案上《论语》摊开在“为政”篇，张玄素握着玉柄麈（音煮）尾的指节微收，尾端玉饰轻轻磕了下书页。

    他目光掠过李承乾绷得发紧的下颌线，那线条比案头镇纸更显冷硬，终究还是垂眸落回“为政以德，譬如北辰”的字句上。

    窗外蝉鸣裹着暑气灌进来，聒噪得让人烦乱。

    李承乾指尖捏着的竹书签已嵌进掌心，留下一道浅痕，可他脊背依旧挺得笔直，只斜斜投去一瞥，目光落在门口秦胜那身沾了尘土的袍襟上，冷得像殿角积了霜的铜壶。

    “殿下！”秦胜往前扑了半步，靴底蹭得青砖轻响，声音里的惶急几乎要破出喉咙，“陛下没说半分缘由，就把称心关去掖庭了！那地方……”

    “放肆！”李承乾的声音陡然沉下去，比铜壶滴漏的冷响更刺人，“张师在此授课，你也敢闯进来大呼小叫？”

    他抬眼时，眼底竟无半分波澜，仿佛秦胜口中的“称心”，不过是东宫的一片落叶。“出去候着。”

    “殿下！”秦胜急得额角青筋突突跳，“称心一向谨言慎行，怎会触怒陛下？掖庭狱是什么地方，殿下还不清楚吗？再拖下去，他，他怕是要没命了！”

    张玄素握着麈尾的手顿在半空，目光落在书页“道之以德，齐之以礼”的注疏上，喉结轻轻滚了滚，终究还是把到了嘴边的话咽了回去，只垂眸盯着纸页上的墨字。

    李承乾却忽然起身，玄色锦袍扫过案几，带得砚台里的墨汁“哗啦”漾开，黑墨溅在洁白的笺纸上，像极了他此刻藏在平静下的戾气。

    他走到秦胜面前，居高临下地看着秦胜，语气平静得近乎残忍：“秦胜，你跟着我多少年了？”

    秦胜一愣，挣扎的动作顿住，下意识回道：“回殿下，十五年了。”

    “十五年，你还没懂规矩？”李承乾抬手，似是要拂去袖口不存在的灰尘，指尖却微微发颤。

    “父皇处事向来分明，若称心当真无辜，父皇自会查明；若他真犯了错，便是我也不能徇私包庇。”

    他顿了顿，目光扫过窗外摇曳的柳枝，那柳枝绿得晃眼，却晃不散他心头的沉郁，“退下吧。”

    秦胜看着李承乾冷得像冰的侧脸，嘴唇动了好几次，终究还是没敢再说一个字，只攥紧了拳头，重重躬身，一步一沉地退了出去。

    殿内又静下来，只剩张玄素翻动书页的轻响，沙沙声里藏着说不出的滞涩。

    张玄素抬眼看向重新端坐的太子，手指轻轻点在“为政”篇“道之以政，齐之以刑”的字句上，欲言又止了片刻，才轻声道：“殿下，我们继续讲……”

    李承乾坐得笔直，指尖仍捏着那枚竹书签，可心思早飞出了书页。

    他自觉从未做过违背礼法之事，称心即便偶有小错，无非是打碎了茶盏、记错了时辰，也属寻常，断无可能牵扯出什么大事。

    所谓身正不怕影子斜，自己没做错，何必心虚？

    他更不信，有人敢无凭无据地污蔑他这个太子。

    至于称心，每次犯错，他总是纵容，这次由阿爷教训一顿，让他知道知道尊卑上下，未尝不是好事。

    这般思忖下来，心头那点因称心被抓而起的波澜，竟渐渐平了。

    称心的名字只在他脑海里打了个转，便被他抛到了脑后，仿佛那只是件无关紧要的小事。

    可他不知道，这次称心被抓，根本不是因为称心犯了错，而是有人在御前递了状告的话。

    今日早朝刚散，甘露殿内的檀香便绕着御案缠了满室。

    李世民握着朱笔批阅奏折，案头堆积的奏章还没批到半数，内侍陈文便轻步进来禀报：“陛下，长孙司空求见。”

    不一会儿，长孙无忌身着绯色朝服走进来，朝服下摆扫过金砖地面，没发出半分声响。

    他躬身行礼，起身时目光落在御案上的奏折上，语气凝重得像压了铅：“陛下，臣有一事需禀明，此事，事关东宫安危。”

    李世民放下朱笔，抬眼看向他最信任的臣子，嘴角牵起一丝浅淡的笑意，语气却带着不易察觉的郑重：“辅机但说无妨。”

    “臣近日听闻，太子在东宫养了个名叫称心的侍从。”

    长孙无忌垂手而立，声音压得极低，几乎要融进殿内的檀香里，“可此人并未净身，是个健全男子，还在东宫住了数月之久。”

    他顿了顿，见李世民眉头微蹙，又继续道：“更令人忧心的是，这称心并非安分之人，数次犯错，太子却始终宽容，连一句重话都没说过。东宫乃储君之地，如此纵容一个外男，实在不合规矩，长此以往，恐生变数啊。”

    李世民脸色沉了几分，眼底的笑意瞬间散去：“你是说，他们之间有越轨之事？”

    他深知东宫规矩森严，一个未净身的男子能在东宫常住，本身就是桩怪事，更何况太子还对其格外宽容。

    “臣派人暗中查探了多日，暂未抓到实质性证据。”

    长孙无忌语气里多了几分急切，往前半步，声音却依旧压得低，“但防患于未然，此等隐患绝不能留。臣以为，要么将称心处死，永绝后患；即便从轻，也该将他逐出皇宫，断了他与东宫的所有联系。”

    李世民沉默了良久，长孙无忌是他最信任的人，向来谋事周全，这番话绝非无的放矢。

    他想起平日里李承乾看似沉稳，却总在小事上透着叛逆，加上他从前确实犯过这样的事。

    心头的疑虑像潮水般漫上来，他终是开口：“传朕旨意，即刻将称心拿下，关入掖庭狱审问，务必查清楚他与太子的关系。”

    然而，几番审讯下来，称心却始终咬着一句话：“臣乃太乐署令，不过是奉职在东宫教乐舞，从未做过逾矩之事。”

    审案官员翻遍了东宫的记录，也没查出半分破绽。

    李世民本就因长孙无忌的话心存芥蒂，见审不出结果，更是怒火中烧。

    他当即下令：“不必审了，把他关在掖庭狱里，先晾着！”

    他并非真的想处置称心，不过是想借这件事，看看李承乾的反应。

    若太子与称心真的清白，纵使会来求情，也不会过于恳切；若他们之间有不寻常的关系，太子的反应必然是急不可耐。

    可接连几日过去，东宫那边竟始终风平浪静。

    李承乾依旧每日按时学文习武，仿佛称心被抓之事，与他毫无关联，连一句求情的话都没递到甘露殿。

    这份反常的平静，比太子哭闹着求情更让李世民心疑，就算是东宫最平常的小黄门被关押了，他也该过问一下吧？

    他这个态度，难道是怕自己怀疑他，故意装作跟称心撇清关系？

    他放下手中的奏折，指节叩了叩御案，对侍立在旁的内侍吩咐道：“传太子李承乾，即刻到甘露殿见朕。”