第53章

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    过了仲夏，贾赦的病越发严重，到乞巧节，已经昏昏沉沉认不得人。

    盛夏，还没过中元节，贾赦病逝。

    荣国府顿时乱成一团。

    原本在道观里住着的贾敬也回来了，因为贾敬是长辈，不会参加贾赦的葬礼，便让贾珍到荣国府和贾政、贾琏一起料理贾敬的后事。

    邢夫人伤心过度，卧病在床。

    贾母两度白头人送黑头人，打击过大，卧床好几日，后来在众人的劝说和安慰下，才慢慢好起来。但状态也不太好，总是坐着坐着，就叹息掉泪。

    贾赦是荣国府的长房长子，又继承了爵位。葬礼比起原著中所提的秦可卿的葬礼，还要隆重。

    整个荣国府披麻戴孝，放眼看去，都是黑纱白布。来奔丧的人很多，四王八公，平日跟荣国府交往的达官贵人，江南甄家派了两艘船来奔丧，林如海在扬州任职不能离开，派了人快马加鞭到京都。

    这些事情影响不了贾滟和两个玉儿，贾滟在血缘关系上跟贾赦已经出了五服，即便是贾敏，已经出嫁的女儿，是不需要为兄长戴孝的。

    宝玉和三春都要去贾赦那边戴孝，贾滟就每天带着两个玉儿去荣庆堂陪伴贾母。

    薛姨妈带着薛蟠和宝钗到了贾府住下没几日，就发生了这样的事情，感觉挺尴尬。贾政说了，姨妈也有些春秋，既然来了，就带着孩子在梨香院住下，在京都也好有个照应。

    荣国府人来人往，梨香院平日里就将门锁紧了。

    薛姨妈没事也常带宝钗到荣庆堂劝慰贾母，像贾母这样的老人家，身边多个人陪伴，即便什么都不说，或许也是好的。

    宝钗比宝玉、黛玉都要年长不少。

    薛姨妈的两个孩子，薛蟠今年十五岁，宝钗比兄长小两岁，今年虚岁十三，肌骨晶莹，举止娴雅，已经是个亭亭玉立的少女。

    宝钗是个懂事的少女，有时即便薛姨妈不到荣庆堂，她也每日晨昏到荣庆堂里给老太太定省，陪着说会话。看完老太太之后，也会去姨母王夫人那里，劝慰王夫人。

    贾赦的葬礼主要是由贾政和贾琏、贾珍料理。

    邢夫人卧病在床，整个荣国府里面的事情全都压在王熙凤身上，可巧不巧的，王熙凤今日清晨正在忙活的时候，见了红，请了大夫来诊脉，是喜脉。

    贾母得知此事，顿时老泪纵横。

    这么多年了，偌大的荣国府，去的人越来越多，却没几个新生儿。如今王熙凤腹中有喜，贾母仿佛瞬间多了几分生机和活力似的，命贾政去请了太医再来为王熙凤诊脉。

    太医说王熙凤确实是喜脉，但因近日劳累，动了胎气，后面须得卧床养胎。

    贾母便跟王夫人说：“如今你大嫂子卧病在床，凤丫头年龄虽小，但她是个有胆识见地的，有什么不懂的，又有你这个姑母在，因此里头照管的事情，都交由凤丫头了。如今凤丫头得了喜脉，又动了胎气，你大嫂子那边的事情，怕是你得盯着。”

    贾赦的葬礼是荣国府如今的头等大事，意味着荣国府的体面。

    这时候，王夫人是当仁不让的，点头说道：“理应如此。”

    贾母和王夫人多年婆媳，心里也知道自己的这个儿媳妇到底有多少份能耐。王夫人在荣国府这么多年，也还没料理过这样大场面的事情。

    贾母沉默了下，又说：“你们大哥哥无情，双腿一伸，说走便走。偏生这时他媳妇也生病，凤丫头又有喜，只能辛苦你。你久不料理内事，如今重新掌管，我怕你操劳过度。”

    这样葬礼，已经倒下了两个人。

    贾母不希望出现第三个。

    王夫人自然知道贾母的心思，她心里也想找个能帮她一把的人。李纨是守寡的寡妇，平日里只管府里的几个姑娘和兰哥儿，显然不是合适的人选。

    与王熙凤的泼辣灵巧相比，王夫人中规中矩的性情就显得木讷，属于一个口令一个动作的类型。

    因此听了贾母的话，便说：“都听老太太的。”

    贾母心头顿时一梗，觉得自己的这个媳妇，真的十年如一日，毫无长进。

    幸好，这时老好人薛姨妈说道：“老太太想得周到，如今府里事多，合该找个人帮着姐姐。”

    王夫人看向薛姨妈，“该找谁呢？”

