第47章

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    贾滟等人回了荣庆堂，贾母让人摆饭。

    王夫人和王熙凤都在荣庆堂里服侍贾母用饭，贾滟本来就是名义上荣国府的姑娘，如今又是客，坐在贾母左侧的客位上。

    其实原身妹子还没出嫁前，在贾府住的那小半年，就是这么陪着贾母和三春一起用饭的，只是那时王熙凤还没嫁进来，服侍贾母用餐的是邢夫人、王夫人和李纨。

    贾府用餐的时候，一概无话。吃完饭漱口后，丫鬟们端了新泡的茶进去，屋里才开始又开始热闹起来。

    贾母和客人姑娘们都用了饭，王夫人带着王熙凤和李纨离开。

    贾母跟贾滟说：“方才你去见两位哥哥的时候，杨嬷嬷带着夏堇和锦葵都来跟我回过话了。好孩子，难为你了。”

    贾滟不用想，都知道杨嬷嬷她们跟贾母说了什么，不外乎是她在扬州对两个玉儿如何上心的事情。

    她这一年多，说给林如海管家有多辛苦倒不至于，家里就那几口人，即便是仆妇多了些，没有主子之间的利益纠葛，管起来也简单。

    贾滟这一年多，就忙着陪两个玉儿锻炼身体、调理身体和应酬去了。其余的事情，她自己也说不上忙了什么，有什么建树。

    此时听到贾母说难为她了，便笑着跟贾母说道：“一家人不说两家话。老太太，我其实没什么难为的。敏姐生前教得好，两个玉儿秉性纯良，又乖巧懂事，我既然是他们的母亲，不论为他们费多少心思，也是应当的。”

    说起贾敏，贾母便红了眼睛。

    刚见面时，人多口杂，她当然可以当着王夫人和王熙凤等人面前真情流露，哭着说女儿命苦。真是那样做，也没人会责怪她。

    可贾母还是忍住了，她知道当着贾滟的面哭女儿命苦，会令贾滟难堪。

    因为，如今取代了贾敏位置的人，是贾滟。

    那么一哭，仿佛给人一种贾滟占了天大的便宜似的。

    贾滟也是贾府的一员，不论从前关系远近，既然是以荣国府姑娘的身份嫁给了林如海，就谁也不能看轻了她。

    如今媳妇孙媳妇都各自回了她们的院子，几个小孩儿又另外在一处玩笑，贾母终于才稍稍放纵自己心里的难过。

    贾滟看着贾母的模样，心里也难受。

    人生的痛苦，莫过于生离死别。

    贾敏是贾母最疼爱的小女儿，养在身边十几年，排场大得不得了，也金贵得不得了。

    含辛茹苦，千娇万宠着长大，出嫁后跟着夫婿到了扬州，自此是永别。

    贾滟从前不懂，自从经历了和至亲分别，又照顾了两个玉儿之后，心里柔软豁达了许多。

    她不觉得贾母当着自己的面思念贾敏有什么错，轻声说道：“老太太不必如此克制，我知你早先见到两个玉儿不提敏姐，是怕我难堪。但母亲思念女儿，本是天经地义的。”

    贾母听贾滟那么一说，顿时老泪纵横。

    其实她见到两个玉儿，何尝不想问他们对生母可还有记忆？尤其是林黛玉，生母在世时，林黛玉是服侍过汤药的。

    贾敏临终前，可曾思念母亲？可有留下什么话，要她转达给外祖母？

    贾敏去世后，如何发丧？灵柩运回扬州时，又是如何安排的？

    这些事情，理应问林如海。

    可贾母过年时见到林如海提起贾敏，整个人便了无生机的模样，话到了嘴边也什么都问不出来。

    贾母说：“我的儿啊，你怎知我白头人送黑头人的心痛？”

    贾母身后的鸳鸯送上手帕来，贾滟接过，亲自递给贾母，温声说道：“老太太，生死有命。敏姐福薄，不能承欢膝下。但她在天有灵，也定然不愿您为她百般神伤的。”

