“大哥哥别打我,我姨娘已经被发落到庄子里了,她肯定知道错了。求大哥哥饶我一次罢,明漓求你了。”

    顾明漓赶紧跪下来,两眼哭得跟核桃一样,不住地用手帕擦拭眼泪。一副快吓出魂儿来的可怜模样。

    顾轻言抬腿将椅子踹飞，吓得顾明漓又是一个哆嗦,哭声就更大了。

    “闭嘴！”

    顾轻言一声厉呵，立马吓得顾明漓闭紧了嘴巴，只敢肩膀一抽一抽的低声啜泣。

    “你还有脸哭,我饶你几回了？我上回怎么警告你的,谁允许你再碰明潇的！”

    顾明漓哭道：“大哥哥,我真的没有。都是我姨娘一时糊涂，真的不关我的事！”她跪行着去抱顾轻言的腿，“大哥哥,我也是你妹妹啊,我也是你妹妹,你怎能这般偏心！”

    顾轻言将人震开,冷声道：“我没有你这种心思歹毒的妹妹,是不是嫡出不要紧,可一个人如果连心肠都是黑的，那就不配为人！”

    顾明漓往一边跌去，手掌按在了碎瓷片上,登时划破手心,汩汩地往外冒血。她捧着手掌哭道：“明漓自知自己身份低贱,可我到底也是顾家的女儿。即使是做错了事情，要打要罚也轮不到大哥哥来！再者说了，我姨娘都被发落到了庄子里受苦，大哥哥又何必跑过来兴师问罪。”

    “你想得倒美，一个歌姬如今也敢欺负到了明潇身上，简直找死！不要以为我爹护着你们，就可以在顾家为所欲为！我娘是好欺负的，可我不是！”

    顾明漓哭道：“那大哥哥还想怎么着？难不成要把明漓打死么？明漓虽然是个庶出，可总归也是顾家的骨肉！爹都没说什么，大哥哥凭什么对明漓喊打喊杀！”

    顾轻言冷笑，他自然不会去动手打女人。可又不肯轻易放过顾明漓，只对着外头的婆子们喊，“来人啊，快来人，去给我取块红木板子来，快！”

    下人们面面相觑，均不敢开口应。

    如此，顾轻言又道：“怎么，我现在说话都没有人听了？”他一怒，哪里还有人敢不应，立马就有下人取了红木板子来，战战兢兢地双手举过头顶递给了顾轻言。

    “我从不打女子。”顾轻言摆了摆手，随便指了个身强体壮的婆子，命令道：“你过来，打她二十下板子小惩大诫。”

    那婆子不敢不听，可又不敢真的打顾明漓，站在一旁正不知所措。

    程昔上前一步道：“表哥别冲动，二表姐纵然有错，上头还有外祖母，舅舅还有舅母罚她，不能由你来罚。”

    顾轻言道：“你别说话，没有你的事。”他加重了语气，提了一个音，“怎么，还不打？”

    那婆子当即骇了，赶紧攥着板子走上前来。对着顾明漓比划了好几下，到底对着她后背打了一下。

    顾明漓当即就大哭出声，“爹，救我！爹爹救我！大哥哥要杀了我，爹！爹！”

    “你就是喊破天都没有用！给我打！”顾轻言丝毫不为所动，想来这回是气得狠了，也不管事后顾斐是如何暴怒，眼下就想先替顾明潇出这口恶气。

    程昔劝也劝不住，无论说什么顾轻言也不肯听。她见顾明漓挨了没几下，都哭岔音了。生怕再打下去回头不好收场。只得赶紧上前，扯着顾轻言的衣袖求道：“表哥，别打了吧。再打下去，回头舅舅知道了，定然会发怒的。”

    顾轻言不听，直接侧过身去。

    程昔咬了咬牙，绕到他的正前面，又道：“表哥，我是真的为了你好。这事早就罚过了，一罪不能二罚，你私下来闹已经不合规矩了。如今又让下人责打二表姐，更会落得一个苛待庶妹的名声。你在朝中虽然是个小将军，可御史台的大夫们，不会因为你是小将军就不参本了。而舅舅也不会因为你是小将军就不责罚你了，表哥！”

