第三十二章

    第三十二章

    江砚的吻密不透风,姚芙绵逐渐招架不住，只好让他停下。

    “今日母亲寻我过去。”

    江砚蓦地出声。

    姚芙绵尚在平复呼吸，然江砚不会无缘无故与她提起大夫人，便问道：“是为何事？”

    “让我去博陵探望崔姨母。再让我同姨母探听——”江砚目光落在她脸上,“她对你是如何看待。”

    姚芙绵瞬间明白江砚话里的意思,眼睫颤动两下后垂落。

    大夫人不但看出崔忱对她有意，甚至意欲撮合。原以为崔忱回去博陵此事便算了结,不曾想大夫人还未放弃。

    姚芙绵擡起眼,望向江砚：“崔郎君那日离开前我便与他说清楚我与……砚郎的事,他应当不会多做纠缠。”

    崔忱若是打消心思，崔夫人如何看待又有何要紧。

    “砚郎会如何做？”她又问。

    “你既已对崔忱说清楚,便不必要告诉他母亲。”

    江砚不与崔忱的母亲提起也是少一件麻烦，可大夫人既吩咐他去做此事,回来必会向他要一个回复，江砚要如何向大夫人交代？

    江砚看出她的疑虑,温声道：“此事你不必担忧。算算时日,待我从博陵回来,父亲的书信应当也到了。”

    姚芙绵眸光微动，抿唇笑道：“那便好。”

    江巍的书信一到，他们二人婚事便会定下,届时崔忱母亲的看法如何大夫人已经无暇顾及。

    姚芙绵盼了这样久,可算盼来书信的消息。眼看着她来洛阳的目的就要达成,内心却生出些不安来。

    只望江砚能早些回来，否则光凭她一人可无法让江氏族人都接受他们的婚事。

    ＊

    宋岐致送的那只兔子很好养活,几日就将买给它的菜叶都吃了个精光,姚芙绵原本想着在府里找几片菜叶喂养便成，江馥如何都要与她再出去一趟。

    江馥正嫌府里无聊,正好可借此出去走逛。

    市集上，江馥为兔子挑选的菜叶细嫩翠绿，便是普通人家都不一定舍得买去烹食，而江馥眼都不眨，似乎不认为此举有何浪费。

    姚芙绵想劝她兔子不必吃得如此精细，随便买些菜叶便可，但江馥出手向来如此，何况江氏财势之大，许是根本不会在意这些细节，遂作罢。

    二人往回走时，恰好有一人一马自长街拐角出现，闯入她们眼帘，那人骑在马背上缓缓踱步而来，姿态潇洒，正是宋岐致。

    宋岐致甫一出现便吸引住街边不少女郎的目光，引起一片窃窃交谈声，有一女郎怀里抱着盛满瓜果的竹篮，朝宋岐致走过去。

    她不知与宋岐致说了什么，宋岐致俯身去听，而后从她的篮子里拿走一个梨，笑着同她说了句什么，想来是道谢。

    那女郎低头红着脸走开了。

    姚芙绵感慨道：“宋郎君着实平易近人。”

    何人对宋岐致示好他都不会拂人家的好意，何况是脸皮薄的小娘子。

    然江馥却是不太认可宋岐致的做法。

    如此对待那些小娘子，虽是顾及了她们的尊严，但也难免令一些人就此产生空想，认为自己是特殊的那个，平白耽误光阴。

    而宋岐致对所有人都一样，恰恰说明他对谁都不在意。

    宋岐致时常来江府，江馥也算认识他十几年，虽看不惯他的做法，但也确实无可指摘，总不能因自己的偏见去诋毁他。此事说到底也与她无关。

    江馥幽幽叹口气：“罢了，咱们回去吧。”

    而在此时，宋岐致正巧看到她们，露出笑后，一手拿着梨，一手攥紧缰绳往这处过来。

    “馥娘与姚娘子可是又为这畜生买吃的来了？”宋岐致看到了姚芙绵怀中的兔子，也看到江馥手中拿的青菜。

    “正是。方要回去。”江馥在一旁不欲开口，便由姚芙绵应答，她笑着问道，“郎君又何故出现在此。”

    “我正要去江府，既遇到你们，不若与你们同行。”

    江砚明日便要去博陵，要一连好几日见不到，宋岐致此番是来找他告辞。

    姚芙绵与江馥一回到江府，便有侍者告诉她们，大夫人请她们去正堂。

    大夫人有事叮嘱也仅是差人过来告知，鲜少会将人请去。于是二人将兔子与买来的东西交予侍者后便赶过去。

    到了正堂，大夫人见二人匆匆过来，笑道：“只是一些小事，馥娘与芙绵不必如此紧张。”

