“什么”谢平之慌忙试着运功，果如阮阮所说，痛不欲生，吐血不止，他面露惊恐，不停摇头，“我不信，一定有解药！你这个臭丫头，快说，该如何解毒”

    刘茯苓在旁边叹了口气：“谢大人，七日断魂散无解。你问谁，都只会得到这个答案。并且，只有下毒之人，才知道如何为你施针续命，也就是说，只有阮阮好好地活着，你才能活下去。”

    “谢公子，我与你无冤无仇，是你无故相害，逼我违背医德对你用毒。”阮阮正色道，“但你放心，只要今日的事你不再追究，我会遵守承诺，每隔七日为你解毒。”

    “你！”谢平之想要发作又不能，“那我受了这般重的伤，又该如何解释”

    宁觉冷笑出声：“这个好办，便说你和这位莲儿姑娘一言不合大打出手，她重伤了你，不就得了”

    “你！”谢平之脸色铁青指着他。而莲儿，早已吓得面色苍白，在一边瑟瑟发抖。

    “阮阮，我知道错了，求求你原谅我这回，饶过我吧。”莲儿哀求出声。

    “不，莲儿姐，你没做错，你只是做了你想做的、该做的事。错的是我。”阮阮摇头，“我识人不清，优柔寡断，一次次地为你找借口，才会让你我陷入如今的境地。你需要的不是我的原谅。”

    莲儿愣在原地。

    “宁世叔，莲儿姐会被判怎样的罪”

    “以欺诈罪论处，当判游街笞刑。若是加一条重伤朝廷命官，当判流放。”

    “对女子来说，当街笞刑还不如流放。宁世叔，拜托了，我希望莲儿姐能得到她应得的惩罚。”

    “好。”宁觉点头应下。

    “宁觉，你不会当真狂妄到以为，这刑部是你家开的吧你想带走臭丫头，哪有那么容易”谢平之抹去唇角的血，嗤笑道。

    “此事不需你操心。”宁觉从怀中取出一物，“这是阮阮的卖身契，她早已是我明英侯府的人，刘府根本没有将她送官的权力。”

    “诶”阮阮诧异地看向他手中的“卖身契”，似模似样，上面还有她的画押。什么时候她卖身给他了，她怎么不记得

    “那个，之前你帮我试毒，我不是诳你画押了份生死契吗就是那东西改的。”刘茯苓小声解释，“事出紧急，暂时委屈你了。你先在侯府避避风头，过几日我一定将你接回刘府。”

    “可是师父她……”阮阮迟疑道，“我担心她的身体。”

    “你放心，小晴说祖母醒过来了，身体没有大碍。”

    阮阮松了口气。

    “阮阮，你的手需要包扎，咱们先离开这里。”宁觉出声提醒。

    “可是……”阮阮看向谢平之和莲儿，真的没问题吗

    “你尽管放心地随宁世子离开，这里有我和聆风世子处理。”刘茯苓朝她使了个眼色。

    两个女子都心知，七日断魂散纯属子虚乌有，唬不了谢平之太久。但只要能暂时稳住他，等他的伤好得七七八八，便无法再找宁觉的麻烦。刘茯苓和玉聆风如今要做的，就是将这个“暂时”的时间，尽可能地拖长。

    “有劳二位。”宁觉抱拳道。

    玉聆风移开目光：“我是看在茯苓的面子上。”

    “聆风世子对大小姐真好。”阮阮感叹。

    “阮阮，”刘茯苓脸红轻斥，“有这贫嘴的功夫，还不快跟你家宁世子一起离开这儿。”

    阮阮这才意识到，自己已经“卖身”给宁觉了。真的，要住进明英侯府吗

    “阮阮，这是我的房间，这几日你就住在这里。”宁觉趁着夜色，将阮阮带入了明英侯府。

    “诶”阮阮面色一红。

    “别误会。你的‘卖身契’是掩人耳目用的，我不能将你交给府上管家分配住处。若以客人的身份住下，传出去不好向刑部交代。我房里没有丫环，不会有人知道你住在这儿。这几日你睡床，我守在外间。”宁觉语无伦次地解释。

    “抱歉，又给你添麻烦了。”她低头道歉。

    “你我之间，有什么麻烦不麻烦的。”他揉了揉她的头发，“你坐下，我给你包扎伤口。”

    宁觉常年浪迹江湖，处理个伤口自然不在话下。可受伤的是小傻丫，他包扎得异常小心轻柔，一转眼就用去了大半个时辰。

    “宁世叔。”阮阮忍不住开口打破沉默，“春寒料峭，你还是睡在里屋吧。我、我没关系的。”

    “傻丫头。”宁觉唇角上扬，“我就守在外面，有事叫我。”

    她没关系。有关系的是他。几日没见面，刚刚又差点儿失去了她，再和她夜里共处一室，他真担心会克制不住自己，吓着她。

    清早，宁觉被人请了出去，说是苏晓天苏公子来访。阮阮一个人留在房中，无聊地用着早膳。

    “人就在里面。”外间有人说话。

    “确定吗”