    顾轻言哪里会不明白其中水深，可看见明潇都病成了那个样子，一口气无论如何也忍不得。深深呼了口气，才哑着声道：“我早便说过，明潇是我最珍爱的妹妹，谁都不许动她。顾明漓一而再再而三的陷害明潇。我让人打她二十戒尺都是轻的！”

    程昔无可奈何，也不知道天底下的将军是不是都是顾轻言这个样子。一时抿紧唇角，不知到底该说什么才好。

    顾轻言轻轻道：“你莫怕，同你不相干，天塌下来有我顶着。我既然敢做，我就敢承认。”

    他又对着那婆子道：“打，给我狠狠地打！若是敢手下留情，我扒了你的皮！”

    这婆子哪里还敢放水，每一下都使劲了全身的力气。生怕打不疼顾明漓。

    顾明漓这回才是真正知道了顾轻言的厉害，连声哭求，说自己再也不敢了。见求不动顾轻言又调头去求程昔，哭得脸色脂粉都花了。

    顾轻言照例是不肯让程昔落了半点不好听的名声，直接将她轻轻推开，这样一来，无论怎样，肯定扯不到程昔身上去。

    都这种时候了，也不知道顾轻言怎么还想着要保全她。

    不知谁喊了一句，“老爷来了”。外头人群立马分散开一条小道，顾斐一马当先，大步跨进院子。见整个菡萏院都乱糟糟的。心里登时冒了火气。

    顾明漓见救星来了，赶紧将手上血迹往脸上抹了两把，往地上一倒，整个人蜷缩起来。

    程昔微微一愣，心都跟着紧了起来。她很怕舅舅和表哥再因为这事起了什么争执，赶紧悄悄去扯顾轻言的衣袖，压低声音道：“表哥，你快跑！快去求外祖母庇护，我在这给你拦着舅舅，快啊！”

    谁知顾轻言天生就是宁折不弯的性子，他说承认，就绝对会承认。原地不动地站着，就等着顾斐来。

    程昔都快哭了，都这种时候了，哪怕父子两个有一个性子软一些的，这事都容易解决。

    果不其然，顾斐见顾明漓缩在地上，满脸都是鲜血，还一个婆子举着板子往她身上打，登时看得目眦尽裂，一脚将那婆子踹开，赶忙去扶顾明漓。

    顾明漓就像是吓傻了一样，使劲抱着顾斐的胳膊不松手，死死咬紧嘴唇，一副受了天大委屈的凄楚模样。

    程昔一看这种情形，心一下子凉了起来，赶紧随手拉了一个丫鬟，打发她去前院请老太太过来。

    顾斐手指着顾轻言，怒斥道：“顾轻言，你眼里到底还有没有我这个爹了！你还有没有半点规矩！明漓可是你妹妹，你怎么能这么打她！”

    “我没有打我妹妹，我没有打明潇！”

    顾斐一听，气得越发狠了，偏偏顾明漓还添油加醋道：“爹爹，救命啊！我好怕，大哥哥二话不说就闯了进来，他要杀了我，爹爹救我！”

    “你别怕，爹在这里！”顾斐拍了拍顾明漓的肩膀以示安抚，这才指着顾轻言怒斥，“孽障！你给我跪下！”

    顾轻言低笑着摇了摇头，“我可以跪，但不能跪在菡萏院，因为她们真的不配！”

    “你！”顾斐都快气糊涂了，连说了三个“好”，这才道：“那你现在就滚到外头去跪，今天我要是不打死你这个孽障，我就不是你爹！”

    顾轻言二话不说，调头就走。正好即将要和程昔擦肩而过时，脚下顿了顿，他回过头来，冲着程昔笑了笑，“表妹，你就别跟来了，去帮我看看明潇罢。她每次生病了，最怕喝苦药了，记得给她蜜饯吃，回头我再去瞧瞧她。”

