三个年轻人一看，前面火把跳跃的火光，映得人影绰绰，目测起来还有几丈远，估计不下二十人。

    正在估计形势，突然嘭的一声响发自后方，天空上立即亮起红色的烟火。

    黄裳嘶声低喝道：“走不了也得走，冲！”

    三个年轻人在这样的紧张情形下感觉尤为敏锐，已经察觉到身后来路的声息，听见烟火发射声时已下意识地回头望去，就见三个疾奔的人形，不用想，方才的烟火是简如他们和支援传信的信号了。

    黄裳一声喝，三个年轻人身体的本能反应比脑子还快，全都提气飞奔起来。白云山紧随黄裳，席慕则一直牵着铃铛儿的手，四人平行向北飞掠。

    四人的轻功立见高下。

    铃铛儿得席慕携手，奔起来丝毫不费劲。白云山呼吸微沉，是尽全力地奔走着。最左边的黄裳，轻松地与他们保持一个步调，似乎是有意放慢速度等他们。这种长辈一般的照拂，在席慕心里留下了印象。

    转眼间就要与前方来人遭遇上，黄裳轻喝道：“不可留情，杀！”

    人已一马当先地掠出，手臂大张，广袖带风，一双手始终被袍袖遮掩的手终于露了出来，竟套着黑手套，没有露出一点皮肉来。白云山、席慕和铃铛儿还来不及惊讶，就见黄裳已冲入人群中，不等众人有所反应，就已左右一手一个，各扣住一人，振臂往两侧一甩，就把受擒之人抛了出去。

    两个片刻前还雄赳赳气昂昂的大活人，象沙袋死物一样被重重地掼倒在远处，发出惨叫声，这一手实在够狠绝，先声夺人！

    好厉害的深手和功力，铃铛儿和席慕对望了一眼。可时间却不允许他们多加探究，尽管黄裳动上了手，他们四人还是被挡住了去路，对方清一色的黑色劲装，清一色的刀。

    去势一受阻，便不得不得交手相拼。白云山生怕义父的友人受到什么伤害，跳入人群中随黄裳一道左右与人厮杀。

    席慕对铃铛儿轻声说道：“不要离开我的身边。”同时一扯前襟，就将长袍撕开甩到一边，露出里面紧身背心，噌的一声从腰间抽出一把软剑来。剑芒乍现，如点点星光，猝然就向就近的黑衣人招呼过去。

    铃铛儿还没见过他随身带兵器，想来这一回他出门来寻自己是做了许多准备的。心里一甜，对眼前什么形势都不再惧怕。象以前一样自觉地与席慕保持几尺距离让他能时刻看到，自己的武器也脱手而出。她的锁链受场地限制，不能挥舞起来，索性将锁链缚在小手臂上，手执短刀与人对阵，却也有模有样。

    这些黑衣人虽然算不上一流高手，但也是好手中的好手了，除了方才黄赏出其不意的一击造成的压力外，这厮杀中即使有伤亡也是一声不吭，铃铛儿和席慕都不敢大意，那边的白云山更是倾尽全力，丝毫不顾胳膊上的伤势。

    即使他们尽了全力，又有黄裳这样的厉害高人一道对敌，当简如、王猛和张前从后面逼上来时，他们仍然不可避免地遇到了真正的险境。

    对方此时全力要擒拿的目标，一是黄裳，二是白云山，简如一到，首先就扑向黄裳，王猛瞄准白云山就逼了过去。席慕见状，毫不犹豫就接下了张前。以铃铛儿现在的身手，对这样的老姜恐怕还是太危险。虽然对方还有十几号人，但铃铛儿轻攻好，打不过至少还可以躲。

    这黑夜里以寡敌多的对仗完全就是以命相搏的恶斗。

    席慕剑若游龙，和张前旗鼓相当，有这层认知之后，他稍微松了口气，眼睛不忘观察铃铛儿的情况，她倒是灵巧，连长辫也缠在脖子上免得累赘，尽管被众多人招呼着，弄得忙乱，靠着她的机警暂时似乎还没受什么伤。他一心想着怎么保护她，有意带着张前往人堆里钻，寒芒闪耀的软剑在暴旋中顺势击伤一些围攻铃铛儿的黑衣人，为她解围。

