好安置在马车里，这才在附近的客栈置备了干粮和水囊，又招了一个马夫，一同往汴州去。

    两个人坐在马车里相对无言，似乎都没料到事情居然会发展到这个地步。

    马车里的气氛尤其沉默，许久，还是顾轻言打破了僵局，语气有些严厉道：“把手伸出来！”

    “表哥？”

    程昔抬起脸瞧他一眼，见他面色不愉，这才抿紧唇角，缓缓将手伸了出去。

    顾轻言高抬起了手，似乎是要打她手心一下，可即将贴在她手心里，立马泄下了所有力道，只攥紧了她的手，凑近自己唇边亲了一下。

    “以后不许瞒我事情，记住了么？”

    程昔脸色绯红，只答非所问道：“表哥，你后悔吗？”

    后悔？不知道，也许吧。可若今日顾轻言不带她走，估计要后悔一辈子。

    “谁知道呢，我就是觉得，在那种情况下，非带你走不可。我不忍心瞧你受人逼迫，那样我会心疼。”

    程昔无言，靠在顾轻言怀里，很快就把他前襟沾湿，声音闷闷地传来，“表哥，你别对我这么好了，若是以后你真的没有跟我在一起，我会很难过的。”

    “说什么傻话呢？放心罢，有我在，不会有事的。”

    马车行了一天一夜，还未至汴州，沿途就听见从京城传来的消息。

    昭勇将军私自离开京城，犯了大罪，其父礼部尚书顾斐替其顶罪，即日起撤了官职，关至大理寺听候发落。

    顾轻言得知这个消息时，并没有显得十分意外，仍旧一路往汴州去。甚至还说，这必然是顾斐设下的苦肉计。

    程昔拦阻马车不让继续走，这才拉着顾轻言道：“表哥，我想清楚了，咱们遇见事情不能逃避。只有理亏的人才会想着如何逃避，我们一定要正面面对才行。”

    顾轻言轻笑：“正面面对？可谁会跟我们讲道理啊，为人臣子，君要臣死，臣不得不死。”

    最后，两个人到底是沿路返回了。

    如今的顾家可真是风雨飘摇，门庭冷落。

    顾斐还真的被关入了大理寺，不过没关多久立马就将人放了出来。圣上比较体恤臣子，当然，主要是顾斐被关着，衙门里诸事冗杂，一时找不到合适的人接手。

    还有一个原因，皇上向来忌讳几位王爷，而顾轻言是个小将军，手里掌管着巡防营，以及宫里的禁军。若是他娶了嘉清郡主，无疑助长了晋王府的势力，这是皇帝所不愿意看见的。

    宁王世子才打宫里出来，手里还牵着元明，一出宫门立马就来了顾家。见顾轻言和程昔回来了，登时就乐了，兴致勃勃道：

    “跑什么跑，永宁县主，你现在的身份可是水涨船高了！”

    程昔听得是一头雾水，茫然问道：“什么？”

    “二皇嫂今日入宫，在太后娘娘面前，说是要认你为义妹，从今往后啊，你还得管内阁首辅唤一声祖父！”

    “我我我！”元明蹦起来插话道：“是我去求母妃的！是我去求她的！”

    “行了，到哪儿都有你的事儿！”宁王世子揉了揉元明的头，余光一直在盯着顾明潇看，想了想，又略微羞赧道：“虽然这样，真的很对不起我乐宁妹妹。可我们日后是一家人了，一家人不说两家话。你们身后还有宁王府，怕什么的。”

    程昔更是一头雾水。

    顾明潇跺脚道：“要你多嘴！没事的话赶紧走罢！”

    宁王世子也不生气，笑着道：“好好好，我走。我走还不成么？最后我再说一句，太后娘娘也知道永宁县主救过元明，又听了我二皇嫂几句劝，决定让你们自行处理感情的事。不准任何人插手。”

    如此一来，应该就再也没人能够反对他们了。这可真是意外之喜。

    嘉清郡主身后有太后娘娘，程昔身后就有皇上。嘉清郡主有晋王府，程昔就有宁王府，还搭上了二皇子妃和内阁首辅。身份还真是水涨船高了。

    程昔感激道：“大恩不言谢，来日我必然有所报答。”