    “表哥！”

    程昔上前一步，眼眶红红的，她两只手死死地拉紧顾轻言的衣角，也不知道怎么回事，只觉得他这么一去，似乎再也回不来了。她心里闷闷地难受，从来都不知道顾轻言原来在家居然过得是这种生活。

    “你最听话了，去罢。”

    顾轻言抬腿就走，衣角一下子就从程昔手心里抽离。她攥了攥，什么也没有攥住。

    顾斐安置好了顾明漓，又让人请了大夫过来。院里院外都乱成了一团，基本都被顾轻言砸了个干干净净。顾斐又是生了好大的气，见菡萏院没甚么要紧事之后，大步流星的往外头走。身后跟着十几个小厮，手里抬着长凳，扛着板子，还找来了一捆绳子。

    恐怕是要把顾轻言打个半死。程昔到底没有听顾轻言的话，偷偷地跟了过去。就见前头人群拥挤，顾轻言就跪在花园最中央的石子路上。

    也真会给自己找地方。

    顾斐对着左右喝命道：“都等什么呢？把这个孽障给我绑起来打！”

    几个小厮面面相觑，许久才咬紧牙关走了上前。却不曾想，顾轻言摆了摆手，随意道：“不必绑我，我不会跑，也不会躲，更不会反抗的。”

    其实，就以顾轻言的身手，他若是真想反抗，在场谁能奈何得了他。可他性格执拗，宁折不弯，又偏偏是个孝子，爱妹如命，是个很复杂的人。

    顾斐道：“好！那就依了小将军的意。既然你是我顾家的子孙，那就得守我顾家的规矩！你擅自闯入菡萏院，这是坏了规矩。随意惩处自己妹妹，这是苛待庶妹！你还顶撞忤逆我这个父亲，这是大逆不道！你今日本该待在巡防营，可却私自回来，这是玩忽职守！我可有冤枉了你！”

    顾轻言回他：“有没有冤枉我，你心里有数。横竖父亲都不会轻饶了我，还罗列这么多罪状做什么？生怕御史台的大夫们不参本上奏？要打就打便是，何必多言。”

    顾斐气得脸色铁青，冷冷一挥衣袖，对着左右喝命，“打，给我狠狠地打！打死不论，只当我从来没有生过这个儿子！”

    小厮为难道：“大公子，这……”

    顾轻言待下人向来很和善，也不想过多的为难人。自顾自地站起身来，伏在了长凳上，面无表情道：“打罢。”

    程昔一直躲在柱子后面，两手紧紧地捂住耳朵，不忍去听板子打在顾轻言身上，而发出的沉闷声响。可顾轻言脾气又硬，打过一轮，硬是一声都没吭，明明身上都见了血，可还是咬紧牙关，不肯认错。

    顾斐便道：“打！打到他认错为止！”

    小厮们平时没少受顾轻言的恩惠，眼下见他如此，也是真的下不去重手。又抬起板子狠打了几下，就忍不住跪下求道：“大人，不能再打了，不能打了，大公子受不住的！”

    顾斐怒道：“他自己都没求饶，你个奴才求什么情！闪开！”

    程昔再也忍不住，直接跑了上来，一把抱住顾斐的腿，哭求道：“舅舅不要，不要再打了，舅舅！”

    顾斐沉声道：“没有你的事，你退下！来人啊，把表小姐带回去！”

    程昔不肯走，硬拖也要拖到外祖母过来。赶紧抱得更紧了。又因为深知自家舅舅最见不得女子的眼泪，遂赶紧落下两行泪，专门哭给顾斐看。

    “舅舅别打了，求求你了舅舅。表哥真的知道错了，求你不要再打他了。”

