黑森林依旧静谧，棵棵灰黑色调的参天大树为身处其中的人带来了强烈的压抑感。

    尤其在孤身一人时。

    此刻，一股强烈的不安萦绕在保尔心头。

    陈舟追逐黑袍人已经离去很久，他没敢停留在原地，而是选择带着三头锯齿虎崽往森林边缘走去。

    一人三虎隐蔽身形，躲在森林外围的几棵大树后。

    走得这么远，按理来说应该是很安全的。

    保尔知道陈舟解决黑袍人后能找到他，可现在，蹲在树下的他没有半分安全感，冥冥之中有种直觉在提醒他——

    或许率先到来的不是陈舟，而是黑袍人。

    于是保尔拿起了多功能军刀，背靠树干，提高警惕，准备着应对未知的敌人。

    ……

    等待过程中，时间的流逝似乎都变得缓慢。

    保尔攥住刀柄的手心出了一层汗，正当他准备松开刀擦一擦汗时，身旁安静趴伏的虎大娃突然站了起来。

    它撑开两条粗壮的前腿，稍微矮下身子，耳朵平展，双目凶芒毕露，亮出了锋锐的犬齿，从喉咙中涌出沉厚的吼声，面对着正前方的树木，呜呜威胁着。

    伴随虎大娃的示警，另两头锯齿虎也进入了战斗状态。

    三头锯齿虎脑袋均朝同一方向，即使保尔看不见，却也知道了敌人在哪。

    趁敌人还没到近前，他擦去了掌心的汗，避免待会搏斗时因刀柄滑而失误丧命。

    还记得陈舟交待过的话——

    如果黑袍人将自己逮住，形成一对一的局面，要全力防守大声呼救，暴露位置引陈舟回援。

    保尔瞭望着远处的树干，刚想喊出声，突然想起自己是在森林边缘，而另两组挑战者此时都已下崖，其中一组是残编，一组是满编队。

    他这一开口，固然能引来陈舟，却也有可能将另外两组挑战者吸引过来，如此，他们藏于暗处的优势就丧失了。

    到底是立即呼救，不惜暴露位置，还是全力防守，相信陈舟，撑到他到。

    没有太多时间供保尔思考——

    敌人已经出现。

    ……

    与前几次目睹相比，现在的黑袍人显得格外狼狈，甚至失去了他那一身标志性的黑袍。

    他仅穿着一身轻甲，前胸处衣物有破损，露出了浅棕色的皮肤和钢铁浇筑般的肌肉。

    戴在脸上的面具仍未取下，那双灰色的瞳孔依旧冷漠，却比之前多了几分疲惫。

    ……

    陈舟的强悍远超他的预料，如果不是他缺乏与人搏杀的经验，扎瓦希里可能早已死在那杆长枪下。

    即便如此，身着重型防刺服的扎瓦希里还是负了伤，若非“气味陷阱”成功发挥作用，引得陈舟往另一个方向去，他根本无法抵达这里，更别说伺机报复了。

    冷漠且带有杀意的目光在保尔和三头锯齿虎身上扫来扫去，扎瓦希里保持着步调的稳定，掀开面具下部，再次往口中塞了一粒弱效快速再生胶囊——

    这是上次试炼结束后，他获得的奖励之一，也是此次试炼中他成功带入的唯一强力补给。

    倘若没有这胶囊，早在十几分钟前，他就死在那杆长枪下了；

    倘若没有这胶囊，他也万万不可能支撑到现在，在重伤状态下逃遁这么远，甚至还能混淆视听，布设假象。

    不过弱效快速再生胶囊并不足以在短时间内使他的伤势完全痊愈，只能帮助他完成这场战斗。

    更重要的是，刚刚塞进口中的已经是最后一粒胶囊，这意味着扎瓦希里只有一次机会。

    假如不能在短时间内解决对手，他就必须立刻撤离，否则再被那个怪物一般的男人缠住，他生还的希望便无比渺茫了。

    ……

    呜~呜

    锯齿虎的威胁声越来越频繁，保尔最终做出了属于他自己的决定——

    不呼救。

    他深知他们的领先优势是谁带来的，也知道开始挑战后究竟是谁一直在承担压力，更知道空投补给有多么重要。

    自始至终，保尔从来没觉得他在这场挑战中发挥过什么至关重要的作用，客观地说，他虽然不是累赘，但也不比累赘强多少。

    保尔很清楚，大声呼救一定能让陈舟以最快的速度找到他。

    但那样的话，他们辛辛苦苦这么久积累的优势就全都不复存在了。

    知道林中还有一队人后，他们布置的一些特殊陷阱便无法生效，更失去了先手发动攻击的机会。

    生命固然重要，但能否为了自己的性命牺牲集体积累的利益，这是个问题。

    想起陈舟背负行军锅等重物，带着他长途跋涉，还有义无反顾地爬下断崖的身影，保尔仿佛看到了苏维埃共和国早期那些无私照顾新成员的政委，看到莫斯科保卫战中浴火冲锋的军人。

