第二天，颜缘去向先政家交功课，一跨进门就见藤编沙发上一老一少正聊得欢实。年轻的那个长身玉立，俊眉秀眼，颇见风致，不是齐放是谁

    看到颜缘登门，向先政虚虚招手叫她过去，乐滋滋地为两人介绍：“齐放，我的故人之子。颜缘，就是我刚刚跟你说的，我的关门弟子。”

    向校长怎么跟齐放父母成了故人了颜缘微微讶异，抬眼看过去。

    向先政也不细说，只顾和老伴儿交代：“老太婆，中午把你的好手艺都亮出来！”

    眼看老人家进厨房去了，齐放面向颜缘上下打量了几眼：“很高兴遇见你，你的腿后来没事吧”

    这人不是忘记自己了吗―― 颜缘瞪大了眼睛，随即又摸了摸自己的脸。

    齐放见她动作，有些好笑：“在余鲤家看到照片，只觉得有点眼熟，都怪你改了名字，一时我也没想起来。后来向伯伯提到你，说了许多你小时候的事儿，我就明白过来了。你和余鲤居然成了同学，还是向伯伯收的学生，颜缘，我们可实在是有缘哪。”

    颜缘扶额不语。

    这缘分，实在是……

    小丫头好似不待见他，难道后来腿伤吃了什么苦头

    齐放不禁把眼光投向她的左腿；桃粉色短袖连衣裙正好到膝盖，露出一段纤瘦、细弱的小腿，伤疤看不出来呀。他又看了看她的手臂，这么一端详，除了隐约可见的一长溜疤痕，还发现她双手手臂有密密麻麻的细小伤痕未消，一看就是榛莽草叶割的，这倒没什么，他手上也满是的。

    看着小姑娘白净细嫩的模样，齐放不禁有点内疚：手臂上的疤痕几年都没有消干净，搞不好要跟随小姑娘一辈子了。

    他越发轻柔细语起来，问了些颜缘读书练字的事儿。

    颜缘随囗敷衍了几句，八卦心又起：齐放一个官二代，和向校长啥关系呢正想着，不知不觉话就问出了口：“你怎么认得向校长”

    齐放模模糊糊答了两句，只说母亲当知青时，多蒙向伯伯照顾，只是向伯伯不大爱和他们走动。

    “那两句诗是”

    事涉父母当年情思，齐放连余鲤都没告诉，这会不知怎么竟然脱口告诉了颜缘：“诗句里有爸爸和妈妈的名字，本来是当年赌气分手时写的，意思是天各一方，一别两宽。听说还是向伯伯从中转圜，才消除了误会……”他摸了摸鼻子，意识到不妥，住了口。

    颜缘自然看出来，也觉得有些唐突，遂把话题转向余鲤，齐放见小姑娘不再随意敷衍，而是认认真真和他讲，也便认真听着，连连跟着夸说余鲤妹妹多么可爱多么懂事，自己的父亲和余叔叔多么宝贝这个妹妹。

    有戏有戏！颜缘眉飞色舞：多么童话般的故事啊，青梅竹马两小无猜，门当户对郎才女貌……

    要是知道小姑娘转的什么念头，齐放估计要吐血三升了――余鲤才13岁半！

    两天后，大表哥和小堂叔一起回来了。

    他们并没有替人抱打不平后的意气风发，反而一个郁闷憋屈、一脸铁青，一个失魂落魄，双目无神。妈妈叠声追问许久，大表哥才从牙缝里蹦出几句话。

    “那混账东西和他妈老汉张口就是这媳妇不要了。反污蔑曾家骗嫁，瞒着把个神经病女儿塞给他们家。”

    “曾伯说自己的女儿自己养得起，这口气咽不起。我们就把混账东西家里砸了，他们嘴上欺软怕硬，也不敢上来拦。”

    妈妈哼了一声：“正该这样！只是你这个神气是……”

    大表哥咬牙切齿：“曾玉美糊里糊涂地，还护着嫁妆大喊大叫，一会儿就晕过去了。大家把她送医院，检查发现怀孕快两个月。”

    妈妈一愣，等反应过来，立刻扭头对一边听热闹的颜缘发话：“缘缘，去给大表哥下一碗面条，打两个鸡蛋。”

