第四十章

    第四十章

    “圣上已任命我南下平乱。”

    错过几步后,江砚蓦地出声。

    只是不知他这话是对两人中的哪一人说的，亦或是二人都有。

    宋岐致与人和善，不曾与人交恶，何况江砚还是他自幼相识的好友,做不来不理人的行径。闻言步子一停,回头关切问道：“何时启程？”

    江砚转身，目光平静地落在他们二人身上。

    “就这几日。具体尚在商榷。”

    南边起乱一事宋岐致有所听闻,但并不知确切如何,只是竟需要江砚出手,多半较为严峻。

    江砚在朝中颇有声望，与其他尸位素餐的臣子不同,替圣上出谋划策解决过许多麻烦，时常被委以重任。

    宋岐致又想到父亲这次回来对自己的耳提面命,想让他尽快在朝中谋得一官半职。

    “既如此，你多保重。”

    江砚“嗯”了声应下。

    姚芙绵低垂眼睑,内心暗自窃喜。

    江砚南下平乱,离开洛阳后,便再不能搅乱她与宋岐致的婚事。

    往后，她与江砚再没什么干系，从前的纠葛也会随日子的流逝逐渐消散。

    思及此,姚芙绵抿了抿唇角,压下笑意。她悄悄擡起眼,却不想正好对上江砚的视线，仿若心中所想被看穿,她颤了两下眼睫,立即若无其事地移开目光，柔声催促宋岐致。

    “宋郎,再晚些天就暗了。”

    宋岐致这才与江砚告辞，牵着姚芙绵的手去见大夫人。

    ＊

    大夫人要见他们二人，正是想问他们二人对婚期的看法。

    今日是五月初二，婚期定在七月初十。

    “婚事确定下来，芙绵也需回一趟扬州将此事告知你父亲，一来一回耗费不短时日，待你回来，这吉日正好。”

    江府会替姚芙绵操办好婚事，但她家中人最该知晓，也可趁此机会得到亲朋好友的祝福。

    姚芙绵笑着轻声应是。

    婚事确定下来，她终于可以回扬州见阿父。

    宋岐致自然也对这个安排未有意见，天色已晚，大夫人让他早些回去，她明日会同卫国公说清楚，将吉日定下，之后便是着手准备请帖，以及婚事诸项事宜。

    两人一同辞别大夫人离去。

    得知婚期确定下来，两人都对这桩婚事有了更真切的感受。

    穿过回廊，姚芙绵想送宋岐致到大门口，被他推拒，反是宋岐致送她回琉缨院。

    两人在院门口聊了几句明日的安排，宋岐致将要转身离去时，姚芙绵及时拉住他手腕。

    “宋郎，你会同我回扬州见我阿父吗？”

    她眼波流转，目露期盼，这模样，实在让人难以拒绝她的任何请求。

    宋岐致握住她手，笑道：“我自然要与芙娘一同回去。何况如今世道动荡混乱，我如何放心你一人。”

    听得此言，姚芙绵真心实意地笑了。

    宋岐致的确是个很好的人。

    ＊

    分别时姚芙绵说的那些温言软语，直至回到国公府，仍萦绕在宋岐致脑海。

    宋祎有事找他，见他面上的春风笑意，不禁问道：“何事如此高兴？”

    宋岐致说道：“父亲，大夫人已替我与芙娘选好婚期，七月初十。”

    宋祎颔首，大夫人今日已遣人来提过此事，明日会再与他细致谈一遍。

    “正好，为父也有一事要与你说。御史台有一职位空缺，我已与几位大人商议过，推举你上去。”

    宋祎清楚宋岐致偏爱闲散自由，然年少的光阴让他如此也就罢了，如今他即将成家，怎好再继续游手好闲，总归要学着如何揽权收势，以便日后能安稳地在洛阳占据一席之地。宋岐致有片刻怔然。

    他原本已打算好当个闲逸的郡守，不曾想过要插足朝中之事。

    “父亲，我不愿……”

