第五十五章

    “手把稳。”

    赵疆站在大儿子身后, 看着他拉开那把北胡匠人制的小木弓。

    “轻扣指，缓松弦。”

    他拿根桂枝，敲敲赵璟的腰背“别绷着。”

    小孩第一次开弓, 腰背和肩胛都难免僵直。越是使力, 就越容易弄伤自己。

    赵疆也是三岁开弓, 他对自己的力气也没个数, 几乎是用尽了全身力气去拉他那把胡桃木的小弓。

    那弓弦是鹿筋所制, 没断。但弓身却被他的蛮力给拉断了，木刺飞出来，正划到他眼角。小孩子皮肉嫩, 那段红痕留了好一阵子。

    长公主那时缠绵病榻, 脸色总是苍白, 那一回气得痛骂丈夫不会带孩子, 气血上涌脸颊飞红, 就像桃花那样好看。

    赵疆就总带着那道红痕在母亲面前晃。

    只是，等他的伤好了, 母亲却再也不会怒骂父亲了。

    桃花永远地枯萎了，就如同母亲柔细冰凉的手指，终于无力地从他的眼角滑落下去。

    轻得像一片羽毛。

    “嗖，啪”

    赵璟依言, 稍稍放松了肩背, 松开弓弦。

    小箭飞出短短一段距离，却在离草靶还有好几步的地方就坠落在地。

    小孩眨了眨眼睛, 明显有点失望。他知道父亲放在他肩上的期望有多么重，因此对自己的要求只会更高、更严。

    赵疆拍了拍赵璟的肩膀，拉起他的手来查看。见赵璟只是虎口和指尖微微泛红，才道“就这样, 继续吧。”他笑道“等你能射中靶子了，就送你一把新弓。”

    再一转头，穿着兜档裤的赵琰正撅着屁股，“吭哧吭哧”地捡起那掉在半路的箭，拖着步子摇摇晃晃地走过来。显然，他从炭球那里学到了把东西捡回来会获得奖励的道理。

    他把箭递给赵璟，转头朝自己爹露出一个十分骄傲自豪的笑。

    刚生出来的门牙上一个缺口明晃晃的。

    赵疆坐回到圈椅里，捡起桌上的陶埙来。

    他会吹两首北胡的曲子，一支叫做枣红马，一支叫做手摘云，都是北胡人放牧时喜欢吟唱的小调。

    枣红马要更欢快些。

    贺拔剌不花坐在笼子里，侧着耳朵听。

    现在他的“生活条件”有了很大的改善。

    笼子里铺着两层毡布，脏污都已经被清扫干净了。绑着他一只手腕的铁铐在内侧垫了细棉布，好教他不被磨痛。

    这些都是吉乌火火做的。

    吉乌火火是那北胡老妇人的名字。

    她曾有三个儿子，她的丈夫、的大儿子和二儿子都在和汉人作战的时候死去了。只有十三岁的小儿子在部落的争斗中被从家中抓走，成为壮丁。

    她听说，儿子在攻打北地的作战中失踪了，活不见人，死不见尸。她便收拾了几个馍馍，带上了一袋粗盐，踏上了南下寻子的路。

    儿子被找到，反而被捕为奴。

    只是吉乌火火年纪大了，又因为在草原上的常年操劳，早早压弯了她的脊梁。更何况她还是标准的胡人相貌，来买奴仆的人家都没挑中她。

    就连这一次长公主府买人，她也只是这一拨北胡健仆中的一个添头而已。

    吉乌火火很感激这座府邸的主人。

    在这里，她有布衣服穿，有细盐吃，从来没有挨过打这里的管事都不用鞭子这里虽然有许多挎着刀的武士，但他们都不会欺负她，甚至还有人帮她抬过水，让她想起家乡热情的儿郎。

    每个月她还有一些银钱，都细细攒着，背着人悄悄缝在自己的衣服里头。

    吉乌火火坚定地认为自己的小儿子还活着，将来总会有用到钱的地方。

    但她还是忍不住给贺拔剌不花买了梳辫子用的毛绳。

    这个年轻人让她想起自己的孩子。

    吉乌火火用布巾为贺拔剌不花擦脸，口中轻轻地哼起歌儿来。

    “漂亮的枣红马啊，你去远方吧，远方有金子一样的流水，请你驮回一匣”

    她唱的自然是北胡话，声音略微沙哑，但却自有一股悠扬的韵律。

    贺拔剌不花安静地听着。

    直到老妇人唱完一整支歌，他才不适地甩甩脸，仿佛想要甩掉布巾带来的湿意，用北胡话道“好听。我喜欢枣红马。”

    大约是刻在骨子里的传承，贺拔剌不花的北胡语学得极快，口音也正宗，现如今已能流畅的说出许多短句了，若不深谈多说，他的这个被狼群养大的孩子几乎与北胡人无异。

    吉乌火火温和地笑了。

    “这里的主人很好、他会吹北胡的曲子。”