    那边的白云山同样担心铃铛儿的安危。他的武功和王猛尚有差距，但仗着年轻，在体力尚未衰弱前还可抵挡，也多亏简如、王猛、张前三人有些孤傲，似乎等级有别，其他黑衣人竟没有卷入他们的缠斗中，否则白云山或许早就被擒下了。他一边险险招架，一边下意识地往铃铛儿和席慕之处靠拢。

    黄裳对付简如似乎是最轻松，过了几招后两人已对对方身手高下十分明了。简如发现这人比想象中的难对付，又发现王猛还没擒下白云山，不由有些着急，深恐此次拿不下黄裳与白云山两人便竹篮打水一场空，无法向主人交代，也就顾不得平日孤傲的身份，心一横大喝道：“你们助我和王猛将此二人一并拿下，只需要留他们命在！”

    那些黑衣人一得令，形势又再度变化。他们不再纠缠铃铛儿，各分一部分对付起黄裳与白云山来。简如说只留命在就好，黑衣人都变了打法招招要命。席慕和铃铛儿都暗道不好，黄裳还好说，白云山使的是掌，他一边胳膊伤及筋肉，全力运掌必定会导致大量出血，黑暗中虽然不能分辨，但他们都是心里有数的，不消多少时间，他便会因大量失血而衰弱。

    铃铛儿一急，顾不得那么多，就往围攻白云山密集的刀锋里钻，冷不防一柄刀削过来，脑袋堪堪闪过去，吓得席慕和白云山都惊恐万分，两人一分神，都各自中招，席慕只觉得臂膀一麻，手中软剑几乎脱手。白云山肩胛处被劈了一刀，闷哼了一声。

    铃铛儿并不知道席慕也差点遇到危险，只是看见白云山中招溅血，心中大怒，咬着牙就向方才招呼自己的人杀去，手中短刀闪着晶莹星光，带着无比凌厉威猛之势直取那人喉咙和前胸，对方想不到一个姑娘家竟然这样不要命地直取自己正面，连自己的刀都不放在眼里，偏身欲避，却想不到铃铛儿手中的短刀之后还有灵活的锁链，她手腕一抖，短刀就随锁链脱出半尺，那人猝不及防，等反应过来时就看到她的短刀已没入自己的颈间――

    铃铛儿大眼圆瞪，冷冽一笑，手一收，锁链就将短刀从对方颈间抽了出来，一股血柱喷出，那人就此倒下。

    与此同时，几尺外的白云山又是一个闷哼，铃铛儿转头时，正好看到他身形顿退，喷出一口血来，她不由惊呼出声：“云山！”正欲引身前去，又被两个黑衣人拦住了去路。

    那边的黄裳听到她的惊呼，心神震动，轻轻格开简如的招式，闪身退出半丈，简如正疑惑他的举动，就见他定住，缓缓褪下一双黑手套，现出一双白皙巨大的手掌来。简如一怔，还没反应过来，就见黄裳大袍鼓胀，瞬间大掌就拍向一个黑衣人的胸膛，那黑衣人倒地时，简如看向黄裳的手，只见他的一只左手鲜红如烈火一般在黑夜里似要燃烧起来。

    简如立即骇然变色，大叫道：“是你！这是魔炎掌！”

    在场之人听见这声大喊，都不约而同地停下手来。

    铃铛儿转头看了眼席慕，见他只是轻轻喘气，放下心来，立即飞身到白云山跟前关切查看。在她心里，朋友亲人的安危，远比什么魔炎掌重要得多。况且她心里也早有些关联的猜测了，这个黄裳，在开封的客栈里见过，在武昌大街上也见到，似乎就是与他们同路一般，之前她的不安和焦虑，现在都有了解释。只是这个黄裳对他们三人始终没有恶意的样子，她始终是疑惑的。

    她不在意，其他人却是万分的震惊骇然。

    白云山呆若木鸡，这个义父的故旧，方才还在客店解了他们的危急，怎么瞬间变成使魔炎掌的人了盯着那只黑夜中红得诡异的大掌，他说不出一个字来，木然地由着铃铛儿拭去他嘴角的血。

