“是皇帝令你来的？”

    嬴政的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，在寂静的庭院中回荡。

    这轻飘飘的一句问话，直接便是演都不演了。

    一个普通商贾，见到大秦长安侯，岂有不跪拜之理？

    楚悬侍立在嬴政身侧，额角渗出细汗。

    按礼制，他本该立刻向扶苏行礼。

    但在嬴政那如同实质般弥漫开来的帝王威压之下，他只觉得呼吸都变得困难，仿佛空气都凝固成了沉重的铅块。

    他只能屏息垂首，如同一尊石像，不敢发出丝毫声响，生怕惊扰了这父子之间无声的惊涛骇浪。

    扶苏在父亲那锐利如刀的审视下，并未退缩，只是微微垂首，姿态恭谨却无卑微，声音清晰地回应道：“正是如此！”

    嬴政已然直呼赵凌为皇帝，这还需要说什么吗？

    以嬴政的傲气，不再称孤道寡，反而称赵凌为皇帝，他虽然假死，肯定什么事情都知道，赵凌这些日子的所作所为，他一定很满意吧。

    嬴政向前踏出一步，高大的身影在月光下投下长长的阴影，将扶苏笼罩其中：“皇帝对你便如此放心？”

    他的目光如同鹰隼，似乎要穿透扶苏的皮囊，直抵其灵魂深处。

    扶苏抬起头，迎向父亲那洞悉一切的目光。

    这一次，他的脸上没有惶恐，没有怨怼，反而浮现出一种近乎释然的平和笑意：“没什么可放心不放心的。皇帝如今乾坤独断，朝堂尽在掌握，天下兵马莫不俯首听命，民心所向。”

    “即便儿臣想做点什么……”他顿了顿，笑容中带着一丝看透世事的淡然，“也不过是蚍蜉撼树，徒惹笑柄罢了。”

    嬴政鼻腔里发出一声意味不明的冷哼：“你倒是想得开。”

    语气中听不出是赞许还是嘲讽。

    扶苏此刻面对威严依旧的父亲，却显得异乎寻常的放松，甚至带着一种尘埃落定后的平静：“有什么想不开的呢？父皇难道还真想过要将这大秦的万里河山，传给儿臣吗？”

    他问得直接，目光坦荡，再无昔日的闪烁与畏惧。

    嬴政深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的讶异。

    眼前的扶苏，确实与记忆中那个在他面前总是谨小慎微、带着儒家迂腐气的长子判若两人。

    他没有解释自己假死布局的初衷是否包含为扶苏铺路，而是抛出了一个更加尖锐、近乎残忍的问题：“你觉得，有赵凌在，你还有半分染指帝位的机会吗？”

    他仿佛是在刺激扶苏。

    扶苏没有丝毫犹豫，缓缓摇头，声音平静却又决绝：“毫无机会！”

    他深吸一口气，仿佛要将胸中积压多年的郁结都吐出，脸上露出苦涩而坦诚的笑容：“与当今陛下相比，儿臣不配为帝。”

    他迎上嬴政的目光，继续道：“方才等候父皇时，儿臣扪心自问，即便时光倒流，再给儿臣一次机会，儿臣也当不好这个皇帝。”

    “有些东西，是刻在骨子里的，便是强求不来。”

    “不配为帝？”嬴政的脸色瞬间沉了下来。

    虽然他内心早已认定赵凌是更合适的继承人，但扶苏毕竟是他倾注心血培养的长子，虽受儒家“荼毒”，却也绝非庸碌之辈。

    此刻听到扶苏如此妄自菲薄，毫无心气，一股恨铁不成钢的怒火瞬间升腾！

    你可是大秦的长公子！

    身上流淌着朕的血脉！

    怎能如此轻贱自身？！

    “那可是九五之尊！执掌生杀予夺的皇权！”嬴政冷冷地盯着扶苏，审视的味道更重了几分，“你当真就一点想法都没有？！”

    他不信，他不信一个曾距离权力巅峰如此之近的人，能彻底斩断那份渴望。

    扶苏并未被嬴政的怒意吓退，他目光清澈：“父皇，儿臣曾为您批阅过如山奏牍，也曾为当今陛下处理过繁杂文书。正因如此，儿臣才看得更清。陛下登基不过半载，这天下已然换了人间！”

    “墨家新器、商道变革、民生新政……”

    “桩桩件件，日新月异。许多事，儿臣闻所未闻，更遑论理解驾驭。”

    他的语气带着一丝不易察觉的落寞与敬佩。

    “儿臣没有当今陛下和父皇那般翻云覆雨，洞察人心的御下手段，亦无他那杀伐决断，雷霆万钧的魄力！”

    扶苏的声音低沉下去，带着深深的无奈与自省：“方才就在这院中，儿臣连父皇的书房都不敢踏入一步。”

    “只为一个护卫的性命之忧，儿臣便退了回来……”

    “这样的优柔寡断，这样的妇人之仁，早已刻入骨髓，难以更改。”

    扶苏长长叹息一声，那叹息中充满了对自己局限的清醒认知和最终释怀：“父皇，儿臣不适合当皇帝。如今能做个长安侯，为陛下编撰些有益于后世的典籍，做些力所能及、不涉权争的实事，于愿足矣。”

    “这已是儿臣最好的归宿。”

    嬴政沉默了。

    他面无表情地凝视着眼前这个剖析得鲜血淋漓的长子。

    月光如水，洒在扶苏沉静的脸上，那份坦然，那份认命，那份对自身局限的清醒认知，都无比真实。

    是啊，并非所有流淌着帝王之血的人，都能承受那顶冠冕的重量。

    当皇帝，需要铁石心肠，需要翻手为云覆手为雨的手腕，需要将万民视为棋子的冷酷……

    扶苏那过于沉重的“仁”，在太平盛世或可为守成之君。

    如今也算是太平盛世了。

    但这太平盛世可是赵凌打造出来的！

    扶苏与赵凌那刚柔并济、锐意进取的雄主之风相比。

    确实差了些。

    庭院中陷入一片长久的寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。

    终于，嬴政身上那令人窒息的威压缓缓收敛。他不再看扶苏，而是转头，对着一直屏息侍立的楚悬，用一种近乎家常的、带着烟火气的口吻吩咐道：“楚悬，去做饭吧。备些酒菜，我与长安侯喝点。”

    这平淡的话语，如同惊雷后的细雨，瞬间冲散了所有紧绷的权力阴霾。

    他不再是那个睥睨天下的始皇帝，也不是那个试探儿子野心的父亲。

    此刻，他似乎只想卸下一切重担，像一个最普通的父亲，与远道归来的长子，只想在月光下，在简陋的庭院里，对酌几杯，说几句寻常话。

    楚悬如蒙大赦，连忙躬身应道：“是，先生！”

    心中却掀起惊涛骇浪。他不敢再看那对沉默对视的父子，迅速转身，几乎是逃也似的奔向灶房的方向。