“请问, 您是徐清茹徐小姐吗”

    侍者看看卡片，弯下身轻声问道。

    “我是。”徐清茹努力镇定，挺着脖颈优雅点头。

    “冯先生请您楼上坐坐, 请跟我来。”

    侍者笑得格外亲切，站直身子托手指向楼上。

    孟昕捏捏她的手, 捏到了一掌心的冷汗。

    于是轻轻在后头顺了顺背, 又顺势推了她一把，徐清茹终于靠着这股力气在所有人的目光中颤巍巍站起身。

    站起来便好了，自小受到的教养让她维持住了极好的风度，一直到踏上阶梯身影消失，也没谁找出一点错误。

    这样优秀的小姐, 理当被选入二层。

    而她并不是真正的最后一位。

    从最开始的惊羡与震惊, 到下一批, 又再下一批小姐被陆续选中进入二层。

    场中氛围渐渐发生了变化。

    孟昕坐在角落, 依旧能听到周边窃窃私语声。

    人数太多了, 到目前为止，已经有近百人被选上去。

    大家互相比对了一下, 发现这些小姐大多住在距离北一街不远的几个街区，就算不住在那里，也是最近到过北一街的。

    而且被挑上去的人, 全是冯家派人下来请, 竟没有一位被其他贵族看中特召。

    “难道她们被会冯家带去看那面坏掉的鉴镜”有人如是猜测。

    如果是真，那上去的人就并不是受到邀请，而是被当作嫌疑者去接受调查

    这类猜想有嫉妒的意味也有几分真实，目前留下来的小姐们，已经普遍认为上去并不是一件非常好的事情了。

    “你觉得呢”张媛敏站到孟昕身边。

    虽然徐清茹没为二人做过介绍，但双方也都知道彼此, 张媛动搭话，孟昕礼貌起身，“这个不好猜。不过就算真是被叫上去接受调查，只要没做过不好事，利大于弊。”

    孟昕这句话让张媛敏高看了她一眼，说是远亲想来是什么乡下丫头没见识，难得竟与自己想到一处了。

    二人同时抬头，正巧徐清茹站在二楼舞池栏杆边角，弯着眼睛向下招了招手。

    “招摇。”

    胡盼虽然没少干这事，但看到徐清茹举动，还是嗤了一声。

    徐清茹并不擅长与人斗嘴，脸胀得通红，正想说些什么胡盼又凑到旁边那堆女孩中，根本不搭理她了。

    被叫上来的女孩徐清茹也就认识两个，一个已经闹翻的胡盼，还一个平时也极少说话，这会儿挤在人堆里她也插不进去。

    所幸落单的不止她一人，还是很多较少出门应酬的姑娘站在角落里。

    于是徐清茹也谨慎地找了个位置，忐忑望向四周。

    说是贵族专用的小型舞池，看来也有一层舞池四分之一大小，因为是地底平行探挖，下方能看到的部分较少罢了。

    想想也是，贵族专用的地方哪会差。

    不过徐清茹上来这么久，并未看到有贵族现身，舞池四周包厢关得严实，大概都在里面没出来。

    姑娘们聚在一处说笑，也是着意向那些方向展谈吐与身姿，落单的那些就显得有些木讷了。

    某间包厢晶矿窗后站着两人，二层晶矿窗制的极为巧妙，自内向外看事物极为清晰，而外面人根本看不透里头，严密到屋内影子投上都不会瞧见半分。

    看着舞池周边近百位少女，此间舞池主人冯先恒眉头轻挑，看向另一人，“都叫上来了”

    “差不多了，有几位身体不适在家中休息没能到场”

    “无所谓，摆摆样子罢了。这种身份，就算进店也摸不到鉴镜边，更别说使什么手段。”冯先恒摸摸唇上胡须，透过晶矿窗又看向另几间较大包厢。

    那几间包厢中，才是格外需要留意的客人。

    “真能查出吗我们连鉴镜因何受损都没摸到头续，让这些平民做尝试倒不会有什么反抗，可若是请贵族依法而行，恐怕会遭到斥责。”

    立于冯先恒身旁的大管家冯峰面色严肃，隐有担忧。

    这场舞会的用意他先前并不知晓，是几位幕僚怂恿先生才匆忙定下的，若是早先知道，他肯定要劝说放弃。

    鉴镜已经损坏，就算查到破坏者也无济于事，而且到目前为止也猜不出具体会是哪家搞的动作，毕竟做这种破坏，并不能给谁带好处。

    一个已经确定无用的仿制品，更坏又能如何

    这样干，最多只能打落冯家一点颜面，但冯家在乎这点颜面吗

    冯家一向只在乎里子，在乎实用，不然也不会顶着旁人嘲笑拣些瞧不起生意慢慢做到了今天。

    “我冯先恒怕他们哼。”

    坐回沙发上，冯先恒取了只粗大卷烟，火光微闪烟雾卷动，沧桑眉眼隐于其间。

    “这不是怕不怕”

    不过幌子而已，有些事冯先恒也懒得与冯峰细说，直接将话题从这些少女转到另一个方向。

    “我怀疑这件事是聂家搞的鬼。上个月，二夫人生的二男一女都站到过鉴镜前，连那个不常露面病怏怏的老大，也来看过。”

    “那是为二夫人挑选生辰礼。”冯峰实话实说。

    冯先恒并不这样认为，“他们的玻璃融炼厂最近二十四小时都在活动，烟升出几里地，想藏也藏不住。背地里搞仿制的不是他们一家，但谁也没有他们钻得深。你知道的，当初我做这面鉴镜，聂家出资出力还派人参与，也不知学去了多少。”