    果不其然，顾斐一见程昔在哭，立马心就软了一半。也只可惜了，顾轻言从不肯轻易掉眼泪，否则顾斐早就下不去手了。

    顾轻言脸色煞白，两手死死的扣紧凳脚，他缓缓吐了口气，嘴里冒出一口浓稠的鲜血。顺着唇角落在地面，他自己也不甚在乎，自始至终也没有喊过痛，可眼下却伸手颤颤地拍了拍程昔的肩膀。

    “表哥，你再坚持一下，外祖母很快就来了。”

    程昔带着哭音小声道，她自然以为顾轻言是疼得狠了，才会来拍自己的肩膀，正要再说几句宽慰他的话。

    却听顾轻言低沉的声音里透着几分难以言喻的沙哑，他说：“不让你跟过来，你非来，往边上闪闪，衣裳那么干净，可别沾着血了。”

    顾轻言总是这样，明明都疼成了这样，可还是时时刻刻想着身边的人。哪怕他自己都快活不下去了。

    程昔只觉得胸口像是有什么东西，一下子就填满了，顾家兄妹性格一个比一个倔强，可都是对她很好的亲人。

    顾斐见程昔死不撒手，对着左右喝命道：“都愣着做什么？还不把表小姐拉开，快！”

    从旁边立马走上来两个丫鬟，试图要将程昔拉走。程昔深知再打下去顾轻言半条命都要交代到这里了，哪里肯走，索性就上半身伏在顾轻言身上，自己的后背就完全暴露在板子下面。

    执着板子的小厮们面面相觑，均往后退开几步，生怕一不小心再误伤了表小姐，那才是真真不得了了。

    “表哥，你别怕，我护着你。我会护着你的！”程昔两手环着顾轻言的腰，压低声音，几乎带着几分恳求的意味了，“表哥，你就跟舅舅认个错，算我求求你了，好不好？你赶紧认个错，我怕你再挨下去，身子受不了。”

    早先便说，顾轻言是个宁折不弯的性子，他是武将出身，一旦认定什么，那就非做不可。比如说对程昔的一颗真心日月可鉴。眼下无论如何也不会率先低下头去。

    顾轻言不肯低头，那顾斐就更加不会低头了。他劈手夺了小厮手里的板子，上前一步，一把将程昔往边上扯了一下，结果没扯动。

    “昔儿，这里没有你的事，还不赶紧让开，否则舅舅连你一块儿打！”

    话音未落，就听远处传来一声，“我看谁敢打我的宝贝外孙女！”

    程昔七上八下的一颗心，总算是落了下来。她两只胳膊一软，几乎要环不住顾轻言的腰了，两边立着的丫鬟赶紧将她扶了起来，往一边站着。

    顾老夫人被一群丫鬟婆子簇拥着走了过来，一见顾轻言的凄惨模样，脸色大变，捶胸顿足地哭道：“冤孽啊，冤孽啊，你打轻言做什么！轻言可是我的心肝啊，你打他，可不就是要了我的命啊！”

    顾斐早在顾老夫人过来时，脸色已经变得难看下来，心里也知有顾老夫人护着，今日不能再拿顾轻言怎样。只好道：“母亲熄怒，儿子也是为了顾家的声誉着想。顾轻言天天在朝堂上学着旁人搅弄风云，我这个做父亲的也说不听他。哪知这个孽障现如今连我这个父亲也不放在眼里。当着我的面就敢让人痛打明漓。明漓可是他的妹妹啊，顾轻言这个畜牲！”

    秦氏早就一下扑在了顾轻言身侧，见他浑身都是血，根本不敢用手去碰，伸怕再碰疼了他。心里疼得仿佛被人用刀子在绞，捶着胸口哭道：“老爷，轻言可是你唯一的儿子啊，你怎么能这么打他！他就是做事再混账，再没有规矩，他为的也是自己的亲妹妹啊！老爷明明知道轻言孝顺，你无论怎么责罚，他都不会去躲。可还要照死里打他，这不是要了我的命呐！”

