“……我叫米绫，你叫什么名字？”

    “冉轲。”

    “你最近遇到什么困难了，失业吗？”

    “主动辞职。”

    “那，失恋吗？”

    “主动分手。”

    “就为了自杀？”

    我点了点头。

    米绫又问：“那你遇到的困难是什么呢？”

    这个问题不太好回答。而且，我正是为了不再回答任何人的问题，才选择这条路的。

    她试探着问：“跟经济条件有关系吗？”

    “与钱无关……”我忽然躺了下来，望着夜空繁星，“我只是对一切都厌烦了。”

    米绫坐在旁边俯视着我，说：“我明白了，你是那种哲学家类型的，追问生活的意义然后陷入空虚。这种事不能追问啊！意义就像洋葱，一层层剥下去就会发现什么都不剩了。其实不只是你，很多人也会有这种感觉，比如我。”

    我看了她一眼，并没有接话。

    但她还是分享起了自己的心路历程：“说实话，我的家庭条件很不错。我爸是做生意的，公司还开得挺大。我从小在豪宅里长大，上学放学有豪车接送，还有专门的家庭教师和保姆。所以我很小就知道，用不着努力，我能享受到很多人一辈子都享受不到的一切。但这样反而让我感到很空虚。”

    我说：“很正常。”

    她停顿了几秒，总结道：“所以我就发现了，世界上最让人在意的东西只有两样，一种叫得不到，另一种叫已失去。”

    我扯了下嘴角：“很正常，一直拥有的东西不会让你感到长久的快乐，但失去的时候却会倍感痛苦。快乐往往非常短暂，源于挫折和失去痛苦却经久不散，而且还是生活的常态。”

    米绫冲着我眨了眨眼睛：“你真的是个哲学家诶！说真的，你辞职之前干嘛的呀？”

    “做AI的。”

    “什么样的AI？”

    “用在游戏里跟玩家互动，增强真实感。”

    米绫鼓了鼓掌：“那你一定很聪明，很厉害！我就不像你，从小学习成绩一般般，算法什么的也学不明白，所以也想不通自己能干什么。除了当个米虫，还有什么人生意义。”

    “但你现在找到人生意义了。”

    米绫双眼一亮：“你猜到了是吧？没错，我发现帮助别人其实是个很快乐的事情。不需要任何回报，特别纯粹。”

    “然后你会建议我用这种方式寻找人生意义，”我这么说道，“但我早就试过。我在夜店里一次扔了几万块钱，还不到两个小时就已经彻底没兴趣了。我也做过义工，那确实稍微好点，坚持了将近两天。但说到底，都是一样的……”

    她盯着我眨了眨眼睛：“一样的什么？”

    我却摇了摇头：“没什么。”

    米绫沉默了一小会，忽然用一种颇有把握的语气说道：“我明白了，地球上的所有工作都让你觉得没有意义。你想要到文明世界以外的地方去开拓，是吗？”

    “或许吧。”

    “所以你关注了火星移民计划。”

    “哈？”我知道，自己此时的表情一定很错愕。

    米绫又眨了眨眼睛：“忘了跟你说，我是黄沙救援队的。我和我的搭档之所以会过来，是因为接到了求援申请，还报告了你的详细方位。申请者不是你的亲属，甚至不是一个自然人，而是火星移民计划这个组织。”

    或许是因为我捐的那些钱？大概吧……

    米绫的语气似乎有些好奇：“他们的名气挺大的，不过据我所知，有点两极分化。很多人觉得他们是新时代的先驱，也有很多人觉得他们就是骗子。但你是怎么跟他们扯上关系的？”

    “我捐了钱。”

    “那你捐的一定不少。”

    “确实。”

    我的回答越来越简单。米绫应该也看得出来，这个一心求死的人并没有交流的欲望。

    但她还是没有放弃。

    沉默了好一会之后，这女孩忽然躺了下来，就躺在我的旁边。只不过，跟无所顾忌的我不一样，她戴上了运动服的兜帽，以免把自己弄得过于灰头土脸。

    米绫轻声问道：“你是不是觉得，这个世界糟糕透了？”