    这是要支开她的节奏。

    然而颜缘并非真正的小孩子，立刻明白过来――曾玉美发病流落在外三个多月，怀孕快两个月。一个神志不清的年轻漂亮女人，流浪在车站码头等三教九流混杂的地方……

    这天，小堂叔消失了半天。

    长辈们都很有默契的没有去找，这个时候，只宜偷偷躲起来难过。

    颜缘却没法放心。人在陷入困境的时候，很容易走极端，非关个性，一时情绪也能杀人于无形。她在桔树林、竹林、院子后山到处找，都不见小堂叔人影。

    她又去竹溪边找。

    河水淙淙，在夕阳下流光烁金，一缕缕水草毛茸茸软滑滑随波扭腰，油滑得可爱。四下无人，只有一头老牛在青青河滩上吃草，安静得过分。

    颜缘正欲离开，忽听“哗啦――”一声，滩中冒出一个人来，大口喘气两声，又一头扎下去，不见了人影。不是小堂叔是谁

    她吓了一大跳，飞奔两步扑下水，果然在暗沉的大石岸底看到小堂叔紧闭双眼，揪紧石角卷缩着。不待她游过去，小堂叔猛地睁开眼睛，看到她，露出十分紧张的表情，双腿奋力蹬在石头上，像箭镞一样射过来，一把揪住她，冒出了水面。

    “你来做什么”

    “担心幺爸你做傻事。”

    头发湿哒哒贴在耳朵上、脸上，水珠成串往下滑落，颜缘睁大眼睛，紧盯着小堂叔的表情。

    他表情很无奈：“缘缘，我这么好的水性，寻短也不会投河吧起码的本能也能让我沉不下去。”

    眼看侄女的表情终于活泛些了，滴溜溜转动着一对杏核眼，又垂下眸子，不太好意思的样子。颜家波长叹一声，拉她起岸，到石头上坐着。

    “我只是，想在水底下呆着。”颜家波说完这句话，就撇过了头，再不看她。

    她听到他在吸鼻子。

    残酷的现实本该让小堂叔彻底清醒过来。他如此痛苦，自然是心内仍在纠结。

    “幺爸，你很难受，不能接受精神病患者的发病状态，也不能和曾玉兰分手。是吗”

    很久很久，颜家波“嗯”了一声。

    他伸手捧水扑面，掩饰了面上泪痕才回头来看颜缘：“你还小，不能理解大人的感情世界。”

    颜缘认真看着他：“我看过不少书，知道爱情是怎么样的，我能理解你。你爱她，她也爱你，但是人人都说你们不能在一起，你没法跟所有人对抗。是吗”

    颜家波眸子里又渗出光亮：“玉兰她，她跟所有女子都不同。”

    “如果家里人都同意，你和她结婚了，以后的生活是什么样的，幺爸想过吗”

    颜家波看着对岸竹林，似喜似悲：“想过，以前我们也说过很多次。她说喜欢我们院子、喜欢那片竹林、喜欢竹溪。涨水的时候我们要到竹溪岸边捕鱼。我们要养一大群鸡鸭，赶集的时候去卖鸡鸭蛋。她就是在卖鸡蛋时遇到我的。我们还要开一个蜂窝煤厂，我管厂，她开车送货，她跟她爸学会了开大货车，她很聪明的。她还说等挣了钱，我们也要把房子收拾得漂漂亮亮的，像你家一样。再生两个孩子，好好供孩子读书……”他说不下去了。

    “现在呢你再想象一下……”

    颜家波苦笑：“我已经想象了很多。”

    “她奶奶倒还安静，姐姐却是那个样子，就算玉兰爸妈能够照看他们两个，不给玉兰添负担，我们结婚后，这个病遗传给孩子怎么办甚至说，玉兰也带着这个病怎么办毕竟她姐姐也是结婚多年才发病的。”

    “我没法想象，如果玉兰像她姐姐那样……”

    他摊开大大的手掌，将脸埋了进去：“我更没法想象，如果玉兰嫁给别人……”

    颜缘明白，玉兰这样的家庭情况，就算她漂亮能干，肯上门求娶的，恐怕都是娶媳妇困难的穷苦人家、鳏夫、残疾。嫁到那样的人家，一生要背负两家的沉重负担，这辈子，她算是……

    颜家波低号一声，声音呜咽：“你不懂，说给你听我也不怕。玉兰已经是我的人了，她不嫁给我，还能嫁给谁呢”

    颜缘张大嘴巴说不出话来――曾玉兰的热情和直接她是知道的，却没想会热情到这地步。以小堂叔优柔寡断的性格，自己是万万不会做成这桩事体的，只能是曾玉兰主动的结果。但是，这可是90年代初，这样的事情若是被人晓得，曾玉兰她……

