祖孙二人苦中作乐打趣对方一阵儿, 王老太君又气又好笑，自己当初辛苦教养的儿子，结果竟落到这般混账的地步，委实不知说什么好。

    所幸这个嫡亲的孙子还没长歪, 王家还有得救。

    想到此, 王老太君叹道“老天爷待我也算不薄，还给我留了那么一茬希望。”说罢看向王简, “我啊, 这辈子就只盼着在闭眼前能看到你把王家的路板正, 三郎可莫要叫我死不瞑目。”

    王简慎重回道“祖母放心，孙儿必不叫你失望。”

    王老太君握住他的手, “让你阿姐与你把劲儿往一处使, 总能撼动你们老子。”

    王简点头, “她都明白。”

    稍后饭食送了上来，祖孙坐在一起用饭, 王简给她布菜。

    王老太君让白芷到门口守着, 勿要让闲杂人等过来。

    白芷应声是, 便退了下去。

    王老太君用了一只虾球, 说道“倒是难为你了, 这都已经二十出头，早该娶妻生子, 却摊上了这么一件糟心事。”

    王简不以为意, “祖母无需替我操心, 婚姻之事随缘便罢。”

    王老太君垂眸, “我自是盼着抱曾孙儿的。”又道，“你房里没有通房妾室，也没个主母, 终是太过孤单。”

    王简摇头，“孙儿不想走阿娘的路。”

    王老太君郁闷了阵儿，才道“是你父亲没处理好，妻不妻妾不妾，那二房也相当于平妻了。”

    王简没有说话。

    王老太君看向他，“咱们不说这些，我就问你，私底下可有钟意的女郎”

    王简抿嘴笑了笑，问“祖母想听真话还是假话”

    王老太君“我祖孙二人还藏着掖着呐”

    王简压低声音道“有，养着呢。”

    王老太君一下子来了兴致，“哪家的”

    “秦家的。”

    “哪个秦家”

    “就是去年带你去贺家庄子看白叠子的那个秦家，数十亩白叠子都是她种的。”

    王老太君细细琢磨，问“跟贺家结亲的那个秦家”

    “对。”

    “他们家五个闺女呢，排几”

    “也是老三。”顿了顿，“这会儿跑到闵县去种白叠子了，一千多亩。”

    “”

    王老太君一时半会儿有些懵，她消化了许久，才说道“那秦家不是由瑞王提携进京的吗”

    王简夹了一块春笋到她碗里，“是瑞王提携的。”

    王老太君皱眉，“瑞王的人”

    王简摆手，暗搓搓道“我挖过来了。”

    王老太君愣住，隔了一会儿才乐了，“你的人”

    王简点头，“他入京来时六品，前年查章州案瑞王把他指派过去，也算做了点实事，瑞王想提拔，我同陛下商议允了，提了一级。去年查贪官，我也把他弄进去办了些事，目前算是熟络些了。”

    王老太君细细咀嚼春笋，心情好了不少，“人品如何”

    王简回道“一开始孙儿就查过秦家的底，干干净净，是个做实事的人，挺踏实，也没参与进党派相争，可见脑子不糊涂。”

    王老太君点头，“干净就好，门第低了些也无妨，只要你自个儿喜欢就是好的。”

    王简“暂且养着吧，没几人知道。”

    王老太君看着他问“秦家长辈知道吗”

    王简摇头，“不知道。”停顿片刻，“现下她同贺家搭伙在闵县种白叠子，搞了一个不小的场子，这样的女郎，多半是在后宅里呆不住的，我若把她弄进来，也关不了几天。”

    王老太君若有所思，“去年的白叠子用着是挺不错，不过一个女郎抛头露面到底不成体统，你可受得了”

    提到这茬，王简不由得乐了，说道“闵县给出这么多庄稼地，还是当地官府引进的白叠子。”

    王老太君吃了一惊。

    王简继续道“我听贺家说还是秦三娘亲自跟县令谈妥的，他们初初过去时，贺家的面子人家还不给。”顿了顿，“祖母你瞧瞧，这样的女娃，你若用后宅女郎那一套去看她，便是小瞧了。”

