探春瞅见平儿，故装未看见。

    趁着说话的功夫，想到平儿的神色，大概是与二嫂子有关，此事说来复杂，总不能让平姑娘误会自己。

    想通其中关节，探春说完话，才看向平儿，露出欣喜的笑容。

    又向别的人笑骂道：“平儿姑娘来了，你们如何连这点眼力见也没有，还不给客人搬来椅子，难为刚才说了许多话，却是一个字未听进去不成？。”

    众人动了起来，一人一口平姑娘。

    反倒是平儿变得不好意思了起来，心里越发谨慎。

    说起来，二奶奶也曾经告诉过自己，府里的几位姑娘，倒是三姑娘不显山不露水，实则厉害的很，却可惜是个庶女。

    隐忍了多年，连自己的亲生娘都疏远得像个陌生人。

    但也没有什么坏的地方，如今再一看，如何了得，府里的人管得服服帖帖，比当初二奶奶管家时又有一番滋味。

    不像二奶奶一味的威压，却有一股说不出的劲头在其中。

    平儿领会了探春的厉害，不敢胡乱开口，此时人多眼杂，因笑道：“你们忙你们的，反而是我的不是，来的不是时候。”

    探春指向平儿，笑道：“并不是，你来的正好，我有件事问你。”

    平儿好奇道：“什么事？”

    探春没有直接说，此时有人搬来椅子，探春上前拉着平儿坐下，自己才坐到榻上，两人隔得近。

    “按说你是客人，府里的事不该问你，可你与别人不同，府里上下谁不把你当半个主子，我们几个姐妹，从小也是平儿姐姐的叫着。”

    探春的几句话，平儿内心感动。

    说起来，跟着二奶奶入府的时候，几位姑娘还小，如今都成大姑娘了。

    “三姑娘说的是，我们又何必生分。”

    平儿笑道。

    闻言，探春嘴角含笑，薄粉敷面，窈窕神女颜，平儿呆了呆。

    安静了刹那。

    探春也不绕弯子，单刀直入。

    “府里有一旧事，咱们姐妹每月有二两月例银子，丫头们另有份例。前儿又有人来回，说咱们每月用的头油脂粉，竟要每人再支二两？这和学里那八两银子一样，层层叠叠，钱虽不多，名目繁杂，看着就不妥帖。原来是二嫂子在管，其中难道有什么讲究？我本是想管，又怕有我不知道的事，胡乱管的话，惹了错事出来。”

    平儿松了口气。

    三姑娘没说二奶奶办错了，只说其中有讲究，可见其做事稳妥。

    既是此事，平儿抿嘴一笑，眼底却带着了然。

    “这有个原故，姑娘们所用的这些东西，自然是该有分例。每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有一个我们天天各人拿着钱找人买头油又是脂粉去的理。

    所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的。

    姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去。

    这是恐怕姑娘们受委屈，可知这个钱并不是买这个才有的。如今我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是先拿钱买这些东西的，竟有一半。

    我就疑惑，不是买办脱了空，迟些日子，就是买的不是正经货，弄些使不得的东西来搪塞。”

    探春露出“果然如此”的神情。

    有了平儿的解释，探春冷笑道：“脱空倒不敢，只是十回有八回要迟。催得急了，就不知从哪个犄角旮旯弄些劣等货色来，挂个名儿罢了，实际用不得，还得自己掏钱另买。非得使唤自己奶妈的兄弟、或是哥哥嫂子家的儿子去买，才得些正经能用的。若用了官中的人，送来的还是那路货！真不知他们使的什么手段，莫非专收那铺子里卖不掉的陈货烂底子，单来糊弄我们不成？”

    按说自己不是府里人了，只不过平儿有些恨府里人太过势利。

    虽知道本就如此，因此轻哼一声，嘲讽道：“姑娘们想岔了。”