    他虽不懂得什么是“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也”，却用实际行动阐述了这一道理。

    ……

    注意到保尔的举动，扎瓦希里的面具下勾起了一抹狞笑——

    他虽是第一次参与这种合作试炼，本着对规则的敏锐性，却也大致了解了分配每组挑战者的潜规则。

    假如其中有一名成员实力过于强悍，那另一名成员一定是偏弱的。

    就像他那个被杀死的搭档，在他面前根本没有任何还手能力。

    这组挑战者中另一名成员的可怕程度还要压他一头，合理推测，这个大块头应该更加弱小。

    有趣的是，一个如此弱小的人，面对他竟然不选择逃跑，也不赶紧呼唤同伴。

    怎么？这是对实力的自信，还是对他的蔑视？

    ……

    感觉胶囊已经发挥作用，扎瓦希里取下了腰间的刀鞘，将其攥在手中，左右腾挪，用假动作欺骗着保尔，在摇摆中飞速移动。

    弱效快速再生胶囊起效时，迅速再生的身体组织会形成一种痒痛叠加的感觉，这种感觉有时甚至能达到8级疼痛的级别，能使人完全丧失战斗能力。

    为了抵消副作用，再生胶囊中还添加了一种镇痛止痒的成分，可以在药效发挥作用时对神经起到蒙蔽作用。

    对扎瓦希里来说，这胶囊不仅是顶级药物，而且是一种特殊的兴奋剂。

    至少在药物起效的这段时间内，他无惧疼痛，亦无惧受伤。

    ……

    保尔从未面对过这样的敌人，乍一交手，扎瓦希里沉重的刀鞘就差点将他手中的军刀击飞。

    抵挡攻击时，由于握刀太紧，保尔手掌甚至被压出了血痕。

    黑袍人如一头沉默的野兽，攻击开始后便好似狂风暴雨，接连发起，根本不给他喘息的机会。

    保尔能做的只有防守。

    艰难地在刀鞘的敲击中捕捉攻击的踪影，然后用嵌进手掌中的军刀拦下。

    一次、两次、三次……

    心率急剧上升，对方的攻击频率同样如此，保尔逐渐分辨不清刀鞘的攻击轨迹了。

    于是他遭受了第一次打击——

    刀鞘绕过他并不稳固的防线，狠狠地抽在了他肩头。

    剧烈的疼痛使保尔整张脸都皱了起来，那是他的右肩，持刀的正是右手，被攻击后，他的肩膀完全陷入了麻痹，他根本无法再握紧军刀。

    极力控制着右手松开刀柄，保尔用左手接住了刀子，然而还没等他重整旗鼓，黑袍人便飞起一脚将他踹倒在地。

    后背重重地撞在树干上，保尔只觉自己的五脏六腑都移了位，眼前的景象甚至出现了重影。

    “咳~”

    肺部发痒，保尔吐出了一些液体，他不知道那是血，还是胃液或者胆汁。

    ……

    “”

    扎瓦希里停止攻击，按住保尔受伤的肩膀，居高临下地俯视着他。

    从初次见面到现在，这是保尔第一次听到这家伙说话，在此之前，他一直以为黑袍人是个哑巴。

    能听出黑袍人说的是阿拉伯语，但不知道他在说什么。

    保尔只知道，此刻从这人口中吐出来的绝不是什么好话，对此他只能回应以——

    “苏卡不列！”

    这带血的话刚吐出口，保尔便觉膝盖一阵剧痛。

    黑袍人踩住了他的膝盖，正缓缓发力左右碾压着。

    咬紧牙关，保尔没出声，只是勉强抬起头怒视着黑袍人那张面具。

    此刻，他最希望自己会说阿拉伯语，那样他就可以问一问这家伙——

    “你到底有多见不得人，才要把脸藏在面具下。”