    “还好吧。”

    “人们忙着娱乐，忙着用细小或虚拟的东西麻痹自己，忘掉了所有旧时代的雄心壮志，至今都没有人登上火星……对这样的世界，你感到非常非常失望，不是么？”

    “其实也没多么失望。水往低处流，人们总会选择更容易的那条路。况且就算是用理性分析，你也会得出世界其实是在变好的结论。利用能源的效率、人均期望寿命、普遍生活质量，各种方面都在进步。但我只是觉得有些无聊。”

    “无聊吗？”

    “是的，绝大多数人，绝大多数的言行，都是庸碌、无聊。令我着迷的只有那一丝一毫的意外闪光，但太少了。可预测性反而令我痛苦。”

    “你觉得人类可以用算法预测吗？”

    “研究多了就会发现，人的意识活动其实并不比AI难预测。衣食住行这种基本需求就不用说了，再往上，工作的满足感、社交中的优越感、被他人需要和肯定，这些东西也都是人所共有的。兴趣喜好的区别是很大，但追溯个人历史也都不难发现端倪。所以，人类的意识行为就是可以预测，只不过现实世界干扰因素太多，太复杂，所以没办法做到而已。”

    米绫试着提议：“如果现实太无聊的话，你玩不玩游戏，或者小说和影视剧……”

    “虚构故事并不是凭空产生的，它们也是人类意识活动的产物。每一部电影，每一部，我都能看个开头就猜中后续剧情走向，还有导演或编剧的思路。不，还包括制片人的思路，还有游戏公司的思路。他们想要用什么调动情绪，靠什么赚钱，都不难看出来。”

    女孩又说：“要不要试试加入我们，加入搜救队？帮助别人有时候是个很有乐趣的事情。”

    “我承认你的工作很好，但只要想到还是困在前人走过的路径上，我就没兴趣再迈步了。”

    米绫的语气愈发艰难：“就没有让你在意的东西了吗？”

    “车子，房子，医保，公积金，工作，职业规划，晋升机会，人脉关系，薪水，股票，新款手机，电动牙刷，外卖，无糖饮料，游戏，显卡，性格测试，电影，脱口秀，动漫，实体书……”我喃喃着，“一切，这一切的一切，都是回收站里的图标。”