    众人面色难看，露出尴尬。

    如是原来，倒也不怕平姑娘，虽不敢得罪，可大家都这么干的，法不责众。

    哪怕是二奶奶以前的时候，这些暗子的规矩，二奶奶也不敢揪出来。

    不过如今又不同。

    三姑娘当家。

    要把各处的事情分出去，大家从此“单干”，不再是搅合在一起，多干多得，少干不得，有了好处的事，大家谁也不愿意撒手。

    偏各处分给谁，还不是三姑娘一句话。

    当着三姑娘的面，哪怕揭开了此事，也无人愿意反驳，何况以三姑娘的做派，以后这些事都不会再有。

    要好处可以，把各处的事情做好，做好了各处的事情之余，再捞各自的好处。

    稻田种好了，枣园打理好，荷池多看顾

    一年四季的产出，总能拿出去卖些银子，不比月钱拿得少。

    “不是她们不想买好的，是买办那边压着呢！她若真买了好的送来，那买办能善罢甘休？必定疑心她使坏，想夺了这采买的肥差！所以下头办事的人也只能如此，宁可得罪了里头的姑娘们，也不敢得罪外头掌权的买办。姑娘们若用自己亲近的奶妈子去买，她们反倒不敢吱声了。”

    平儿终归不敢彻底得罪她们，一边指责，一边开脱，见众人神情，心里越发诧异。

    探春纤指在炕几上轻轻一叩，睫毛微微颤动。

    不等平儿说话，轻笑道：“这就是症结所在！银子花了双份——公中一份，我们自己贴一份，东西却只落得一半能用，另一半白白糟蹋！里外里算下来，反倒多费了一倍的钱！依我看，不如干脆把这脂粉买办的份例蠲了，省得养蛀虫！”

    探春又看向众人，问道：“你们说是不是？”

    已经到了如此地步，众人纷纷说是，事情就算这么办了。

    平儿有些恍惚，虽说三姑娘利用了自己，可她又不知道自己来，必然是临时起意，既是临时起意，却能顺手解决一桩以往二奶奶都不愿意管的难事。

    天底下怎么还有这般厉害的姑娘。

    平儿惊呆了。

    见事情说的差不多，又看了眼平儿，发现平儿已不复刚才的气势，探春挥了挥手，“你们都下去吧，平姐姐来找我必然有事，你们的事回头再说。”

    众人这才纷纷离开。

    无缘无故领了个人情，平儿不禁苦笑。

    仿佛猜到平儿的想法，探春主动问道：“平姐姐来找我，可是因为二嫂子的事。”

    平儿吸了吸鼻子，脸色变得严肃，质问道：“三姑娘既然知道二奶奶的事，为何不管呢。”

    “唉。”

    探春叹了口气。

    “平儿姐姐来得巧，恰好看到我刚才逞威，必然以为我很轻松，其实府里的事，平姐姐知道的不比我少，我的难处有多少，平姐姐也一清二楚。”

    平儿没想到探春如此软了下来，偏她说的又是实情。

    二姑娘迎春虽也是大房的庶出，可大太太并不怎么管事，对二姑娘不算好，也不算刁难。

    三姑娘是二房的庶出。

    二奶奶和夫人又是姑侄，自己跟着二奶奶，岂能不知道三姑娘这些年过的多么小心。

    如此局面下，三姑娘还能获得不错的名声，以及今日的局面，平儿扪心自问，换成是自己，万万办不到的，一时间有些心疼起来。

    平儿伤心道：“我又如何不知三姑娘的难，只是二奶奶平日里多几位姑娘不差，难道就不能多顾念下旧情吗。”

    探春眼圈也红了。

    “二嫂子的事，我一直在着急，府里的人有多么势力，别说我只是个庶出的姑娘，哪怕是太太肚子里的宝玉，府里的老人还不是仗着资历敢刁难宝玉，何况是我？”

    “三姑娘你也不容易。”

    平儿真心感慨。

    探春拉着平儿的手，哽咽道，“平姐姐无论你信不信，你今日不来，我趁着分差事的机会压住了她们一头，必然也会去看二奶奶的。”

    “我信三姑娘。”

    平儿心里一暖。

    三姑娘一口一声平姐姐，从进屋到现在，说不出半个错字。

    反而是自己。

    明明是客人，却来质问主人，而且算个什么客人呢，倒是自己无理的很，仗着信爷的势罢了，和府里仗势欺人的下人们有什么区别。

    平儿不好意思起来，“是我的错，想的不周全，差点令三姑娘为难。”

    “有什么为难的，多大的难处，不也是撑过去，我相信二奶奶也会撑过去的。”探春笑道。

    平儿点了点头：“别人我不信，三姑娘的话，我深信不疑，日后搬出去，二奶奶的事有三姑娘看着，我也放心了。”

