想到钱怀明鬼魂的真容, 王昌平心有余悸。

    此时，他无比的后悔，前些日子为什么要陪自家老娘去宝华寺上香，上香的时候还许了自己高中的愿。

    如果没去, 他就不会接过那庙祝手中那暗藏了玄机的签文。

    更不会受蛊惑一般的, 找掌柜的要了这黄字三号的厢房

    明明掌柜都将这间厢房封存了。

    王昌平重重的给自己一个耳光子让你动歪心思

    他不傻, 想到孙青平说的话，他就知道, 这时一个连环计, 先是用了孙青平除去钱怀明，六年后孙青平出息了, 再用这把柄除去孙青平

    背后之人, 用心何其险恶

    而他入局，到底是得利者还是棋子, 还真说不准, 就算一时得利，对于他来说，同时也埋下了一个隐患。

    也许六年后，他就是下一个孙青平。

    想到这，王昌平脸上冒出一层冷汗, 半晌，他朝屋外喊了一声。

    “银扇, 银扇”

    小书童银扇连跌带爬的跑了进来, 傻傻的冲他家少爷一笑，“少，少爷”

    王昌平看着银扇嘴边残留的花生糕渣子，气不打一处来, 上前就拎起他的耳朵。

    “吃吃吃，你就知道吃你家少爷要死了你知道吗”

    银扇捂着发疼的耳朵，不敢开口。

    王昌平借机一通发泄后，紧绷的心里这才好受了一点。

    他从怀里掏出几两碎银，打发银扇。

    “去，给我买点香烛冥纸，再带点好香回来。”

    银扇有些懵，愣愣的接过银子。

    “老太爷的忌日不是刚过去吗咱们还买这些东西干嘛”

    王昌平“叫你去你就去，哪来的这么多废话。”

    他一脸阴晴不定，他好像沾了不该沾的事。

    对于钱怀明，他是问心无愧，但神鬼一事，多讲点规矩总是好的。

    礼多鬼勿怪嘛

    至于，宝华寺那边，王昌平想起就觉得头大。他总有种自己上了贼船就下不来的感觉，心里又是一阵焦急。

    怎么办，总觉得那群疯子比鬼还恐怖。

    “站住”

    银扇怯怯的收回迈出的脚，扭头，“少爷，还有什么事吗”

    王昌平“去打听下，哪个寺庙道观比较灵验，我要去点盏长明灯。”

    都说这长明灯能为亡者引路，烛光微微，却能照亮阴间之路。

    希望这钱怀明的鬼魂早登极乐，就是要找人算账，也要找对人，千万别再找他了

    这时，小厮榴生挥舞着手，一脸欢喜的跑来。

    “少爷少爷，中了中了”

    王昌平端起桌上的茶盅喝了一口，随口问道，“什么中了”

    小厮榴生脸上挂着大大的笑容，眼里的喜意藏都藏不住，他手舞足蹈的说道。

    “方才我打那红榜走过，听说榜上的孙青平犯了事，县太爷又补了个名额，少爷，太好了，新补的是您的名儿”

    “我看得真真的，上头写着元西村王昌平。”

    “是县衙礼房里的潘文书当场写的，这事错不了”

    榴生喜滋滋的看着王昌平，只等着他扔赏银。

    这等好事会有多少赏银呢，五两还是三两，再不济也该有二两呀

    下一秒，榴生的笑容僵在了脸上，完了，赏银飞走了

    只见听到这消息，原本该是欢喜的少爷，脸一下变得苍白

    榴生这哪里是欢喜的表情哟，上次老太爷没的时候，少爷的脸色都没这么丧

    王昌平手里的茶盅都拿不稳了，茶盖子和杯身发出剧烈的碰瓷碰瓷声。

    眼里一片惊恐完了完了，这下真的上了贼船

    安同镇，宋家小院。

    宋延年得了个案首的消息一传来，宋四丰欢喜的不行。

    他挽留郭荣，“在伯伯家里吃个便饭吧。”

    郭荣客气的拒绝，“不了不了，家里老娘和姐姐还等着我呢。”

    宋四丰送走郭荣后，转身掩上门。

    “快快，爹得收拾下行李，我们要回去了，到时和你娘说说这好消息，保准她笑得合不拢嘴。”

    “也和你奶说说，前些日子她还想拿出压箱的银两，说要给你赶考的时候带着。”

    宋延年连忙开口“爹你没收吧”