    米绫躺在那里，像我一样呆望着夜空，手足无措。

    但我却不想继续躺着了。

    突然，我跳了起来，冲进我的越野车里，猛地关上车门。

    发动机一直在待命，所以我只需要放下手刹，踩下油门，它就像一头等待已久的野马，往前蹿了出去。

    开着开着，我瞥了一眼后视镜，就发现米绫的那辆车也跟在后面，只是隔着一大段距离，看不清那辆车的轮廓，只是车前灯在黑夜中格外耀眼。

    我的车前灯也很亮。如果是正常的公路上，肯定足以保证安全行车。

    但这里并不是正常公路，所以当前方突然出现那道裂谷时，我也根本来不及反应。

    戈壁滩乍看平坦，但只要有河流，就很容易侵蚀下沉形成河谷。这种平地之中的裂缝只要稍远一些就很难看清，更何况是黑暗的夜里。

    于是，车子冲出悬崖，翻滚着落进裂谷。在眼前陷入黑暗之前，我看到河谷里没有水，这里早就干涸了，只剩下这水流侵蚀留下的痕迹。

    就像火星。

    失去意识之前，我的脑袋里闪过最后一个念头——我没有系安全带，没人能再阻止我了。

    ————

    我很意外，自己居然还会再次醒来。

    不过睁眼所见，却并不是医院的环境，更不是什么天堂或地府，而是个鸟语花香的居所。这里应该是某处豪宅，所谓高科技与自然相结合的地方……

    等等，我真的有‘睁眼’这个动作吗？

    试着眨巴眼睛，但视野没有任何变化。试着闭眼，却发现眼睛居然闭不上。不，这不是我的眼睛，这是个摄像头！

    我的视神经连到摄像头上了？

    这时，一个穿着素色休闲服的男人出现在了我的‘视野’之中。他坐在我跟前的沙发上，面带微笑。

    我认出了这是谁。或者说，只要是对商业稍有关心的人，都不难认出他。

    贝望海，首屈一指的家用AI集团老板，我以前租的那套房里用的一整套清洁机器人都是他们公司的。

    我以前的房东阿姨对这位老总简直恨之入骨。她是大学毕业生，后来失业，实在找不到心仪的工作，只能去当家政工。但她肯定想不到，当了家政工以后她还能再次被裁。

    让室内清洁工彻底失业的，是尺寸只有几厘米的微型机器人。开始工作时，它们会成群行动，如同接受检阅的军队，铺开经过需要清洁的平面。最前排拾取肉眼可见的垃圾，后面的分别负责吸尘、喷水、擦地、干燥等各种工序。如果有必要，还可以加入给地板打蜡之类的保养环节。

    当然，除了地板之外其他的地方也没有问题。它们的形状很像蚂蚁，在设计时也借鉴了蚁足的构造，让它们可以爬上桌椅板凳，清洁每处细节。针对不同的沙发，它们还会采取不同的步骤，比如真皮沙发就需要更轻柔些……

    这一切都由智能算法自主控制，设定妥当之后就不再需要人来盯着，就连微型机器人的保养也是每日自动进行的。

    最妙的是，这种机器加算法的室内清洁系统，整套购置下来至少能用好几年，其费用却还不到普通家政工的月薪。幸好阿姨还有继承的房产，还能躺平当房东。

    不过，贝望海先生更具争议的身份，是火星移民计划的赞助人。

    当然也有许多网友嘲讽，要么是同伙要是肥羊，总一场之骗局里不该有赞助人这个角色。

    我为什么一醒来会看到这个人？

    不，我真的醒来了吗？我现在的身体到底什么样……

    我试着低头，却看不到自己的躯干或手臂，连镜头方向都动不了。

    贝望海坐在那说：“你现在一定有些困惑，咱们直入正题吧。你本来已经要死了，急救人员来不及抢救，只能暂时护住你的大脑。”

    “所以我现在只剩一颗大脑？”

    “不，连大脑都不剩，因为你的脑神经当时已经开始缺氧坏死了。但正好我们有一项技术，就是用纳米机器人复制脑神经结构，在计算机里重构。当然你也知道，人脑太复杂了，神经元数量是百亿级别的，而且每个神经元还能跟成千上万的其他神经元连接，那个拓扑结构……”

    “但我现在醒来了，所以这就说明，你们的技术成功了。”

    “其实我们也没法确定。只有你能告诉我们，这项实验中的新技术到底有没有成功。你现在的思维，跟你以前一样吗？”

    贝望海说这话时，脸上带着一种期待感。

    等等，现在有一个哲学问题了——我的大脑神经复制体，还能视为我这个人吗？

    我能识别面部表情，有自我意识，有好奇和恐慌之类的情绪，这是不是就说明个人意志仍然存在？

    许久的沉默。

    贝望海忽然说道：“你可能需要一些时间来消化这个事实。”

    我说：“有没有可能，把自杀的人硬拉回人间，是一件很残忍的事情。”

    贝望海却笑了起来：“不，我觉得我在做善事。你现在还想自杀吗？”

    一时间，我不知道该说什么。

    贝望海继续道：“负面情绪跟大脑中的激素水平有关。没了那些激素，你的情绪应该会非常稳定。当然我们也模拟了一些情绪机制，但不会像原装大脑那样激烈，应该会比较淡。”