    经过这件事。

    平儿终于领悟。

    府里如今不同了，以前是二奶奶她们当家，自己住在府里还说得过去，如今换了当家人，果然还是如信爷说的，早点搬出去为好。

    探春愣了愣。

    “好端端的，为啥要搬出去？”

    “以前已经说好了要搬，连房子都看好了，只是信爷那边有差事，才耽误了搬家。”

    “既如此，等信爷回来再提搬家不迟。”

    探春哀求道：“平儿姐姐就当帮帮我，太太才让我当家，结果客人就搬走了，不光是你，宝琴妹妹也说要走，平儿姐姐就当可怜可怜我吧。”

    平儿连忙说道：“这话说的可怜，不搬就是了，按照你说的，等信爷回来，听信爷的安排，只不过宝琴姑娘怎么要走？”

    信爷很喜欢宝琴姑娘，平儿经常和宝琴走动，关系还不错。

    “薛家二大爷来京了，宝琴妹妹的性子如何受得了拘束，早就不愿意呆在府里，前日和我提过此事，大概会让她父亲带她走。”

    探春一脸羡慕，“宝琴妹妹能有这般宠她的父亲，实在是她的福气。”

    平儿没有反驳。

    信爷对人的和善，还有宝琴姑娘的父亲，都是令人羡慕的。

    探春见平儿答应不走，心情不错，拉着平儿又聊了许久，问了许多事。

    平儿对探春佩服，倒也是知无不言。

    潇湘馆。

    林黛玉斜倚在竹影斑驳的贵妃榻上，指尖正绕着帕角一朵绣残了的白海棠，银红撒花绡纱袖滑落半截，露出凝脂般的小臂，翡翠绞丝镯压着淡青血管，像春藤锁住一痕雪。

    似笑非笑的看着薛宝琴，嘲讽道：“你到底是来告别，还是来炫耀的。”

    薛宝琴知道瞒不住林黛玉，上前挤了过去。

    林黛玉无奈往里面让了让，薛宝琴坐着，笑道：“当然是来炫耀，府里只有你开得起玩笑，也只有你最大度。”

    林黛玉翻了个白眼，声音清脆，令人悦耳。

    “所以你就欺负好人是吧。”

    “就欺负，就欺负。”

    薛宝琴咯咯笑道。

    林黛玉要起身，一边说道，“你和那人呆的时间久了，别的好处没学到，就学到了喜欢欺负人的毛病。”

    薛宝琴突然按住林黛玉。

    “大哥哥才不欺负人，他就喜欢欺负你，谁让你最好玩。”

    虽然薛宝琴比林黛玉小，但是薛宝琴坐着，林黛玉躺着，更不提林黛玉力气不大，一下子被薛宝琴按了回去，挣扎不开。

    “紫鹃，紫鹃。”

    “好啊，你还要叫人。”

    薛宝琴伸手去林黛玉腰间，盈盈一握。

    “好妹妹。”林黛玉当即求饶，“我不叫人了，咱们好好说话，等你走了，下次不知何时才能见到。”

    薛宝琴这才放了林黛玉。

    一副赢了的模样。

    林黛玉倒也不和她计较，问道：“这回你们要去大同吗？”

    “是的。”

    薛宝琴笑道：“大同那边好玩极了。”

    “嘁。”林黛玉轻笑道：“上回是谁说的呆久了不好玩。”

    “呆久了的确不好玩，可离开时间久了，又忍不住想念，其实偶尔去一趟还是不错的，可惜你不能和我去。”薛宝琴惋惜道。

    府里的几位姑娘。

    二姑娘太沉闷，三姑娘看不清，四姑娘太小。

    堂姐太精明，有时候相处久了没意思。

    唯独黛玉姐姐。

    像个宝藏似的，总能给人惊喜，难怪大哥哥喜欢逗黛玉姐姐，自己也忍不住呀。

    林黛玉没说话。

    其实有点感谢他，不说父亲的救命之恩，只说他教过自己的一些道理，虽然自己并不能全部做到，却也受益匪浅。

    终归还是父亲的救命之恩最大。

    真不敢想如果父亲也不在了，自己会有多伤心。

    至少父亲还在，实在是想母亲的时候，还能多想一想父亲。

    不禁眼圈微红。

    想起了娘。

    每次看到宝钗和她母亲之间的母女情深，林黛玉就羡慕不已，明知道是做给自己看的，妄想一些不可能的事，可自己还是羡慕。

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