    宁王世子摆了摆手，丝毫不在意，拉着元明就回去了。

    因为顾轻言带着程昔私自出府，当然，对外只说是出府游玩，并不曾说是私奔。可这仍然坏了府上的规矩。两个人去了顾老夫人那里告罪，回头特别自觉的一起跪小祠堂去了。

    顾轻言是男人，又从小练武。为了表达自己对祖宗的愧疚之意，直接跪在地上。他生怕程昔受不住，还脱了衣服给她垫着。

    期间顾明潇还来过一回，给两个人送了吃食，又安慰了两句，这才被秦氏叫了回去。

    二皇子妃到底是怎么跟太后娘娘商量的，谁也不知道，就连嘉清郡主也是一头的雾水，也许太后娘娘也是同皇帝一般，觉得不可再增长晋王府的势力也未可知。

    当然，这些都是程昔的猜测，具体如何，只有他们心里最清楚了。

    听顾明潇说，顾老太太和秦氏最终商定，觉得顾家若是要和沈家结姻亲，也并非一定要嫁女儿。早先便说，顾家除了长房嫡子顾轻言之外，二房还有个嫡出公子，年岁比顾明潇还有大一些，名唤子阑，是个很温润清俊的公子。

    而沈家也同意如此，细细想来，沈青莲同顾子阑在一处儿，还是挺般配的。

    程昔早些时候见过顾子阑几次，因为顾子阑要参加明年的科举，遂总在自己的院子里苦读。婚事也但凭顾老太太和蒋氏做主。

    顾老太太的意思是，先让两个人见见面，互相培养些感情才好。如此，正好借着自己过六十岁大寿，宴请了不少勋贵人家的夫人，老太太们过来。

    但凡是来赴宴的，基本都会把自家尚未出阁的姑娘，或者是公子带来。也是想趁着这个机会，相相人。若是当场相中了，传扬出去也是一桩美事。

    如此，程昔这两日总算是清闲下来，二皇子府传消息让她去作客。她便同顾明潇一道儿去了，用了晚膳才回来。

    二皇子妃是个面冷心热的人，出身又高，性子矜持高傲，寻常在京城跟谁都不太亲近，偏偏同程昔投缘。说到底还是感激程昔上回跳水救了元明的事。

    回府时，秦氏差人过来送东西，打开一瞧，却是才从庄子送来的新鲜水果。虽说每个院子都会送，可送到程昔这里，每样水果都多出一倍。

    想来，秦氏多少还是顾念着程昔现如今的身份。

    有背景有身份真好。程昔常常这么想。

    转眼过了两日，顾明潇最是孝顺，精心替顾老太太准备寿礼，听说还要去京郊庙里拜拜菩萨，保佑顾老太太长命百岁。

    如此，秦氏自然准了，有顾明潇的地方必然就会带着程昔，对此秦氏也不能说什么，只好睁一只眼闭一只眼，任由她们了。

    一大早的，紫晴就唤了程昔起来，一番梳洗打扮之后，这才乘车同顾明潇一道去了。

    可没曾想，马车才至山脚下，正巧同另外一辆马车撞了个正着。双方揭开车帘一瞧，互相傻了眼。

    冤家路窄。

    好巧不巧居然是晋王府的马车，要死不死车里坐着的是嘉清郡主。

    顾明潇忍不住揉了揉眉心，正要将车帘放下，谁知就听嘉清郡主道：“好巧！这不是永宁县主？怎么，你也敢来拜菩萨？”

    程昔丝毫不怯弱，直接回声道：“白日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。我为何不敢！”

    “你还没做亏心事儿？你到底使了什么手段，居然说动了我二皇嫂？现如今连宁王世子和元明都站在你那边，我真怀疑你是不是对他们下蛊了！”嘉清郡主语气不甚好，似乎很气愤。

    程昔道：“二皇嫂？你是在说我义姐么？她是什么性情，嘉清郡主心里最清楚不过了。我如何能蛊惑了她，你太高看我了。”

    顾明潇见二人你一言我一语的，生怕两个人直接吵起来，遂赶忙打着圆场道：“佛门清净地，二位都少说两句，就当着瞧在我的面子上，还不成么？”

    嘉清郡主冷哼了一声，直接放下了车帘。