世子的一举一动, 同样落在高台上各位贵妇的眼中，众人看向靖王妃，见她脸上并未流露不快, 甚至隐隐带着笑意，便纷纷打趣起来。

    “看世子这般殷勤，莫非跟这殷姑娘好事将近”

    靖王妃却摇了摇头，轻描淡写地说道“他俩气味相投，总有话说罢了。”

    这般年纪的少年男女, 有着彼此说不完的话，可不就是两厢情愿了

    众贵妇露出暧昧的笑容, 见靖王妃不愿多谈，心道这事儿大约还没有定下来，便都止住了话题, 又聊起别的闲篇。

    待世子领着初念上来, 与诸位一一见礼之后 ，众贵妇很有眼色的四下散去，给他们留出说话的空间。

    靖王妃便问初念“你的及笄礼, 准备得如何了”

    初念是八月的生日，还有一个多月时间。殷处道错过她前面的十四个生辰, 回京之后的第一个生辰便是及笄, 自然十分重视。知道初念跟靖王妃走得近, 甚至手书一封, 希望靖王妃能够为她担任正宾，靖王妃自然应下。

    “我父亲一早就预备好了。”

    及笄礼对女子的意义重大, 但倒也不必过于繁杂的准备，当日行礼所需的冠服、发簪，殷处道自从知晓自己有个女儿之后, 便在留意物色，早早就备下了。

    如今距离她的生辰还有月余，主持及笄礼的礼者、宾客也都早早邀请到位。

    靖王妃对殷大人最近的操劳也有所耳闻，不由莞尔，打趣道“你父亲这是要把前面十几年落下的关爱都补给你。”

    初念微微一笑。

    回想前世的及笄礼，父亲也提起过要亲自操办，但那时她跟皇甫述打得火热，对父亲却心怀怨愤，及笄礼的很多细节，都是由皇甫述一手安排的，父亲只是作为家属出席而已。

    当时没有留意，按照现在他的积极来看，或许当时不让他插手，令他有些失望吧。

    靖王妃道“及笄之后，你便是个大人，可以谈婚论嫁了。你心中可有属意之人”

    顾休承自从身子康复后，一直被自家姐姐催促着成亲。他虽然嘴上没说，但谁看不出他对初念的心意

    靖王妃自然也是很清楚的。她就是看不惯他这幅没出息的模样，反倒比从前还不如，弟弟以前可是个很果断的孩子。

    靖王妃便道“喜欢人家，却不去说，藏着掖着等她嫁了人，你再去后悔吗你不说，阿姊帮你说。”

    世子心中有苦难言。

    他哪里是不说，就他和初念现在这种情况，一旦说清楚了，恐怕朋友都没得做了。

    于是便哄着姐姐，说自己会处理好的。

    却没想到阿姊今日选择如此单刀直入的方法，当下就有点暗自心急，忍不住看向自家姐姐，眼里都是恳求，想让她别问了。

    被问起这种事，初念的脸上没有寻常女孩的羞涩，只是淡淡回道“我与父亲才刚刚团聚，他说不想让我太早嫁人，希望我能在家多留几年，我也是这么想的。”

    及笄之后，的确可以开始谈婚论嫁了，但时下女子，被家中留到十七八岁，或因为各种家孝国丧被耽搁到二十来岁的，也不是没有。

    在皇甫氏的危机解决之前，初念本也无心婚嫁。

    靖王妃没想到得到个这样的答案，看了一眼她身边的自家弟弟。这家伙看着单薄青涩，但比起初念，却也年长岁。旁人家的男子，到了这个年纪都当了几个孩子的爹了，他却因为病情蹉跎至今。

    好不容易康复了，靖王妃自然希望弟弟能够及早成家，开枝散叶。

    于是便道“若嫁给京城人士，倒也不必担心这个。最好就在东城，就算日日回娘家，也不过个把时辰的车程。”

    时下女子出嫁，无事原不能总是回娘家的。但靖王妃根本不把这桩规矩放在眼里，她嫁入靖王府之后，靖王常年不在京城，上无公婆压制，府内大小事宜都是她说了算，爱去哪里便去哪里。

    而赵国公府有个小傅氏时时作妖，父亲顶不上用场，她已经习惯了三不五时便回一趟娘家，看护自己这个体弱多病的弟弟。

    因自己是这么做的，便丝毫不觉得，初念成亲后时常回家有任何错处。

    靖王妃说得直白，就差明说你嫁到我家来吧。

    但初念却只是淡淡拒绝了这个提议，坚持道“等过些年再说吧。”

    靖王妃与初念也不是第一天认识了，非常清楚她是个聪明的女孩，她不信她听不懂自己话里话外的暗示，但结果是，她听懂了，却还是拒绝了。

    靖王妃忍不住将同情的目光投向自己弟弟。

    原来初念不是不清楚他的心意，只是不要。

    这，她就没办法了。

    结亲不是结仇，初念不愿意，她总不能逼着她点头。

    这件事，只能让他们自己去解决了。

    靖王妃有些颓丧，挥了挥手道“湖边景致不错，还可以游船，你们自己去玩吧。”

    世子虽然内心并没有抱什么希望，但当真的听到初念淡淡的回绝，心中还是有些失落的。但面上却若无其事，对初念道“我们去游船吧。”

    “也好。”

