阮晴在厨房里待了会儿，特意加了几个菜，都是阮泓兄弟姐妹们喜欢的，琢磨着他们也该走了，这才从厨房出来。

    不成想刚出厨房，就看见了堵在门口的阮泓。

    阮晴屈膝一福：“泓表哥。”

    阮泓嗯了一声，道：“妹妹操劳，我特来谢妹妹。”

    阮晴垂眸道：“曾外祖母对我疼爱有加，我孝敬她老人家是天经地义的事，当不得泓表哥致谢。”

    阮泓不想跟她说这些客套话，用眼神示意立冬和冬至：退下。

    立冬和冬至看一眼阮晴。

    阮晴没给她们任何暗示。

    不给暗示，她们也站不住，只得屈膝后退。

    阮泓道：“我送妹妹回曾祖母那儿。”

    这是有话要和她说。

    他以前不是这么咄咄相逼的人，但一旦做出了决定，就不是阮晴说“不用”能推辞得了的。

    她轻轻点头。

    本来是想等阮泓先走，她在后头跟着，可阮泓不动，竟示意她跟上来的意思。

    两人走了一段路，阮泓道：“妹妹没什么想说的吗？”

    阮晴微微有些惊讶：说什么？

    这话问得没头没脑啊。

    阮泓笑了笑，瞅着阮晴。

    她微垂着头，尽管她不想和他对视，可她个子高，他一低头就能瞧见她花朵一样精致的脸庞。

    除去一切一切，单是阮晴这样的相貌，配他就不亏。

    无关□□，这是一个男人最基本的虚荣心。

    阮泓沉吟着开口道：“我今年十七了，年纪着实算不上小，曾祖母和祖父都说，想趁着最近家里人全，定下我的婚事。”

    阮晴道：“理当如此。”

    她并不意外，也殊无欢喜。

    阮泓微微有些恼，他问阮晴道：“妹妹早就知道了吧？”

    阮晴顿了顿，没有撒谎，顿了几息，道：“是。”

    就算从前不知道，随着年龄渐长，她也猜出来了。

    什么庇护？

    表兄对表妹的庇护，哪儿能及得上他将她娶进门的庇护更名正言顺？

    阮泓问：“那妹妹可愿意？”

    阮晴没怎么犹豫的道：“但凭长辈们做主。”

    阮泓的心晃荡了下。

    这么说，她是愿意的。

    但他仍旧蹙着眉，只声音轻了些：“长辈们的意见，只在我的考虑范围之内，但我更想知道，妹妹怎么想？”

    阮晴几乎没什么表情，只抬头看了一眼阮泓。

    尽管知道她漂亮，可被她黑白分明的眼睛一看，阮泓还是面皮红涨，整个人发僵，他竭力摒住呼吸，才算没失态。

    阮晴朝他温柔的笑了笑。

    就仿佛春风吹进了池里，生生搅乱了阮泓的波心。

    阮泓手指紧抠着自己的掌心，这才把那份惊呼幻化成了浅浅的呼吸。

    阮晴轻柔的道：“我的心思十分浅显，就要日夜守在曾外祖母身边侍奉孝敬。曾外祖母有一日，我便服侍她一日，假若曾外祖母……我便绞了头发去做姑子。”

    什么？

    阮泓倒吸一口气，脸都白了：“妹妹何出此言？可是阮家，有谁容不下你？”

    阮晴浅浅的笑了笑，道：“不是。”

    她一向冷静果决，绝不会说些似是而非的话，引起旁人误会，甚至引信入歧途。

    所以她想了想，又道：“我刚才所说，并非虚言狡辩，而是句句发自肺腑。泓表哥若知道我的身世，怕就会赞成我这番话了。阮家养我十四年，我就算无以为报，也绝不愿意牵累阮家分毫。”

    身世……阮泓问：“妹妹的身世，我虽知道的不甚详细，但也不是一无所知。”

    阮晴并没有惊讶的神色，只是垂了眸。

    阮泓郑重其事的道：“其实，只要妹妹是阮家……骨血，那就足够了。这府里，没人会轻看妹妹，何况以后有我。”

    他说得很婉转。

    这府里最能拿捏阮晴的，不过是他母亲一人而已。

    可只要他出息，能够向母亲证明，他不会因为娶了阮晴就荒疏学业，总有一天，线亲会消除对阮晴的隔阂和误会。

    阮晴听明白了，她也很感激阮泓这份承担。

    可她终究摇了摇头。

    其实她今天已经话多了，在这桩婚事中，自始至终，都没有她说话的余地。

    她屈膝一福，迅速结束了这场无休止的讨论：“泓表哥，我该回去了。”

    阮泓不由得伸手虚拦了一下：“你……我说的，都是心里话，当然，如果你看不上我，又另当别论。总之，我既答应了长辈，就不会无缘无故的毁诺。”

    阮晴哪儿敢瞧不上他？

    阮泓憋了半天，还是道：“这次小宴，我请了周师弟。”

