朱允熥的眉头紧紧拧在一起，表情也变得愈发严肃起来。

    他原以为这只是一桩寻常的民间聘礼纠纷，或是因男女私情引发的简单案件，却万万没想到，背后竟牵涉到如此之多的官吏。

    案情复杂，疑点重重。

    一旁的徐妙锦清澈的眼眸中充满了不解，她轻声问道：“那府衙的法科，既然最初认定此案存在问题，为何后面却又不愿帮你弟弟翻案了呢？这其中究竟有何隐情？”

    席照雪哭泣着，声音哽咽而沙哑：“他们官官相护，沆瀣一气，民女不过一介卑微草民，又怎能得知这其中的肮脏内情呢？”

    她顿了顿，似是想起了什么，又接着说道：“不过，原先认为此案有疑，应该翻案的法科官吏，与后来执意认定我弟弟有罪的法科官吏，并非同一人。”

    “数月之前，府衙法科的官吏进行了调动，换来了一位新官。”

    席照雪的语气中带着一丝怨恨：“正是这个新官到任之后，才不顾事实，武断地认定我弟弟犯有杀人之罪，再次将他推向深渊。”

    “民女也曾私下里多方打听，有人偷偷告诉我，府衙法科的主官，与我们县的县太爷乃是旧识，两人关系匪浅。”

    “此案最初由县衙法房的书吏审理并作出判决，之后又经由本县县太爷亲自复审。”

    席照雪声音悲凉的控诉：“若是此时推翻原判，则无论是县衙法房的书吏，还是县太爷，都将背负枉法乱判之责，这无疑会严重影响他们的官运仕途，甚至致使他们前程尽毁。”

    “故而，这些官员即便明知这是一桩铁证如山的错案冤案，却仍然不愿改判，宁愿杀死一个无辜草民的性命，也要保全自己的官位！”

    席照雪说到这里，眼中泪水涟涟：“区区一个草民的性命，又怎么及得上他们自身的官运前程重要呢？”

    “在他们眼中，我弟弟的命，不过是他们保全他们官位仕途的筹码罢了！”

    席照雪再次重重地磕头，额头触地，发出沉闷的声响：“陛下，民女只有这么一个弟弟啊！”

    “若弟弟就此被判了死刑，导致我席家绝后，香火断绝，那民女纵使身死，九泉之下，又有何颜面去见九泉之下的阿爹阿娘呢？”

    随即又接着道：

    “眼见在府衙申冤无望，求告无门，民女便咬牙变卖了家中所有值钱的家财，还四处求人，借贷了一笔钱，亲自前往省城，向按察使衙门告状。”

    “谁料，民女满怀希望地在按察使衙门递上状纸后，按察使衙门的官吏最初态度甚好，好言好语对我说，我弟弟的这个案子必定存在冤屈，他们定会为民女主持公道，洗刷冤屈，还他一个清白。”

    席照雪的语气中充满了难以言喻的失望与苦楚。

    “可民女在省城苦等了数日，他们却突然翻了脸，态度骤变。”

    “按察使司衙门一口咬定我弟弟的案子证据确凿，判决毫无错误，无有任何冤屈。”

    席照雪的泪水再次涌出：“就连民女递交的所有证据，他们也一并没收了，拒不归还。”

    “至此，民女已是山穷水尽，走投无路。”她的声音带着绝望，却又透出一种不屈的坚韧：“幸得上天不绝人之路，民女偶然间听闻陛下北巡的喜讯。”

    “陛下英明神武，乃千古仅有之明君，天下苍生皆知您的圣德。”

    席照雪再次重重叩首，声泪俱下：“民女迫不得已，只能冒死恳请陛下，为我弟弟主持公道，洗清冤屈，还他一个清白！”

    “至于民女今日冲撞圣驾之罪，民女甘愿领死偿罪，绝无怨言！”

    朱允熥听她泣不成声地讲述完毕，目光微凝，沉思片刻后，方才开口：“青天白日，朗朗乾坤，岂容奸佞小人如此作恶多端？”

    “你既然蒙受冤屈，朕自当为你作主，绝不姑息。”

    “这样吧，朕即刻令人传一道旨意，着山东按察使司衙门对你弟弟杀人一案进行重审，务必限期查清真相！”