    宋祎征战沙场多年，面容不怒自威，冷声打断：“为何不愿？”

    宋岐致皱眉垂眼。

    朝中多是素位尸餐之人，坐在高位之处的人未必权势最大，而底下俯首称臣的人，却拥有只手遮天的能耐。表面看着光鲜亮丽，内里却腐败不堪。

    “孩儿不愿掺和朝中之事。”

    宋祎即便久不居洛阳也清楚如今洛阳的局势，再清闲的官职，若真是一点权势地位也无，迟早要沦为其他世族争斗的牺牲品。

    “你以为你不掺和便能一世无虞了？”宋祎恨铁不成钢道，“我以为你玩够了自然会想清楚，却不想你仍是如此天真。你想当个清闲是郡守逍遥度一生，然卫国公府的声望还在，往后若是为父再护不了府里的荣华，难免有人会对国公府下手，你可承诺你那时能护得了自己？护得了芙绵？”

    宋岐致眸光微动，面露苦楚。

    父亲说的不无道理，卫国公府当下正荣华，一旦有衰落迹象，必定会有人乘势打压。

    他手中若无半点实权，只会遭人欺辱。

    宋岐致并非从未想过这个问题，然他一向不在意荣辱富贵，只要河山在，他便不会失去游兴，坚信自己不会因此心生愤懑。

    可如今不同，与姚芙绵成婚，便意味往后二人祸福相依，他无所谓欺辱，难道要姚芙绵跟着他一起吃苦吗？

    姚氏是名门末流，姚芙绵想必是已经见过许多落井下石之人，初到洛阳时常有人轻视她，难道嫁给他之后，还要再体会一遍不成？

    想清楚其中关键，宋岐致眉头紧锁。

    宋祎见他如此，宽慰地拍了拍他肩，语重心长道：“那治书侍御史正适合你，然你不能一直甘心居于那位子，御史大夫之位，才是你的目标，你要尽快其纳入囊中。”

    宋祎点到为止，剩下的要宋岐致自己了悟。

    “孩儿知了。”宋岐致想起自己今日才刚答应姚芙绵的事，与宋祎说道，“父亲，我与芙娘婚期定下后，她需回扬州与她父亲说起此事，届时我会同她一起回去。父亲既与姚伯父是旧识，可要一同前行去探望？”

    扬州到洛阳一趟来回，马车最快也要月余，战事虽刚平定，但周边时不时的外敌侵扰，无法令宋祎安心地离开洛阳。

    宋祎将自己顾虑告知宋岐致，默了默，又提醒道：“王尚书也有意替他长子谋取那治书侍御史之位，你若离开洛阳太久，那位置落入旁人手中亦说不准。”

    宋岐致犹疑，眼下境况无异于是逼他在送姚芙绵回扬州与那职位之间做出选择。

    “芙绵回扬州可多派些人马护送，不必非你同行，究竟何事更重要，你要心中有数。”

    宋祎点到为止，让宋岐致自己掂量。

    宋岐致眉头紧锁，陷入两难。

    然他心中已有偏向，若待他从扬州回来，御史之位落入旁人手里，也是与他无缘，何必强求，届时再寻新的职务便是。

    总归他如今已有心要有一番作为，从头开始打拼，无论身居何职与他而言并无不同。

    ＊

    翌日，大夫人同卫国公商定好关于姚芙绵与宋岐致婚事的事宜。国公府的聘礼已准备好，一半会随姚芙绵此行一同送去扬州，一半两人成婚当日再送入江府。

    姚芙绵早早地吩咐锦竹收拾行囊，迫不及待要回扬州去。

    宋岐致找到姚芙绵，同她说起昨日卫国公与他说的事。

    姚芙绵听完，一时没能说出话。

    她固然想要宋岐致陪她回去扬州，但也不希望他为此放弃御史之位。

    毕竟，只有宋岐致位高权重，她今后的日子才能过得安稳。

    她问：“便不能替你先留着，待你回来再填补上？”