    最能帮忙的王熙凤，都倒在床上了。

    宁国府的尤氏和秦可卿，白天时其实也过来照应，陪着族里的女眷和来的诰命夫人。东府那边也有很多事情，总不能让人家终日就只能为荣国府的事情忙活。

    薛姨妈的目光落在贾滟的身上，“姐姐，此人近在眼前。”

    王夫人：？？？

    贾滟：？？？

    薛姨妈笑着说道：“林姑姑是自家人，嫁给林姑爷前，又在老太太膝下承欢了小半年。虽说如今是出嫁了，带着两个玉儿回娘家，到底也比外头的人要强些。”

    薛姨妈的话说到了点子上，贾母本来就是这个意思。

    她知道贾滟在扬州的时候，帮林如海料理后宅，人情往来都周到体面。

    贾滟带两个玉儿上京后，贾政便跟如今的户部尚书裴世英搭上了线。在贾赦去世前，贾滟才带了两个玉儿到裴府做客，结识了窦世英的夫人。

    贾母人虽然已经老了，不太管事，但也知道当年老圣人禅位，新皇继位后，老太傅急流勇退的用意。

    林如海在扬州跟老太傅交好，顺带着将荣国府的半只脚踏上了新派势力的大船，能不能上暂且不提，好歹是多一条路。

    贾滟人在贾府，为人低调随和，不羡园里的仆妇被管理得井井有条，十分和谐，她的管事能力由此也略见一斑。贾母心中很清楚，光靠祖荫，荣国府的未来不会长久。

    她不将贾滟和林如海当外人，请贾滟协理庶务，虽然唐突，也不是没有道理。

    贾母看向贾滟，说道：“好孩子，如今府里不比平常。你大哥哥的葬礼是头等大事，容不得闪失。如今你大嫂子和凤丫头都不能理事，唯独只剩你二嫂子照料里头诸事。葬礼事多人杂，你帮着她料理料理这里头的事情，可好？”

    贾滟擡眼看向贾母，十分意外地明白了贾母的用心。

    如果能趁协理庶务的机会，更深入地知道荣国府的一些事情，也没什么不好。

    林如海在娶贾敏的那一刻，其实已经和荣国府绑在了一起。

    彼此是一荣俱荣，一损俱损的关系。

    贾滟觉得自己能争取在贾母跟前多一些话语权，也没什么坏处。

    因为她到荣国府也有些时日，观察了这么久，真心觉得王夫人不是一个明白人。

    有点稀里糊涂，拎不清。

    贾母说她是个木头人，其实也没说错。

    贾滟平日里除了陪两个玉儿，也没什么事做，林家在京城的宅子松月已经去看过，贾政派人去看了，正在画图，等图纸定下来，贾滟再去看有什么需要改动的，再改个几稿之后，就等林如海回京都后看过再动工。

    反正闲着也是闲着，不如就趁这个机会摸摸荣国府的底。

    于是，贾滟笑着跟贾母说道：“只要老太太不嫌我年轻不经事儿，这当然是好的。”

    荣国府的对牌在王熙凤那儿。

    她虽然已经卧床静养，但下人还是络绎不绝地向她请示事情，平儿能处理的都处理了，但是领对牌领物件的事情，都还是须得王熙凤过问。

    王夫人和贾滟已经接手了里头的庶务，两人就一同去了王熙凤的屋里。

    平儿见两人来，连忙打了帘子，朝里说道：“奶奶，太太和姑太太来了。”

    靠在炕上的王熙凤正要起来，王夫人连忙上去将她按着，责备道：“都这时候了，还讲究这些虚礼作甚？”

    王熙凤是个要强的人，听王夫人这么说，便笑道：“又不是什么大事？王太医说了，只是动了些许胎气，不碍事。”

    “怎么不是大事呢？”

    贾滟在旁说道：“如今大老爷一去，宝玉又还没到婚嫁的年龄，这几年除了你腹中的这个孩子，怕且也不会有旁的喜事了。老太太本来因大老爷的事情，十分悲痛，近日来饮食都较从前差了许多，今儿得知你有了喜脉，黑米粥多比平时多喝了半碗。”

    王夫人在炕边坐下，问了王熙凤身体如今怎样，胃口如何。

    等王熙凤都一一回答了之后，王夫人才说：“你如今有了身子，不比平时。老太太疼你，让你这阵子都专心养身，不要再管府里的庶务。”

    言下之意，便是来取荣国府的对牌的。

    王熙凤愣住，万万没想到自己怀孕了，就要将管家的权力交出去。

    贾滟知道王熙凤喜欢掌权的感觉，对王熙凤而言，要了她手中的权力，就好比要了她的命似的。

    此时见王熙凤神情仲怔，便温声说道：“凤丫头放心，太太只是帮着料理葬礼期间的诸事。等你身体好转，脉象也平稳了，官中的这些庶务也还是交给你管的。”