    阮晴的脸色瞬变。

    彼此都明白，不是一张请贴的事，也不是周弗来不来的事。

    说来也是好笑，这分明是阮家的家事，定不定亲，成不成亲，都与外人不相关，可当事的两人却都游离在事外，反倒要交给一个外人决定，真是讽刺。

    阮晴倒不觉得这是阮泓对她的侮辱。

    纵然她自认和周弗毫无情份，也一直恪己守礼，可落在阮泓这个知情人当中，总有“不检点”之嫌。

    哪个好人家的姑娘会明知有婚约，还和外男如此亲近的？

    周弗对她的关照和厚爱，远超一般的通家之好。

    小的时候还能拿“救命恩人”当幌子，如今俩人都这么大了，这就是自欺欺人了。

    但凡多心一点儿的人，思想再刻薄一些，完全可以把阮晴视为周弗的禁脔。

    别说娶了，恨不能见一面唾一次。

    阮晴的脸红了白，白了又红，最终只是道：“我和周大公子的渊源，不像泓表哥看到的那样。若是泓表哥能查到我的身世，想必就会多几分了解。”

    她住了口，语气更淡的道：“本来我不想违逆曾外祖母，毕竟她老人家年事已高，我不想让她为了我的事忧心。不过为了慎重起见，就委屈委屈泓表哥，把婚事再拖一拖吧。”

    她抬眼看他，十分歉然的道：“如果有机会，我会和曾外祖母建议，将这门亲事作罢，也免得耽误了泓表哥。”

    阮泓想解释：“四妹妹，我并非是……”

    阮晴摇头，制止了阮泓道：“我都明白。”

    就是因为明白，所以才能不嗔不怒说出刚才那番话。

    她不想拖累阮家，不想忤逆阮老太太，也同样不想耽搁了阮泓的亲事。

    …………………………

    阮泓有些挫败，以至于阮大奶奶一眼就瞧出来了。

    她打量着比自己都高的儿子，轻声细语的问：“泓哥儿怎么不高兴？”

    这不是一句高兴不高兴能说明的事。

    阮泓轻吁一口气，强迫自己镇定下来：“没什么，我看祖父的意思，是想把我和四妹妹的事定下来。”

    阮大奶奶一阵怅然。

    这门亲事无力悔改，起码她是没办法的。不管是老爷，还是夫君，但凡说起这事，所有人都站在了她的对立面。

    阮大奶奶反问阮泓：“你又是怎么想的？”

    阮泓亦问：“我又能怎么想？当年我在祖父跟前发过誓。”

    阮大奶奶叹气：“那又何必多想？你年纪不小，要不是怕连累你的学业，娘也巴不得你能早一点儿成亲。”

    她不做无谓的挣扎了，道：“我也没有太多的奢求，就盼着你能早日诞下麟儿。我尚且能替你们搭把手，可以替你们教养。”

    阮泓沉默了几息，问：“母亲可知道四妹妹的身世？”

    这是母子这么多年头一次真正坐下来就这事进行讨论。

    阮大奶奶犹豫了一瞬，便道：“我知道的，也不多。隐约知道，晴丫头是你姑母顾梅的女儿，其父……不详。”

    “那姑母又为何姓阮？”

    “……”阮大奶奶轻吁了口气：“顾家和周家是世仇，你姑母的父亲曾经诛杀周家上下几百口人，所以周助行不更名，坐不改姓，大喇喇的去顾家投奔，以图报复。”

    还就给他报复成了，顾家也是上下几百口人，无一生还。

    对，还有个顾梅。

    “你姑母，论处，当进教坊司。是你曾祖母和祖父不忍，上下打点，费尽心机，才把她赎出来。”

    后头的事就不必说了。

    阮泓默然。

    姑母有那样的经历，自然四妹妹的身世成谜，她根本找不到亲生父亲。

    他问自己的母亲：“母亲当初为何反对这桩亲事？”

    阮大奶奶被自己的儿子问到脸上，不由得有些难堪，她微微扭了脸道：“自来亲事讲究的是门当户对，我也不过是一点儿私心，想着给你说门更好的亲事，也好给你助力。”

    “除此呢？”

    阮大奶奶不由得嗔道：“还有什么？你觉得你母亲是什么样的人？不管她是不是阮家血脉，我还能欺负她一个孤女不成？”

    她表白了自己的赤诚，又反过来怀疑儿子：“你是为着她的身世，所以心有芥蒂么？”

    阮泓没答，反倒单刀直入问了阮大奶奶另一个问题：“周大人和四妹妹，又有什么渊源？”

    呃。

    阮大奶奶沉默了。

    她冷眼旁观这么多年，再加上留心一些闲言碎语，心中也得出过结论，只是不想和儿子多说，怕他烦恼。

    今见他一意相问，阮大奶奶也多少知道他的心结。

    想了想，阮大奶奶还是轻声道：“你曾外祖母疑心，晴丫头是周家……骨血。”