    “确定，夫人。世子爷今早拿了许多点心和乳酪进房，他从不爱这些，奴婢就多留了个心眼，偷偷往房里瞄了眼。世子爷果真在房里藏了个女人！”

    “看来平之说的是真的。”

    听到这里，阮阮才意识到房外的是宁觉的母亲明英侯夫人。看来谢平之对侯爷夫人说了些不好的话，如今她又在宁觉房中，夫人定会误会。为今之计，还是先找个地方藏起来。

    她向四处看去，宁觉的房间简单到了极致，连个藏身之处都没有。

    “你在找什么”

    “藏身的地方。”

    “……”

    阮阮突然意识到不对，缓缓地转过身。气质雍容的中年女子，正面无表情地打量着她，不辨喜怒。

    两人对视了片刻。

    “阮阮见过侯爷夫人。”阮阮硬着头皮见礼。

    “你便是平之口中，觉儿迷恋上的那个歌姬之女”

    阮阮点头，又摇头。

    侯爷夫人眉头蹙起。

    “回夫人，我娘亲确实曾为歌姬。但我只是宁世子的朋友。”阮阮如实答道。

    “朋友孤男寡女不懂避嫌、无媒苟合的那种朋友”侯爷夫人怒问。

    “母亲大人多虑了。”宁觉的声音响起，“阮阮是我从刘府捡来的丫头。”

    “捡来的”见着宁觉，侯爷夫人神色稍缓，只不过他说的话，她却是半点儿都不信，“你既然买了丫头回府，为何不送去管家那里，反而放在自己房中”

    “母亲大人，儿子房中至今连个贴身丫鬟都没有，你问问苏兄，他房里有几个丫鬟儿子想留个人在身边伺候都不行吗”

    苏晓天原本是跟来凑热闹，冷不防被宁觉点了名，不得不露出尴尬的微笑。他那几个丫鬟也不是收在屋里的呀。唉，这关他什么事啊。

    侯爷夫人错愕片刻，面露无奈：“当初是你说不需要贴身丫鬟，把我派去你屋中的人都赶了出来。好啊，如今你倒怪罪到我头上了”

    “母亲，给儿子十个胆子，也不敢怪罪您。”宁觉上前挽住侯爷夫人的胳膊，亲昵道，“只不过阮阮这个丫头有些特殊。她是刘老夫人的亲传弟子，为人所害身陷牢狱。儿子受刘院使所托救她出来，不放在身边实不放心。何况我听说，庵堂中人病了许久不见起色，我想让阮阮给她看看，全当尽一份孝，若仍回天乏术，我也问心无愧。”

    侯爷夫人面色一沉，半晌，轻轻点头：“她毕竟是你的生母，应当如此。”

    “母亲，你该不会，吃醋了吧”宁觉打趣。

    “臭小子，你母亲我是这么小气的人吗找打！”侯爷夫人嗔道。

    “别，我说笑的。”宁觉摆手，“郡主娘娘宽仁大量，菩萨心肠，肯定不会为这点儿小事吃醋，也不会为难阮阮这么个小丫头。”

    “嗯。”侯爷夫人话说出口，才意识到自己被宁觉给诳了，堂堂侯府夫人一朝郡主，说出去的话自然不能收回，于是顺水推舟道，“好，我不为难她。你愿意请她给环姨娘看病也好，把她留在自个儿屋里也罢，我都不管。不过丑话说在前头，她这样的身份，身上流着娼妓之血，就算是院使大人的亲骨肉，也进不了咱们侯府的门，就算给你当妾都不能够！”

    “母亲你放一百个心，”宁觉信誓旦旦，“儿子绝不会娶她做妾的。我就是看中她的医术，与她父亲刘院使又有几分交情。母亲如不放心，我现在就认她做妹妹如何”

    “不必了。你认她做妹妹，不等于自降身份你亲妹妹珞琳知道了，非得要跟你急。”侯爷夫人摇头，“对了，说正事。武举临近，你也别顾这些琐事了，收收心，好好准备考试。这次再不中，你爹要打你，我绝不拦着。”

    “是，儿子知道了。”宁觉一口应下，“这次绝不让父亲母亲失望。”

    “你这么说，我就放心了。”侯爷夫人满意地点头，连带着看向阮阮的目光都少了分嫌弃，“至于你，阮阮，觉儿好心将你看做妹妹，你须得谨守本分，尽心地给环姨娘看病，看好了，侯府一定不会亏待你。”

    “是，夫人。”阮阮轻声应道。

    “宁兄，恭喜啊，认了个这么漂亮可人的‘妹妹’。”侯爷夫人走后，苏晓天不忘提醒宁觉，他现在和阮阮可是“异姓兄妹”的事实，“改天，也给我介绍几个呗”

    “不，我打算给永和介绍几个‘哥哥’。”宁觉一本正经地回答他。

    苏晓天当即败下阵来，举手投降：“当我没说。”

    “苏公子，宁世叔，你们慢慢聊。”阮阮冲二人行了礼，转身向屋外走去。

    “等等，你去哪儿”宁觉叫住她。