三人围坐在一片狼藉的酒桌前，脸色都阴沉得可怕。

    "我有点乱，让我从头捋一捋……

    "

    张秉文揉着太阳穴，喃喃道：

    "整件事的起因是登州卫一个叫陈大勇的小卒，此人战死在外地，留下妻儿没拿到抚恤，可是，此人无官无职，毫无背景，却能惊动锦衣卫指挥使亲自查办，这就很奇怪……

    "

    刘泽清说道：

    "一个小卒能有这么大能耐？

    "

    曾化龙叹了口气，说道：

    "很明显，陛下要整顿山东官场！

    "

    "恐怕……不止官场。

    "

    张秉文苦笑着说道：

    "两位没发现吗？这件事虽然从县衙府衙查起，可真正的起因，还在军营当中！

    "

    屋内陷入死寂，只听得见三人粗重的呼吸声。

    良久，张秉文强挤出一丝笑容：

    "两位，此事从军营引起，陛下真正的意图，恐怕就在军中。下官不敢妄加猜测，还请两位拿个主意。

    "

    "你他娘放什么屁话！

    "

    刘泽清勃然大怒，说道：

    "分银子的时候你少拿了？现在想撇清关系？若陛下真要动卫所，为何不直接从诸卫所开刀，反倒先拿知县，再抓知府？这又是何道理？

    "

    "都别吵了！

    "

    曾化龙急忙拦住两人，然后说道：

    "事到如今，我等必须同舟共济。锦衣卫敢如此嚣张，背后必有倚仗，当务之急是想对策！

    "

    接下来，又是一阵死一般的寂静。

    不知过了多久，刘泽清缓缓开口：

    "不能让他们出城，否则我山东文武官员还有何脸面？我即刻派快马回营传令，把济南城围了！

    "

    "不可！

    "曾化龙摇了摇头，

    "若真动兵，就是坐实了谋反的罪名！

    "

    刘泽清咬牙切齿，满腹怨气无处发泄，反问道：

    "那你说怎么办？就这样让他们把人带回京师，然后呢？等死吗？

    "

    张秉文突然压低声音：

    "刘帅，您这些年装进口袋的银子，加起来怕是有上百万两了吧？

    "

    刘泽清神色大变，随即冷哼一声：

    "那又如何？天启年间九边军饷被贪墨过半，不也没见谁掉脑袋？再说了，这银子是咱们独吞的吗？六部九卿，还有那些卫所长官，哪个不需要打点？

    "

    张秉文面色惨白：

    "可这次不一样啊，锦衣卫连驾帖都不要就敢拿人，这分明是……

    "

    "是铁了心要办我们！

    "

    曾化龙眼中闪过一丝狠厉，继续说道：

    "事已至此，我等决不可坐以待毙，二位可还记得蓟辽总督袁崇焕？当时抵挡后金，位高权重，手中兵多将广，还不是被当今陛下一句话，就人头落地！

    "

    屋内顿时一静，袁崇焕的势力比在场三位可大的多了，最后家产抄没，妻女发配教坊司。

    这番话的意思很明显，当崇祯皇帝铁了心要杀人的时候，只有死路一条，除非造反！

    曾化龙看着两人的表情，继续说道：

    "我同意刘帅的做法，与其坐以待毙，不如先下手为强，反正这些年咱们在军中安插的亲信也不少。

    "

    张秉文惊得打翻了茶盏：

    "你们疯了？造反可是诛九族的大罪！

    "

    刘泽清狞笑道：

    "你以为现在就不是诛九族了！

    "

    张秉文深吸一口气，努力让自己冷静下来：

    "两位，现在还没到山穷水尽的地步，我们再想想，或许还有更好的解决办法。

    "

    曾化龙猛地一拍桌子，茶盏震得叮当作响：

    "张布政，你还在犹豫什么？再等下去，锦衣卫一旦控制卫所，我们连反抗的机会都没有！

    "

    张秉文额头渗出细密的汗珠，心中暗自盘算：刘泽清和曾化龙都是带兵的，崇祯皇帝既然从一名士卒入手，分明是打算整顿军营，他们俩才是陛下的心头之患！而自己身为山东布政使，至多是贪了点钱，罪不至死啊！

    想到这里，他强作镇定地说道：

    "造反可是诛九族的大罪，一旦决定，就没有回头路了！

    "

    刘泽清冷笑一声：

    "张布政，你是觉得我们俩必死无疑，而你自己还能全身而退？

    "

