朱厚熜拍了拍少年肩膀，温和笑道：“不久的将来，就是别人遵你的旨了，怎么样，是不是想想就觉得很威风？”

    少年踌躇片刻，微微摇头。

    朱厚熜惊诧。

    哪怕是他，哪怕当初内有张太后，外有杨廷和，苦不堪言的阶段，他也一样对皇位皇权有强烈的渴望。

    孙子比当时的自己还要小，且有皇爷爷、父皇铺路，又怎会一点感觉都没有？

    “是实话吗？”朱厚熜斜睨着少年。

    朱翊钧点点头说：“皇帝又不是耍威风的，也不是沉迷享乐的，皇帝是要做事的，是要为国为民为天下……又有什么好向往的呢？”

    朱厚熜怔然半晌，苦笑感慨：“这可真是越容易得到，越不懂的珍惜啊……唉，你可别学武宗皇帝。”

    少年略感惊诧，迟疑道：“大明轶闻录中，皇爷爷您不是说武宗皇帝也称得上一位有为的皇帝吗，还说让孙儿学习武宗皇帝的长处……这会儿咋又不让学了啊。”

    朱厚熜默了下说：“我是不让学他的不把皇帝当回事。”

    “孙儿不太明白皇爷爷的意思。”

    “就是……别太通透了，不然人生岂不无趣？”

    朱翊钧：“？”

    “呃……”朱厚熜一时也不知该咋说，酝酿了好一会儿，才闷闷道，“既然做了皇帝，就不能轻易撂挑子，懂吗？”

    少年愕然又好笑，再次道：“臣遵旨。”

    见祖孙俩整挺好，李青撂下筷子，说道：“你们爷孙聊吧，我进宫一趟。”

    “先生要进宫？”

    “不用紧张什么，我进宫可不是去找你父皇茬的。”

    朱厚熜颔首道：“去吧，解铃还须系铃人，这件事上，我这个当爹的也不如你。”

    顿了顿，“不管怎么说，自载坖登基至今的表现，绝对在及格线以上，说句优秀也不为过，要是因为一句话就对他全盘否定，未免太过不公。”

    李青嗤笑道：“你当我是你？心眼比针尖还小！”

    老道士难得没有气恼，连连附和道：“对对对，你心眼儿可大了，不仅大，还多，不仅多，还黑……黄锦，黄锦你快来一下。”

    李青狠狠瞪了他一眼，没有动粗，径直走了出去。

    乾清宫。

    朱载坖神色沉静，手持奏疏却目无聚焦。

    愈发明媚阳光照在纸窗上，使得大殿愈发敞亮，连带着奏疏纸张都白得有些晃眼。

    “啪”的一下，朱载坖合上奏疏，接着，他站起身来，走了几步，来到边上的窗户前，信手推开了窗户。

    灿烂阳光一下子涌进来，铺满他的面容，以至于晦暗的面色似乎也明媚了一些。

    朱载坖眯着眼，享受着和煦的温暖……

    “把窗户都打开。”

    站殿太监低低应了声“是”，忙轻轻巧巧的打开一扇扇窗户……

    不多时，大殿敞亮了，也更通透了。

    朱载坖转过身，看着这偌大的宫殿，忽然觉得陌生。

    十年了，

    十年的时间里，他似乎从未欣赏过，亦或说留意过这里的一桌一椅，一墙一柱……

    朱载坖看向御书案，那里堆砌着厚厚的奏疏，阳光下，他看到了空荡荡的龙椅上坐着一道虚影，正皱着眉头批阅奏疏……

    拿起，展开，批注，放下……周而复始。

    朱载坖就这样怔怔审视着第三视角下的自己……

    这一刻，他似乎跳脱了出来，超然了世外。

    许久许久，目眩神离。

    “委屈吗？”一道温淳的声音响起。

    朱载坖视线转移，瞧了李青一眼，又瞧向原处，盯着空荡荡的龙椅，以及龙椅前的御书案、御书案上的奏疏，久久不言。

    “十余年前，那里坐着你的父皇。”

    “五十余年前，那里坐着武宗皇帝。”

    “再往前十六年，那里坐着孝宗皇帝。”

    “再十八年前，是宪宗皇帝。”

    “再二十余年前，是中宗皇帝。”

    李青轻声说着，“永乐，洪熙，宣德，正统，景泰，成化，弘治，正德，嘉靖，还有你隆庆……不只是你一人。”

    朱载坖眼眸微微眨动了下，龙椅上，御书案前的虚影一下子扩散开来，分裂成了好多个，却全挤在一张龙椅上，共用一个御书案……

    他们的躯干完全重叠，他们的手臂却相对独立，就像是大树干上长出的许多枝丫……

    良久，

    朱载坖收回目光，垂下头，默然道：“坖，不敢委屈。”