    王老太君沉默。

    王简“我就想看看她还有多大的本事折腾，又能折腾出什么模样来，反正她老子在我手里握着，她人也跑不了，我便由着她去折腾。”

    王老太君“听你这一说，确实挺有几分本事。”

    王简笑道“你是没见过，那张嘴最会忽悠，性格也八面玲珑，跟一只小黄鹂似的活泼，叫人看着欢喜。”

    王老太君也喜欢开朗活泼些的女娃，“听你说得这般了不得，那她对你可有几分意”

    王简觉得脸疼，“顶多只有三分，我王宴安是远比不上她那白叠子的，跟入了魔似的，若想把她哄进王家，估计还有得磨。”

    王老太君不禁觉得好笑，“还瞧不上咱们家呢。”

    王简“可不，想来贺家也跟她说过咱们家里头的情况，她也好歹是官家娘子，能出去折腾，可见对高门大户没什么兴致，我算是找错人了。”

    王老太君鼓励道“你若是喜欢，就慢慢磨，咱们慢慢哄，总能哄得她心甘情愿进来为你生儿育女。”

    王简又给她布了些菜，“这事阿娘也不知道，祖母莫要说漏嘴。”

    王老太君“我还没老糊涂，她性子软，还是莫要知道得好，省得心急生出是非。”停顿片刻，“不过知晓你心里头有了着落，我也放心多了，就怕你蹉跎了。”

    王简“我的事，我自己知道，祖母只要养好身子就行。”

    王老太君点头，“我还得慢慢熬，怎么都要比梁王老儿他们能熬才行。”

    王简失笑。

    祖孙唠了些体己话，颇愉快地用完了这餐晚饭。

    现在京中会试，不少人的目光都转移到了上头，秦致坤是大理寺的，会试涉及不到他，他只关心自家闺女在闵县那边的情况，便同方氏一并去了一趟。

    得知他们过来的消息，段珍娘高兴不已，忙去接人，将夫妇请进苏宅。

    方氏好奇打量秦宛如住的东厢房，段珍娘热络道“现在三妹还在村子里下种子，我这就叫人去唤她回来。”

    方氏应声好。

    秦致坤背着手站在院子里打量周边环境，赞道“这宅子好啊，比我们租住的要宽敞多了，一年才十多贯，委实不错。”

    陈婆子也说这宅院好。

    方氏从屋里出来，笑盈盈道“等会儿去看看她们的铺子。”

    庖厨备了饭食，夫妇俩将就凑合了一顿。

    段珍娘坐在一旁问他们，“姨父是告了假过来的吗”

    秦致坤点头，“今日休沐，明日告了一天假，下午早些回去。”

    段珍娘“那等会儿咱们去看看铺子和作坊，现在姻伯母在作坊那边忙，离这儿也不远，倒也方便。”

    方氏好奇问“这些日三娘都在地里忙活”

    段珍娘“地里的活儿都是她领着佃农们做，应该也差不多了。”

    方氏嫌弃道“这几日太阳可大了，只怕都被晒黑了。”

    段珍娘笑道“没有，姻伯母特地给她备了帷帽，说女郎家黑了不好看，叫她悠着点。”顿了顿，“彩英也给她备了长袖捂着的，晒不了。”

    秦致坤打趣道“那小身板倒是挺能干。”

    段珍娘“姻伯母都说她了不得呢。”顿了顿，“你们一路过来折腾得疲乏，等会儿去歇着，睡一觉三妹估计就能回来了。”

    方氏应道“就在她的东厢房歇。”

    段珍娘“好。”

    当即命柳婆子去收拾出来。

    双方又唠了好一会儿，夫妇才去睡了个午觉。

    待到申时，秦宛如才匆匆从村里回来，一进院儿就喊他们。

    方氏听到她的声音，忙应了一声，到院里看情形。

    秦宛如高兴的朝她奔了去，问道“阿娘，祖母呢，她今日有一块儿过来吗”

    方氏抚摸她的头，脸蛋跑得红扑扑，眼睛亮晶晶的，叫人看着欢喜，“她下回再过来，我们明日就要回城。”

    秦宛如“爹还在睡呐”

    秦致坤在屋里应道“起了。”

