阮阮确实有心事。她还没找莲儿当面对质，就无意间看到了扬州红袖坊老板娘的来信，确认了自己就是刘院使的亲生骨肉。而刘厚朴正是她同父异母的亲兄长。

    而最让她惶恐的是，不明就里的刘厚朴，居然对她这个亲妹妹产生了不一样的情感。这段时间以来，他明里暗里几次向她表白，她拒绝他，他竟愈挫愈勇，甚至表示非她不娶。

    阮阮几乎忍不住想向他说明实情。可是，莲儿好不容易苦尽甘来，近日正在和丞相家的四公子议亲。阮阮虽心寒于莲儿的欺骗，却又不忍说破真相，坏了莲儿的姻缘。

    她几日前便下定决心，要另想个法子让刘厚朴死心。

    永和郡主听到了几人的谈话，出言打趣：“你们这么一说我才发现，阮阮年纪虽小，确实是个美人胚子，怪不得刘公子和谢公子都看得移不开眼呢。”

    “郡主莫要说笑，我谢平之眼中只有郡主这个绝色佳人。”谢平之讨好地说。

    玉聆风不屑地瞥了他一眼。

    “你这话我不信。”永和轻笑，“谢驸马的嘴可是会骗人的鬼，你眼中就算有本郡主，也定是舍不得阮阮这样的小美人的。”

    “呵呵，”谢平之讪笑，“郡主真是抬举在下了。”

    永和饶有兴致看向阮阮：“阮阮，我问你。如果刘公子和谢公子同时向你示爱，你会选谁让我猜猜，你钟情医术，与刘公子志同道合。刘公子虽然外表没有谢公子这么俊俏，但是为人踏实稳重，你一定会选他对不对”

    阮阮很坚定地摇头。

    “不会吧”永和诧异，“你选谢公子”

    “嗯。”阮阮决意顺水推舟，让刘厚朴死心，“谢公子仪表堂堂，身为世家公子却不靠家族荫庇，年纪轻轻已是禁军都卫，将来前途无量，令人好生仰慕。我知道自己配不上他。如果可以，我就算给他为奴为婢，都是乐意的。”

    “啧啧，阮阮，看来你不傻呀，还挺会盘算的。谢公子人是风流了些，但确是陛下面前的大红人，前途无量。你若跟了他，没准哪一日真能飞上枝头变凤凰。”永和目光中带着不自觉的轻视。

    宁觉在旁边一言不发，十指早已紧握成拳。

    “蒙阮阮姑娘错爱，谢平之受宠若惊。”话是这么说，谢平之的脸上却得意极了，显然对阮阮也有些意思。

    “郎有情，妾有意。真是美事一桩。”永和看着二人，又是鄙夷，又是羡慕。

    阮阮“羞涩”地低下头。

    刘厚朴难以置信地低喃出声：“原来你是嫌弃我无官无职，没有前途。不，我不信你是攀附权贵的人。”

    “大少爷，对不起。”阮阮深吸口气，说出了她能想出的最残酷的话，“人往高处走，水往低处流，你别怪我。”

    “你！”刘厚朴想不到自己头一次动情，多日来的绵绵情意此刻全部成了笑话。他眼圈通红，愤怒地抬手，瞪向阮阮。

    阮阮瑟缩着闭上眼。这一巴掌，看来是躲不掉了，就当补偿对大哥的亏欠吧。

    忍耐多时、已忍无可忍的宁觉，大力拂开刘厚朴的手：“怎么，还想动手我与刘大小姐虽然已无瓜葛，但仍尊称你一声兄长。男女之情强求不来，兄长还请自重，莫要多做无谓纠缠，徒增难堪。”

    刘厚朴被宁觉的力道拂开，倒退好几步才勉强稳住身形。他听宁觉这么说，只觉羞愤难当，留下句“阮阮，我看错了你”，拂袖而去。

    “刘兄！”玉聆风赶忙去追他。

    “刘公子这下恐怕是被伤透了心。”永和好奇，“阮阮，你就不怕回到刘府后，刘公子会找你的麻烦”

    “这个容易，”谢平之从上到下打量着阮阮，目光露骨，“我这就去刘府为你赎身，今后你跟在我身边，没人敢欺负你。”

    “这倒是个好法子。”永和抿嘴取笑，“谢驸马，还说你自己不是风流种子瞧把你急的，真是一刻都等不及。”

    “知我者，郡主也。”

    阮阮心下慌急，刘厚朴是被气走了，可谢平之这边，她该如何解释清楚她不想离开刘府和亲人们。

    苏晓天担心地看向宁觉。凭他对好友的了解，宁觉现在恐怕已在爆发的边缘了。

    “平之表兄，”来了，“你今日是为郡主才来此的吧”

    “正是。”谢平之点头，不忘朝永和郡主大送秋波，“放眼大盛朝上下，也只有郡主值得我谢平之为搏其一笑，费尽心思。刚刚，郡主抿嘴一笑，天地都相形失色。便是为了这一笑，我也会为阮阮姑娘赎身，让她去到郡主身边，好好地伺候郡主，博郡主欢颜。”

