张美英又捡了几个包子放在碗里，端着出门去了。

    不用猜也知道，这是去哪家串门回礼。

    规矩就是这样，回礼时按人家孩子的数目算。

    不过他们家孩子多，吃得也多，自然送出去的也频繁些。

    张美英提着东西直奔刘藤家，刘藤老婆还没烧菜，得等她家当家的快回家了才动手做饭。

    那边传来客套的寒暄声。

    人跟人打交道，总归是有亲疏之分的。

    张美英跟大院里各家的关系普普通通，但跟刘藤，赵兴德这两家，还有后头的周寡妇，关系就亲近些。

    大院人丁兴旺，一人一口吃的都不是小数目。

    更别提包子了。

    王小北又悄咪咪抓了个包子往嘴里塞。

    没多久，张美英就送完东西回来了。

    一眨眼的功夫，放学的孩子们呼啦啦地跑回来，一个个叫唤着饿坏了。

    小西他们进门就直奔吃的去。

    小西一大口咬下包子，“咱妈在家就是好，回来就有热乎饭吃，之前总要等半天，肚子都快饿瘪了。”

    冬秀跟小菊也吃得美滋滋的，连连颔首。

    张美英看在眼里，觉得自己不上班也有不上班的好处。

    突然想起什么，她拍了小西一下：“手洗了吗就吃？”

    小西嘴角一扬，一溜烟跑了，洗没洗手那就天知地知了。

    又磨蹭了一会，估摸着快到下班的点了。

    王小北打了声招呼，揣上几个热包子，骑上车就出门了。

    到了软轴厂附近，他停了下来。

    今天是季珊第一天上学，得带她过去报到。

    挑了个背静的小巷子坐下等。

    过了元宵节，天气回暖得挺快。

    现在大概零下十几度上下。

    一天一个温度，变化莫测。

    中午日头底下还挺暖和，可一到下午或晚上，又冷得紧。

    没一会，巷子外头人流开始密集起来。

    “嘿，这儿呢。”

    王小北见季珊在附近张望，赶紧挥手，季珊看见了就朝他走来。

    “来，吃包子先垫垫肚子，我再领你过去。”

    把包子递给季珊，他笑着说。

    季珊接过包子，坐上车问：“你吃了吗？”

    “吃了，坐稳了，咱们出发。”

    话音刚落，他就蹬着车往学校赶。

    路程不远，不到10分钟就到了学校周边。

    步行也顶多半个多小时的事。

    拿着先前准备的材料，打听了会儿，顺利找到了教室。

    现在才5点多，教室里还空无一人。

    二人进教室后，他催促道：“快吃，晚点大家就都到了。”

    季珊轻轻颔了颔首，边吃边说：“你回家吧，我等着就行。”

    她真担心这家伙在这里搞出什么乱子来。

    王小北颔了颔首。

    “行，我过会儿就走。最近天冷，我先接送你，过几天你能自己来了，我就在你房间里放点饼干和点心，早上带上，下班饿了吃点，然后直接过来，晚饭我也给你预备着。”

    天天接送不太现实，但备点吃的还是可以的。

    “不用，我又不是走不动。自己能回去。”

    “我闲着也是闲着，等天暖和点就好啦。”

    这里离主街近，晚上八九点路上人还多，应该安全。

    季珊望向他，轻轻颔首。

    “包子好吃吗？”

    “嗯，很好吃。你要不要也来一个？”

    季珊笑着递过去一个。

    “不了，我不吃这包子……”

    见他摆手，季珊再瞥了眼他的眼神，脸蛋微微泛红。

    “你能正经点吗？这可是学校。”

    “离开学校就不用正经了，是吧？”

    季珊闻言，头也不回地扭向了一旁。

    她心里清楚，对这家伙可不能太过客气，否则指不定他会得意忘形到何种地步。

    王小北环视四周，察觉走廊那头似乎有人靠近，便笑道。

    “好了好了，我先走了啊。有啥不懂的，记得来找我问哈。”

    季珊微微颔首。

    至于王小北说的有难题尽管找他，季珊压根没往心里去。

    毕竟，这是高中课程。

    王小北径直离开了教室。

    出门后，他朝里头的季珊挥挥手，正好看见一男一女，看似30岁左右，两手空空地朝这边走来。

    他们打量着教室门旁的班级标识上，随即走入了教室。

    王小北没多管，自顾自地离校而去。

    回到家，没人过问他的行踪，也没人在意他究竟做了什么。

    待到夜深人静，他又悄悄出门，把季珊安全接回了家。

    ……

    自从张美英下岗，她便过起了家庭主妇的生活。

    王家和和王小东夫妻每天正常上班。

    大姐则是早出晚归，全身心投入到音乐学习中，早晚都能听见她练习小提琴琴。

    当然，冬秀也会练嗓声。

    周末，冬秀跟小菊一块外出。

    在这院子里，只有小西跟王小北过得最为悠闲。

    院子的其他人则继续着平静日子。

    尽管各种配给日益减少，好在基本的口粮还算稳定。

    “吃饭了没？”

    “吃的啥？”

    成了邻里间最常见的问候语。

    ……

    六一年七月十五，盛夏。

    下午，王小北坐在中央音乐学院的演奏厅内，目不转睛地望着台上表演的王梅。

    中考已经尘埃落定，王梅以优异的成绩顺利通过。

    而专业考试包括初试，复试，三试，直至最终录取。

    整个过程长达5天。

    今天，正是至关重要的三试。

    今天的结果，几乎决定了是不是会被录取。

    分数不理想的，除非奇迹发生。

    然而……

    视线落在评委席正中的黎国筌身上，见他微眯双眼，王小北心中踏实不少。

    一位好的老师，真是至关重要。

    王梅的进步虽不易察觉，可他能清晰感受到那份巨大的飞跃。

    当然，若与他相比，王梅还是稍逊一筹。

    曲终，台下爆发出了热烈掌声。

    在场的既有参加考试的学生家长，也有受邀而来的听众。

    相比后世，如今的考试更为公开透明，考生可以在众人前表演，家人亦能到场观赛。

    后世的考试，往往局限在小房间内，一对一进行。

    王梅沿着阶梯教室缓缓而下，脸上泛起了红晕，满是激动之情：“小北，你觉得行吗？”

    王小北笑着颔首：“挺稳的。”

    他虽然不懂拉小提琴，但音乐是相通的，好坏还是能判断一二。