    方氏进去替他整理衣着，秦致坤舒适地伸了个懒腰，说道“春困秋乏夏打盹儿，许久都没睡过懒觉了。”

    秦宛如倚在门口道“爹明日又可以睡懒觉了。”

    秦致坤“明日去看看你们种的地，开开眼。”

    秦宛如笑道“还没种呢，出芽应是不齐的，我看最早的那些都已经冒出尖儿来了，得分批移栽。”

    方氏道“这么多白叠子，可够得你折腾了。”

    秦宛如“不怕，人多手快。”

    陈婆子端铜盆进去，秦致坤洗了把脸，人也精神了些。

    整理妥当后，几人先去的铺子，一路沿街而行，方氏忍不住说道“这地方也太偏僻了些。”

    段珍娘挽着她的胳膊，指着周边道“这地方是要偏些，不过现在整个闵县都知道咱们种的白叠子，名声已经传了出去，不怕偏。”

    秦致坤背着手道“你们这雷声可打得响。”

    秦宛如“就是要响才好。”

    快到商铺时，方氏一眼便瞧见了那铺子，指着前方道“棉匠，我瞧见了。”

    秦致坤探头，看到铺子上方的红底烫金字，赞道“这门面好，有派头。”

    铺子上方是招牌，两边还立了两根木柱，柱子颜色是朱红，上面雕刻着白叠子图案，远远望去，颇为扎眼。

    柳婆子把商铺大门打开，里头的柜台，货架，待客区等都规划得明了，并且摆放着些许小玩意儿，比如白叠子插瓶，招财的貔貅，还有些绿植盆栽，整体大气沉稳，颇有格调。

    方氏赞道“这商铺做得好，气派。”

    段珍娘得意道“是我和姻伯母盯着做的。”

    方氏朝她竖起大拇指，“你那张家胡同的宅子就布置得不错，挺有眼光。”

    秦致坤也觉得商铺做得不错，人们看了会儿铺子，又去了作坊那边，一路边走边闲聊。

    县城比不得京里，各方面都要差些，路过码头时，方氏问道“上回二妹过来时就在这儿落的脚吗”

    段珍娘回道“从这里走水路可通往锦州和魏州，比陆路要快捷些，以后我们做出白叠子来，直接走水路发货过去，让绸缎庄铺子带着销。”

    方氏点头道“还挺方便。”

    段珍娘“目前主要是销京里这块儿，以后慢慢从京中扩散出去，如果能把魏州那边打开，也算意外之喜。”

    秦宛如道“如果魏州那边打开了缺口，就叫姨母再到隔壁锦州开个铺子，一串串的开。”

    段珍娘乐了，“你想得倒挺美。”

    秦宛如“反正从这里发货过去也方便。”

    方氏说道“还是要脚踏实地的来，一步一个脚印走。”

    秦致坤调侃道“去年才五十亩，今年一千多亩，你们这步子跨得有点大。”

    秦宛如野心勃勃道“明年就数千亩”

    秦致坤“”

    方氏“”

    到了作坊那边，他们老远就瞧见盖好的房屋，几间石屋的房盖已经盖好，弹制房的主体结构也已搭建成，呈环形围抱石屋。

    窦氏正同木工讨论着什么，听仆人来报，说秦致坤夫妇过来了，她从场地那边过来。见到一行人站在外头，笑盈盈道“亲家。”

    双方寒暄了阵儿，有一间屋子已经整理出来，他们进去坐着闲聊，方氏道“亲家忙得很呐。”

    窦氏摆手，“我还好，只动动嘴皮子，倒是三丫头，还亲自上手，折腾了好一阵子，比我劳累多了。”

    秦致坤“三娘到底年幼，若有不是的地方，还望亲家担待着些。”

    窦氏温和道“那丫头听得进话，也不犯倔，我们相处得极好。”顿了顿，“就恨我手里没儿子了，若不然再从你们家哄个闺女过来做儿媳妇，个个都能干，讨人喜欢。”

    听到这话，方氏笑得合不拢嘴，“亲家谬赞了，不知现下大娘可还得力”

    窦氏回道“得力，起先我还怕她打退堂鼓，这会儿看来，就跟当初在击鞠场上那样迎难而上，有她帮衬着，我要省心许多。”

