路边行走的人停下了脚步。

    商铺里忙活的店家停下了手中忙活的事儿。

    坐在路边屋檐下乘凉喝酒的人放下了酒瓶。

    甚至连玩在兴头上的小孩也停止了玩闹，看向那个车队。

    很快，就有人认出了车队最前面的那个马车夫。

    “那不是……那不是……那不是张秀才家的马车夫吗？”

    “对对对！我认得，那就是张秀才家的马车夫！”

    “不对啊！！张秀才的儿子考上进士在京中任职，马车夫也跟着过去了，怎么现在回来啦？”

    “衣锦还乡？进士啊！我听说还入选了庶吉士，进入了内阁！回乡这般低调啊？”

    “该不会是在京中为官做得不好，被下放回乡了吧？张秀才为人耿直，我听说他儿子也是啊，这样在官场很容易得罪人吧……”

    ……

    看着这个车队，路人议论纷纷。

    这马车队的主人，正是路人们口中的那位“张秀才的儿子”，张居正。

    见到已经位列庶吉士，并且还进入了内阁的张居正就这么悄无声息回乡，各种猜测都有。

    有人说他为人低调不喜张扬，有人说他可能是在京中做官不顺利，被贬谪发配回乡。

    这一切猜想，在县令亲自出来接张居正后有了准确答案。

    县令亲自带了一群人来为张居正接风洗尘，众人才知道，张居正没有被贬谪，没有被发配回乡，只是生病了，请病假回乡休息。

    五十多岁的县令面对着不到三十岁张居正毕恭毕敬，卑躬屈膝。

    还告诉张居正，为他接风洗尘的宴席已经准备好了，就在官舍里。

    张居正摇头拒绝。

    “我因为沉疴缠身，难以担纲内阁诸事，这才告假归乡。

    此番回乡路途奔波，精神愈发不济，实在是无余力赴宴。

    县令美意我心领了，等我身体恢复一些，再行相约。”

    县令被张居正拒绝，心里有些失望。

    这可是他搭上内阁的最好的机会。

    可张居正确实是因为生病才回乡，又见到张居正确实也精神萎靡，眼中无光彩，县令再失望，也不得不放弃了。

    他又命人拿出了一个小箱子来，交给张居正。

    “下官得知张大人因病告假回乡休养，却在张大人甫一返乡便邀请您赴宴，实乃下官思虑不周。

    既然张大人身体抱恙，那便请张大人先归家歇息，下官便不再叨扰张大人了。

    不过下官这里有一丝薄礼，还望张大人笑纳。

    这也不是什么珍奇之物，就是一些许补品，想让张大人拿回去调养身体的。

    下官也希望张大人能早日康复，尽快回京啊。”

    县令舔着脸笑。

    张居正皱了皱眉。

    “我这病已严重到需请假回乡休养，足以见得并非靠补品就可痊愈的。

    你的好意我心领了，我的病不必劳烦你破费，我现先归家歇息。”

    张居正说这话的时候神色越来越冷。

    县令看着他铁青的脸顿时吓出了一身冷汗，给张居正赔礼道歉说不不该耽误他回家休息后，赶紧给张居正让路。

    张居正继续往家里赶回去。

    县令却急得团团转。

    一直到回到县衙，他还背着手走来走去。

    “完了完了完了！我怎么能在大街上，大庭广众下就送张大人礼物呢！别人怎么看啊！我那不是当众行贿吗？”

    “完了完了完了！！”

    “幸好张大人没收我的礼物啊！不然真说不清了！”

    “我真是糊涂了！我何必这么着急啊！！”

    “我真是糊涂坏了啊！我着什么急的！我着什么急啊！！”

    ……

    县令真的是急得团团转。

    县令夫人走过来给他倒了杯茶。

    “张大人这不是也没收你的礼物吗？你自己也说了啊，幸好他没收。

    这都没收，你急什么？”

    “没收就不急了？我差点给张大人添麻烦了啊！！

    我就那么当众把礼物递给他，你让别人怎么看！

    你让张大人怎么看我？

    这真的要留下不好的印象了啊！！

    哎呀我大老远从福建到江陵来任职，还不到一年，就给自己挖了这么大一个坑。

    完了完了完了！也不知道张大人现在怎么看我，万一真留下什么不好的印象，那真的麻烦了啊！”

    县令越说越急。

    县令夫人不太理解。

    “我看你说的那张大人，我看他也不过二十几岁，他有那么厉害？你就那么怕他？”

    “你真是见识短浅！

    他不厉害，他不厉害还有谁厉害！

    你别瞧不起他还不到三十岁，就是因为他年轻才更厉害！

    他十五岁就考中举人，二十三岁便考中进士，没多久授庶吉士，还是内阁大臣徐阶徐大人的学生。

    不到三十岁就有他现在的成就，在大明你能挑出几个人来？你说他厉不厉害？

    他可是徐阶徐大人的得意门生！以后他也会是内阁大臣！

    原本他生病告假回到家乡江陵养病，我刚好是县令，本来是接近他的好机会的。

    现在却得罪他了，你说我能不着急？？

    我怎么那么糊涂呢，怎么能当众给他送礼呢！我是不是老糊涂了！”

    五十多岁的县令着急得满脸通红。

    “啊有了。”县令想到了什么。

    他悄悄把今天在街上当众送给张居正，被张居正拒绝了的那个箱子拿过来，写了一封道歉信，再叫上两个心腹，让这两个心腹乔装打扮成卖柴火的樵夫的样子，把箱子和道歉信一起往张居正家里送去。

    等两个打扮成樵夫的心腹出了门，县令才松了口气。

    “你在信里写了什么？”县令夫人问。

    “我就说我是得知张大人因病告假回乡，太担心张大人的身体了，才疏忽了影响，当众送补药的。”

    “写得好啊，张大人看了你的信，应该就不会生气了。”

    “那是自然！”县令无比自信。

    “我是因为太担心他的身体才做了不合适的事情的嘛！这才说明我关心他啊！！”

    ……

    此时，张家。

    张居正的马车终于停在了张宅门口。

    不到三十岁的张居正走下马车，看着眼前的家门，眼里露出了一丝他这个年纪不应该有的沧桑来。

    那是一个经历了无数风雪，见识了无数人间冷暖，无数尔虞我诈，无数黑暗与不公之后的深沉与冷静，还带着一丝很明显的失落。

    那就不是一个二十多岁的年轻人该有的眼神。

    “白圭回来啦！！”一个慈祥的声音从门里传来。