    贺拔剌不花低下头不说话了。

    他不明白，为什么吉乌火火明明与他同族，他们应该是一样的人呀

    为何会有人愿意做奴隶只是因为主人不用鞭子抽打他们、会吹奏一首家乡的乐曲，就全然臣服于对方

    他盯着自己发辫上染着颜色的绳子，又抬起头来，“我能带你走。我们回去，回草原上去。”

    吉乌火火一愣。

    老妇人轻轻摇了摇头，“我要找我的孩子。”

    贺拔剌不花道“我帮你找。”

    吉乌火火露出笑容来“别说傻话了。”

    京城里一个市集中，就有比方圆二十里的草场还要多的人。天地之大，人海茫茫，其实吉乌火火也知道，她的最后一个儿子，很可能也已经埋没在荒草之中，化为了白骨而已。

    贺拔剌不花疑惑地看着她。

    如果明知道找不到，那为什么还要找

    老妇人像摸一头大狗一样，轻轻捋了捋贺拔剌不花的后颈。她知道这个动作可以让他感到安全。

    果然，贺拔剌不花将辫了一头辫子的脑袋靠在了她的怀里。

    北胡使团即将离京。

    贺拔剌不花终于被解开了镣铐，换上了与寻常仆从一样的打扮，都是些干净的旧衣裳。

    他与吉乌火火一起被提前几日送到了北胡人下榻的驿站中。

    贺拔剌不花认出，这驿站中许多服侍的下人都是北胡人，而且就是那些曾在赵疆府中，和他一起被从人牙子那里买回来的。

    他们卷曲的头发，高高的鼻子，还有棕褐色的瞳仁，让贺拔剌不花感到亲近。

    但他们依然是奴仆。

    要服侍那些与他们长相相近，语言一致的北胡人。因为那些人是王族，是武士。

    因为有的人生来就高贵，有的人生来为尘埃。

    贺拔剌不花盯着一个叫孛儿织金的武士，他对两个胡人奴隶吆五喝六，用他们玩一种残忍的游戏。

    他让他们趴在地上，用四肢撑起身体，在他们的胸腹下放许多铁钉。一旦他们的四肢力量耗尽，撑不住躯体，倒下的时候，铁钉就会毫不留情地刺伤他们。

    贺拔剌不花不喜欢这个孛儿织金。他决定有机会就把他杀掉。

    就在杀气从他的眼中溢出的时候，一个叫塔塔的武士站到他面前，挡住了他的目光。

    “你，站到那边去。”塔塔说。

    贺拔剌不花只得闭了闭眼，站起身，走到了一列北胡人中间。

    “好了，不要玩了，王子说我们今日就要启程了。”塔塔又对孛儿织金说。

    孛儿织金对他的武力多少有些忌惮，不耐烦地翻了个白眼，但到底还是叫停了游戏，让那两个浑身血淋淋的北胡奴隶也站到队列中去。

    周遭的汉人仆从都低着头，眼观鼻鼻观心，丝毫不敢去瞧庭院当中的热闹。

    但传言他们却早就知道了。

    听说，北胡使团离京启程，会把同文馆中伺候的北胡人都带走。毕竟这些人流落在外，终究是北胡的血脉。若能归乡，也显示大盛的宽宏气度和对北胡使团的优待。

    塔塔自然也知道这件事。

    事实上，将同文馆中的北胡奴隶带走，正是他向大王子若有若无提出的建议。

    这样一来，贺拔剌不花随奴隶的队伍回到北胡，正是神不知鬼不觉。

    贺拔胜岳也同意了。

    同文馆外传来侍者的通禀声。

    礼部侍郎赵疆前来送行。

    塔塔手心里起了一层薄汗，尽量控制着自己的目光不过多地停留在贺拔剌不花的身上。

    贺拔胜岳从驿馆中迎出，十分客气地与赵疆寒暄。

    “赵将军来送我，我很高兴。”北胡大王子满脸笑意，又道“这些奴隶是很好的礼物，正好可以他们的血，来洗刷我北胡的尊严。”

    他的笑容中终于露出一丝扭曲来“身为胡种，与汉人为奴，此生不得踏回草原”

    他身后的塔塔脸色骤变

    贺拔胜岳竟然变卦

    还是说他根本打的就是要血染同文馆，在最后一刻给赵疆难看的主意

    不等塔塔反应，贺拔胜岳手中长刀已“仓啷”出鞘

    他大步踏回院中，随手就从北胡奴隶的队伍中拽出一人，举刀便砍

    “就从这个花辫子先来吧”

    塔塔目眦欲裂。

    “不、不要”

    队伍中，一个佝偻的老妇以令人惊诧的速度冲了出来，猛地扑在那奴隶与王子的长刀之间。

    正是吉乌火火。

    而被她挡在身后的，正是贺拔剌不花。

    贺拔胜岳挑眉笑道“这用你们的话如何讲舐犊情深”

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