1778年1月13日，皇帝刘玄召集群臣于皇极殿上举行御前会议，商讨如果应对新十字军的进攻。

    内阁议员，天心城勋贵，及各部门主要官员都赶来参与此次会议。

    战争，对大齐来说是遥远而陌生的事情。

    帝国承平日久，上次大规模对外战争还要追溯到三十多年前的平定安南之战。

    按照帝国传统叙事，那场战争重新确立了大齐在西南方向的统治。

    从那之后，再没有势力敢挑衅帝国西南。

    当然，欧洲历史学家普遍将安南战争视为齐国由盛转衰的转折点。

    有证据显示，齐军在这场战争中损失惨重，损失了至少二十名高级将军和数以万计的精锐老兵，从此丧失了对外用兵的可能。

    齐国上下充满默契，都不再提及此事，仿佛安南战争从未发生过一样。

    然而历史并不如烟。

    照形势发展，欧洲军队抵达大齐还需三个月，三个月时间足够齐国准备很多事情。

    比如舆论战的准备，准备全民战争动员，撤离驻欧洲各国大使，撤回对欧洲投资，号召仆从国加入对欧洲的战争，正式与列国宣战等。

    战争动员是首先要做的事情。

    好在这也是最容易做到的事情，天心城民众对战争到来表现出空前的热忱。

    尤其是那些一无所有的底层民众，听说大齐将与英国人开战，许多光棍立即砸锅卖铁开始准备彩礼，迫不及待要登陆不列颠群岛，娶他几个金发碧眼的不列颠女人回家。

    抢光不列颠，饮马塞纳河。

    成为天心城男人们的梦想。

    可惜这是承平的一代，战争只存在于话剧和小说中。

    小说中，存在于说书人的故事中，故事中有太祖刘招孙拔刀平定辽东的豪迈，也有太宗刘堪与瑞典公主缠绵悱恻的跨国爱情。

    有赫赫战功，有风流韵事。

    唯独没有直面死亡的恐惧。

    战争，或许能给一成不变的生活带来一丝涟漪。

    恐怖伤亡并不能恐吓狂热的民众，只有战败才能让他们懂得收敛。

    不过，失败对于大齐来说太过稀奇。

    “大齐立国百年，从未一败，唯一的一次，还是太祖皇帝平定流贼张自成的时候。”

    那年开原军遭遇鼠疫，守城军士感染病毒，伤亡惨烈。

    总之那是天灾，非人力所能为也。

    当然，所谓的立国百年，对外战争从未败绩，也是出自帝国历史学家之口。按照欧洲学者的研究成果，大齐自建立之初便遭遇一系列失败，唯一取得的一次对外战争胜利是平定朝鲜叛乱。

    无论如何，皇帝刘玄对这场战争充满信心。

    如果可以，他希望能毕其功于一役，因为如果能顺利击败欧洲联军，建立新世界的伟业便指日可待。

    “我国曾与欧罗巴结盟，互通友好，那是一段美好的岁月。然而现在，欧洲人不能理解我们的洪业。那些自负的君王，如乔治五世，法国国王，还有那些满口自由正义的欧洲君王们，习惯把齐国人看成是住在树上尚未完全进化的猴子。他们动辄以教师爷自居，对大齐指手画脚，连我们的文化政策也要干涉。不过可以肯定的是，等到帝国洪业完成，欧洲人将成为猴子。”

    “到时候世界将知道，谁才是真正的猴子！”

    皇帝的发言振聋发聩。

    这段话给整个会议定下了基调，那就是与欧洲的战争不仅是君王民众的战争，不仅是一场普普通通的战争，而是正义邪恶之间的较量。

    毫无疑问，大齐代表的就是正义。

    “王部长，你们新闻署有什么计划，我想听具体一点的，泛泛而谈就要不要讲了。”

    刘玄没有首先咨询国防部长或者外交部长，而是将注意力放在新闻署官员身上。

    舆论先于军事，这是历任皇帝留下的宝贵统治经验。

    新任大齐皇帝当然也明白这个道理。

    新闻署长王希觉擦了擦额头渗出的汗珠，提高嗓音道：

    “天心城剧场将增加戏剧演出，戏剧内容主要为欧洲人在太祖时代（1630年代），对大齐犯下的滔天罪行！另外我们会同出版社，增加画册印刷，让天心城各处的茶馆酒肆说书人，讲演一批关于····”

