一行人浩浩荡荡的早早集合完毕，五个学生的家长仍然不放心，各自派出一人跟着前去县城里安顿孩子。

    新和县不大，呈回形字样把县城分成三圈，中间两条大路纵横贯穿，又把县城分成东西南北四方，而最中间是县衙。考试的书院，位于县城东侧，取“紫气东来”之意。

    刚进新和县，翠娇派来在城门等着的仆人，便赶忙上前迎着一行人。村长领头，众人随着仆从去往翠娇家里走。

    不多时，便到了翠娇夫家捕头吴三的宅子。翠娇家在三层回字街坊的第二层靠里的位置，两座院落，一个两进一个三进，被合成一个大院场，翠娇独占一座二进院子。众人到达之时，翠娇和吴捕头已经在门口等待多时。村长和吴捕头寒暄过后，翠娇便引着众人前往住所方向走去。

    这回学生们来考试，她把学生们安排住进她的二进院子的外院厢房，晚上外院小门一锁，又成了一个单独的院落，安静得很。白天外出，走的是外院的廊道，出了门周围大路宽敞，出行甚是方便。

    村长和妹夫去往主院拜见吴老夫人，知初和众家长便着手安排学生们的行装。整理完毕，已经下午，大人们对各自的孩子千叮咛万嘱咐，依依不舍的放下孩子，跟村长和翠娇道谢过后，趁着天色不晚纷纷离开。

    晚上饭菜十分丰盛，是翠娇早早吩咐好厨房准备的。翠娇和村长一起陪着知初和五个学子一起吃饭。吴捕头本来在主院吃饭，没想到饭后不久，他居然来到翠娇院子里，和村长拉起家常来。

    学生们奔波了一天，看着天色昏暗，准备早早休息，吴捕头却迟迟不离开。翠娇也不好带着知初先行休息。

    翠娇带着知初，是打算和她一起回到自己的正房休息。因为翠娇也没想到家长们没有留下，反倒把孩子托付给知初就离开了。如果都是男人，和自家的小子们凑乎一夜，厢房宽宽敞敞的面对面两个大间，地方很充足。

    可是现在知初留下，就不能让她去凑乎了。所以，她提出让知初和她住上房，地方也宽敞，知初觉得也不错。这样安排的前提是，吴捕头去主院住的情况下，现在看来，吴捕头没有离开的意思。

    吴捕头虽然和殷村长说话，目光却不住地瞄向知初。翠娇看见了也只能暗暗着急，不能当着哥哥的面跟吴捕头撒娇耍赖，也不能硬拉着吴捕头走。

    殷村长看着这架势，没想到吴捕头的心思居然有别的想法，他没有别的动作，村长也没有别的办法，只能互相不尴不尬的聊着。

    知初稳坐不懂，面上什么也瞧不出来，仿佛根本没有看到吴捕头的目光。她身旁的秀一，看到后眉头微微皱起，然后看着天色见黑，吴捕头还没有走的意思。目光探究且不怀好意，看来，是要耗下去了。

    秀一看看其他四人，张盛和自己同龄，已经摇摇晃晃，三个年岁大一些的李奕、李远、刘乃元显然也疲惫不堪。他左思右想，不能让知初跟翠娇去上房了，那是吴捕头的地盘，知初一个人势单力薄出了意外没法应对。

    因此，想了又想，趁着村长和吴捕头的话头又落了下来，他有几分不好意思的说道：“村长，我姐能不去翠娇姑姑的上房吗？我想让她留下来给我作伴……”

    村长和吴捕头全都看向他，他更加不好意思了，脸上红红的，不住的搓着衣角，接着说道：“那个……，村长，后天就要考试了，我太害怕了，我爹我娘也不在，现在我的心都咚咚的使劲跳，觉得要喘不过气来来了，晚上肯定也睡不着，怎么办呢？”

    他刚说完，李奕李远两兄弟就噗嗤笑了起来，翠娇楞了一下，也捂着嘴不住的笑话他。刘乃元眉头紧锁，悄悄的观察每一个人的神色。到是知初没言语，知识拧着眉头看向他。

    村长也笑了笑，看着五个人中各自最小的秀一，再怎么说也是自己同宗孙子。他了然似的问道：“可是想家了？怎么考试能怕成这个样子呢？”

    秀一懵懂的抬起头，搓衣服的手还是没有放松，说道：“村长，我就是怕啊，怎么办？”后面都带着哭腔了。

    他这样一说，凄凄惨惨的，张盛也跟着难过了，他也想家，他也紧张，他父母也没在身边，现在最熟悉的人，除了几个同窗，便是夫子了。如果夫子留下来，他决定他应该能感觉安稳点。因此他也说道：“村长爷爷，让夫子留下来吧，我也害怕……”

    这时刘乃元也跟说：“村长爷爷，后天就要考试，我这里还有几个问题想请教夫子，能否让夫子和我们在一起，方便我们及时请教？”然后李奕李远两兄弟也不住的点头。

    殷村长看看几个孩子，又低着头想了想，说道：“那就这样吧。夫子留下来，我去上房。妹夫意向如何？”