    小堂叔又扎到河滩里，好久才起来，换口气，又沉到河里，如是往复。

    压力就像河水绵延不绝，让这个青年每换一口气格外费力。

    第二天清早，颜缘在院子里浇花，见小堂叔大步流星出门，神情坚定，心下顿时松了一口气。不管怎么样的决定，都胜过眼下的犹豫徘徊钝刀子割肉，虽然结果只能他独自承受。

    幺爷爷、幺奶奶哗啦啦追赶出门，却只看见颜家波的背影。

    幺奶奶急得一脸煞白：“这个背时砍脑壳的，这是传染疯病了呀！那么多好人户看不上，非要娶个有神经病的。上个月劝他他还听得进去几句，现在怎么这样！”

    大堂叔奔出来，问爸妈这是怎么了。

    幺爷爷咬牙切齿，又气又恨。

    “怎么了鬼摸了脑壳！一大清早说要决定跟曾玉兰结婚，我们还没反应过来呢，他就要去找人提亲！”

    “结婚，结个锤子的婚！我看哪个敢不经过颜家长辈同意去做这个保媒人等老幺回来，老子打断他脚杆！”

    这一夜，颜家波没有归宿。

    第二天，颜家波牵了一个女子的手回到颜家大院。

    这是颜缘第一次真正看清曾玉兰的模样。她皮肤白里透红，眉毛淡淡的，像是初五六的月亮，细巧而委婉。双眼很大，眼窝较深，眼珠是琥珀色的，配上长长的睫毛，十分迷人。再加上身材窈窕，一双腿笔直而长，看上去竟然有点异域风情，颜缘猜这个外来户曾家可能有西北少数民族血统。

    怪不得她一主动，小堂叔就情难自禁啊。

    颜家波牵了曾玉兰到自家门外，低低说了一句：“你在这等着，我马上出来。”

    他飞快进了屋，然后就是乒乒乓乓翻箱倒柜的声音。正在堂屋吃饭的幺爷爷、幺奶奶对望几眼，放下筷子一脸莫名地站起来，他就已经出来了，手里拿着赭红色的户口本，还捏了一个照片袋。

    他快步到曾玉兰身边，将两样东西放到曾玉兰衬衣口袋里。

    满院子的人闻声而出，见这情形哪有不明白的他要强行登记结婚啊！

    幺奶奶嚎叫一声，一屁股坐到地上，拍着地上大骂：“我这辈子是造了哪些孽！生个儿子这么混账！这是要急死我这个当妈的呀！”她还没嚎完，幺爷爷指着颜家波一阵剧咳，扶墙躬身、喘气不止。

    大堂叔怒气冲冲走上来，挥拳就给了颜家波两下，顿时打得弟弟口鼻流血。

    颜缘惊叫一声，赶紧扑过去拉大堂叔衣袖：“一家人，有话好好说，先顾着老人家身体要紧。”

    颜家贵、王绍珍赶紧搬了两把椅子出来，扶着两位老人家坐下，给他们抚背顺气。

    颜家波扑通跪下地，膝行几步扑到爹娘身边：“儿子不孝，爸妈再打几下出气。”

    曾玉兰也扑通跪下，膝行到老人身边，“咚咚咚――”连磕几个响头，起来时，额角已经起了一层油皮，泛着青紫。

    “我也给二老磕头，感谢二老给了我一个好男人。”

    这女人，竟然这么不要脸！幺奶奶指着她手指打颤，嘴巴抖得说不出话来。

    曾玉兰从衣兜里摸出户口本，双手递交到幺奶奶手上，又合上她的手指捏住户口本。

    “我是喜悦颜家波，喜悦得要命，但我不能害他。我不会嫁他的，二老放心。我们家的情况就这个样子，这就是我的命。以后我就守着姐姐，挣钱给她医病，服侍她到老，不拖累人。今天跟着家波过来，是想给二老磕个头，全了我这心。”

    她垂手捏了捏衣袋：“家波的照片我就不还了。”

    曾玉兰清清静静地说完，还笑了一笑，美丽的琥珀色眼睛里，没有一点泪水。

    直到她离开，动作都很慢，透着一股子从容。颜家波本可以阻止，但他望着她的举动，明白她心意已决无可更改，身子颓然歪在地上，只双目一瞬不瞬地看着她，看着她，一步步走出他的视线，走出他的人生。

    这辈子，她都走不出他的心了。