    黄裳蜡黄蜡黄的脸在黑夜里看不出什么神色，只有那只如同火焰在燃烧的手掌，举在半空中动也不动。

    席慕轻叹了一口气，他也不知道自己为什么会叹气，就听见自己很自然地叹气了。

    简如突然古怪地笑了起来：“那么那些人都是你杀的了”

    黄裳不置可否，没有承认，也没有否认。

    简如又问道：“你是玉衡，那么当年的事情你都是知道并参与过的，你杀那些人是为什么为了灭口”

    黄裳依旧无声沉默。

    简如自顾自地说道：“既然如此，我等即使是拼了命，也要将你们请去见我家主人，听凭主人的发落。”

    黄裳缓缓地开口说道：“我或许可以去见你家主人，但不是现在。”

    简如问道：“不是现在，又是何时”

    黄裳指着白云山说道：“他们离开之后。”

    白云山一震，转头瞪着黄裳，诧异无比。

    简如哈哈大笑起来，仿佛听到天下间最不可思议之事：“死在你魔炎掌是天下间最毒辣狠绝的掌法，死在你掌下之人只怕都想不到，你竟有今日的仁慈要救他们几个小辈性命！莫非你是为了赎罪可惜你杀了白鸿飞，你就是白家小子的仇人，你可想过人家是否领你这份情”

    黄裳的手掌渐渐暗了下来，谁也看不清楚他脸上的表情。

    铃铛儿却将白云山满眼满脸的迷茫和纠结看在眼里，不知该说什么才好。他已完全陷入了这难明的境地里，就连席慕往他嘴里塞进固本培元的药物也无所知。

    见黄裳不答话，白云山这里也没什么反应，简如被无视得不禁有点不自在了，恼羞成怒地哼道：“莫非你们眼下还心存侥幸，以为能逃脱得了么我家主人养的这些个儿郎都是不怕死的，我就不信魔炎掌能将我等全部扫干净！上！”

    一声令下，他自己再度向黄裳扑去，其他人也再次向席慕他们三人聚集之处逼来。

    铃铛儿一见大叫不好，白云山还呆着呢，也不管那许多，一咬牙就使劲扣住了他受伤的胳膊上的麻筋。白云山被麻得顿时一个激灵回过神来，见席慕以一人之力护在他们二人身前，心中一阵激荡。铃铛儿怒喝道：“白云山，是非恩怨也得有命活了才可论，你给我好好活下来再说！”

    边说着，边以锁链挡下王猛。王猛的厉害白云山是领教过的，她一个十几岁的姑娘家，怎么能让她独自对付白云山见状哪敢怠慢，强自插到她前头，沉声道：“你退开！”又接下了王猛。

    可对方不要命地打法，任谁如何逞强都没用。这性命安危能保到几时

    正紧张着，混战中又突然冒出几个玄衣蒙面人，根本没人注意到他们是从什么方向来的，一样劲装打扮，所不同的是，这几人都蒙了面。

    本就紧张焦急的铃铛儿乍然见有两个蒙面人闪到自己面前，起初吓了一跳，以为简如的支援更多了，暗叹糟糕，片刻之后竟发现，这两个蒙面人居然在她面前挡下了原先纠缠自己的黑衣人。

    咦了一声，定睛细看，这几个蒙面人手上都闪闪发光，戴着嵌满银色钉刺的手套，都执着一双样子有点稀奇的短刃，象剑又象刀，一数，竟有五人。这五人在她周围，两人帮她接下了对手，两人缠住了王猛解救了白云山，一人在席慕身旁与他一起对付张前，形势立时大为改观。

    这些人是什么人为什么会帮他们呢

    铃铛儿可不会管那么多，帮自己的就是兄弟。高兴地大喊道：“哈哈，我们也有帮手来啦！”

    这几个突然出现的蒙面人行动异常迅猛，叫唤间王猛就被蒙面人刺伤，铃铛儿从来就没见过有人是这样打架的，才见一人的短刃没入王猛腹间，另一人又在他腋下来了一下子，这哪是打架，分明就是为杀人而杀人！

    这样的厉害杀手，她不禁一怔，王猛痛极了，从方才对付白云山绰绰有余的局面一下被人重伤两处，怒问道：“你们是何人！”