    苏晓天听得目瞪口呆，怎么也想不到，形势瞬息万变，刚刚还是宁觉情敌的谢平之，这会儿突然变成自己的情敌，还口口声声说之前与阮阮的暧昧，都只为了讨好永和郡主这也，太无耻了吧他以前怎么没看出来，谢平之是这样的小人！

    他看向宁觉。兄弟，你得为我做主啊。

    “平之表兄用心良苦，佩服。”宁觉抱拳。

    “过誉。”谢平之摆摆手，突然色变，“宁觉表弟，你这是何意”

    只因宁觉毫无预兆地变拳为掌，一个掌刀向他砍去，掌风斩断无数碎发，堪堪停在了他颈前半寸处。

    “平之表兄，你知我不喜废话，听好了。”宁觉冷声道，“我不管你风流还是痴情，染指过什么样的女子。阮阮，我的世侄女，你敢动她一根手指，下场有如此物。”

    未见宁觉如何动作，只听“咔嚓”一声，谢平之脑袋后面的檀木柱子应声折断。

    谢平之见鬼一般，瞪大了双眼。

    “还有郡主。”苏晓天在一边小声提醒，“也不准打郡主的主意。”

    “嗯，还有郡主。”宁觉收回手，补充。

    永和郡主在旁看得双眼发直，脸上写满了对宁觉的崇拜。

    阮阮却有些害怕，这样的宁觉，像极了那日在风云客栈杀气腾腾的那个他。

    “阮阮，走了。”留下这么一句话，宁觉转头就走。

    阮阮赶紧追上他。

    一路上，他一直绷着脸，吓得她大气都不敢喘。

    “怎么不说话”他出言打破沉寂。

    “宁世叔，你生气了”她明知故问。

    “嗯，生气了。”

    “你为什么生气是不是我做错什么了”会不会，她不该气走刘厚朴或者，她不该招惹谢平之还是，她一开始就不该骗他来此地

    “你说你错在哪儿”宁觉越想越气，“你要绝了刘厚朴的念想，让他以为你攀附权贵，为什么非要假装喜欢谢平之那家伙怎么，在你眼里，我就不是可以‘攀附’的权贵吗”

    “诶”阮阮眨了眨眼，她该假装喜欢宁世叔吗，不，“你不一样。”

    她不假思索，脱口而出。

    他愣住，心下暗喜，面上不动声色地问：“我怎么不一样了”

    “你是宁世叔。”是她不用假装、真心实意喜欢与信赖的人，她绝不会利用他。

    “阮阮，你记得，无论何时何地，不管要付出怎样的代价，我绝对会第一时间赶到你身旁。”宁觉庄严起誓，“而你，你第一个想到的，都要是我。哪怕只是想到利用我也好。”

    至少这意味着，她心中有他。

    阮阮似懂非懂，摇了摇头。

    “所以这次你诳我出来的事，我原谅你了。”宁觉惩罚似地弹了下她的额头，“下不为例。你若再撮合我和旁的女人，后果，绝对很严重。”

    她连忙摇头，表决心：“再不会了。”

    他一脸宠溺，牵起她的小手：“走吧。”

    “去哪儿”

    “带你逛京城。”

    “真的那我想去仁心堂，听说那是京城最大的医馆。”

    “好，就去仁心堂。”

    “谢谢宁世叔！”

    “阮阮，这看这些首饰漂不漂亮”莲儿指着丞相府送来的聘礼，笑得合不拢嘴。

    “漂亮。”阮阮心不在焉地应道。

    “喜欢你就挑几件，我送给你，谢谢你的成全。”

    当日，是阮阮主动向刘老夫人请求，成全莲儿和单四公子这一对有情人。刘老夫人与单老夫人提起，单四公子这才表示自己对莲儿颇有好感。两位老夫人正有结亲的意思，于是拍板订下了这门婚事。

    若不是阮阮，莲儿要把单四公子拿下，总还须些时日。俗话说迟则生变，到时指不定会发生什么变数。如今，眼看着她就要嫁入丞相府，眼前这些珠宝首饰比起未来的富贵，根本不值一提，她乐得拿来做顺水人情，送给她的福星阮阮。

    “不用了，莲儿姐，这些都是单家送给你的。”阮阮摇头，“你将来嫁过去，用钱的地方多，比我更需要这些东西。”

    “你倒是一心为我着想。”莲儿难得说了句真心话。阮阮这个傻丫头，对她是真好，可惜……

    “莲儿姐，你嫁人之前，还有没有什么话想对我说”阮阮突然问了句。

    莲儿狐疑地看着她：“什么话你什么意思”

    “没什么。”阮阮轻叹了口气，看来莲儿姐从未打算对她吐露实情，罢了，相识一场，“莲儿姐，祝你幸福。”

    “幸什么福！”小晴急匆匆闯了进来，“阮阮，出事了，你快跟我离开这里！”