    待两人下了高台，初念想了想，却看向他，忽然开口道“你如今身子也大好了，靖王妃就没提，也给你安排一门婚事吗”

    世子

    世子瞪了她一眼，半真半假地说“你又何必这样戳我的心”

    初念也不想做这种事，但这个人，似乎没有配合她计划的自觉。一个适婚年纪的大好青年，没事总围着她转，又有什么意义呢

    初念类似的话，也不知说了多少遍。

    世子冷着脸想到他们之间，虽然什么都没有明说，但又似乎什么都说了。

    他无法放弃，她不会接受。

    谁也说服不了谁。

    果然，维持现状，才是最好的方式。

    于是，他打定主意装聋作哑，强行将心中的躁郁不安压制下去，扬起一抹笑容指着远处，惊喜道“那边有空船，我们快点过去吧”

    初念看着他匆匆走向船只的身影，叹了口气，跟了上去。

    小船飘荡在湖面上，果然凉风习习，暑意顿时消解了不少。

    世子与初念凭栏远眺，看见远处的一片荷塘，便与船家商量“去那边看看。”

    船家爽快地应下，摇着橹转换行进的方向。

    荷塘附近，聚集着不少游船，有些大船边上甚至放下了小舟，游客们搭乘小巧的扁舟进入荷塘深处，采荷花，摘荷叶，还有一些农妇划着小舟在大船之间穿梭，兜售莲蓬。

    世子买了几支莲蓬，与初念坐在船头剥着吃。

    这时却见对面来了一条船，堪堪停在他们的对面。

    两人抬头一看，却见那船上坐着一个少年，很是眼熟。那人身边是一张桌子，上头铺着棋盘，手边是两盒黑白分明的玉质棋子。

    “这不是上元节的时候，桥边的弈棋少年”世子看到棋子，才想起对方的身份。

    时隔半年，那少年不复当初的落魄，锦衣玉食、风度翩翩。

    初念看着他，目光微动。

    张俊成，上元节那日，她想提前下手的，却因为不想被身边之人察觉到怪异，便耽搁了。所以这次，他还是去了皇甫述身边吗

    张俊成显然是冲着他们来的。

    他傲然看向世子，朗声道“顾世子，当日欠下你的十两银，今日如数奉还。”

    这是将他的身份都摸透了，世子挑了挑眉，接过他抛来的银两。便听对方紧接着提出“半年未见，俊成不才，想再挑战世子棋艺。”

    世子跟初念对视了一眼，觉得挺有趣，便道“可以。”

    两船之间，被船家搭上了木板。世子扶着初念上了对面那船，刚坐到棋盘边上，便听张俊成说道“今日再让你三子。”

    初念闻言冷笑，世子看着他，却是淡淡一笑，道“看来那日的事情被你记下了，今日是要找我报仇吗”

    张俊成并不否认。

    世子便陪他玩，两人便坐在船中对弈。

    初念对这次的对弈却不感兴趣，便在船头看景。百无聊赖中，眼前来了一个仆从，对初念道“殷姑娘，我家公子请你去一趟。”

    身后的世子听见了，眉头皱了起来。

    初念却大概知道是谁，想了想便对世子道“我去去就来。”

    世子若有所思地看着她的背影，神色深沉下来。对面的张俊成见了，却出声提醒“世子请专注棋局，俊成不想胜之不武。”

    世子冷冷看了他一眼，手中的棋子落在一格，张俊成双目微瞠，这一子便扭转了自己的胜局，不由出了一身冷汗。

    这半年来，他跟国手学艺，日夜钻研，就为了兑现承诺，给眼前这人迎头痛击。

    未料到，不论是上元夜那日，还是今天，顾休承根本都没有发挥他应有的实力。

    他有预感，从这粒棋开始，才是两人之间对弈的真正开始。

    而他，却已经提前感受到了自己的颓势。

    初念跟着领路的仆从上了大船的二层，果然不出意料，看见了等待已久的皇甫述。

    自上元节那夜，他们已经有很长时间没有见面了。

    但初念心知肚明，这个人，一定躲在暗处，留意着自己的一举一动。而她，也没有一日松懈，通过诸般手段，也将对方的处境掌握得一清二楚。

    初念知道，皇甫述这段时间非常忙碌。他忙着争夺家族地位，忙着跟那个庶弟斗法，忙着发展手里的产业，短短数月便成功日进斗金，他甚至在各地奔走，拉拢了不少兵力，可见野心勃勃。

    相较于他这边的火热朝天，初念的进度似乎太慢了些。

    皇甫述一直都知道，初念这半年来不遗余力地出入在各种权贵人家，通过医术拉拢人心，其中不少人，便是前世皇甫氏的敌对势力。

    他认为，初念是打算借助这些人的力量来制衡自己，只笑她太过天真，到底只是个妇人，手段太嫩了些。

    但再稚嫩的手段，一旦触碰到他的逆鳞，依旧令他震怒。

    今日的见面，他就是想给她一些警告。

    但当目光触及那道清清浅浅的身影时，皇甫述的心，却变得柔软下来。

    她只是个女子，是一个，被他伤害至深的女子。她做的那些事，于他而言不痛不痒，却是她宣泄心中怒火的方式。

    身为一个男人，自己为何不能，对她宽容些呢皇甫述不由这样想道。