    但他开不了口，更无法继续抗争。

    黑袍人的身高不亚于他，身体素质和格斗技巧更能形成碾压，能撑到现在已经很不容易，这是绝对实力的差距，无法弥补。

    ……

    面具下的笑越来越得意。

    扎瓦希里喜欢看到别人忍耐痛苦的表情，他更喜欢看到别人承受痛苦的表情，就像那个失去搭档的人。

    他从来不怕得罪什么人。

    现在，他很想知道，这家伙的搭档赶来后看到的只有一具尸体会是什么反应。

    可惜的是，那个可怕的家伙已经给他留下了些许阴影，正面对决，他很难赢下战斗。

    再被缠上，没有再生胶囊，想逃命更是难上加难，因此他恐怕无法欣赏对方的表情了。

    不过现在，扎瓦希里有个更有趣的想法——

    倘若摆在地上的不是尸体，而是重伤的搭档，那家伙究竟会选择带着累赘继续争夺补给，还是直接杀死无用的同伴呢？

    这似乎更有意思，也更具报复意味，更合他的胃口。

    正琢磨着怎样报复，扎瓦希里突觉一阵劲风从身后及左右两侧袭来。

    那风伴着食肉动物特有的腥气。

    只在瞬间扎瓦希里便反应过来，这应该是那三头未成年的锯齿虎。

    轻笑一声，从看到那三头小虎时，他就没将其放在眼里。

    若是三头成年锯齿虎，倒有些棘手，小虎再勇猛又能有什么用？

    稍一闪身，扎瓦希里就躲开了虎大娃的攻击，随后他一脚踢飞虎二娃，却觉另一条腿传来一阵轻微的麻痒。

    再生胶囊仍在发挥作用，平常剧烈的疼痛几乎被削减到最低，扎瓦希里深知这一点，忙望向那条腿——

    虎三娃满目凶光，用爪子抱住扎瓦希里小腿，一对匕首般的犬齿深深地刺入了裤腿内，扎瓦希里的血已经染红了它的嘴。

    “!（畜生）”

    没想到自己竟然会被一头小虎咬伤，扎瓦希里扬起手中刀鞘狠狠地砸向虎三娃的脊背。

    一声脆响，虎三娃脊背出现一道明显的凹痕，它的后腿随之变得无力，但它仍未松口，那双虎目仿佛渗出了血，弹出利爪的前爪非但没有松懈，反而抱得更加用力。

    面具下的表情已经不能保持淡然，扎瓦希里一贯冷漠的眼眸中罕见地出现了急切和暴怒。

    正待扭断这头小虎的脖子，掰断它的牙齿，将它从腿上弄掉，另两头锯齿虎又扑了上来，使他只能再次闪躲。

    虎吼声环绕着扎瓦希里。

    同样在此刻，再生胶囊的镇痛效果开始减弱，扎瓦希里后背的伤口仿佛被火灼烧，热辣辣地疼。

    受疼痛和狗皮膏药一般的虎三娃影响，扎瓦希里的杀意一下子飙升到最高。

    他几乎忘记了那个可怕的男人，现在，他只想弄死这个不懂得畏惧的斯拉夫人，弄死这三头不知敬畏的锯齿虎，还要把它们全都大卸八块！

    ……

    虎二娃本以为这只是一场寻常的狩猎，等待保尔处理好猎物后，它们享受战利品即可。

    它不知道事情为什么会发展成这样，它只知道兄弟已经发起了进攻，它只知道自己也要进攻。

    进攻，是锯齿虎的天性。

    它们狭长的犬齿，它们族群的意志，它们敢于挑战猛犸，它们敢于狩猎巨型猎物，它们的一切都为了进攻而演化。

    在虎二娃单纯的世界里没有畏惧。

    它第三次扑了上去，然后再次被重重一脚踢飞，在坚硬的地面滚了好几圈。

    这一次，它用了更长时间才爬起来，随后没有半点犹豫停顿，再次发动了进攻。

    而虎大娃，已经挨了一刀鞘，横飞出去倒在了地上，还未爬起。

    ……

    战斗还在继续。

    或者说一面倒的虐杀还在继续，在不甘的虎吼声中，在弥漫的血腥味儿中，在疼痛的刺激下，扎瓦希里几乎忘记了还有人在追寻他的踪迹。

    直到苦无的破空声响起，仓惶转头的他看见那道已是出离愤怒的拖枪身影才反应过来——

    原来他不是猎人，而是猎物。

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