    “这些道理，我如何不知？”

    贾母接过贾滟递过来的手帕，擦着眼泪说道：“春节时，姑爷上京述职。他与你两位哥哥到荣庆堂向我请安，我看他一路风尘，一身倦意，竟没有离京前十分之一的意气风流。我顾不上自己难过，倒还劝他天涯何处无芳草，便是不为自己，他也该要为两个玉儿多保重自己。”

    难怪林如海自从上京述职回扬州后，就像换了个人似的。

    贾滟：“敏姐生前聪颖善良，既能为老爷排忧解难，又能与他红袖添香。痛失所爱，一时难以振作，也是人之常情。老太太是忧心太过，才觉得老爷仿佛了无生意。”

    林如海心里有贾敏，甚至很长一段时间，都无法放下贾敏。

    贾滟跟贾母说：“老太太有所不知，自从敏姐去了之后，老爷便陆陆续续地将后院的姬妾和姑娘放了出去。”

    “何苦这般？”贾母叹息说道，“我儿不是善妒之人，那些姬妾丫鬟，都是她生前为姑爷相中的。既然将她们带到屋里，便是希望她们能为姑爷传宗接代，为林家开枝散叶的。”

    贾母神色无波，看向贾滟的目光却复杂，“姑爷这般做，你怎么不阻止他呢？”

    若是两个玉儿多几个兄弟姐妹，他日也好相互照应。

    贾滟迎着贾母的目光，十分坦诚，“老太太，我对老爷，也并没那么重要。”

    不说去年秋天林如海动了心思要将陆清洛送走时，贾滟能在林如海心中有多少分量。即使现在，林如海信任她，放心让她带着两个玉儿到贾府住下，贾滟也不觉得她能影响林如海多少。

    一个年轻的男人，年少时丧父，凭借着自己的能力科举入仕，还能入得了贾母的法眼，林如海不论是从前还是现在，都是一个意志坚定的人。

    贾滟的话令贾母沉默了片刻，其实她身边也有无数的例子。

    多少填房太太，在男人面前比得上原配太太更有分量？

    荣国府长房贾赦，他的原配夫人去世后，娶了邢夫人。

    邢夫人别说是想左右贾赦的决定，她不被贾赦牵着鼻子走，就已经很令人欣慰。

    至今，贾母还是看不惯大儿子天天想着讨小老婆的毛病。

    长孙贾琏都那么大了，也娶了媳妇，可是身为父亲的贾赦还是照样声色犬马，终日跟姬妾们喝酒寻乐。

    上梁不正下梁歪。

    老子如此，也难怪贾琏总是沾花惹草。如今讨了媳妇儿，倒也收敛些，就不知日后会如何？

    贾母想了想，说道：“姑爷和你如今有两个玉儿，林家也算有后。断则一两年，长则三五年，姑爷横竖是要调回京城的，那么多姬妾丫鬟带回来，看着也不像。如今散了，倒也没什么。再说子嗣之事，也看缘分。你的赦大哥哥姬妾丫鬟倒是不少，可这么些年来，除了琏儿和迎春丫头，也不见给贾家多添一个人头。”

    贾滟笑着说是。

    两人说了几句闲话，贾母念及贾滟旅途劳累，让她先回不羡园。

    “自从凤丫头进门后，你二嫂子便不太管事了。如今府里的什么事情，都是凤丫头管。不羡园缺了什么，你只管吩咐凤丫头置办去。”

    停了停，贾母又说：“虽说你从前不在我身边长大，到底都是本家人。自从将你接到荣国府，便是拿你当自家孩子看待的，在此住下，断然不会有谁敢委屈了你和两个玉儿。”

