第十街区的一家花店的门被猛地推了开来。

    安达里斯大步走了进去, 在他的身后跟着数名警卫部队的成员。

    他用锐利的目光将室内扫视了一遍。可能是受到刺杀案的影响，虽然还是营业时间，但店里一个顾客都没有。柜台处坐着一个老人, 此刻正惊讶地放下手中的报纸, 打量着这一群闯入者。

    在被重重绿植包围的后方，一个店员打扮的黑发青年正在给鲜花喷洒水雾。

    当他朝门口的方向转过头的时候，安达里斯突然感到一种莫名的熟悉。

    他好像在哪里见过这个人。

    在哪里

    安达里斯皱起眉头, 冥思苦想。

    他对记忆力一向很自负，能让他觉得眼熟，却又短时间内想不起身份的人, 要么是见的次数太少，要么就是间隔的时间太过久远。

    当安达里斯终于搜索出答案的时候, 已经褪色的记忆，突然重新变得鲜活起来。

    不是他在哪里见过这个店员, 而是这个店员非常像他认识的一个人

    那个在名为实验室的鸟笼中，作为同龄人中的佼佼者, 和艾涅斯特一同受到周围人极大期待的少年。

    同时也是杀死了加尔兰博士, 为改造人实验落下帷幕的人。

    维因

    安达里斯晃了晃头, 把纷乱的回忆抛到脑后。

    维因已经死了，他为自己的疯狂付出了代价。这是毋庸置疑的事实。

    寻找、抓捕布瑞斯王遇刺一案的犯人, 才是他当前需要做的事。

    “打扰了, 我是警卫部队的安达里斯布莱恩, 希望你们能配合我们的工作。”他向着店主模样的老人点头致意。

    “那是当然, 能配合的我们都会配合。现在人心惶惶, 大家都希望能早日抓到刺客。”说着说着，汉斯的神色暗淡下来，“唉, 布瑞斯陛下他竟然真是没想到。”

    格雷没有说话。

    他的内心已经炸开花了。

    居然是安达里斯

    上天是嫌他的考验还不够多吗好巧不巧来的人居然是安达里斯

    他曾经以艾涅斯特的身份和安达里斯说过话，对他的洞察力留下了极为深刻的印象或者说，留下了不小的心理阴影。

    卡诺恩事件时，因为一连串的巧合，令很多人得出了“刺客的下一个目标是王族”的结论，只有安达里斯猜出了自己的真实目的。

    在这个男人的面前，一句话，一个动作，甚至一个眼神，都有可能暴露出问题。

    他还不想这么快就被拷上手铐

    在格雷暗自提高警惕的同时，安达里斯也对他上了心。

    “格雷奥迪内尔。”安达里斯念出了花店员工的名字，“你是什么时候开始在这里工作的”

    店主汉斯自然是最先被排除嫌疑的对象。他在王都居住多年，周围人对他知根知底，而且他完全不具备作案的条件。

    但是那个花店员工就不一样了。

    他是一个外来者。而且关键的是，他不管是年龄、身高还是外形，都和安达里斯通过与王宫卫队的交流，还原出的刺客的特征差不多。

    不过，这个员工看上去并没有什么危险性。虽然穿着长袖的衣服，但依然能隐约看出瘦弱的手臂的轮廓，暴露在外的皮肤也显出一种不健康的青白。

    如果站在这里的是其他人的话，可能早就将他从嫌疑名单中排除出去了。

    但安达里斯不喜欢以单一的依据作出判断。

    “半年前。”

    “这之前你在哪里”

    “迪尔克海姆，艾萨克城。”

    这是真话。格雷对王都以外的区域都不太了解，撒一个会被迅速拆穿的谎没有意义。

    “有人能为你之前的履历或是人际关系证明吗”

    “没有。”

    虽然贝德可以。

    一旁的汉斯有些担忧地看了他一眼。

    “我欣赏你的坦诚。”安达里斯笑了，“但是你应该知道，这样的身份会招来怎样的怀疑吧。”

    “我知道。”格雷回应，“但是我相信符合类似条件的人，在王都里应该还有不少。”

    “你说得对。但是像你这样，交友关系一片空白的人却不多。周围人都认识你，却没有一个人深入地了解过你。你是在害怕和别人产生过度的联系吗

    还是说，信息泄露得过多，会对你的行动产生不利的影响吗”

    “格雷最近身体不太好，他可能没有足够的精力去与他人交际。”

    听到安达里斯话语中明显的怀疑之意，汉斯立刻为员工辩护。

    “这一点我知道。”安达里斯不为所动，“我还知道在袭击案发生后，他有几天时间没来上班。但是在此之前，他却从来没有请过假。”