    程昔生怕秦氏再哭出个好歹来，赶紧上前搀扶，也跟着道：“舅舅，表哥做事是冲动了些，可看在大表姐还病着的份上，饶了表哥这一回罢，他真的知道错了。”

    顾斐冷笑两声，伸手一指顾轻言道：“好好好，你们就护着他吧，什么时候他把天都捅下来，你们还护着他罢！依我看，打死还干净了，我自当从没生过这个儿子！”

    顾老夫人怒道：“你闭嘴，打都打过了，你现在说这种话，你这不是要诛轻言的心！他待底下几个弟弟妹妹都好，连昔儿都捧在手心里宠！你想想看，轻言这种孩子怎么可能无缘无故去打自己的庶妹。定然是明漓做了什么见不得人的勾当。你这个父亲是怎么当的，你当日问都不问一声，你就动手打明潇。现在还这么打轻言，你是不是要我这个老婆子死在你面前，你才肯甘心！”

    顾斐一听，脸色登时白了两分，赶紧跪了下来，道：“母亲可别说这种话，都是我这个当儿子的不是。可轻言怎么说也是我的儿子，他做错了事情，我这个做父亲的教训一下，有什么错不成？”

    顾老夫人道：“你这叫教训吗？你就是想活活把他打死！你如今位及尚书，官居一品，也算是朝廷栋梁。可轻言也是个小将军，光耀我们顾家的门楣，你这般责打他，传扬出去你让他今后在京城怎么做人，怎么去服众！”

    顾斐哑口无言，只垂头默默听着。他抬眼瞥了顾轻言一眼，见他脸色惨白，满脸都是汗。也觉得自己下手太重了，明明轻言年岁也不大，有什么事不能好好说，非得把他打死。

    顾老夫人训斥了顾斐一番，这才赶紧让下人将顾轻言好生抬回去。管家马不停蹄的跑出去找大夫，前头顾明潇还没好，顾轻言又受了伤，整个顾家又乱成了一锅粥。

    程昔见前面人影憧憧，也没有非得挤进去的意思。顾轻言那个人很好面子，想来也不希望自己最狼狈的模样让别人瞧见。

    长房这边动静一闹大，二房的人也赶紧跑来劝。蒋氏拉着秦氏到一旁开导去了，顾明涟就跑来找程昔，将她往边上引引，压低声音询问道：“怎么回事？怎么突然就闹了起来，大哥哥又做了什么？”

    程昔只好一五一十的将详情同顾明涟说了，末了，又深深叹了口气，道：“我从前竟然不知大表哥居然脾气如此硬，那么重的板子，他硬是一声都没吭。”

    顾明涟也叹道：“也不是第一回了，大哥哥同大伯父关系向来如同水火，每每遇见了，总是闹得很不开心。”

    她又挽着程昔的手继续道：“你初来京城，所以你不知道。其实大哥哥远没有表面看起来那么风光。远的不说，就说宁王府。宁王世子看上我大姐姐也不是一日两日了，顾家虽是勋贵人家不假，可哪里能同王府相抗衡。大伯父在朝中素来保持中立，对大姐姐的亲事并不十分上心。因此，我娘暗地里偷偷告诉我，大伯父为了不开罪宁王，有意将大姐姐指给宁王世子。可偏生大哥哥敢站出来为大姐姐说话。”

    顾轻言真的是很疼爱顾明潇这个一母同胞的妹妹，因此不肯见她受半分的委屈。即使明白顾家比不得宁王府，可还是要倾尽全力保全妹妹。因为知道妹妹喜欢沈青舟，遂极力撮合。放眼整个京城，没几个人敢这么做的。

    程昔少不得又暗暗对顾轻言生了两分怜悯，她这个大表哥总是能给她惊喜。她抬眼望了一圈，见丫鬟们端了一盆血水出来，脸色又白了两分。

    “你也别怕，大哥哥怎么说也是长房嫡子，大伯父纵然有再大的火气，也不会真的把大哥哥怎么样的。”顾明涟宽慰她道，想了想还是忍不住啐了一口，“顾明漓那个小蹄子，我早就知道她不是个善茬儿，果然狼子野心，这回可好了，让大哥哥狠狠教训了一顿，保管不敢再出来兴风作浪了！”