    席照雪闻言，微微一怔，随即面露焦急之色，忙不迭地说道：“陛下，他们官官相护，沆瀣一气！”

    “这样反反复复地审来审去，根本就不会还我弟弟清白啊！”

    “还望陛下明鉴！”

    她的语气里，已然满是对地方官府根深蒂固的不信任。

    “放心，朕既然已颁下圣旨，料他们也不敢再敷衍了事，随意糊弄。”

    朱允熥语气沉稳，安抚道：“你只管去告便是了，有朕为你撑腰，谁敢再枉法判案？”

    “若你弟弟当真蒙受了不白之冤，朕必定会还他一个清白，让他沉冤昭雪。”

    说着，朱允熥微微挥了挥手，示意身旁的侍卫将席照雪带下去。

    席照雪脸上明显流露出几分失望之色，显然朱允熥的决定并未完全达到她的预期。

    然而，她咬了咬嘴唇，终究没有再多说什么，只是恭敬地磕了几个头，便在侍卫的引导下，默默退了下去。

    徐妙锦转过头，一汪清澈如秋水般的眼眸中，充满了困惑与不解，凝视着朱允熥。

    朱允熥瞧见她这般神情，不由得轻笑一声，问道：“你是不是想说，朕办案太过糊涂，明知道山东按察使司衙门没有秉公办理此案，却还执意让他们再去重审？”

    “这样一来，他们多半只会为了掩盖自己之前的过错，继续将此案办成铁案，让那席氏姐弟再无翻案的机会，是吗？”

    徐妙锦轻轻摇了摇头，笑容中带着几分俏皮：“熥哥哥是何等精明之人，心思缜密，又岂会连这一点都看不出来呢？”

    “小妹我觉得熥哥哥此举，必有深意。”

    “只不过，小妹不如熥哥哥聪颖，洞察秋毫，所以只能乖乖等着熥哥哥亲自告知其中玄机了。”

    在大多数时候，徐妙锦都会尊称朱允熥为“陛下”，唯有偶尔撒娇之时，才会亲昵地唤他一声“熥哥哥”。

    朱允熥也十分喜爱这个称呼。

    一直被人尊称为“陛下”，总觉得有点太过生疏，也显得过于拘谨端庄了。

    偶尔能有人喊一声“熥哥哥”，倒也别有一番情趣与温馨。

    “以你的聪明才智，肯定早就猜到了其中的缘由，只是不愿点破罢了。”

    朱允熥笑了笑，随即唤来侍卫，沉声吩咐道：“派人暗中跟随席照雪，务必确保她的安全，不可有任何闪失。”

    “同时，也派人去关押她弟弟席云琅的地方，暗中看护好他，确保他在狱中不会发生任何意外。”

    “此次行动，尽量在暗中进行，不可打草惊蛇。”

    “但若真到迫不得已的危急关头，可以亮明身份，震慑宵小。”

    “切记，一定要确保他们姐弟二人的安危，万无一失！”

    侍卫当即领命，躬身离去

    徐妙锦待侍卫走远，才轻启朱唇：“陛下不直接派遣钦差大臣前往调查此案，却让她继续去按察使司衙门告状，又特意派御前侍卫暗中护她周全。”

    “这难道是准备以她弟弟的冤案为饵，引出隐藏在此案背后的‘大鱼’吗？”

    朱允熥闻言，却摇了摇头，脸上露出一丝无奈的叹息：“只怕她弟弟的案子，背后并没有什么所谓的大鱼。”