    在踏入这间花店之前，他就已经通过走访街坊邻居，把相关人员的资料尽可能地调查清楚了。

    格雷点了点头“身体不适。”

    “但是你却没有去医院就诊。”安达里斯说。

    “我认为没有那个必要。”

    安达里斯眯起了眼睛。

    由于他的身份，一般人在被盘问的时候都会感到紧张，即使他们没有做错什么。

    但是这个名叫“格雷”的青年却一直保持着平静。

    “你是一个人住一间房间吗”

    他冷不丁地问了这个问题。

    “是的。”

    “带我过去。”安达里斯命令道。

    这位员工的住所就在离花店不远的地方，房间内干净整洁，所有的杂物都排列得非常整齐。室内的陈设也很简单，一眼望过去，就能把一切看得清清楚楚。

    队员们展开一番搜索，果然没有找到任何可疑的物品。

    但是他们的上司不仅没有要走的意思，反而陷入了漫长的思考。当部下询问是否要离开的时候，安达里斯伸出手，示意他们不要说话。

    “有什么问题吗”

    房间的主人问道。

    这句话成为了导火索。安达里斯把手放进口袋，抓住了一件东西。

    那是一个小到能握在手中的黑色机械。它的顶端有一个圆形的孔洞，看起来像是某种生物的眼睛，又反射着金属特有的冰冷的光泽。

    “不好意思，能请你在五分钟之内保持不动吗”

    安达里斯把魔导器的探测端口对准了眼前的青年，按下了开关。

    面对这一突然的举动，格雷眨了眨眼睛，像是在表达自己的惊讶。

    “如果我动了，会怎么样”

    “你将作为袭击案的嫌疑人被控制，并接受接下来的一系列调查。”

    安达里斯勾起嘴角。这是他在与棘手的目标交锋时经常露出的表情。

    “我不明白你想做什么。为什么我要陪你在这站五分钟”

    那是因为魔导器现在的性能不稳定，必须持续测量五分钟以上，才能得出有参考价值的结果在关键时刻，学院总是掉链子

    但是安达里斯没有和对方解释的义务。

    “你不用明白。不过，如果你不想浪费这段时间，就告诉我一些事情吧。”

    “告诉你什么”

    “告诉我你在隐瞒什么。”

    安达里斯笃定地说道，身上泛起摄人的气势。

    这间房间确实没有可疑的地方。但是这反而令眼前的青年，与他脑海中勾勒的刺客形象重合在了一起。

    房间收拾得异常整洁，以至于显得单调无趣，欠缺生活的气息。

    这意味着他有一定的戒备心理，不愿将自己的内心展示在别人面前。

    而书架上摆放着的明显被翻阅过的书，意味着他具备一定的文化素养。

    同时，他还有即使面对警卫部队的盘问，也丝毫不慌张的强大的心理素质。

    最关键的是安达里斯相信自身的直觉。

    和这个青年待在同一空间的时候，一直有一种难以言喻的不快感在全身游走。仿佛四周的空气在躁动着，不住地刺激自己的皮肤和血管神经。

    所以他决定用这句话来诈一下对方。

    根据他的经验，心里有鬼的人在骤然听到这句话后，一般会流露出明显的慌乱，然后在第一时间拼命否定。

    而清白无辜的人，或是演技高超的人，则会表现出不明所以的样子。

    但如果是那个不能用常理衡量的刺客的话，他会怎么回答

    “隐瞒你的话说的真奇怪。”

    格雷漫不经心地瞄了一眼窗外的景色，全然不把安达里斯的威慑放在眼里。

    “每个人身上都有不想被别人知道的事吧。这是什么罕见的情况吗”

    安达里斯笑了他的反应果然和常人不一样

    或者说，正是这样的回答，才符合自己的预期

    “不罕见，但是如果你想隐瞒的事和某些案件有关呢”

    “你听到会失望的。”

    “这一点不是由你决定，而是由我决定。”

    “我不知道该从哪里开始说。”

    格雷的声音里依旧欠缺应有的紧张感。

    “那就一个一个来吧。比如说，你来王都的理由。

    来找工作的话，帝国不至于连最基本的花店打工的岗位都不了吧观光的话，未免也停留得太久了吧”

    安达里斯冷笑着问道。想要打开局面的话，这是一个最明显的突破口。

    “这是我必须回答的问题吗”

    安达里斯的表情足以让最凶恶的犯人脸色发白，但格雷直视着他，却丝毫没有流露出怯意。

    “你也可以不回答。不过，接下来我们谈话的场所可能就要换个地方了。”