    确实，我现在的情绪很淡，仔细分辨，我现在究竟是高兴还是忧伤？好像都不是，更多的是好奇。

    很好奇接下来的一切。

    “贝总一秒钟几十几百万的人，值得在我身上费这么多心思吗？”我如此问道，“因为我是你们新技术的实验品？”

    贝望海微笑着摇摇头：“你可不只是实验品啊。朋友，你完全可以成为登陆火星的先驱者。”

    “我？火星？”

    贝望海解释起来：“去火星，技术上早就没有障碍了，最大的问题是伦理风险。地球到火星最近的时候也有几千万公里，走霍曼转轨，总里程四亿公里，至少要飞几个月。从来没有人离地球这么远过，谁敢保证不出问题？只要出一点问题，丢掉几条人命，马上就会引来舆论暴风雨。”

    “但我现在不算人命，所以能冒险，是么？”

    一般人可能愤怒于成为冒险的筹码，但我不同，我只感受到了淡淡的喜悦。如果原装大脑还在，这种喜悦肯定要浓烈得多吧。

    贝望海忍不住笑道：“对，我们会把你伪装成普通的AI机器人，放在飞船里。而且，因为不需要考虑人类维生装置，不需要带大量的氧气、水、生存必需品，飞船就能装上很多更有用的东西了，比如一台微型化的核反应堆。”

    “往火星上带核反应堆？”

    “不只是反应堆，还有液态氢，还有各种化学反应器。当然，你是一切的核心。火星到地球的信号延迟，最远能有几十分钟。那么多复杂的设备和流程，如果全都让地球上的人做决定，反应器炸了都来不及反应。所以只能靠你。”

    我猛然醒悟：“你想要最激进的方案！”

    贝望海的笑容愈发灿烂：“你果然理解！顺带一提，我并不仅仅是计划的赞助人。我其实是背后的操盘者。我选定的方案，比手下所有工程师想到的都更激进。”

    “是吗？带着液态氢到火星上开核能工厂，你们已经宣传过了。”

    贝望海的笑容突然收敛：“原本，这艘飞船只是个前置，主要用来制造甲烷燃料，供后续的载人飞船使用。但这样搞太慢了。几个宇航员上去走一圈，很快又得回，来来回回花那么多钱也只是作秀而已。我想要直接铺开。”

    我也愣了：“铺开什么？”

    贝望海郑重说道：“火星的工业化基地。从零到一，把至少一个基地建起来。但对你来说这就有一个问题。”

    我忽然猜到了什么：“单程票？”

    贝望海点了点头：“事关重大，且不说失败的可能性，就算一切顺利成功了，你也会留在火星上很长很长时间……”

    “既然大家都以为不是真人，只是机械上去了，那自然不需要回程。不过，我还是有个小小的疑惑。”

    “什么疑惑？”

    “为什么一定需要我呢？我能做的，和一个普通但强大的AI，有什么区别？”

    贝望海笑了起来，眼神中颇有深意：“因为AI就算再强大都没有自主性，它们只会解决人类提出的问题，不会想着主动去做任何事。它们没有欲望。建立一座火星基地，需要的步骤太多了。需要哪些步骤，都需要因地制宜，甚至就连目标本身也可能变动。我们并没有规划好基地应该是什么样，那又怎么告诉AI目标是什么呢？而且更重要的是，我的计划没几个人支持，就算是金主也很难办啊。”

    我彻底明白了：“你要瞒着所有人，把生米煮成熟饭！”

    贝望海颔首道：“对，所以就要你有随机应变的能力，更需要一种主动克服一切的激情。距离发射窗口还有段时间，你可以认真考——”

    我毫不犹豫地打断：“用不着考虑，我同意。”

    “哈哈哈，我就知道，最激进的计划必须配上最疯狂的执行者。一个把所有财产捐给火星去自杀的人，就是要这样才行！”

    一个四五十岁的中年人，此刻却笑得像个孩子。

    ————

    (本章完)