    “好了，好了。”

    还没听完王希觉阐述，刘玄便不耐烦的挥挥手，打断了新闻署长官的发言。

    显然，皇帝对新闻署的工作计划很是不满。

    刘玄大声喝问道：“你们是准备把所有精力都投在天心城吗？”

    “天心城不过弹丸之地，拢共才两百万人，于偌大帝国来说不过是一隅之地，九牛一毛！天心城不是重点。”

    刘玄说罢，目光锐利的盯着站在王希觉，大声吩咐道：

    “新闻署要将宣传散布到更远的地方，无论你们采取什么手段，都要让民众知道，这是国王的战争，更是全民的战争！如果战败，他们将失去一切！首先要让民众了解欧洲人的暴行，当然这是远远不够的，你们还要让我们的盟友知道，这场战争我们必定将取得胜利！尤其是朝鲜人，虾夷人，还有南边的安南，努力争取他们，至少不能让这些势力临阵倒戈。总之要团结一切可以团结的力量，取得胜利。”

    群臣哗然。

    虾夷国是大齐的死敌。

    朝鲜王国就是个墙头草，被纳入大齐版图时，朝鲜人对天心城俯首听命，至于安南····

    王希觉笑了一下。

    皇帝有些不悦。

    “王部长，你笑什么？我刚才所言很滑稽么？”

    王希觉连忙摇头。

    “陛下言重了，没有。我只是想告诉陛下，新闻署对各藩的控制力很弱，想要获得各藩民众的支持，首先得让各藩将军服从天心城，当然，这不是我一个新闻署长能干涉的事情。至于其他各藩，恕新闻署鞭长莫及。”

    的确如此，眼下各藩对天心城并未真正臣服。

    尽管皇帝发动了一系列平叛战争，但被消灭的也仅仅只是些边缘藩镇。

    真正的强藩，在平叛战争中一直秉持作壁上观的态度。

    换句话说，刘玄并未完全控制全国。

    皇帝沉默片刻，抬头问道：“那依照王署长的计划，此事该当如何处置？”

    “须从长计议。”

    “王部长请讲。”

    王希觉见皇帝如此上心，于是继续道：“各藩民众没有天心城民众这样的觉悟，自然难和陛下同仇敌忾，对抗欧洲。”

    “宣传本就是个循序渐进的事情，不可急于一时。让各藩都沾些欧洲俘虏的血，相当于交纳了投名状。”

    刘玄示意他说下去。

    “要让各藩的将军和官员们知道，想要赢得永久和平，必须取得这场战争的胜利，打赢欧洲人，没有别的路可走！”

    只靠各藩的将军和官员支持战争显然是不够的，战争需要有底层民众的广泛参与，现在讨论对欧罗巴战争是否正义已经没有太多意义。

    如果能够获得胜利，然后就可以谈论正义与否。

    接下来是国防参谋长林永福的发言，他向皇帝及诸位大臣强调，大齐目前的战力只能支撑两个月，如果欧洲人全力进攻的话。

    “难道不能在马尼拉以西阻击敌人吗？比如在非洲东海岸。”

    “陛下，那样很难。”林永福硬着头皮道：

    “欧洲人拥有速度更快的战舰，另外他们的火力也远超帝国海军。如果战场放在他们的军舰可以就近获得补给，而我们，最近的海港也在万里之外····”

    刘玄怒道：“我们的海军呢？我们没有更先进的军舰吗？”

    海军大臣低声解释道：“欧洲对我们进行封锁，陛下。”

    “那么你们海军能做些什么呢？给陆军运送炮弹吗？”

    “陛下，您说的这些，需要和陆军进行沟通。”

    刘玄沉默了。

    皇帝转身望向陆军大臣袁凯。

    “如果海军不能拒敌于千里之外，法国人便可能登陆上海港，芝罘港，陆军能抵御敌人的进攻吗？”