    王熙凤被贾滟道破了心事，倒也不脸红。

    她只是笑着说：“我哪有什么不放心的，官中的事情，本来就是太太在管。只是老太太忽然让我不管事，我还以为是我年纪小，不懂事，在处理庶务的问题上出了什么岔子。”

    王夫人伸手拍了拍她的手背，“没出岔子，你好好养病，别多心。”

    王熙凤顺从地点了点头。

    而这时，平儿说来登媳妇要来领对牌取库房支取东西。

    只听得平儿将人拦在外头，客气说道：“如今太太和姑姑正在里头和奶奶说话呢，姐姐稍等。”

    王夫人听了，眉头微蹙了下，朝帘子外的平儿说道：“你家奶奶如今有了身子，跟府里的管事媳妇儿说，在奶奶身体养好之前，不许她们那这些事情来惹她心烦。有什么事情，等会儿让她去我那边来领。”

    挡在外头的来登媳妇一听王夫人的话，大气不敢喘，连忙靠边站，还悄声问平儿：“平儿姑娘，奶奶后面不管事了吗？”

    平儿横了她一眼，反问：“太太不像我们奶奶那么严厉，你是不是心中盼着我家奶奶不管事？”

    来登媳妇心想你家奶奶脾气大得不得了，平时治人的时候不留一丝余地，上来就打瘸了几个人的腿，以儆效尤。琏二爷前阵子多看了杏花一眼，她就怪杏花勾引琏二爷，将人杏花的脸都打坏了。

    难道府里的仆妇还有谁盼着这位琏二奶奶管事不成？

    来登媳妇心里想着，面上却赔笑道：“平儿姑娘净说些胡话，琏二奶奶持家有道，是老太太都夸奖的。我们当奴才的，跟着个明白的主子做事，比什么都强。”

    平儿只瞥了她一眼，不说话。

    来登媳妇不再自讨没趣，说过会儿她再去太太那边领对牌，然后就走了。

    屋里的王夫人也不欲多留，又叮嘱几句王熙凤，让她好好保重身体，拿了对牌就匆匆离开。

    王夫人要离开，贾滟却没跟着一起，只是笑着说：“嫂子先走，我再陪凤丫头说会儿话。过会儿就去找嫂子。”

    王夫人倒没说什么，贾母虽然给她找了贾滟这个帮手，但王夫人对贾滟没抱什么期望。

    她看了贾滟一眼，说道：“姑姑不急，我先回去将事情理一理。”

    王夫人带着人离开，贾滟还在王熙凤的屋里。

    贾滟没有经历过孕育之事，只是觉得王熙凤看着平坦的小腹里孕育着一个小生命，觉得很神奇。

    如果没有意外，王熙凤腹中的这个孩子，应该是巧儿。

    可巧儿生于七月七，如今盛夏，到明年七月七，还有整整一年呢。

    又不是怀哪吒，还有人能怀胎超过十个月的？

    贾滟心里顿时激灵了下，眼睛看向王熙凤依旧平坦的小腹，心想这个小生命应该不会出什么问题吧？

    王熙凤见贾滟神色忽然生变，有些狐疑，“姑姑，怎么了？”

    贾滟连忙回过神，跟王熙凤笑道：“没什么，只是忽然想到一些事情。”

    王熙凤却抱着肚子，叹息着说道：“早不来，晚不来，偏偏这时候来。我看这孩子，今生是来跟我讨债的。”

    贾赦去世，他的葬礼是荣国府的大事。

    王熙凤平日争强好胜，又喜欢揽事办，婚丧都是大事，她一样都没办过。如今家中公爹去世，她既是儿媳又是管家人，正好借着操办葬礼之事大出风头。

    王夫人嫁入贾府这么多年，都没料理过这样盛大的葬礼，却被王熙凤赶上了。可她偏偏又诊出了喜脉，还动了胎气需要静养。

    她心里有些高兴，但也有些懊恼，说不上高兴多些，还是懊恼多些。

    贾滟看着她那模样，却忍不住笑了，“你怎么知道孩子是来讨债的？说不定是来报恩的呢？”

    王夫人不在，王熙凤就显得随意些。

    她靠着身后的大迎枕，神情恹恹，“怎么是来报恩的？”

    贾滟望着她，笑道：“你如今诊出了喜脉，是在大老爷去世前怀的身子。如今孝期，你和琏二爷要守三年。若你如今腹中没这个孩子，便得三年之后，才能有一个你们的孩子。”

    贾琏和王熙凤都要守孝三年，其实是二十七个月，过了二十七个月，就可以除服，但那也要两年。

    平日王熙凤对贾琏管得紧，如果现在不是孝期，她怀孕期间不知要使出多少个心眼儿不给贾琏偷腥。

    王熙凤也知道贾滟话里的意思，靠着身后的抱枕，叹息一声。

    “姑姑是本家人，知道链二爷是什么德性的。我但凡看得不紧一些，他不知要惹出多少风流韵事。”