    程昔苦笑，这笔买卖可不算太划算。正好顾明涟要去牡丹院探望顾明潇，如此，程昔趁着没什么人在，悄悄地进了里间，想瞧一瞧顾轻言怎么样了。

    整间屋子都弥漫着一股子淡淡的腥甜，丫鬟婆子们全部都被打发到外头守着。秦氏和蒋氏去了前院宽慰老夫人去了，因此屋里除了顾轻言之外，一个人也没有。

    程昔也不知道自己是出于什么想法，总觉得一定要亲眼看见顾轻言没事才能安心。她往前迈了几步，距离床榻五步之遥停了下来。

    顾轻言卧在床上，身上盖了一床枣红色的锦缎被褥，脸色还很惨白，额发湿漉漉的粘在脸色。他似乎还很疼，好看的眉头紧紧皱在一起。

    程昔默默叹气，转身就走，忽听身后有人唤她表妹，脚下一顿，这才转过身来。正好同顾轻言对视了一眼。

    “看了两眼就走，我若是真的睡熟了，岂不是要同你错过了。”

    程昔抿了抿唇，尚且还不知道该如何回话，却见顾轻言拍了拍床边，轻笑着同她道：“你过来坐下，我有些事想同你说。”

    “不太方便罢，要不然，表哥先休息，等有空了我再来。”

    程昔抬腿就要走，谁知身后立马传来了顾轻言的咳嗽声，她立马转过身来。想了想，走至桌边倒了杯温水，上前递给顾轻言。

    “多谢。”

    顾轻言的声音很沙哑，精神也不甚好，只是勉强打起精神同程昔道：“我大约在你心里，印象更不好了罢？其实我并不是想忤逆父亲，可我又见不得明潇受半点委屈。”

    程昔坐至床边的凳子上，闻言，轻声道：“大表姐很幸运，有个一心一意护着她的哥哥。”

    顾轻言摆了摆手，自嘲道：“别了罢，如果我连亲妹妹都护不住，哪里还有什么脸面保家卫国。”

    他抬起头来，冷不丁的问了一句，“我能问问你么？你为什么突然对我如此冷淡，是我哪里做错了，或者做得还不够好，惹你不高兴了？”

    程昔没想到顾轻言居然问她这个，可总不好说自己是吃了嘉清郡主的醋罢。她可是连嘉清郡主的面都还见过。如此，只好道：“没什么，我只是觉得表兄妹不应该走得太近，容易招人闲话。”

    这回顾轻言沉默了许久，似乎在郑重考虑程昔的名声问题。末了，他点头，满脸认真道：“我知道了，对不住了表妹，之前是我太过唐突，给你造成了不小的困扰。今后不会了。”

    程昔攥紧了十指，全部都收拢在衣袖中。顾轻言不知不觉就住进了自己心里，可她又不能去祸害顾轻言。如果嘉清郡主真的非顾轻言不嫁，而顾轻言又非自己不娶，到时候还不得闹得满城风雨。

    许久，程昔才起身，同顾轻言轻声道：“表哥好好养伤罢，我在这里也不太方便。我知道你惦念着大表姐，你放心，我日日都会去看她的。”

    顾轻言道：“那多谢你了。”

    程昔再不多说什么，转身就出了房门。眼眶却一下子就红透了。

    紫晴在外头等着，一见自家姑娘红着眼眶出来，还以为是顾轻言怎么她了，当时就急得不行，连声问道：“姑娘怎么了？可是发生了什么事了？”

    程昔摇了摇头，一个字都不多说。待回了墨兰院把自己往屋里一关，抱着膝盖坐在了床上。紫晴就坐在一边，温声宽慰道：“姑娘快别这样，无论发生了什么事，总归是有解决的办法的。”