    若是别的空缺也就罢了，偏偏是个被觊觎的。朝中不少人都盯着此位，想要为自己府里合适的郎君谋求。

    宋岐致笑了笑，反过来安慰：“不过一职务罢了，与我而言并无差别。眼下自然是与你回去扬州更为要紧。”

    姚芙绵内心由衷地泛起喜意，为宋岐致对她的在意。

    如此，她也不再说什么。

    然而到了夜里，宋祎来找宋岐致，想问他准备何时上任，却看到他在收拾行囊，勃然大怒。

    “你可知王尚书今日又明里暗里地透露想为他次子谋取御史之位，你此趟离开洛阳，怕是第二日那位子便没了。”

    宋岐致平和地将自己想法说出来，他届时回来再找一空缺职位便可。

    宋祎几乎是怒不可遏地将利弊分析与他听，劝他不要为了一时的意气做决定，免得将来懊悔。

    宋岐致心中已有决断，只是父亲这般逼迫，令他烦躁不堪。

    最后父子二人不欢而散。

    宋岐致与姚芙绵定下婚事一事在洛阳逐渐传开，包括宋岐致会一同前去扬州的事。

    于是朝中又有人借此说事，想要推举另外的人上位御史。

    宋祎自是据理力争，御史之位本已确定是宋岐致，但其他虎视眈眈之人只要将其拉下来，便有机会，自是要与宋祎对着干。

    好在最后有一人出面，算是为宋岐致保住这位子，只是需要他尽快上任。

    宋祎将此事告知宋岐致，望他莫要错过机会。

    宋岐致清楚父亲的良苦用心，只是他如何都放心不下姚芙绵独自一人回扬州。

    宋祎似乎看穿他的顾虑，说道：“怀云不正好要去扬州？让他陪同芙绵一同回去，你还有什么放心不下的？”

    说来，今日在朝堂上替宋岐致出面的人，便是江砚。

    宋岐致惊讶。

    江砚是与他说过要南下，却不想是去扬州。

    江砚为人正直可靠是不假，可他对芙娘……

    宋岐致心有顾虑。

    然而江砚到底是清风朗月的谦谦君子，如今姚芙绵婚事都已定下，难道江砚会违背他所遵守的礼法教条，继续对姚芙绵怀有不单纯的心思吗？

    宋岐致沉思。

    宋岐致自幼与江砚相识，清楚他的为人，相信他不会做出那等有悖伦理道德之事。

    ＊

    姚芙绵已决定好在五月初六启程回去扬州，这回有江氏与卫国公府的人马护送，路上耗费的时日必定能比她来洛阳时缩短许多。

    而就在端午这日，宋岐致又与她说，他无法陪同前往。

    “芙娘，是我对不住你……”宋岐致面上满是歉意，羞愧难当，“我已被推着三日后上任，实在难以推辞……”

    姚芙绵实则不算太意外，但要说一点都不失望也不可能。

    “我知了，此事错不在你。”事已至此，姚芙绵不可能会让宋岐致为了她放弃前程，更不想在临行前与他争吵生出嫌隙。

    她柔声笑道：“既如此，你可要好好努力，我往后的荣华可都得靠你的了。”

    宋岐致明白姚芙绵这话是在宽慰他，不想让他自责，内心暗自发誓日后必定要对她好千倍百倍，才配得上她对他的心意。

    宋岐致笑着应下：“我必不会让你失望。”

    两人即将开始短暂的分离，更加珍惜这珍贵的相处。

    宋岐致几次想提起关于会由江砚护送她回扬州的事，只是记得姚芙绵如今不大愿提到与江砚有关的事，不想破坏此刻的温情，他最后便未说起。

    再者，江砚近来想是也在准备去扬州的行程，两人既同住江府，兴许姚芙绵早已知晓，不必他多此一嘴，免得再给她添烦忧。