    比如说，警卫部队的驻地。

    格雷看了他好一会儿，然后叹了口气“好吧。”

    他的样子不像是对威胁感到害怕，而像是对没完没了的追问感到厌倦。

    “但我不想说给很多人知道。能请你的部下退出去吗”

    “什么，队长”

    队员克鲁诺立刻紧张地看向安达里斯。

    “可以。”

    安达里斯痛快地同意了他的要求。

    如果眼前的青年真的是刺杀案的犯人的话，自己的这几个部下根本不是对手。一旦发生冲突，他们在这处狭小的室内既施展不开拳脚，也无处可逃，会演变成一场一面倒的屠杀。

    在房间里只剩两个人之后，格雷也没有做出任何危险的举动。他只是垂下眼帘，用平淡的语气答道。

    “我是来王都见一个人的。”

    “谁”

    安达里斯感到了一丝失望。这并非是对搜查进展的失望，而是对对手的失望。

    这个理由未免太低劣了。如果不了相关的证明，就没有任何的说服力。而对方说出的人物，也可能成为新的追查途径，进一步加深自身的嫌疑。

    然而青年说出的名字，却让安达里斯一瞬之间忘记了自己的处境，陷入了呆滞。

    “艾涅斯特。”

    艾涅斯特莱埃尔。

    罗兰迪亚的英雄。王国的骄傲。强大一词的具象化。

    他的身上有着复数的称号，但每一个似乎都不足以概括他生涯的辉煌。他不仅是在王国，在帝国也有着相当高的知名度。但是

    “为了见他一面，专门跑到王都来”安达里斯用写着“你在耍我”的神情地盯着格雷，“你是认真的吗你觉得我会相信这样的话吗”

    他根本看不出这位花店员工会是艾涅斯特的狂热崇拜者。

    “我只是想知道，他是否和我的想象的一样不正常。”

    “啊”

    安达里斯发出了不快的声音。

    不正常

    他还第一次听到对艾涅斯特这样的评价。

    “提到艾涅斯特，所有人都会赞颂他的强大、他的无畏、他的英明决策。但他们似乎忽视了一点，那就是艾涅斯特是在十五岁的时候上战场的。

    我认同他作为战场指挥官的优秀。但是，这样的优秀是建立在剥夺人类生命的前提下的。一个才十几岁就精于此道的孩子，你觉得会是一个正常人吗”

    安达里斯突然有点理解为什么对方要让他的部下离开了。

    这句话如果让艾涅斯特的崇拜者听到的话，恐怕对方瞬间就会被暴怒的人群淹没，酿成惨剧。

    但是安达里斯却无法轻易反驳。

    因为他是亚夏战争的亲历者。

    他的思维不可避免地被拉回到过去，回到那个充斥着无尽的刀光剑影的战场上。

    虽然只是一个十五岁的少年，但艾涅斯特手上沾染的鲜血却比自己知道的任何人都要多。

    那个少年仿佛没有对死亡的恐惧，只是追求着最有效率的杀戮。出战、迎敌，在找到敌人的弱点后，毫不留情地抽剑、挥剑、劈刺，然后再重复这一过程。

    他本不是这样的人。

    在实验室的时候，艾涅斯特还只是一个比同龄人优秀、比同龄人更具备协调性的、普通的少年。

    但在走上战场后，他却仿佛化身成了一台机械性地执行指令的机器。

    “熬过无尽的厮杀却没有发疯的人，要么是有什么在支撑着他，要么是他主动舍弃了什么。不过在大部分情况下，往往两者皆有。

    那么，当时的艾涅斯特又舍弃了什么你真的能断言，他的心理还正常吗”

    “没见过艾涅斯特的人，没有资格这么评判他。”

    安达里斯握着魔导器的手不自觉地捏紧。

    他不愿意承认，自己花了不短的时间才意识到的艾涅斯特的异常性，会被这样一个陌生人轻易地看穿。

    “见过。”

    “什么”

    “就在坎特贝尔。见的次数加在一起，大概有十几次了吧。”

    “怎么可能”

