十二岁的时候，项琰做的梳匣就能放到铺子里卖了，而且很受大姑娘小媳妇的喜欢。

    十四岁，她开始捣鼓漆器。

    十六岁，她迷上刻章，从此一发不可收拾……

    别的千金小姐苦练琴棋书画，项琰苦练的是如何用好锉刀。

    别的千金小姐今天张家参加个赏花宴，明天李家去吃个席，整天打扮得漂漂亮亮的。

    项琰从来不往外头跑，更不会参加这个宴，那个席的。

    她每天天不亮就去她爹的工作坊，穿一件打粗衣裳，开始帮着她爹干活。

    一天活干下来，灰头土脸不说，手上东一个口子，西一个口子。

    天黑，她爹休息了，她还在灯下画图纸。

    就连中秋，除夕这样的大日子，她参加完家宴后，还往工作坊里钻，不到子时，不肯回房。

    别的大小姐一年四季几十身衣裳，都不够穿，恨不得天天做一套新的。

    她倒好，朱氏给她做新衣裳，买新首饰，她统统不要，一件衣裳从新穿到破，破了还让丫鬟缝几针，接着再穿。

    朱氏又是疼，又是恨。

    疼的是孩子懂事。

    恨的也是这孩子懂事。

    项家几代都在工部当差，造房子，做工程，府里能没钱吗？需要她这么节省吗？

    朱氏还有一个恨，恨这个女儿话少。

    自个男人的话算是少的，三棍子打不出一个闷屁来。

    项琰的话，比她爹更少。

    她能一天不说一句话，只埋头干自己的活，旁人和她多说几句，她都嫌烦。

    朱氏问她为什么嫌烦，她直接来一句：听着累。

    朱氏气得倒仰。

    所以，在项琰十七岁之前，四九城的高门大族，没有几个见过她的真容。

    更不知道项琰大门不出，二门不迈，是在家里捣鼓着做木工活呢。

    事实上，别说外人，就是项家族里的人，对这个项琰也知之甚少，只听说她的性子和别的人不大一样，有点轴，不好相处。

    只有和项琰从一个娘肚子出来的兄弟姐妹，知道她整天在忙什么。

    但知道归知道，却从不往外说。

    一来，是朱氏不让往外说，怕影响项琰将来的婚嫁。

    二来，也是没脸说，哪个好人家的大小姐是整天灰头土脸的，一双手比男人的还要糙？

    曹金花说到这里，突然脸色变得神秘起来。

    “项琰是十七岁的时候，在四九城里突然名声大作的，方生，你可知道这是为了什么？”

    宁方生摇摇头。

    曹金花眼睛一睁：“她在定婚前一夜，突然逃婚了。”

    宁方生听了并不惊讶，“这样的事情，是她能做出来的。”

    洗漱好的卫东君却惊讶死了，“娘，你快说说，她是怎么逃的？”

    曹金花看了女儿一眼：“还能怎么逃的，趁着家里人不注意，就偷偷跑了呗。”

    卫东君更好奇了：“跑去了哪里？被抓回来了吗？”

    问的都是些傻话。

    她要被抓回来，还有现在的项夫人吗？

    曹金花：“跑去了她大姨母家，听说在那边住了整整三年，她爹娘派人去接，她爹娘亲自去接，她死活不肯回来。”

    卫东君托着腮：“她大姨母家的是哪一家啊，逃婚的外甥女也敢收留，还让她住三年？”

    “那可是不得了的人家，曾出过父子两代权臣，尤其她的那个大姨父，辅佐过两代君王。”

    曹金花指指宫城的方向：“现在坐着的那一位，早年间，她大姨父还辅佐了整整八年呢。”

    卫东君好奇死了，“到底是哪一家啊，我怎么不知道？”

    曹金花：“京城谢家。”

    谢家？

    卫东君：“京城好像没有这一号人家啊。”

    你个小丫头懂什么？

    卫泽中实在忍不住插了话：“谢家早就归隐山林，不在京城住着了。”

    卫东君：“然后呢？”

    “哪还有什么然后啊。”

    曹金花叹气：“然后项琰的爹娘也拿她没辙，不嫁人就嫁人呗，反正一个老姑娘，家里也养得起，就养着呗。”

    卫东君：“她为什么不愿意嫁人呢？”

    “这谁知道呢。”

    曹金花指指自己的脑袋：“这里古怪的人，行事也古怪，和我们常人想的不一样。”

    “那……”

    卫东君眉头皱起来：“既然爹娘都打算养她一辈子，那她为什么又要从项府分出去，后半辈子无依无靠的？”

    “傻孩子，项家可不止项延瑞这一房，项琰的爹娘妥协了，项家别房不可能妥协。再说了……”

    曹金花叹气：“她项琰又不是独女，还有别的兄弟姐妹的。姐妹倒还好说，出了门管不着娘家的事，兄弟可就难说了。”

    “我知道了，她兄嫂容不下她？”

    “最主要的一个原因。”

    曹金花把脑袋往前一凑。

    “听说是项家的掌家人不容许她刻章，说项家百年来，就没有女人拿刀这一说，说留她在项家做个老姑娘可以，养她到死也没有问题，但拿刀绝对不行。”

    卫东君心说，不让项琰拿刀，这不是要了她的命吗，难怪她要从项府分出来。

    “娘，项家人就这么放她出来了？”

    “怎么可能放啊，这脸面还要不要了，古往今来，有哪个女人家是自立门户，自己当家作主的？”

    曹金花又叹了口气：“具体的过程，我没有听说，只听说闹了很久，闹得很不愉快。

    项延瑞夫妇因为这个女儿，一前一后都生了一场大病，项琰自己也脱了一层皮，瘦成了皮包骨头。”

    卫东君在心里算了算时间，项琰十七逃婚，二十重回项家，二十五分出项家。

    整整五年时间的折腾……

    不脱层皮才怪。

    “最后怎么解决的呢？”

    “听说是朱家的大舅舅，还有谢家的大姨父，帮着项琰和项家人谈判来着。”

    卫东君又好奇了：“那她大舅舅和大姨父为什么会支持她啊？”

    “这……”

    曹金花哪里答得上来，瞪女儿一眼：“你这孩子，怎么这么多问题。”

    还有更多的呢。

    卫东君对项琰简直好奇死了。

    “娘，项琰出府后，是怎么立足的啊？”

    “怎么立足的我不知道，反正一开始没什么名气，好像还挺难的，后来才慢慢有了点名气。”

    “再后来呢？”

    “没有再后来了，她出府单过后，就没有一点消息往外传，捂得死死的，我们只知道她在四九城越来越有名气，在工匠这一行，也越来越有地位。”

    曹金花脸上有些羡慕，有些敬佩，似乎还有一点无奈。

    “感觉……她和我们已经不是同一类人了，隔着山和海，隔着天和地。”

    卫东君很少见到娘露出这样复杂的表情，一时心里五味杂陈。

    这世间，大部分普通女子的人生，是到了年岁就嫁人，嫁人后生下一儿半女，相夫教子，理家管账，公婆妯娌，小妾通房……

    即使厉害如贺三，走的也是这样一条路。

    偏偏项琰走的，不是这一条路？

    为什么？

    她是怎么想的呢？

    一盅热茶放在曹金花面前。

    宁方生余光瞄了卫东君一眼，柔声道：“大奶奶可曾听说过项琰和许尽欢的事？”

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