    堂中还有其他几位郎君，原来是江砚明日要去博陵，大夫人将他们聚在此，问几位小辈有何想要的东西，届时可让江砚帮他们带回来。

    其余人陆陆续续说了一些，待轮到姚芙绵时，大夫人说道：“芙绵，你可有何想要的？”

    姚芙绵便说了与江馥一样的话，自己目前并无什么特别想要。

    大夫人看着她道：“怀云既是你兄长，替妹妹带些东西回来自是应该。你不必与他客气。”

    “多谢姨母与表哥好意。只是我如今住在府里衣食无忧，确实无甚短缺的东西。”姚芙绵柔声笑道，“并非与姨母表哥见外。”

    大夫人不再强求，夸她懂事，又道：“我若是有女儿如你一般乖巧，我定是要在身边多留几年，不舍嫁出去。”

    大夫人说完，目光似有意无意地扫过江砚。

    大夫人话里的意思，便是她将姚芙绵做女儿看待，并无其他意思。亦要江砚也如此，将她做妹妹看待。

    姚芙绵心中掀起骇浪，面上不显半分，低顺着眉眼，谦恭道：“是芙绵无此福分。”

    “怀云，你可听见了。”大夫人对江砚说道，“你若遇到什么合适的，便带来给你两位妹妹。”

    江砚颔首应下。

    这此期间，姚芙绵与江砚二人不曾对视过一眼。

    之后大夫人不再多说，让众人各忙各的去。

    江馥随姚芙绵去琉缨院，方才回来后她还未来得及逗弄兔子。

    姚芙绵坐在她身侧，手上抚摸着兔子，然却双眼失神，连江馥与她说的话都听不见。

    “芙娘，你怎的了？”江馥忍不住问。

    从正堂回来之后姚芙绵便是这模样，眉目聚拢忧愁。

    姚芙绵恍然回神，面上是掩不住的失落。

    她喃喃自语：“我与表哥的婚事，当真能顺利吗……”

    江馥听得清楚，叹息一声：“我早前便与你说过，堂兄将来会是江氏家主，他的婚事江氏岂会随意对待，自会替他寻一位门当户对的贵女。”

    忖了忖，江馥又道：“但你们二人婚事既是伯父定下，倘若堂兄能力排众议，即便伯父不在，亦可顺利。”

    以江砚如今待她的心思，姚芙绵认为此举可行，稍稍感到宽慰，面容又浮上笑。

    江砚明日要出行，这几日又忙于朝中事，两人已有几日未单独相处。

    姚芙绵正在抄录经文，便听到房门那处响起敲门声。

    她心跳不禁加快几分，猜到来人是江砚，轻声道一句“请进”，便听得门被推开的声音。

    她手中还握着笔，跪坐在原处，对江砚笑道：“砚郎你来了。”

    江砚“嗯”一声，走到她身旁坐下。

    从进门到坐下，两人仿若都对此很熟悉，习以为常。

    姚芙绵搁下笔，问江砚：“砚郎此行多久回来？”

    江砚道：“约莫七日。”

    姚芙绵轻轻颔首，江砚又道：“不必管我，你自继续抄录，我待片刻便离开。”

    姚芙绵复拿起笔，然心中思绪杂乱，难以下笔，江砚看出她的异常，问她：“可是有事要与我说？”

    姚芙绵抿了抿唇，失落道：“我舍不得表哥……”

    实则，姚芙绵是在担心江氏族人对她的为难。

    到时江巍的书信到，江氏的长辈包括大夫人，当真会同意让她与江砚成婚吗？是否会寻什么理由推拒掉这门婚事？

    而江砚，倘若他们反对，他又要如何处理这些事。

    想到今日大夫人对他们二人的试探与警告，姚芙绵突然很想问问江砚，倘若他们二人没有婚约，他是否会愿意娶她。

    她转而问道：“砚郎，若我想在江家主的书信到来之前与你定下婚事，你如何看待。”

    江砚回望她，微微皱起眉。

    没有父亲的书信、婚事尚未确定便要与姚芙绵定下婚事，势必会遭到整个江氏的反对，惹来一堆不必要的麻烦。

    待父亲书信到来，即便族中再有长辈反对，他亦有办法解决。

    江砚未立刻回答，但姚芙绵已经从他的沉默中得到答案。

    江砚虽喜爱她，却不多，至少不足以让他心甘情愿为了她违抗江氏的意愿。

    要不是如今江砚待她有些心思，只怕是即便婚事是真，江砚都要连同江氏其余人推拒这门婚事，将她赶出去。

    如此想来，她至今做的一切也不算白费。

    姚芙绵已经不需要江砚的回答，柔柔笑道：“砚郎无须多想，我喜爱你，自是想要快些与你定下婚事。”