    “要命的人。”不知道是哪个蒙面人答道。

    铃铛儿和白云山背靠背而站，两人都喘了口气，目不转睛地看着挡在自己身前的蒙面人，只见他们总是一人掩护另一人，一人出杀招，另一人寻机补进，招招都是直取要害，末了还怕人不断气一般以短刃封喉，干净利落。

    席慕得蒙面人所助，逼得张前一退再退，在他软剑直挑张前肩颈面门时，张前格挡时，一旁的蒙面人一缩身矮下半截，一手短刃就刺入张前左大腿内侧，又快又准又狠，短刃抽出时顿时血如喷泉，大腿内侧正是大脉所在，张前死命按住伤处，只有半个身子能动，避无所避，被席慕软剑挑了喉咙，闷闷地咯咯两声就扑倒在地。

    蒙面人又在扑倒的张前心窝里补了一刺，才收回身来，以极低的声音对席慕说道：“席公子，我家阁主要我等转告，务必带南宫小姐北上，勿再逗留。”

    席慕立即醒悟过来：“镇里埋伏之人是你们杀的”

    蒙面人低声道：“席公子果然是明白人。”

    “那他还有什么话说”席慕又追问道。这些蒙面人的主人，应该就是南宫子冶了。

    蒙面人又低声说：“阁主交代，若席公子再问，便要我等这般回话，强龙难敌地头蛇。席公子，我等还有其他要务，只能帮上这一回了。”

    席慕扫眼混战的场面，发现王猛也已倒地毙命，四个蒙面人和铃铛儿、白云山正在对付剩余的黑衣人，简如那几个帮手也受创，看样子暂时还拿不下黄裳，他又低声问：“这些人你们打算如何”

    蒙面人应道：“阁主交代，要留传信之人。”

    席慕点了点头，蒙面人立即转身投入战圈，席慕也飞身过去，将铃铛儿和白云山一手一个拽住，两人气喘吁吁的望着他，席慕淡淡地道：“休息一下吧，剩下的人不是他们的对手。”

    简如早已发现不对劲，但仍不愿放手，等发现王猛和张前叫都不叫一声就已送了命时，也已陷入苦斗中无法抽身。席慕扬声道：“黄裳先生，就放他一条生路吧。”

    黄裳脸往这边微微侧了侧，本是拍向简如的火红手掌转了个方向，拍到一个黑衣人心窝上，才顺势退出半丈，一身大袍渐渐止住晃动，静静地站在远处。

    简如身边只剩下三个伤兵，看着一地的尸体，和五个不明来历的蒙面人，有点不敢相信来接应自己的二十名好手就都死剩三个，黑暗中神色无法分辨。

    五个蒙面人谁也不再搭理，其中一人点了点头，就招呼也不打个，齐齐腾身向东掠去，转眼就消失在夜幕里。

    铃铛儿和白云山都目瞪口呆，她张口欲问，却又想到简如等人还没走，只是扶着白云山，望着木头看他如何打算。

    席慕摇摇头道：“咱们走吧。”从她手里接住白云山，缓缓向黄裳那边行去，铃铛儿抹着满脸大汗走在一旁。经过简如身边时，听见简如说了一句：“谢了。”

    三人不做声，看也不看他们，径直走过。简如也无言地转身带着剩下几人离去。听见他们脚步声远离，铃铛儿才完全松了口气，方才经过简如几人身边时，她全身都是紧绷着的，生怕简如还不死心突然发难，看了眼席慕，他的脸上却平静得很。方才简如若是暴起发难，或许仍有机会擒住白云山呢。简如为什么没有这样做呢也许这便是江湖吧。也许还有其他原因，无法深究。

    黄裳见他们走近，嘶声说道：“他们不会就如此罢手的，你们还是赶快离开北上吧。”

    说完转身大步就走。

    一直沉默的白云山突然出声问道：“是您杀了我义父”他心里对黄裳仍有感激，一时竟没有改过来，依然用的尊称。等话脱口而出时，自己才已意识到自己内心的矛盾。

    走出丈外远的黄裳闻言顿住，却没有回转身，嘶嘶的声音缓缓道：“是又如何”竟没有否认。

    白云山急急问道：“那你为何要襄助我们”

    黄裳的难听的声音传来：“你义父是我的故人。”

    这一句回答让白云山的思绪更加纷乱，又脱口而出道：“即便如此，我也要为我义父报仇，你――”却再也接不下去了。

    黄裳突然轻笑了起来，不知是嘲讽还是什么意思：“你义父没教你放下仇恨么”

    白云山一噎，这一直困扰他的问题，他该如何说呢呐呐道：“为人子女......”