    朱允熥一席话，使得原本活泼的徐妙锦也陷入了沉默。

    如果席照雪所说的一切皆为事实，那一个如此简单明了的冤案，为何却迟迟不能昭雪呢？

    这背后隐藏的原因，就不得不令人深思了。

    倘若这起案件背后真有“大鱼”，案情反而会简单得多。

    无非就是某个位高权重的大官肆意弄权，为了一己私利而枉顾法纪。

    这种情况下，朝廷只需按部就班，该怎么处理就怎么处理便行。

    可依据席照雪的控诉，此案中身亡的男子，也不过是一名普通的举子。

    对于寻常百姓而言，他固然可以算是一方豪绅，拥有一定的权势。

    但对于高高在上的山东按察使司衙门来说，其身份地位却实在不值一提。

    更何况，此案还一度惊动了都察院，引起了更高层级的关注。

    若说山东按察使司衙门仅仅因为那男子举人的身份，便畏惧其家族权势而不愿翻案，这显然荒谬至极，恐怕连三岁小孩都不会相信。

    然而，如果没有“大鱼”作祟，那么这个案子就反而更加严重了。

    官官相护！

    简简单单的四个字，却如同沉重的大山，压得百姓喘不过气。

    对他们而言，这便是一道无论如何也无法逾越的天堑。

    意味着受不完的压迫，以及永无止境的冤屈，申诉无门！

    对于朝廷而言，这无疑是吏治彻底腐败的危险征兆！

    为了掩盖最开始的错误，这些官员便会不惜一切代价地“捂盖子”，层层设障，从下到上，一层套着一层，将真相死死掩盖。

    若果真如此，那就不再仅仅是席照雪弟弟的个人冤案问题，而是整个山东官场都已经烂到了根子里，腐朽不堪！

    徐妙锦冰雪聪明，一点就透，瞬间便明白了这其中的关节与深意。

    朱允熥见她明悟，便缓缓说道：“朕不亲自派遣钦差前去查办此案，原因有二。”

    “其一，朕想借此机会，好好看看山东官场究竟烂到了何等程度。”

    “他们接到朕的圣旨之后，是会幡然醒悟，立即认真办案，为蒙冤的百姓主持公道，洗刷冤屈？还是会继续藏污纳垢，层层捂盖子，为了掩盖之前所犯的错误，不惜继续制造冤假错案，死不悔改呢？”

    “其二嘛，此案虽然表面上看起来只是一个普通的人命官司案，但实际上已经牵涉到了颇多官员，情况远比想象中复杂。”

    “官场上，人际关系盘根错节。”朱允熥沉声解释道：“许多官员通过七弯八绕的关系，总能找到一些与自己沾亲带故的高官。”

    “这层关系或许是同年考取功名，或是同乡情谊，再或是师生渊源，甚至可能是远房亲戚等各种牵扯。”

    “派遣钦差前往，说不定，那位钦差也可能与山东的某个官员存在这样或那样的关联。”

    朱允熥的语气中带着一丝对官场弊病的无奈：“若果真如此，即使派出了钦差，这起案件仍然未必能查得水落石出，反而可能被再次掩盖。”

    类似的事情，在真实的历史上，比比皆是。

    一个案子呈到御前，派出钦差去查，结果钦差也因为与地方官员有各种关系，不令不查明真相，反而跟着犯案，甚至差点连皇帝都被欺骗过去的。

    “与其如此，还不如先按兵不动，暂时静观其变。”

    朱允熥提出了他的策略：“一方面，继续让席照雪去按察使司衙门告状，以此观察那些官员的反应。”

    “另一方面，暗中派人详细调查相关官员的人际关系与背景，摸清他们的底细。”

    “待到事情脉络清晰，真相了然于胸之时，再派遣人手去深入调查，也为时不晚。”

    朱允熥说到此处，又笑道：“此番朕北巡，主要是为了黄河溃堤的灾情而来。”

    “那溃堤之处，虽然位于河南归德府境内，但却恰好紧邻山东兖州。”

    “朕既然来了，顺道去一趟山东，也在情理之中。”

    “说不定，届时朕能亲自审理此案，亲断其冤，也就无须再额外派遣什么钦差了。”

    徐妙锦一听朱允熥竟要亲自断案，顿时喜不自禁，欢呼雀跃。

    随即，朱允熥又向随行的探听司官员，及都察院的探子，详细布置了下去，命令他们务必将山东按察使司、兖州知府，以及单县县令等一干涉案官员的身份背景、人际关系皆调查清楚，并尽快向他汇报。

    做完这一切之后，

    朱允熥轻轻叹了口气。

    心情却是不太好。

    若席云琅真如席照雪所言，确有冤屈，朱允熥以皇帝之尊，帮他洗刷冤屈，自是易于反掌。

    但身为帝王，他要做的，不是简单的帮某一个人去主持公道。

    而是怎么建立起一套完整的制度，杜绝这类冤案的发生。

    这才是根本解决之道。

    ……

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