    江砚揽她入怀，宽慰道：“待父亲书信送到，我们即刻定下。”

    姚芙绵嘴上应着，心里却落不到实处。

    ＊

    江砚离开去博陵之后，姚芙绵内心更加忐忑，既期待书信快些到来，又担心到时江氏若是想拒绝，她又要如何应付。

    为防止这些占据脑海让心中不快，她便随江馥到处玩乐，让自己暂且不去想。江砚不在江府，宋岐致便不来寻他，然姚芙绵跟着江馥出去游玩，见到宋岐致的次数却比往常多了许多。

    宋岐致身旁总是围着许多郎君，谈笑畅饮，逍遥自在，偶尔见到她与江馥，便笑着同她们二人打招呼，有时还会邀她们一道过去玩乐。

    “姚娘子为何不快？”

    这回两行人马又在一处地方遇上，旁边恰有一荷花池，碧绿的荷叶铺在水面，姚芙绵离远人群过来这处观看。宋岐致见她孤身一人在此瞧着有些孤独，便也跟着过来看看。

    姚芙绵轻笑：“无事，只是有些念想扬州的家。”

    宋岐致也听闻江巍的书信将到，姚芙绵定下与江砚的婚事后便要回扬州，他道：“怀云这两日便回来，到时你们婚事既定下，说不准还可让他陪你一同前去。”

    姚芙绵仅是笑笑。

    江砚日常事务缠身，如何脱得开身。

    而后两人不再言语，无言望着水面上的荷叶，偶有蜻蜓飞过，停在冒出水面的嫩芽上头。

    站得久了难免腿酸，姚芙绵走近到池边，理了理裙裾蹲下来，伸出手去触摸池边的荷叶。

    一阵清风吹过，池塘上碧波荡漾，荷叶轻轻摇晃，姚芙绵指下的荷叶微动轻挠她指腹，让她眉眼浅浅弯起，露出点点笑意。

    宋岐致望着她，实在难以移开自己的目光。

    姚芙绵面若芙蓉，眸如秋水，垂着眼睫失神的模样，令见者无不动容。

    他亦无法例外。

    当宋岐致意识到这点之后，他眉头皱紧，逼迫自己偏过头，不再去看。

    姚芙绵转头对他道：“离开了也有些时辰，未免其他人寻不到我们，还是回去吧。”

    宋岐致这才又看向她，点头应好。

    然姚芙绵蹲得两腿有些酸麻，起身刚迈开步伐便一个踉跄险些摔倒，好在宋岐致眼疾手快一手将她腰身拦住。

    待姚芙绵站稳后，宋岐致立刻收回手负到身后，关切道：“可还好？”

    “多谢宋郎君。”姚芙绵理了理鬓边的碎发，后怕道，“还好有郎君，否则我怕是要一身泥回去。”

    宋岐致笑道：“举手之劳。”

    “你们二人在此处做什么？”

    江馥走过来，狐疑地扫视一眼二人。

    宋岐致笑着反问道：“在此处能做什么？”

    姚芙绵主动解释：“方才我险些摔倒，好在有宋郎君扶我一把。”

    江馥恍然：“可有事。”

    姚芙绵摇头。

    而后姚芙绵跟在江馥身后离去，宋岐致站在原地，好一会儿才将身后的那只手垂下，仍能感觉它在发热。

    后来他回到友人那处，好友问起他方才是去做什么，宋岐致莫名地不愿同他人提起，含糊了两句应付过去。

    江馥一行人要回去，众女郎离开前经过那群郎君，不少人目光都在中间那粉色衣裙的女子身上。

    洛阳的郎君们平日都有往来，再者过去这么久，都对姚芙绵与江砚的事清楚得差不多。

    他们便由此讨论起来。江氏不会接受姚芙绵，想是不久后便会让她独自回扬州去。

    其中一人似玩笑道：“姚娘子若不想回扬州，也可入我府来。”

    有人便调侃道：“怎么，你难道甘愿娶她做正妻吗？”

    现今豪族将家世看得比命还重，即便是穷得叮当响的士族，也会看不起富裕的庶人。

    末流士族在他们眼中与庶人无差别。

    “若她情愿，便是正妻之位又如何。”

    如此说着，赵凛心中越发难耐，好似真的许出正妻之位便能娶到一般。

    他们的谈论如刺耳的嘈杂声，听得宋岐致心中越发不耐，他不悦地打断：“你又是何身份，妄想姚娘子看得上你。”

    赵凛脸色立刻变得难看，想到宋岐致与江砚交好，宋岐致应当是在为江砚愤懑。

    赵氏门第权势远不如江氏或国公府，只好陪笑道：“我不过是说些玩笑话，怀云大度想来不会介怀，我下回不会如此，仁安你莫动怒。”