    有实力的家族私下仿制鉴钟早不是秘密，自从轰轰烈烈搞了十数年的鉴镜失败被冯家出资收回，这股仿制的风头也熄了一阵。

    毕竟仿制需要大量镜粉做尝试，而镜粉又是一年一度照光节自家人登台必须用到的，产量本就稀少，怎么能拿出来随意浪费。

    聂家一年能送到鉴钟台上的适龄男女也有近百人，用到的镜粉不是个小数目，但玻璃厂这样的动静，表示他们还在全力投入仿造，这是咬着股劲想要做出东西来。

    当初冯先恒也是凭着这股劲，咬牙弄出了这面鉴镜。

    冯先恒认为，聂家一定是在仿制上取得了什么突破，才会有此异动。

    “那个掌印，你也看到过。现在虽然消融了，但分明是有人故意为之，谁知道聂家使了什么法子”

    冯先恒冷笑道“我冯先恒可不受这个欺负。不管真是聂家还是其他什么人，想在我这里搞鬼，那他自己也得扔块肉下来”

    融炼玻璃的矿材各家自有产出，但那些用量大的，也需要额外购买，聂家近两年在这方面的支出已不是个小数目。

    在位的皇帝年事已高，继承者悬而不决，聂修或许是想在这件事上搞出点声望获得推崇。

    但仿制哪有那么容易，十数年投入，只制出这么一面鉴镜。

    虽然外观仿了个十成十，但镜粉并不能在镜面中流动，又无法幻化为计时数字，多次尝试也无血脉激发反应，这就是失败了。

    偏偏这次鉴镜遭到破坏，内里镜粉却意外地有了流动的迹象。

    里头游光溢彩地却又坏在照不出身影，看了就叫人焦心。

    “若是能与聂家合作”冯峰犹豫出声。

    不管他们的目的是什么，破坏还是研究，能将镜粉推致游动就是突破了极大的一步。

    两家联手的话，说不定一举得成

    “他想得美”冯先恒冷哼一声，拳头都握起来了。

    冯峰轻叹，“是我说错了。”

    客座包厢极大，贵夫人们带着子女各有各的一块位置，数十位男男女女衣饰华丽妆容精致，一眼望去花团锦簇。

    主家那边猜疑不定，被数落的聂家人也各怀心思，从进来到现在都没说过几句话。

    一些被分到这里陪坐的夫人先生们也都悬着心，不知说什么是好。

    这种情况最终被窗边几位百无聊赖的少年打破，他们笑指着舞池边一位平民小姐，大声议论着装行止以此打趣。

    “不知道找这些女孩上来是做什么。”一位夫人冷着脸说。

    “就是都是些平民，真是失身份。”

    “今日带来这么多孩子，若是看中几个，闹着要带回去怎么办今天不带回去，日后跑去找，又怎么办”

    “我早就说过了，不能叫自家孩子有机会见到那些平民女孩。一个个在家养着，成日学的那些东西，全是奔着先生少爷去的。看着极有教养，骨子里不知道淌着什么样的坏水”

    这话题一起来，夫人们有的是苦要诉。

    谁家里没养一两个这样的平民姑娘，里里外外居然还要称一声夫人，有那些傻的弄不清尊卑再多问几句是哪位夫人，那真叫戳人心窝子。

    万幸是家里这些小夫人都只做玩物，男人都还没傻到允许她们诞育子嗣去污脏血脉。

    “最怕是那种被迷了心窍的，好好的贵族小姐不要，非要贱货生贱种，还生在头里做了大的那个”

    “嘘”

    有夫人敏锐，举起手指挡在嘴前，围着说话的几位也警醒起来，一起去看向门旁厢座。

    一圈都是半开放式厢座，宽阔中场有几位乐者与舞者，这会儿正随着轻柔音乐曼妙舞动，隔绝了大半视线。

    帘子半拉下来，只看得到那个男人似是偏靠在沙发上，半只手臂垂在一旁，并没什么多的动作。

    都知道他病弱，去到哪里都坐不太久，这会怕是已眯着了。

    “人都在这儿，说话小心些。要是被听见了”

    “听见又怎么样。”刚刚说出贱种二字的那位夫人眉毛一横，“聂二夫人也在，你叫她评评我说的是对是错。”

    这话还用问吗二夫人当然爱听这些。

    但若是几位面对面，想来她也不会偏帮外人去承认自己男人生了个贱种，这不也连带着拉低了自己身份吗

    这话大家也只想想，嘴上自然是附和的。

    年长些的妇人懂得谨言慎行，小一辈就不一样了。

    女孩们还好，戴着面围优雅坐在一处，偶尔抬眼望向那边，说话声轻巧，近前也听不到几句内容。

    被家中惯坏的男孩子们可不管这些，坐在窗边呼朋唤友。

    外面妞瞧够了，发现那个常常落单的病秧子在这么热闹的舞会中居然闷头睡了，哪少得了讥嘲。

    “把你大哥叫来坐坐呀。睡着算什么事，白瞎一张邀请函。”

    “他到底是不是男人没见他对女人感兴趣过，不喜欢那些贵小姐，这些平民倒是可以看看嘛。看中了挑一个回去，正好身份相当，哈哈哈。”

    聂永墨冷眼看这两人，盯得他们收了笑，闪躲过视线才算完。

    “是该叫过来坐坐，不然旁人看着，觉得咱们冷待他了。回去你父亲知道，少不了教训。”倒有明理的人提醒。

    聂永墨轻哼一声，不置可否。

    这就是同意了。

    说话那人打个响指，一个侍者上前受令，转身便去了聂城所在厢座。

    随便找个侍者也不说亲自过去，实在是将人看得低了。

    其他人悻悻笑着，都想瞧瞧这兄弟二人的热闹。