    宋四丰摆手，“哪里能要老人家攒点银子不容易，银子就是她的身骨板，压箱银在，她对儿孙也能硬气些。”

    宋延年点头，“我自己有银子。”

    宋四丰“爹也给你攒了银子。”他见自己儿子张嘴，马上制止了他。

    “爹知道你有银子，但爹给你的，你就收着，穷家富路，多带点银子总是好的。”

    “你没行冠礼，就让爹多照顾照顾你。”

    宋延年心下暖暖，“爹你真好。”他觑了他爹空荡荡的手，笑道。

    “不过，你说要收拾行囊的话，已经说了三趟了。”

    宋四丰拍了拍额头，憨笑，“是是，爹欢喜的要昏头了。”

    他对上自己儿子晶亮的眼，瞬间觉得自己又自豪又激动，一下就将宋延年抱了起来。

    “儿子，你真给老子长脸”

    “案首，哈哈哈”

    宋延年来到义塾时，褚闵武也在先生这里，看到他的时候，童先生面上一喜。

    “延年来了，来来，看看你师兄写的这篇策问。”

    宋延年从童先生手中接过纸张，入目是一篇气韵生动的隶书，不由惊讶的看了褚闵武一眼。

    童先生满意的捻了捻胡子，“是不是很惊讶，方才我见他这一手好字时，也是惊诧了一番。”

    他看向褚闵武，一脸欣慰，“想不到短短时日里，闵武你在书法一道上，有如此多的精进。”

    褚闵武谦虚低头，“全赖先生教导。”

    童先生欣慰不已，指着楮皮纸上那些如劲骨丰肌的墨字，问宋延年道

    “你师兄这字，你怎么看”

    宋延年细细欣赏了一番，开口道

    “书谱有云，初学分布，但求平正，既知平正，务追险绝，既能险绝，复归平正，我观师兄这字，已有几分复归平正之意。”

    童先生畅笑，“不错不错你们两个都不错。”

    他看着宋延年和褚闵武，眼里激动似有光，片刻后，才敛了敛情绪道。

    “为师看到你们，就想起一些往事，一时有些忘形，唉，上了年纪，就是爱想些往事。”

    宋延年和褚闵武对视了一眼，两人都觉得，童先生估计是想起了那丧生火场的友人。

    一时，气氛有些低沉。

    最后还是童先生出言，打破了这沉闷。

    “延年，快看看这篇策问写的如何。”

    宋延年低头看着手中的文章，文章不长，他看得很快，片刻后，他又重头通读一遍，这才将文章往桌上一放。

    看着两个等他回话的人，宋延年斟酌了一番，开口。

    “师兄字字珠玑，锋芒毕露，延年不如他多矣。”

    童先生接着道，“可是这次县试，延年的排名却是在闵武之前，闵武你可知为何”

    褚闵武摇了摇头。

    童先生指着桌上那几张纸，“延年说得对，你的文章确实字字珠玑，上头的一些观点，可谓是振聋发聩”

    “但也正是因为这，你的文章少了一丝圆滑，缺了些中庸之道，而我们的县令大人，更偏好道家无为一道。”

    童先生指着文章的句子继续说道，“这为官治国如烹鱼，你的文章，劳民之处多矣”

    “”

    童先生又指点了两人一番，这才意犹未尽的闭了口，端过桌上的茶水，抿了一口。

    他仔细思量了一番，针对两人的问题，提笔写了两张不同的书目，递到宋延年和褚闵武手中。

    “接下来是四月中旬的府试，你们三月底就出发，咱们这里去府城还要三四天的行程，早点抵达府城，万事早准备，免得到时慌里慌张的。”

    “左右不过是吃住的银两多耗一些，和府试相比，这点银两都不是事”

    “还有，单子上这些书，这两个月要好好看，不要占着自己学过学透了，就懈怠了。”

    褚闵武看了宋延年一眼，笑着对童先生道。

    “先生你就放心吧，我和延年师弟都知道，旧书不厌百回读嘛”

    拜别童先生，两人离开书房。

    大门口，宋延年和褚闵武约好下一次碰面的时间，就背上书笈，往义塾外头走去。

    书院外头的柏树下，宋四丰早已等在那里。

    宋延年几步跑上前，“爹，是不是等很久了，先生留我说了一会儿话。”

    宋四丰不在意的摆手，“没事，方才爹在褚伯那里喝了盏茶，也没等很久。”