    方氏欣慰道“能用得上就好。”

    窦氏夸道“应是亲家会教养，女儿们个个里外都能操持，皆是一把好手，比我府里养的那些好多了。”

    方氏道“我倒没费什么心思，她们自个儿能立得起来，也愿意给秦家长脸，我也没什么祈盼，就望她们个个都能自理。”

    窦氏“能自理，比大多数娇养在后宅的贵女好多了，能与你们结亲，我们贺家是很满意的。”

    得到她的认可，方氏心里头委实高兴，这意味着她对子女的教育是非常成功的，虽然秦宛如是个意外。

    稍后木工蒋师傅找上来同窦氏商议某处细节，秦致坤夫妇由段珍娘她们带着去看作坊布局，里头的仓库，弹制房，庖厨，住宿等样样俱全。

    好几亩地的面积，使用场地是非常宽松的，晾晒棉花的地方也不少，秦致坤道“这场地挺不错。”

    秦宛如“把弹制房那些做好了，后面还会围上围墙。”

    段珍娘“后续还要备不少竹编的簸箕，箩筐之物，林林总总要筹备好多东西呢。”

    方氏道“现在就可以让当地人编制了，你们用量大，要价多半也能便宜不少。”

    秦宛如“麻袋也要备。”

    她们七嘴八舌，许多零碎物件还真容易遗漏。

    方氏叫她们写下来，一样样筹备，免得到时候手忙脚乱，毕竟上千亩地的白叠子，一到成熟期，就算分批采摘，量都是非常巨大的。

    晚上庖厨做了不少丰盛菜肴，人们聚在一起边聊家常边用饭。

    起初秦致坤夫妇还有些担心秦宛如姐妹俩与窦氏相处有摩擦，这会儿看来三人分工明确，各干各的，挺有默契。

    秦宛如负责种地，窦氏负责盯作坊进程，段珍娘索性筹备平时生产之物。

    去年她们制作过，知道需要哪些用具，弹弓和轧棉机已经定制了，箩筐簸箕麻袋什么的林林总总物件要一样样筹备，也确实可以着手备上。

    至于西市商铺那边，窦氏已经跟牙人打过招呼，让留意着，若有合适的就去瞧。

    东市主要是针对权贵圈，西市才是适合她们的，鱼龙混杂，同时也是商贸往来的中心，对外到全国各地，在那里把棉匠传播出去的速度要快得多。

    人们在饭桌上就棉匠今年的规划讨论一番，每个人心里头都有谱儿，一步步筹谋，而非假大空。

    秦致坤听她们这帮女人唠，隐隐觉得，说不定他家闺女还真会发财。

    饭后段珍娘去了一趟秦宛如的厢房，两人取来纸笔，把制作白叠子需要用到的器具一件件写到纸上。

    方氏也在一旁看，她参与过平康坊制作白叠子的过程，说开出去的订货单子可做一个标识。

    秦宛如灵光一现，说道“那咱们就去刻录几个棉匠招牌的印章，但凡开出去的预订单子上都盖红泥章印，以便区分。”

    段珍娘也觉得这个主意好，“明儿问问姻伯母。”顿了顿，“咱们订的麻袋上也弄个棉匠的标识好了，只用于发出去的货装。”

    秦宛如乐道“好啊，它走到哪儿就传播到哪儿，要让更多人的看到它，意识它，对它产生好奇心。”

    两人七嘴八舌说得热闹，一旁的秦致坤坐在椅子上，笑道“就你俩名堂多。”

    秦宛如看向他道“爹不懂，我们要让大江南北都知道棉匠是什么，并且还要买它用它，并且还是我们家出的。”

    秦致坤“看你们这架势，是要让它取代蚕丝了。”

    秦宛如摆手，“它还没这个资格，咱们大燕的丝绸是能吸引西域胡人来采购的，而白叠子则是从那边传过来的，不过咱们把白叠子做起来了，就可以辅助加强丝绸产业对外的影响力，让更多的胡人知道它的美名。”

    秦致坤指了指她，“想得还挺远。”

    秦宛如“等以后有钱了，我还要筹办学府，让大燕遍地都留下我的脚印。”