    哪里有什么解决的办法，顾明潇都明明白白的说了，顾轻言和自己绝无可能。嘉清郡主身份那样高，远比宁王世子还要难搞，只怕顾轻言这个郡马都尉是当定了。

    只可怜自己人生头一回喜欢一个人，还没来得及互表心意，立马就被人掐熄了火苗。

    “我只是在想大表姐的亲事要怎么办。事情闹到这种地步，肯定是没法再做亲家了。”

    紫晴从旁小声道：“小姐，我听芷婷说，老夫人好似挺看好宁王世子的。也不知道到底是看中了宁王世子对顾大小姐的心意，还是宁王世子的家世。”

    程昔讶然：“芷婷怎么知道的？她从哪里打听的？”

    紫晴回道：“姑娘你忘了？芷婷有个姐姐就在老夫人跟前当差，叫做芷兰，你还见过的，是个很俏的丫鬟。”

    这么一说，程昔反而是有印象了，单论家世的话，宁王府自然比沈家强百倍，可论人品和才学，宁王世子万万不及沈青舟。再者说了，顾明潇厌恶宁王世子，在京城也不是什么秘密。真要是把顾明潇指给了宁王世子，估计顾轻言要蹦起来杀人了。

    “以后这种话不许再乱传了，没有影子的事，可不能胡乱说。你回头好好敲打敲打芷婷，让她谨言慎行些，什么该说什么不该说，自己心里要有个数。”

    紫晴点头应了声是。

    顾老夫人简直对顾明漓和白姨娘厌恶到了极致，若不是白姨娘早早就被发落到了庄子，定然要把她拉出来好生惩处。至于顾明漓，被打了一顿后，彻底老实了，顾老夫人心疼顾轻言此番受了大磋磨，便罚顾明漓跪小祠堂日日抄上十遍《女训》。

    对此，就连顾斐也不能多说什么，只好致力于公务，每日昼出夜伏，早出晚归。一次也没去瞧过顾轻言，反倒是每天都去探望顾明潇。

    对此顾老夫人又是气了一场，责令顾斐一番，可基本没什么用。

    程昔这日又跑到牡丹院探望顾明潇，这几日顾明潇的身子正逐渐好转起来，脸上也有了血色，精神也好了不少。因为秦氏知道顾轻言和顾明潇兄妹两个感情甚笃，生怕顾明潇知道消息后受不住，遂严令丫鬟婆子们不准在大小姐面前乱嚼舌头。

    伸手挑开珠帘，程昔一眼就瞧见顾明潇，见她正卧在床上，手里还绣着荷包，脸上还带着笑。不由自主也跟着笑了起来。

    “大表姐在做什么呢？”

    顾明潇一见程昔过来，赶忙对着她招了招手，待人走近身来，再一把拉坐在床边。将手里绣了半个的荷包展示给程昔看。

    “你瞧，这是我要送给大哥哥的。天气渐热，这种湛蓝色是大哥哥素来喜欢的颜色，我再塞点香草和几味药材进去，香味不至于太浓烈，而且还能保持很长时间。”

    一提到顾轻言，好似好几日都没去看过他了，也不知道他伤势怎么样了。程昔抿了抿唇，见这荷包绣得很精巧，花纹也特别，遂夸赞道：“大姐姐的女红最好了，针脚也细致，大表哥肯定会喜欢的。”

    顾明潇才要笑，突然又哼了一声，愁眉不展道：“也不知道为什么，这回我生了这么一场大病，我哥哥居然也不来看我。巡防营很忙吗？还是出了什么事？”

    程昔自然不能如实相告，只道：“应该是很忙的罢，表姐也别多心，大表哥抽空了，肯定会来瞧你的。”

    顾明潇叹了口气，伸手轻轻捶了捶自己的胸口，道：“我这几日胸口总是很闷，总觉得好像出了什么事。从小到大都这样，如果我哥哥难过，我也会跟着难过。我这里很难受，想来我大哥哥肯定也难受得紧。”