    安达里斯知道那个男人有多低调。他的生活轨迹基本就是军部和住宅两点一线，从不主动进行社交活动，以至于连王都的民众都不知道他的长相。

    他怎么会频繁出现在这个再普通不过的花店

    等等。

    安达里斯重新打量了一遍青年的样貌。

    艾涅斯特的副官曾经和自己提到过，他的上司似乎对过去有解不开的心结。

    如果是眼前的这个年轻人的话，说不定真的会引起艾涅斯特的注意

    虽然还没有找曾经的同僚求证，但安达里斯已经相信了七八分。对方想要撒谎的话，没必要选择这样一个极易被拆穿的谎言。

    与此同时，他忍不住在心里咂了下舌。

    这相当于给追查之路关上了大门。

    虽然安达里斯仍然抱有怀疑，但在其他人眼里，刺杀艾涅斯特的与刺杀布瑞斯王就是同一人。

    如果格雷真是刺客的话，在这样的条件下，能对艾涅斯特下手的机会太多了。

    所以，这将是能证明自身清白的无懈可击的证据。

    “你是怎么遇到艾涅斯特的”

    安达里斯不甘心地追问。

    “五分钟已经到了，我没有再奉陪的必要了吧”格雷耸了耸肩。

    安达里斯皱起了眉头。

    他和这种喜欢打断别人节奏的人合不来。

    他转头看向墙壁上的钟，发现在他和青年谈话的时候，指针确实已经走过了足够的距离。

    安达里斯垂下魔导器，一行数值映入了眼帘。

    “228”

    他不可思议地读了出来。

    他惊讶的不是这个数值高，而是太低了。

    魔素共鸣指数是衡量一个术士的强大的重要指标。两百左右的数值，意味着检测对象是一个彻头彻尾的普通人。想要在魔法一途上有持久的发展，这一数值至少要达到五百以上。

    像艾涅斯特那样强到令人发指的术士，共鸣指数大概在四千左右。

    根据他们的推测，刺客的共鸣指数应该至少在八千以上。然而

    安达里斯再次确认了一下魔导器上的数值228。机器是不会说谎的。想要靠这么低的数值突破抑制魔导器的封锁，无异于痴人说梦。

    难道说，从青年身上感到的不同寻常的气息，真的只是他的错觉吗

    “怎么了有什么问题吗”

    他的困惑是显而易见的，所以格雷立刻注意到了他的异常。

    “需要我再等五分钟吗虽然我不介意，但是我不觉得这样的行为是有意义的。”

    “不用了。”

    安达里斯盯着那行冰冷的数字，难得地露出了苦涩的表情。

    确实没有意义。现阶段，他找不到任何有价值的证据。

    如果抓着对方外来者的身份不放的话，固然能给他造成不小的麻烦，但对一心只想抓住刺客的安达里斯来说，这纯粹是在浪费时间。

    短时间内，他已经想不到继续在这里停留的理由了。

    在确认警卫部队一行人离开之后，格雷靠在门上，长长地出了一口气。

    差一点。

    就差那么一点，他就暴露了。

    无人知道，在若无其事地与安达里斯交谈的时候，格雷已经做好了扼住对方的喉咙，用最大的力气把他摔在地上，击昏他，然后破窗而出的准备。

    之所以事情没有这样发展，是因为在搜查开始之前，格雷为了预防万一做了一项措施。

    他在主要活动场所的时钟上，设置了会依序启动的三重魔法。

    分别是诱导认知，让目标将注意力转移到钟面上的魔法、将注意力从分针上移开的魔法，以及引发极小规模的震荡，使秒针松动，停止走动的魔法。

    这一灵感的来源是艾萨克城的地下实验室。为了不被无关人员发现，研究员们在入口处布设了类似的魔法阵。

    虽然这种魔法对场地、材料有着极高的要求，但如果限定在极小的地方、极短的时间内的话，格雷也能模拟出类似的效果。

    第一重魔法，确保目标即使带了怀表，也依旧会以动了手脚的时钟作为计时标准。

    第二重魔法，令目标无视分针的存在，并忽视其中的不合理性。

    在计划生效之后，格雷会尽可能地和目标说话，并确保话题足够吸引他的注意力，从而模糊时间的流逝速度。

    然后，再在恰当的时机，提醒对方再次确认时间。

    当对方的视线重新投在时钟上的时候，由于注意力被强制转移的原因，他看到的“分针”，实际上是在从真正的分针旁边走过后，停下来的秒针。

    如此一来，他就从目标的认知中偷走了一分钟左右的时间。

    这个计划并不是完美的。

    诱导认知的魔法对同为术士的人是不起作用的，只能瞒过普通人的眼睛。而且由于秒针不会再继续走动，如果目标再多停留一会，说不定就会发现他的把戏。

    好在他赌赢了。

    作者有话要说　　在十一章提到过安达里斯和艾涅斯特不太对付，一直保持着和他的距离。实际上是因为他意识到了对方的心理存在问题，却又感到无能为力。

    下一章有马甲互动，感觉上一次已经是好几年之前的事了心虚

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