    这话贾滟觉得贾母是真心的。

    姜是老的辣，贾母心里比谁都清楚如今荣国府亟待中兴的局面。

    林如海是她精心为女儿挑选的女婿不错，但也是一桩政治投资。

    林如海家人丁单薄，当年中了科举的同窗彼时还不能成为朝廷的中流砥柱，他能在官场上得心应手，除了本人能力卓越出色之外，还跟贾府的政治资源分不开。

    一个人不会无端端地平步青云。

    林如海有慧眼，会站队。

    而此时贾府也还没成为圣人的眼中钉。

    贾滟笑着回了贾母，便让人带林黛玉和林绛玉过来。

    贾母见林黛玉与三春一处玩得挺融洽，跟贾滟说：“今夜便让玉儿留在这儿吧。我看她今日与我相认时那般动情，她的生母去世时她定然已经懂事，留她在这儿与我睡，我也好与她说会儿话。”

    贾滟欣然同意，叫林黛玉过来，叮嘱了她几句话，让她晚上跟着外祖母一处住，不用拘谨。

    林黛玉乖巧地点头，“那明日清晨，我能去不羡园找太太和弟弟吗？”

    “当然能。”

    贾母笑着将林黛玉搂在怀里，“太太和弟弟都在府里，玉儿想什么时候见走两步过去就能见到了。”

    林黛玉闻言，没再说什么，露出笑容送贾滟和林绛玉出了穿堂。

    夏堇和锦葵已经在穿堂前等着，见贾滟和林绛玉出来，迎了上来，笑着喊太太。

    贾滟见了两个大丫鬟，心情还不错，半嗔半怪地说道：“你们本该跟着我的，如今倒是好，到了府里便不见了影儿。两个淘气的丫头，又去哪儿跟人胡闹了？”

    “哪里是找人胡闹了？”夏堇上前扶着贾滟绕过穿山游廊，轻声说道：“太太与老太太们相见，屋里黑压压的都是人。老太太的屋里向来是只用留她的人的，我与锦葵等人也不便进去。吴大娘让我们去见了琏二奶奶，又张罗着咱们从扬州带回来的人怎么安歇的事情，便忙了小半天。”

    贾滟笑着问夏堇：“可去见过你的父亲和母亲了？”

    夏堇摇头，“还没呢？端午将至，父亲怕是要出去收账。母亲平日负责园子花草的，怕也在忙。不急的，等太太回了不羡园，咱们将房屋打扫干净，收拾好东西之后，我得空了再去见他们也不迟。”

    夏堇做事很有分寸。

    贾滟对她很放心。

    几人回了不羡园，林绛玉劳累了一整天，回去了便揉着眼睛说困。贾滟让崔氏带林绛玉去耳房洗漱准备歇下，自己跟夏堇锦葵几人在不羡园的正房里忙着。

    不羡园进了门便是庭院，两边是抄手游廊和厢房，大门内正对着三间上房，两旁是耳房。

    “琏二奶奶说了，不羡园拨给了太太，里头的房屋瓦舍便随太太的喜好布置即可。咱们带来的人，崔大娘和杨大娘都在前头靠西大街的地方与府里的奶娘们住一处。松月和云起也安排在了前头。其余的人，太太看着安排。园里除了我们带来的人，琏二奶奶又给配了两个老嬷嬷，四个丫鬟，另外还有专门负责打扫的仆妇若干。琏二奶奶说了，等明日太太歇好了，她便带针线房的人过来给您和姑娘绛哥儿量尺寸裁几身新衣裳。”

    贾滟听了，不觉得意外，也不觉得贾府的这些安排自己受之有愧。大户人家，不管是不是真的需要，这些都是排场。贾滟觉得自己既然都已经身在其中，就无所谓沽名钓誉了。只是淡笑着说道：“这位琏二奶奶倒是周到，这会儿的功夫，便已想到了这么多。”

    “可不是么？”夏堇帮着贾滟将外衫脱下来，说道：“琏二奶奶管家是雷霆手段，听说初始时有人犯事，还被她罚得打断腿的，大伙儿提起她都怵得很。”