    黄裳突然呵呵一笑道：“那好，我等你来报仇。”

    说完又慢慢走了起来，好象并不急于离去，在等待白云山去追杀他一般。

    白云山看了席慕一眼，席慕松了搀扶他的手，看着他独自慢慢地走在前头。铃铛儿有点担心他的伤势，望想席慕，他轻轻摇了摇头，有时候，男人的自尊心只有男人才能体会。

    两人牵着手，看着黑夜里黄裳和白云山，一前一后走着，缓慢又奇妙，宛如散步。铃铛儿满腹的话，不知道从何说起，想了半天才问道：“刚才那五个人是什么人呢”

    席慕淡淡道：“最好的刺客。”

    “刺客我觉得象杀手呢。他们为什么帮咱们”她没有注意到席慕和那蒙面人曾经交谈过。

    席慕见她皱眉思索，微微一笑道：“或许是和对方有仇怨吧，敌人的敌人便是朋友。”

    “那你告诉我，咱们的对头又是谁呢九江堂的背后是什么了不得的人物，你一定是知道了。”

    席慕心里叹气，终究还是躲不过她这一问，只好如实说道：“我猜，是宁王。”

    她眼睛眯了眯：“宁王，宁王又是什么人简如说，要抓我们去南昌，南昌......”席慕一瞬不瞬地注意她的神色，黑暗中见她思索了许久，突然眼睛又瞪得大大的，向他望过来：“南昌，是北固......哥哥......”

    席慕叹了口气，她终究还是能想起来的。

    她确实想起来了，好象什么时候北固哥哥说过，小时候他在南昌长大......北固哥哥的岳丈是湖广布政使，在武昌，宁王在南昌，难怪他们会成了亲家......不愿意相信似的又问：“木头，宁王，是北固哥哥的父亲吗”

    席慕摇头道：“我无从印证。”

    铃铛儿眼神一暗：“是呢，你又怎么会知道呢为什么会这样呢”突然觉得自己面对这样的问题十分没有主意，抱住席慕的胳膊，靠在他身上由他带着走着。

    席慕抚了抚她沾着血污的头发，温言劝道：“现在想不通，就以后再想吧。”

    铃铛儿叹了口气：“这个问题我想不通，那还有云山呢咱们就这么一直走下去么”

    席慕也叹了口气，白云山依旧固执地走在前头跟着黄裳，黄裳依旧头也不回地慢行。有点心疼铃铛儿刚与人厮杀缠斗了一晚，轻声问道：“你累了我就背着你。”

    铃铛儿脸一热：“人家已经不是小孩子了。”黑暗中一脸娇憨，疲惫中仍是动人。

    席慕会心一笑，正想说话，突然听见前头扑通一声。两人立即望去，竟是白云山跌倒在地上。铃铛儿一惊，大叫一声“云山”奔了过去，席慕也连忙大步向前跑去。

    铃铛儿蹲下身来，看见白云山嘴角有血流下，急得泪就出来了，哀哀地望向席慕。她刚才已被朱北固的事弄地烦乱，眼见白云山受苦，突然变得脆弱起来，毫无主意。白云山见她落泪，喉间甜腥无法说话，只对她轻轻摇头要她别担心，她含着泪，固执地望着席慕，仿佛要他给个说法才能安心。

    席慕探过白云山的脉息，冷静地说道：“本来就受了内伤，我给你服的药需要调息，你应尽量控制情绪。”闻言铃铛儿才明白过来，白云山心里定是想了太多事，抑郁不得解气急攻心了。她不知道怎么劝慰，扭头望向远处不知道什么时候停下来回望这边的黄裳，想说什么，还是说不出口。

    黄裳嘶嘶的声音更加暗哑，淡淡地说道：“我会在前头等你来找我报仇，不必着急，我不会走远。”说完就飘然而去。

    白云山抿着夜里也能看得清楚的发白的嘴唇，神色复杂地望着黄裳离去的背影，三人都静默无言。