    然后他看向吴捕头，吴捕头哈哈一笑，伸手捏住翠娇的小手，看着一群人说道：“考试要紧，你们方便就好。那咱们就先回去吧，孩子们也早些休息。”

    翠娇的手握在吴捕头手里，脸上明显的有细微的松动，她缓缓的松了一口气。吴捕头的心思来去都快，这事儿就算过去了。

    吴捕头说完，握着翠娇的手慢慢踱着步子离开了。知初等人起身相送，翠娇路过知初时，深深地看了她一眼，说不出情绪。倒是村长走到门口，又停住，像所有老人嘱咐孩子一样，嘱咐知初等人锁好门窗早些休息。

    众人离开后，知初跟秀一等人说明接下来安排。明天上去跟着村长去看考场，后天早早的起来出发考试。说完以后，检查好门窗，五个男孩子一间厢房，知初去往另一间厢房。除了张盛嘀咕着有些紧张以外，没有人再提刚才的话题。

    大家分开时，秀一跟知初说道：“姐姐，如果害怕，你就喊我们一声，我们人多。”

    知初笑了笑，伸手摸摸他的头顶，说好的。然后各自离开，一夜安歇。

    第二天七个人吃过早饭，边去考场。翠娇家离考场只有3条街的距离，考场本就是县学的书院。两刻钟的时间，众人便走到了。书院宽敞明亮，周围古木参天，不断有学子进进出出，看来不仅仅是他们提前来看场地了。宽阔的路面将书院和周围隔离开，真是一个闹中取静的好地方。

    门口出示了联保证件以后，几个人进去转了一圈，知初提点着考试时的注意事项。一路上，五个人激动不已。转完考场以后，众人在路边简单吃了一碗三文钱的阳春面，便回去翠娇家里。

    下午时间，村长去和翠娇拉家常，知初则带着五个人，本想着把父亲批改的卷纸拿出来，再让每个人逐个的看了一遍。可是邻近考试，五个人完全看不进去的样子。

    张盛升上来的时间最短，所以他最紧张，下午看卷子的时候，开始手一直抖个不停。看他紧张的额头一直冒汗，其他人也明显神游天外，根本看不进去。这样的心态，别说考试，非常容易自己过度紧张心态崩溃。

    因此，知初让大家把手里的材料放下，每个人都认真的默写千字文，知道第三遍的时候，大伙的情绪终于平复下来了。看着几个人的情绪，从亢奋紧张慢慢的平静下来，知初有些欣慰。然后重新温习每个人文章的批复，帮助大家整理破题的思路。

    一夜飞快消逝。五月四日这天，五个人早早起床，将笔墨纸砚收拾好，放进提前准备好的书包里。同时将提前准备好的婴儿拳头大小的杂粮馍馍也装进去，因为别的粮食也没用，检查的校验官都会给你掰开变成小块，还不如一开始就拿空心小窝头，中午对付一下，一天考完就结束了。

    待到学院门口，早早等待的生员已经排起了长队。五个人也按照到来的顺序，赶紧排上去。新和县各地的生员都汇集在此，乌泱泱的人群里各个年龄的人都有。

    本来紧张的不行的张盛，看到隔壁队伍里一个胡子花白的看似年纪不小男人，顿时乐了起来，他拉着近前的秀一笑了一会儿，居然忘了紧张。

    几个人等待的时候，知初不断嘱咐大家作答注意事项，并且安慰大家要冷静，心静自然能答的好。因此，张盛那边发现年岁大的考生，这件事让大家缓和一下紧张，也是好事情。同时，知初也提醒大家，认真作答，不然也会一辈子都来考试。然后大伙轰然大笑，果然轻松很多。

    旭日初升之时，学生们也都陆陆续续的进到考场之内。一天学生都会在里面考试，吃喝拉撒都在一个号子里，因此，这一天也不是很轻松。

    待学生们都进去以后，村长就打算带着知初回翠娇家里等，但是知初没有同意。她说：“村长您先回。我还是在这里等吧，万一有什么事情，孩子们出来，也有个能给拿主意的人。”

    殷村长说：“你就在院门这等着吗？”

    知初看看四周，说道：“不会。五爷爷前天说，今天会领着家长们提前来接学生，我一会儿找找他说的那个柳树，去柳树下边等。等孩子们的家长都到了，一起等等就好了。”

    殷村长点点头，表示同意。然后转身就要离开。知初忙叫住村长，说：“村长您稍等，还有一件事得请你帮忙。”说着，伸手递过来一个布包。她说道：“这里是前几天家长离开时，留下的一点钱。拜托您拿给翠娇姑姑，这几天没少给她添麻烦。钱虽不多，也是大家的一番心意。”

    殷村长推脱几下，知初再劝了几次，便收下了，然后回去之后交给翠娇不提。

    此刻，殷村长也没勉强知初，他回翠娇家里等的同时，也会帮知初他们把打包好的几件行礼拿过来，然后约定好考试结束的时间，过来和他们汇合。