    贾滟瞅着王熙凤，笑道：“我出嫁前，知道琏二爷是个风流哥儿。可你也知道，哪个大户人家的公子哥儿，没几茬风流韵事？可他与你成亲后，也收敛了许多。”

    王熙凤闻言，脸上微红，“呸”了一声，说道：“那还不是我看得紧。就说前阵子那杏花，就趁着我去太太屋里回话的功夫，就眉来眼去地跟琏二爷勾搭上了，要不是我回来得巧，琏二爷就该搂着杏花上炕了。”

    这个世界，大户人家都会给自己家的公子哥安排通房丫鬟，贾琏在娶王熙凤之前，也有两个。一个杏花，一个海棠。

    海棠在贾滟带两个玉儿回来前，已经让王熙凤寻了错，打发出去了。

    杏花还留着，但现在杏花的脸被吃醋的王熙凤打烂了，已经破相，贾琏应该也不敢再将她放在屋里。

    可是对于杏花来说，她身为一个通房丫鬟，主人想向她求欢，她也是不敢拒绝的。

    贾滟笑着说：“你也犯不着动那么大的肝火，杏花都破相了，”

    说起这事，王熙凤就气得牙咬咬，“破相了就破相了，一个狐媚烂蹄子，她要是为此寻死觅活，也不用管她。让人找了人牙子来，将她卖了还能得几个钱。”

    贾滟：“……”

    贾滟心里有很多的感慨。

    这些从小就在富贵人家中长大的人，譬如王熙凤、譬如贾琏，在这些人的眼里，奴才们的死活他们根本不放在心上。

    贾滟倒不是想劝王熙凤些什么，一生一世一双人固然好，可如果遇不上那个真心相待的，强求反而没有幸福。

    其实杏花只是一个奴才，因为有几分姿色，所以贾赦将她安排给贾琏做通房丫鬟。

    她的命运由不得自己控制，她想要过好日子，自然想讨好贾琏。

    这些事情，怨不得一个卑微至此的奴才。

    贾滟一直觉得王熙凤和贾琏之间的悲剧，源于王熙凤的控制欲和强势，还有贾琏的窝囊好色。

    可贾琏本不该这么窝囊，也不至于遇到一丁点儿的机会就要找除了王熙凤之外的女人乱搞。

    ……动物性太强了，人本该是有情有欲的。

    在这个世界，男人不止一个女人是常态，身为女性，对这种现状感到无奈，王熙凤对身边这些事情已经习以为常，一旦落在自己头上，却无法忍受。

    只是有时控制太过，反而适得其反。

    贾滟笑着问王熙凤：“你管得了一时，难道还能管得了一世吗？大老爷仙逝，琏二爷继承了爵位，如今是正二品的将军，是要顶门立户的时候。今时不同往日，外头里头的许多事情，他要怎么做，你未必管得了他。”

    争风吃醋这种事情，闹到了贾母那里，贾母可不见得会帮着王熙凤。

    王熙凤沉默半晌，然后才笑了一声，说道：“老太太既然让姑姑协理太太处理府中庶务，本该很忙的，却抽空留在我屋里，陪我说话。我还以为姑姑是心疼我，谁知姑姑确实为他人抱不平的。”

    有的事情想要改变，并不是一朝一夕的事情。

    来日方长，慢慢看，慢慢来。

    贾滟忍不住伸手，捏了捏王熙凤的脸，说道：“我也是过来人，不心疼你，怎会跟你说这些？你的许多事情，我知道的可不止一点点，你再这么阴阳怪气与我说话，当心我不疼你，将你做的混账事告诉老太太。”

    王熙凤一怔，看向贾滟。

    贾滟笑盈盈地跟她对视着。

    平日不做亏心事，半夜敲门也不惊。

    可王熙凤并不是不做亏心事的人，更何况贾滟一副“你背地里做了什么事情，我都清楚”的模样，她很难不疑心贾滟是不是真的知道什么。

    可贾滟不说，王熙凤只好强自镇定，笑道：“我、我做了什么混账事？”

    贾滟抿嘴一笑，说道：“来旺媳妇前阵子送了什么东西来给你，你背着琏二爷那么鬼鬼祟祟的。”

    来旺是贾府的家生子，是贾琏身边的小厮。但是这个小厮很机灵，在王熙凤进门后，来旺就看穿了自家主子的窝囊，只有这个来自金陵王家的小姐，才是这个家里的话事人，转而讨好王熙凤。

    王熙凤看重来旺，便将自己的陪嫁丫鬟嫁给了来旺。

    来旺和王熙凤这两个人都是很会钻空子的，贾滟前几日还听贾芸说他在后巷看到来旺鬼鬼祟祟地从倪二家的后门出来。