    王熙凤的性格杀伐果断、雷厉风行。

    荣国府的老仆人个个都滑不留手，王熙凤一个年轻女子刚入门，想要将这么大个烂摊子管好，也不是容易的事情。

    贾滟没多说什么，只是笑着跟夏堇招手，跟她将不羡园的房屋安排好。

    三间上房并排的正房，是贾滟平时起居用的。东厢房给林绛玉，西厢房给林黛玉。

    至于带回来的丫头婆子，除了杨嬷嬷和崔氏之外，夏堇和锦葵住在东面的耳房，其余的人都安排在后罩房。

    安排好这些事情之后，贾滟又让夏堇将从扬州带回来的笔墨和苏绣之类的分了，明日再给各个院子送去。

    夏堇从前是贾母屋里的一等丫鬟，对荣国府的各房各院都熟悉得很，做起这些事情来得心应手。

    锦葵则在旁边数着封包，都是明天要赏给园子里的仆妇的。

    这两个丫鬟都是从荣国府出去，如今再度回来，并不觉得陌生。

    不像从扬州带回来的几个丫鬟，被荣国府里的规矩弄得话都不敢多说。

    贾滟和夏堇事情安排得差不多，换了一身衣服卸了发簪，正准备睡觉。

    老太太屋里的琥珀来了，说林姑娘在荣庆堂那边被吓哭了。

    夏堇听得心头一紧，忙问道：“我们家姑娘虽然心思细腻，但从不是胆小之人，怎会被吓哭？”

    琥珀现在岁数才十来岁，她进荣国府的时候，夏堇是老太太屋里的丫鬟，跟夏堇这位大姐姐很熟悉。此时听夏堇说林黛玉是她家姑娘，心里有些失落，“夏姐姐从前跟我们都是一个屋里的人，不分彼此。跟了姑太太，如今就跟我们分出你我来了。”

    夏堇一听她的话，忍不住伸手捏了捏她的脸，“傻丫头，天下没有不散的宴席。今日在一处，明日在别处，都是很正常的。老太太既然让我跟了姑太太，我自然便是姑太太的人。姑太太是我的主子，与你的主子不同，分出你我不是理应如此吗？主子有别，又不代表你我生分了。”

    琥珀犹带稚气的脸上还是有些郁闷。

    夏堇：“我白天才听说你升了一等丫鬟，刚要夸你伶俐呢？谁知如今一见，还是这么孩子气。”

    琥珀这才笑着说：“不是孩子气，是太久没见到夏姐姐了。想起姐姐从前在老太太屋里教我做事，仿佛姐姐从未离开。忽然听到姐姐说林姑娘是你家姑娘，想起姐姐如今与从前不一样了，心里有些感慨罢了。”

    夏堇领着琥珀进院子，“林姑娘在老太太屋里怎么哭了？”

    琥珀跟在夏堇身后，说道：“姐姐又不是不知道，老太太屋里有个小祖宗晨昏定省，平日没事都在内宅里跟老太太和姐妹们一起，今日你和姑太太没见着他，是因着他去庙里还愿了。如今回来，去屋里跟老太太请安时，见到林姑娘，一时又犯了痴病。”

    夏堇一听，就更奇了。

    因为贾宝玉平时虽然有些痴病，但从来都跟姐妹们相处得很好，如今见了个跟神仙似的妹妹，理应是忙不叠地想去讨好她才对，怎会将她吓哭？

    夏堇带着琥珀去见了贾滟，贾滟披上了外衣，问琥珀到底是怎么回事。

    琥珀见了贾滟，行过礼之后，说道：“都是玉惹的祸。”

    原来贾宝玉在老太太的屋里见了林黛玉，本来是十分高兴的。

    他以为自家的几个姐妹已是天下最为钟灵毓秀之人，如今来了个林妹妹，言行自带一股风流体态，比家中姐妹更胜一筹，令他惊艳之余，心里更觉得有种说不上来的熟悉之感。

    两个小孩见过面之后，就聊起天来，譬如妹妹可曾读书了？读了些什么书？可曾有玉不曾？

    “本来宝玉与林姑娘相处甚好，只是在说到玉时，林姑娘说想来那玉不是寻常之物，她只是寻常之人，不曾有玉。宝玉一听，便将挂在脖子上的玉摔在地上。”