    张秉文脸色一变，急忙摆手：

    "刘帅误会了，下官绝无此意！只是……

    "

    "行了！

    "刘泽清不耐烦地打断他，

    "既然你怕死，那就做两手准备！

    "

    他站起身，目光阴鸷地盯着张秉文：

    "张布政，你去运作一下，看看能不能花钱摆平这件事。不管花多少银子，只要能解决，都行！

    "

    张秉文如蒙大赦，连忙点头：

    "好，好！下官这就去办！

    "

    刘泽清又转向曾化龙：

    "曾帅，你立刻派人去海外，给我们留条退路。如果最后真的起了刀兵，我们得有个落脚的地方。

    "

    曾化龙沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：

    "那就去济州岛！此岛位于我大明、朝鲜国和日本国之间，占地约三万顷，岛上的百姓主要是朝鲜人，其次是日本人和我大明的商民。名义上归朝鲜国控制，但如今朝鲜已经名存实亡，我们趁乱占了此岛，作为退路！

    "

    刘泽清狞笑道：

    "好！就这么办！

    "

    他转头看向张秉文：

    "张布政，你去和锦衣卫周旋，能谈和最好。若谈不拢……

    "

    他眼中杀机毕露：

    "我会调一路兵马过来，绝不能让他们活着出城！

    "

    三人商议过后，不再犹豫，纷纷行动起来。

    夜色中，城门突然打开，一骑快马奔驰而去。

    翌日清晨，济南驿馆外突然响起杂乱的脚步声。

    "骆指挥，这帮人急了！

    "

    田敦吉来到内室，说道：

    "驿馆被围了！

    "

    骆养性推开窗户一看，只见驿馆外黑压压站满了人，少说也有三四百。

    "嗯，看来他们已经慌了。

    "

    骆养性点了点头，似乎一切都在预料之中。

    "咱们先不急，你去跟他们周旋，拖到咱们的援兵到来。

    "

    “是！”

    田敦吉抱拳领命，大步走出驿馆。

    "你们要造反吗？

    "田敦吉厉声喝道，

    "连锦衣卫都敢围？

    "

    人群分开，张秉文缓缓走出，脸上堆满笑容：

    "田佥事误会了。诸位远道而来，何必急着走？不如再聊聊？

    "

    "昨晚不是都聊清楚了吗？

    "田敦吉冷着脸反问。

    "哎呀，没聊清楚，没聊清楚。

    "张秉文连连摆手，眼睛却往驿馆内瞟，

    "不如让本官和骆指挥亲自聊聊？

    "

    田敦吉侧身挡住他的视线：

    "跟我聊就行。

    "

    "那……也行。

    "

    张秉文左右看了看，

    "此处人多眼杂，不如找个安静地方？

    "

    田敦吉将他引入一间偏房。两人落座后，田敦吉直接问道：

    "张布政还想聊什么？

    "

    张秉文从袖中掏出一沓银票推过去：

    "诸位远道而来辛苦了。山东穷乡僻壤，没什么土特产，这点黄白之物就当是路费。

    "

    田敦吉扫了眼银票上的数字，加起来足足有五万两，看来这些人真的是下了血本。

    他不动声色说道：

    "张布政莫非忘了，昨晚下官抓拿熊知府，就因为他贿赂朝廷命官，阻挠办案，张布政也打算跟我们走一趟吗？

    "

    张秉文不慌不忙，继续说道：

    "若嫌不够，还有！

    "

    田敦吉眼中闪过一丝玩味，问道：

    "还有多少？

    "

    张秉文见事情有转机，立刻压低声音道：

    "田佥事，咱们也别遮遮掩掩了。您说个数，只要在下能拿得出来，绝不含糊！

    "

    "呵！

    "田敦吉冷笑一声，

    "看来山东官员的油水是真不少啊。五万两还没到底，怪不得人人都想来山东当官呢！

    "

    张秉文擦了擦额头的汗，陪着笑脸道：

    "田佥事说笑了。这样，若是您能把这些银票转交给骆指挥，下官在京城还有座酒厂，立刻转到您名下！

    "

    "哦？

    "田敦吉挑了挑眉，

    "白送？

    "

    "白送！白送！

    "张秉文连连点头，

    "这酒厂挂在我小舅子名下，您接手后随便找个亲戚挂名，保管朝廷查不到。

    "

    田敦吉开始沉默，似乎在权衡利弊。

    张秉文见状，赶忙趁热打铁，

    "给朝廷当差，一个月才几个俸禄？命可是自己的啊！您想想，您出生入死，给朝廷拼命，最后能得到什么？

    "

    他指了指桌上的银票，又补充道：

    "这些银子，加上京城的酒厂，足够您几辈子花销了！

    "

    田敦吉把玩着手中的茶杯，似笑非笑：

    "张布政，我们骆指挥可是见过大世面的人。这点银子就想让他松口，恐怕......

