那双翠绿的眼眸正平静地注视着他，以及他身后那片蔫头耷脑的改良红薯。

    电光火石之间，和珅脸上那瞬间的惊慌如同被橡皮擦抹去。

    迅速换上了一副饱含忧思、沉重却又带着几分坚毅的表情。

    他先是长长地、充满戏剧性地叹了口气，仿佛肩扛着整个奥赫玛的粮食重担。

    “阿格莱雅大人，您来得正好！”

    他声音低沉，带着一种专家遇到难题时的凝重。

    “此事…唉，正欲向您与丞相禀报。”

    他伸手指向那些病恹恹的苗株，痛心疾首地说道：

    “您请看！树庭所赠之新种，确有其不凡之处，其耐旱、速生之特性，于理论而言，堪称瑰宝！然而！”

    他话锋一转，音量提高，充满了无奈与愤慨：

    “奈何我奥赫玛圣城之地脉…唉，实在是过于雄厚、独特了！”

    阿格莱雅微微挑眉：“地脉雄厚独特？”

    “正是！”和珅用力点头，小八字胡随着他的动作一翘一翘。

    “大人您想，奥赫玛被泰坦神躯所维系，更被黎明机器直接照耀！”

    “此地土壤，常年受泰坦伟力与黎明滋养，其内蕴藏的能量活性、物质构成，岂是寻常土地可比？”

    他越说越顺，仿佛自己真的进行了深入研究：

    “树庭之种，适应的是普通地脉环境。”

    “骤然移植至我奥赫玛这等神力富集区，就如同久居清贫之地的百姓，突然日日食用大补之药，虚不受补啊！”

    他指着那些发黑的块茎，煞有介事地分析：

    “您看这叶脉泛黑，根系萎靡，正是地脉中过于精纯的神力未能被新种完全吸收转化。”

    “反而形成了淤积，灼伤、破坏了作物本身的生机结构所致！”

    “非是种子不好，实乃我奥赫玛之地，过于钟灵毓秀，非凡种所能轻易承受也！”

    他摊开双手，一脸‘我已经尽力了’的表情。

    “在下连日来，废寝忘食，亲自下田观察，记录数据，便是为了查明此中关窍！”

    “如今虽初见端倪，但若要解决此难题，使得新种能在我圣城沃土上茁壮成长，恐非一日之功！”

    他偷偷瞄了一眼阿格莱雅的表情，见她似乎没有被完全说服，又连忙补充道：

    “当然！为了圣城的粮食大计，为了不辜负丞相厚望与树庭的善意，在下纵是呕心沥血，也定要攻克此难关！”

    “只是…这后续的研究，恐怕需要调配更多资源。”

    “比如…申请一些纯净的、未经地脉强烈影响的土壤作为对照，或是需要祭司们协助，尝试布设一些炼金法阵…这经费、这人手……”

    阿格莱雅眨了眨眼眸，奇怪道：

    “原来如此……”

    “但颜欢阁下让我给您带句话，他的意思为…若三日之内若试验田再无好转迹象，您将被遣返回树庭。”

    “原话是——能干干，不能干拉倒。”

    “什么？！”和珅如遭五雷轰顶，脸上的从容瞬间碎裂，取而代之的是难以置信的恐慌。

    他踉跄一步，差点瘫软在地，幸好旁边机灵的下属赶紧扶住。

    “这…这…这才过了几天啊！”

    “丞相大人为何如此…如此苛责、薄待于我？！”

    和珅的声音带着一丝颤抖，既有恐惧，也有被轻视的委屈：

    “丞相大人难道没听过…‘春种一粒粟，秋收万颗子’的道理吗？！”

    “农事乃天成，需循四时，耐风雨，哪有一开始就能立竿见影取得硕果的？”

    “这…这分明是在为难在下啊！”

    他捶胸顿足，试图用古理和悲情来打动阿格莱雅，或者说，希望通过她传到颜欢耳中。

    阿格莱雅只是平静地看着他表演，翠绿的眼眸中并无波澜：

    “丞相之意，我已带到。”

    “如何决断，是和先生您自己的事情。三日期限，从今日算起。”

    说完，她微微颔首，便转身离去，裙摆拂过田埂，没有留下一丝犹豫。

    和珅望着她远去的背影，只觉得那三日之期如同催命符一般悬在头顶。

    他焦躁地在田埂边来回踱步，小八字胡也无心打理了。

    “大人，这可如何是好？”下属也慌了神。

    “慌什么！”和珅强自镇定，眼中闪过一丝狠厉。

    “定是有人在丞相面前进了谗言！”

    “否则丞相日理万机，怎会突然关注这区区试验田的进展？还如此严苛！”

    他首先怀疑的就是那个负责记录文书、看起来阴恻恻的秦桧。

    那家伙一看就不是省油的灯！

    “去！把秦桧给我……”

    他刚想吩咐下属去找秦桧谈谈心，施压或者利诱让他统一口径，另一个念头却突然冒了出来。

    “不行，此时若主动寻他，反而显得我心虚。”

    他眼珠一转，计上心头。

    既然时间紧迫，常规手段已来不及，那就必须行非常之法！

    树庭的改良种子指望不上，那就从本地作物下手！

    他立刻下令：

    “你，立刻去市集，不，去民间农田里，高价收购一批长势最好、品相最佳的成熟红薯、块茎！”

    “要快！连夜给我移栽到这试验田里！务必在明日天亮前，让这片田看起来‘硕果累累’！”

    他打算来个移花接木，制造出“试验田在他的‘精心’照料下突然取得突破性进展”的假象。

    “啊？这…这能行吗？”下属目瞪口呆。

    “怎么不行？！”和珅瞪了他一眼：

    “非常时期，行非常之事！”

    “只要瞒过这三日，待丞相看到‘成果’，龙心大悦，谁还会追究这作物是怎么来的？快去！”

    就在下属领命，匆匆要去操办这瞒天过海之计的时候，一个低沉阴鸷的声音自身后响起：

    “和大人，此举恐怕…不妥吧？”

    和珅浑身一僵，猛地回头，只见秦桧不知何时已悄无声息地站在不远处。

    他脸上带着那种惯有的、让人不舒服的恭敬笑容，手里还捧着一卷羊皮纸。

    “秦…秦先生？”

    和珅心头一跳，强笑道：

    “何出此言啊？本官这正是为了尽快取得成果，以解丞相之忧啊。”

    秦桧缓缓走上前，目光扫过那片蔫坏的试验田，又意味深长地看了看那名正准备去“采购”的下属，慢条斯理地说道：

    “和大人爱惜羽毛，急于求成之心，在下理解。”

    “只是…这欺瞒上官，以次充好，甚至窃取民产以充公绩……”

    “若按赵高大人新拟的《吏治暂行条例》来看，其罪…可不轻啊。”

    和珅：“？”