    宋岐致皱起眉头，感到更加烦躁。

    ＊

    江砚去往博陵的第七日还未回来，江巍的书信同样未抵达。

    日子过得越久，姚芙绵越发焦躁不安。

    她抱着兔子要去西侧找江馥，却与宋岐致遇上。

    当初江砚推测自己会去七日，想来宋岐致也以为江砚今日回来。

    “宋郎君，表哥还未归来。”

    宋岐致颔首应下。

    他连自己是不是来找江砚的都已经不太确定，然姚芙绵既如此说，他认为自己应该就此离去，可他出口的却是：“这兔子个头可比我上回见到它时大了许多。”

    兔子毕竟是宋岐致所赠，姚芙绵便由此笑着与他交谈起来。

    姚芙绵不认为功劳在自己，她不过是喂喂它菜叶，让它在琉缨院生活跑动，它所需的东西可均是江馥给买的。

    两人叙谈片刻，宋岐致得知姚芙绵要去找江馥，才与她告辞后离去。

    深夜，有一人一马赶至江府，风尘仆仆地敲响江府大门，而后家仆出来开门，将人迎进去。

    江府大门关上后，一切又变得寂静，仿若无事发生。

    翌日一早，便有侍者匆匆赶来琉缨院，让姚芙绵去正堂，大夫人有急事找。

    与她有关又是急事，回想这段时日，便只能是江巍的家书到了。

    姚芙绵的心骤然提起，跳得剧烈，连当初她得知江砚对她转变心意后都未如此紧张过。

    她简单地装扮自己后便带着锦竹往正堂赶去，不算热的天，她走得出了一身汗。

    江巍必不是那等背信弃义之人，不会弄虚作假，那么他的来信便会提到她与江砚的婚事。

    她终于可以回扬州了……

    思及此，姚芙绵眸子立刻浮上水雾，几乎要喜极而泣。

    待入了正堂，姚芙绵才发现除了大夫人，江氏的几位长辈均在此，其中包括二房江馥的父亲江嵘与三房江卓的父亲江峙。

    姚芙绵的喜悦在这时冲淡了一些，旋即而来的是紧张。

    若是江氏的这几位长辈要劝她放弃与江砚的婚事，她该如何应对……

    姚芙绵垂下眼，一一对长辈们行礼。

    江巍不在，如今主事的便是他的夫人即大夫人，大夫人坐在上首，让姚芙绵不必多礼，笑着将她叫到身旁去。

    姚芙绵面上云淡风轻，只有她清楚她在极力压制着自己，才不会在这场面中发颤。

    她笑得同往常一般柔和，问道：“姨母，您寻我我来是为何事？”

    大夫人手中拿着家书，慈爱道：“芙绵，乖孩子，你两个多月前来到江府，道你父亲与将军，给你与江氏嫡长子——便是怀云，定下婚事是不是？”

    “正是。”

    大夫人徐徐道来让姚芙绵感到一些不安。

    大夫人笑了，笑得很是和蔼，堂中其他长辈的面上亦有浅笑。

    大夫人缓缓解释道：“你父亲给你定下婚事是不错，然不是与怀云，而是他与卫国公，给你定下与岐致的婚事。”

    姚芙绵在听到婚事不是与江砚时，耳边犹如炸开一声巨响，嗡得她双耳再听不到其他声音。

    她唇边的笑意霎时消失，许久后才回过神，又挤出个笑，似有些不敢相信。

    “不是与……大公子？”

    大夫人理解她相信了那么久的事突然告知她是不对的，一时难以接受也正常。

    她将江巍的手书拿给姚芙绵看。

    “原本确实是你父亲与将军要给你与怀云定下婚事，婚书起草时恰好被卫国公瞧见，因比之怀云，岐致那孩子与你年纪更近，三人决定过后便定下你与岐致的婚事。”

    “那婚书起初确实是定你与怀云，在后面又更改，你父亲又重病在身无法与你解释清楚，你会误会也属正常。”

    姚芙绵目光落在手中的书信上，恨不得将每个字都拆开来读。

    江巍来信上的内容确实与大夫人所说一致，更改了她与江砚的婚事后，因江巍向姚渊承诺会让江砚护姚芙绵一世无虞，便只将前面的婚事做几字修改，并未抹去。

    然而婚书存放十几年，一些字迹早已模糊，姚芙绵当时因为父亲的事心慌意乱未去仔细探究，便阴差阳错导致这个误会。

    是以，婚书所说，是江氏嫡长子会庇佑她一世，而与她有婚约的，是卫国公府的世子宋岐致。

    难怪当初阿父会让她来寻江氏……

    毕竟婚约她可决定接受或是拒绝，而江巍的承诺，是父亲给她的寻的后盾。