    "

    "好办！好办！

    "张秉文眼睛一亮，急忙说道：

    "只要骆指挥肯高抬贵手，下官立刻在京城内城最繁华的地段，给骆指挥置办一套三进的大宅子！

    "

    他说着，又从怀中掏出一张地契：

    "您看，这是西城的一处宅院，离皇城就两条街，价值三万两。只要骆指挥点头，这宅子立刻就是他的！

    "

    田敦吉接过地契仔细端详，眉头微皱：

    "这宅子......

    "

    "田佥事放心！

    "张秉文连忙解释，

    "这宅子登记在一个商贾名下，绝对干净。骆指挥接手后，随便找个牙行转一道手，神不知鬼不觉！

    "

    田敦吉故作犹豫地摸了摸下巴：

    "这事...我得去问问骆指挥。张布政先别急，等我回复。不过——

    "

    他指了指窗外，

    "外面这些人是不是该撤了？这么围着我们锦衣卫，传出去多不好听？

    "

    张秉文立刻堆起笑脸：

    "当然当然，这就撤！只是...

    "他压低声音，

    "还请两位先别急着出城。最近登州卫传来紧急军报，说有倭寇在济南府周边出没，城门已经封闭了。

    "

    "倭寇？

    "田敦吉眉毛一挑，

    "济南府又不靠海，哪来的倭寇？

    "

    "这...

    "张秉文擦了擦汗，

    "下官也不清楚详情。只听说是登州卫传来的情报，他们已派兵马追剿过来。为保诸位安全，不如等剿灭了倭寇再走？

    "

    田敦吉冷笑一声：

    "张布政忙着抓倭寇，那本官先去和骆指挥商量商量。

    "

    待张秉文告退后，田敦吉快步来到内室。骆养性正在查看地图，见他进来便问：

    "如何？

    "

    "大人，事情不妙。

    "田敦吉将方才对话一五一十道来，

    "张秉文说登州卫兵马要来济南剿倭，这分明是...

    "

    "好大的胆子！

    "骆养性猛地拍案而起，

    "没有朝廷调令，就敢擅自调动登州卫兵马！看来刘泽清他们真要造反了！

    "

    他快步走到窗前，望着远处隐约可见的城楼：

    "田佥事，你立即派人去查探，看城外可有兵马调动。另外，让咱们的人做好准备，随时可能有一场恶战。

    "

    田敦吉抱拳领命，正要转身，突然想起什么：

    "大人，那张秉文送来的银票和地契...

    "

    "先收着。

    "骆养性眼中闪过一丝冷芒，

    "这些都是罪证。等拿下这帮乱臣贼子，正好一并呈交陛下！

    "

    张秉文匆匆回到布政使司衙门，刘泽清和曾化龙早已等得不耐烦。

    "怎么样？

    "刘泽清一把抓住张秉文的衣袖，

    "那锦衣卫可松口了？

    "

    张秉文擦了擦额头的汗，脸上露出一丝喜色：

    "有希望！不过...

    "

    他压低声音，

    "对方的胃口大得很啊！

    "

    刘泽清闻言，反倒松了口气：

    "只要他们肯要钱，那就好办！

    "

    曾化龙却眉头紧锁：

    "刘帅，这事不对劲。锦衣卫若真要钱，为何不直接开价？反而要抓走知府熊化？

    "

    张秉文说道：“下官以为，抓熊知府只是要挟我等的筹码，他们要的太多，如果不抓几个人，怕我们不给……”

    "管他呢！

    "

    刘泽清不耐烦地挥手，

    "先把人打发走再说。等风头过了，咱们再慢慢收拾他们！

    "

    张秉文犹豫道：

    "下官担心，若是给了银子，他们还是不放人，再次狮子大开口，这，这……

    "

    "那就怪不得本帅了！

    "

    刘泽清眼中闪过一丝狠厉，说道：

    "登州卫的三千精兵很快就能到，若锦衣卫不识抬举，就让他们永远留在济南！

    "

    曾化龙随后说道：“我总觉得不对劲！”

    刘泽清问道：“哪里不对？”

    “我感觉，他们……好像在拖延时间……”