    宋延年伸出手摸了摸宋四丰的手，一片冰凉。

    心知他爹这是劝慰他，其实等得可久了。

    宋延年拽过他的手，用力的搓了搓，直到手心里的温度有一些回暖，这才开口。

    “走走走，咱们快去码头吧，迟了该没船了。”

    宋四丰“老张不是一直在”

    宋延年觑了他一眼，“爹你要坐老张的船”

    宋四丰咬咬牙，故作云淡风轻，“嗐，爹是会怕的人嘛上次那是太突然了”

    两人到码头时，已是黄昏夜幕时分。

    初春的月光朦胧又柔和，只见它灵巧的拉长了河堤旁一从从树的影子。

    弯月挂在结了露珠的树梢顶上，给整个寂寥的夜又添了三分清冷。

    鬼船里，宋四丰默默地拽紧怀中的行囊，静静看向船舱外头的河面。

    这夜幕时分做鬼船，又是别有一番滋味。

    在溪陵江哗啦啦的流水中，乌篷船很快就到了小源村。

    下船上岸，宋延年照例燃香请吃饭。

    宋四丰不小心对上了船老大老张的双眼，他尴尬的扯出了一丝笑容，向老张点头致谢。

    “今晚又麻烦老张了，您，慢慢吃，要吃好哈哈哈”

    宋四丰心里给自己摔嘴，他这是在说啥啊

    老张顶着一张疤脸，在月光的照应下越发的苍白，他也对宋四丰笑了一下，脸上的疤像蠕动的地龙。

    “客气了”

    宋四丰走在宋延年前头，他将行囊搭在背上，许是对自己方才的表现不太满意，他的背影看过去有那么两分萧瑟。

    宋延年

    他看了眼路上零零散散的红灯笼，借机转移他爹的情绪。

    “爹，这小聪哥要娶哪家的媳妇啊，三伯这手笔可不简单。”

    瞧那一盏盏的红灯笼，虽然只是最普通的款式，但数量这么多，也得花上几两银子置办，更别提红灯笼映照下，那些色彩鲜艳的彩绸。

    宋延年感叹，“三伯这是发财了啊”

    宋四丰也对自己这三哥搞出的阵仗惊了一下，他摇头。

    “不知道，后天小聪成亲，新娘子过门了，咱们就知道了。”

    “走吧走吧，你娘可能都歇下了。”

    因为有了这些红灯笼，他们回村的路都好走了许多。

    路上，宋延年他们还碰到了准新郎官宋小聪。

    他正挨个将红灯笼中燃尽的蜡烛替换下，拿着火折子，点上新的蜡烛。

    寒风中，宋小聪裹着大大的袄子，带着顶大毡帽，宋延年他们走近了，才认出是他。

    宋延年打招呼“小聪哥。”

    宋小聪转头，一股寒风吹到脖子里，他赶紧缩背耸肩，将脖子埋进温暖的大袄中，眯着眼看了一番，才道。

    “是延年和四叔啊，怎么这么迟才家来。”

    宋四丰一脸喜气洋洋，“嗐，等着延年放榜呢。”

    宋小聪“哦放榜了吗，延年考得怎么样”

    宋四丰炫耀却又故作低调的摆手，“还行吧，也就得了个案首，府试还得继续努力。”

    宋延年忍不住看了他爹一眼。

    宋四丰好似没有注意到宋延年的视线，继续道。

    “这不，放了榜得了消息，我和延年就往家里赶，总得让家里老太太也高兴高兴。”

    宋小聪是个厚道的后生，虽然他的岁数和宋延年差了十来岁，两人很少在一起玩耍，而且两家的大人好有丝不对付。

    但他听到他四叔的话，也是由衷的替这堂弟高兴，他摸了摸脑袋，憨憨的笑了一下。

    “那恭喜延年了，哥也没带个东西，不然还能送给延年当贺礼。”

    宋延年连忙开口道，“只是一个县试，当不得什么的，你别听我爹瞎讲。”

    他从怀里掏出一对荷塘鸳鸯木雕，递给了宋小聪。

    “这是我前些日子雕的，送你和嫂子当新婚贺礼，祝哥哥嫂嫂和和美美。”

    宋小聪接过这对木雕，笑的眼都眯了起来，“真是谢谢延年了。”

    宋四丰赶着回去，两人和宋小聪告别后，就往家的方向赶去，另一边，宋小聪顶着寒风，继续更换着蜡烛。

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