    琥珀停了停，跟贾滟笑道：“林姑娘原是没哭的，只是临睡前，想起这事，便哭了起来。老太太说了，宝玉只是一时魔怔，让林姑娘受了些许惊吓，这原不是什么大事，但也不能让姑太太心中有什么顾忌，便让我过来问姑太太，可要将林姑娘接到屋里来？”

    林黛玉身上的血统有一半来自贾敏，在外人说起来，贾母这个外祖母对林黛玉的关心，怕不是比贾滟这个继母还要多些。

    贾滟笑着问：“如今姑娘可睡下了？”

    琥珀摇头，“老太太将姑娘安排在碧纱橱的隔间里，袭人正在陪着姑娘说话，还没睡下。”

    贾滟：“那姑娘可有说想要来我屋里呢？”

    琥珀：“林姑娘倒是没说，是老太太怕姑太太放心不下，让我过来问您。”

    贾滟笑道：“老太太是林姑娘的外祖母，血浓于水，若是老太太都不能让人放心，这世上大概也没什么人能让我放心了。”

    人跟人之间最基本的信任，还是要有，否则很难同舟共济。

    在对待两个玉儿的事情上，只要是非原则性的问题，贾滟打算当放则放。

    在荣庆堂碧纱橱里的林黛玉已经换了一身睡觉时的寝衣。

    袭人夜里的时候，是陪着贾宝玉到荣庆堂向贾母请安的。贾宝玉开始一见林黛玉，便笑着跟众人说：“这妹妹我曾见过的。”

    众人笑说他胡扯。

    贾宝玉倒也不恼，还送了林黛玉“颦颦”二字，旁征博引说西方有石名黛，可代画眉之墨，林妹妹眉间若蹙，用这两个字倒是两妙。后来却在听林黛玉说她没有玉的事情，忽然发疯，将那被众人视为是命根的通天灵玉往地上砸，吓得众人又是哄又是骗，说林黛玉原本也是有玉的，只是在贾敏去世的时候，将玉带去殉葬了，这才将消停，让婆子丫鬟们陪着回了自己的住处紫云轩。

    袭人心细，担心远道而来的娇客会被贾宝玉吓到，主动留在贾母的屋里陪林黛玉说话。

    袭人要去碧纱橱的时候，鸳鸯正从里间出来，她见了袭人，有些意外地问道：“哟，你怎么没跟着回紫云轩？”

    袭人见了鸳鸯，连忙拉住她的衣袖，笑道：“我怕林姑娘晚上被那位哥儿吓到，想看看她。好姐姐，林姑娘如今看上去怎样？”

    鸳鸯跟袭人年龄相仿，两人从小是在一个屋子长大的。

    袭人本姓花，原名并不叫袭人，而是叫珍珠。她是家中父兄做生意败了身家后，被卖到贾府的。贾母见她模样清秀，性情纯良，便将她放在了屋里，后来因为溺爱宝玉，宝玉在七岁之前，都是在荣庆堂的碧纱橱里住的，到了七岁之后，才搬到了紫云轩住。

    宝玉在荣庆堂住的时候，贾母便将珍珠拨给宝玉。

    袭人这个名字，取自花气袭人，是贾母将珍珠拨给宝玉之后，宝玉为她取的名字。

    袭人今年十二岁，跟她一起的还有一个晴雯，是贾母屋里的一等丫鬟，都一起跟着宝玉到了紫云轩。

    贾府到了宝玉这一代的哥儿，屋里的丫鬟都是一样的，七个大丫鬟，八个小丫鬟。晴雯是月钱一吊的大丫鬟，分例在紫云轩出，袭人是月钱一两的大丫鬟，分例在贾母屋里出。

    所以袭人虽然被贾母拨给了宝玉使唤，但她还是荣庆堂的人。