    她伸手拉过程昔的手，轻轻拍了拍，温声道：“好表妹，我娘不让我出去，怕我再受了凉。你抽空替我去瞧瞧我哥哥成吗？你帮我瞧瞧他好不好。我总觉得他这两日过得很不好，可问了我娘她什么也不说。”

    程昔无法，只得点了点头。

    顾明潇这才笑着刮了一下程昔的鼻尖，“你最听话了，表姐没白疼你。也不知道日后哪家的公子这么有福气，能娶了你这么好的姑娘。”

    程昔心里暗暗苦笑，面上却道：“我还小呢，哪里就轮得到我了。我才很想知道，哪家的公子有那么好的福气，能娶我大表姐。”

    顾明潇叹道：“生了场大病，仿佛看透了许多东西。以前我就是太看中家里的名声，以及顾沈两家的关系了。现如今想想，没有什么比让我过得开心更重要了。我不会再喜欢沈青舟，不是因为我对他太失望，也不是因为他不好，只不过是没有那个缘分吧。”

    她说着，伸手拉着程昔的手，低声笑着道：“我突然想起来了小时候的事，你记性总是不大好的，想来都记不住了。小时候咱们几个都是在一处儿玩的。那会儿啊，咱们几个都喜欢玩扮新娘子的游戏。结果我大哥哥和沈青舟都说长大之后，一定要娶你的。只有我说，长大以后要嫁给沈青舟。”

    程昔抿唇道：“这么久之前的事了，我都不记得了。想来大家也都不记得了。”

    顾明潇摇头，轻声道：“那可不见得，沈青舟在我面前提过你好几回。我刚开始只当他是爱屋及乌，因为我偏宠你，所以他才关心你。现如今我才堪堪知晓，一个男人哪里会无缘无故关心一个女子。除非是心上人，否则怎会连那个人的一举一动都要收尽眼底。我想，沈青舟是真的喜欢你。”

    “大表姐……”程昔为难道：“我从来没想过要跟大表姐争什么，大表姐对我这样好，我不是那种没心没肺的人。而我对沈青舟更加没有那种心思，我敢对天发誓。”

    顾明潇笑道：“我当然知道啊，你其实不必感到抱歉，或者是解释什么。不是我的东西，我也不稀罕要。只不过表妹，我还是想跟你说一句掏心窝子的话。沈青舟不适合我，也未必就适合你，得不到的东西永远都是最好的。你能明白我的意思么？”

    程昔自然明白，沈青舟能为了小时候的一句玩笑话，就直接拒绝了跟顾明潇的青梅竹马之情，也忒寡情了些。旁的暂且不论，就沈青舟的母亲宋氏也不见得喜欢自己。再者说了，她对沈青舟真的没有那个方面的意思。

    “唉，我真的舍不得让你嫁到别处，本来我很希望你能跟我大哥哥在一起。可是听闻嘉清郡主回来了，她的身份比宁王世子还要贵重。她若是瞧上了我哥哥，只须求一道圣旨。谁敢不遵从？”

    程昔无言，也没有什么可说的。可出于自尊，还是说了句，“我也不喜欢大表哥的。表姐多想了。其实，如果嘉清郡主真有那么好，那同表哥还挺般配的。”

    顾明潇点了点头，伸手摸了摸程昔的脸，柔声道：“表妹你乖，姑母离世的早，让你受苦了。大表姐会一直护着你的，没有人敢欺负你，这里就是你的家。”

    程昔自然知晓顾明潇也是为了她好，感情这种事情，如果从一开始就没有希望，索性就不要开始，否则只会伤人伤己。

    顾轻言即使对她再好，可想来终究不会为了她抛下荣华富贵。

    可程昔却不曾想过，她根本没有给过顾轻言任何机会，如何就这般下了定论。

    可怜顾轻言一颗真心皎洁如月，根本不知道发生了什么事，就被下了最后的通碟了。