    “先生。”

    “你说。”

    “你是不是对我很失望？”朱载坖问。

    李青微微摇头：“没有失望，相反，你很优秀。”

    “安慰？”

    “非也。”李青说道，“你之过非你之过，事实上，你能做到这一步，已属难能可贵。”

    “难能可贵？”

    “难能可贵！”李青喟然一叹，“为帝者，常以我之大私为天下之大公。平心而论，我又何尝不是如此？常以我之大私为帝王之大公，时代使然，非你之过。”

    朱载坖默然。

    “我不明白。”

    “不明白什么？”

    “大权独揽也好，逍遥快活也罢，亦或鸠占鹊巢……于先生而言，这些即便不是唾手可得的易事，也绝非什么难事……”

    朱载坖轻轻道，“古往今来，帝王何以多昏庸？真的是天性昏庸吗，其实不然，只是堕落的成本太低，收益太大，太难以把持……以先生的本事和能力，只要想，比皇帝还要快活许多许多，可先生却没有那样做，坚持了一年，十年，百年……十余朝下来，初心未改，为何？”

    李青正欲说话，

    朱载坖抢先开口：“要是先生想说，穷则兼济天下，达则独善其身……这种话，先生还是不要说了，我非是不信，我是不信只这一个信念，便支撑你两百年而不变。”

    朱载坖：“我就想知道，先生何以如此？”

    “何以如此吗……”李青扪心自问。

    许久，

    “我给你讲个故事吧。”

    朱载坖点了点头。

    “其实，这个世上有两个大明。一个想千秋万代，一个想人人如龙；一个致力于皇权永固，一个致力于以民为贵；一个欲以天下供养一家；一个欲以一家反哺天下……”

    李青怔然说道，“那个想千秋万代的大明，历经十六帝之后轰然而崩……”

    “那个想皇权永固的大明，寒了民心，亡了社稷……”

    “那个以天下为私产的大明，末了，一分私产也没能保住……”

    “一根绳子，一棵歪脖子树，终结了那个大明。”

    李青轻轻说着：“那个大明的第十六个皇帝，殉国前的遗言是——自去冠冕，以发覆面，任人分尸，勿伤百姓。”

    “悲壮吗？”

    “悲壮！”

    “体面吗？”

    “体面！”

    “可却没人与之共情……”

    李青幽幽叹息，“你问我何以如此，大抵就是如此了。”

    朱载坖忍不住问：“再后来呢？”

    “再后来啊，异族入主了中原，其恶犹胜元。”

    不知怎地，朱载坖明知这只是个故事，却有种难言的悲伤与愤恨，胸腹之间的郁气横冲直撞，怎么也平复不下来……

    最终，朱载坖近乎咬着牙说：

    “先生讲的这个故事，真令人恼火啊。”

    李青深以为然地点点头，说：“是啊，真令人恼火……”

    “这样的朕，又是否令先生恼火？”

    “说一丁点没有，你自己也不相信，不过说实话，我完全能够理解。”李青叹息道，“不说你，纵是你父皇那样的人，都无法接受，你如此，再正常不过。”

    “父皇……父皇比我大度的多。”

    李青轻轻摇头道：“不是大度，而是聪明，你父皇只是两害相权取其轻罢了。”

    “如若我不听先生的，这个大明就会变成那个大明？”

    “不会了。”李青如实说道，“太祖听了，太宗听了，仁宗听了……除了建文，以及英宗淘气了一下之外，直至你父皇，都听了，即便你不听，大明也不会是那个大明了。”

    朱载坖默然良久，问道：“先生说那个大明以天下为一家之私产，敢问先生，历代王朝又有哪个骨子里不是如此？”

    “是，骨子里都是如此，可结果也显而易见，不是吗？”

    朱载坖无言以对。

    李青没有苛责，只是说道：“其实，你早就有了答案，有了选择，不是吗？”

    “是啊，可真捅破了这层窗户纸，我实难心平气和……”

    “理解。”李青温和道，“等你交了班，不妨出去走走，散散心，去好生体验一下这如日中天的大明。”

    “我……可以吗？”

    “当然可以，为什么不可以呢？”李青微笑说道，“你也为这个大明做出了杰出贡献啊。”

    朱载坖惨然一叹：“我只是照本宣科罢了。”

    “并不是。”李青指了指御书案，“这十年来，你又何尝懈怠过呢？”

    朱载坖怔然……

    “一直以来，我们都在刻意回避，不去主动触碰这根刺，可这根刺早晚要拔，必须要拔……”

    李青怅然一叹，“我之所以选在当下，也是因为等不了了，至少……你现在还有父皇，你还有依赖，再等……我亦不忍。”