    方氏啐道“我听你瞎吹。”

    嘴上虽然嫌弃，心里头到底是乐的。

    第二天夫妻俩由秦宛如带去看龙门村的地，看着那一块块基坯，秦致坤感慨道“这么多庄稼地，竟全都是商贾的，底下的农户难呐。”

    秦宛如“那是你们朝廷要解决的事。”顿了顿，“把土地搞成国有不就得了吗，不准私人买卖，只有租种权，所有人都是佃农，以税粮抵地租，这样就不存在土地兼并了，因为没法卖。”

    秦致坤愣住，诧异道“土地国有”

    秦宛如“对，土地国有。”顿了顿，“不过上头的权贵肯定会造反的。”

    秦致坤“”

    那你还说瞎话

    鉴于明日秦致坤还要上值，怕路上耽搁晚了没法进城，他们回去得较早，还没到正午就动身走了。

    窦氏等人送了一程。

    夫妻俩回京后同秦老夫人谈起闵县的情形，方氏眼里难掩兴奋。

    一旁的秦二娘则听得心不在焉，明儿是会试的最后一天，她无比想见一见范谨，既有些兴奋又有些担忧，不知他考得如何。

    见她心不在焉，秦老夫人问“二娘怎么了”

    秦二娘回过神儿，“没什么，大约是月事要来了，不大舒服。”

    方氏道“那就去躺着。”

    秦二娘懒洋洋地回了后宅。

    二月十七日待第三场考完后，十八日那天上午所有参加会试的士人陆续从贡院出来，有人精神抖擞，也有人颓靡。

    在那个狭小的号房里关了数日，可算能重见天日了。

    孔氏早就在贡院外等着自家崽子，她一个劲伸长脖子张望，直到瞧见范谨背着物什出来，才激动呼道“少仪”

    范谨朝她挥手，也高兴地跑了上前。

    孔氏抓着他的胳膊，上下打量他道“瘦了许多”

    范谨失笑，“阿娘胡说，才不过九天未见。”

    孔氏摸他的脸，欣喜道“知道你不易，我特地给你炖了肉补补身子。”

    范谨“咱们再等等，和同乡薛四郎一块儿回去，问他考得如何。”

    孔氏试探问“那你呢，考得又如何”

    范谨想了想，谦虚道“登科应是不难的。”

    孔氏心里头喜滋滋。

    不一会儿同乡薛四郎出来，他那边也有家人来接他，几人一并回去。

    路上双方说起这次的策问，各有一番见解，那些见解孔氏是听不懂的，就只觉得自家崽厉害。

    会试结束后，举子们的卷子会送到弥封官那儿把试卷进行糊名，然后再递交到考官手里供他们评阅。

    每一场考卷都由不同的同考官评审，最后再由主考官终评。

    会试是二月初九始，考完二月十七，放榜也是在二月份，相隔八日，即二月二十六日放榜。

    在等待放榜的那些日举子们多少都忐忑，范谨倒是平常心，对这次会试是胸有成竹的。

    有时候书肆老贾调侃他，他也会笑着打趣几句，只觉得压在心里的石头一下子就落地了。

    孔氏还不放心，把他带去给范父烧了柱香，求老子保佑儿子顺顺利利。

    哪晓得范父兴许是没吃饱贡品，并未保佑自家崽子。

    待到放榜那天，范谨前去贡院看榜，还没走近时就听不少人闹了起来，有人吵嚷道“黄景温那种白丁都能登科，为何我就不能了”

    当时范谨没放到心上，只当是失利的举子心有不甘。

    他奋力挤进人群里，这次登科的人员有两百多人，然而当他挨着一个个找下去，却并未看到自己的名字。

    范谨的心里头沉了沉，又仔仔细细看了一遍，确实没有他的名字。

    他落第了。

    当时范谨脑子里就只有一个念头，饭碗砸了，媳妇儿也没了

    媳妇儿没了

    作者有话要说　　围观群众采访一下范举子会试的感想

    范谨我媳妇儿没了

    围观群众据说才进号房前要脱光洗澡穿指定的衣裳，这是不是意味着你们那帮人有九天没洗澡了

    范谨  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