自来到上头就没什么闲暇, 既是为了更多地了解上城风土，又为了多瞧瞧这鉴钟，孟昕在离广场不远的一间小店坐下, 点了份吃食慢慢往嘴里送。

    矿精拿出来的时候，店主倒被惊住了, 到后屋倒腾半响才找了些碎矿精将孟昕这个大块的找开。

    孟昕没用过大额矿精，只大概觉得能买匹好布, 没想到用来买吃的，竟是找回这么一大堆。

    “要是从家里拿的, 回去可千万认个错, 这不是小数目呢。”店主见孟昕似乎不大懂买卖规矩, 好心指点几句, 又叫她碎矿精收好, 别在路上被人扒去。

    “请问，怎么才能去照鉴钟刚刚听人说, 平民也可以。”觉得店主人不错, 孟昕便问。

    来城中见识的人极多, 可舍得花钱进小店坐坐的却是少数, 看店内空空, 店主索性也坐到门边, 跟孟昕一起往广场瞧。

    “我在这里开了十多年糊糊店了，看这鉴钟也看了十多年。”他感慨，“年轻的时候，我也和你想的一样，要能照照就好了”

    “有办法吗”

    孟昕也知道这是白问，要有办法店主不早去了，还能在这儿感叹

    她倒是很想问血脉的事, 激发了血脉会怎样照的时候，会有什么异状，会不会有人被卷不见了跟她一样去到另一个世界

    想归想，问是不敢的，这会透露身份。

    只有地下的贱民才会茫然无知，任何一个住在上城的平民，这些知识都应当是骨子里刻来的，哪怕和她一样不会使钱的孩童，至少也看过一两回照光节的盛况。

    “当然是没有办法了。”店主也觉得孟昕问得好笑。

    “可明明以前有平民上去过。”

    “那是很久很久以前的事，我都不记清了，上一辈吧别做梦了，想点有用的吧。”

    店主叹息着摇摇头，起身收拾别桌碗盘去了。

    “你不能去照，但你的孩子可以。”

    不知什么时候站在门外的一个小姑娘凑到这边，小声对孟昕说话。

    孟昕发现这个女孩居然戴着面围，听声音也才十五六稚嫩得很，身体却已成熟，简单细布衣裙穿在身上，勾出曼妙曲线。

    “你是贵族”

    看孟昕一脸不解，女孩忽然笑起来，“我不是贵族，这是母亲要我戴的，说这样更好让贵人相看。会显得贵重些。”

    若真的是贵族，在拥挤的平民街道上行走身边哪会没有护卫，而且以她们的高傲，也绝不会去与像孟昕这样的底层说话。

    女孩刚刚站在外头瞧了许久，觉得孟昕行事说话比一般孩童还天真，才忍不住搭话。

    “虽然像我们这样的平民，血液中充满着肮脏的病菌，但只要面貌好看，还是有贵族肯要的。万一怜惜我们，愿意留下种子，那这样的孩子，就有机会去到台上。”

    女孩说着话，一双大大的眼睛和围在栏杆前的民众一样，盯着高台上的鉴钟，满怀憧憬。

    明明才十来岁，说出来的话，却像是成年女人一样透着计较。

    孟昕听懂了。

    她忽然想到了聂城。

    他的母亲，是否也是这样一个养在平民家，妄想着借贵族种子，成就自身梦想的女孩

    可聂城并未站上去过。

    “你其实也可以，你长得漂亮。”女孩终于回头，笑看着孟昕说。

    孟昕扯扯嘴角。

    “不过这种事，也要看家里人安排了。不是所有人，都可以的”

    虽然她把自己的路说给孟昕听，但这路不是人人可走，说出来又好像刻意显示自己，于是有些歉疚。

    “我不打算这样做。”孟昕看出她的不好意思，帮她解围。

    “嗯，那其实还有别的办法”女孩急着说了，又想到这个办法也不是孟昕可以做到的，脸更红了。

    “说来听听”

    “我听母亲说，有的人可以花钱买假身份，就是套用已经消失的贵族姓氏，只要族谱上能查到就行。不过这只是看起来好看，并没有实质上的用处，做了假身份也不是真贵族，没人愿意跟你来往，你也没有大的房子和奴仆，只是一张纸瞧着好看罢了”

    女孩一气说了，发现孟昕表情皱眉，懊恼低头，“这是一笔很大的钱，根本没人出得起。母亲也是听传闻说的，那个买了身份的人，花了一辈子存的钱，结果还在干平民的活还债，并没有成为真的贵族。最后他死掉了，儿女都抛弃了他。”

    “这不行，我没钱也没路子。”孟昕摇头。

    “是我多嘴了，不然这碗糊糊，我请你吃”

    女孩摸出个精致的腰囊，捏出块碎矿就要递出，孟昕推了回去，“已经付了，谢谢你。”

    到底是教养出来献给贵族的姑娘，性格温润纯良，对一个街边不认识的人，也能释放出这样的善意。

    她似是很少跟年纪差不多的女孩子交往，孟昕拒了好意反激起谈兴，索性要了一份便宜糊糊坐下闲扯些别的话题。

    孟昕没再多问什么，便由她天马行空地讲，也多了解了些上城的事。

    熟到可以互通姓名后，孟昕知道她叫徐清茹，家中还有个哥哥，一家人依附着一位姓荣的贵族老爷，在其名下极大的工坊中做到了很了不得的一个位置。

    不是家有薄财，像徐清茹这样的女孩，早早就会被安排学些手艺，方便安插到老爷产业中做活，安稳一生。

    而现在，她因相貌不错被家里看重，要走的路也截然不同了。

    “平时若是没事，可以来我家玩。”

    说了好一会儿，徐清茹发现家人急慌慌在外寻她，依依不舍去拉孟昕的手。

    孟昕反应有些迟缓，等人碰到了才下意识想缩回。

    她并不是一个很容易与人相熟的人，花了很久才习惯原花的靠近，没想到徐清茹动作竟这样快，她都来不及避过。

    “呀，你的手好凉。”徐清茹捏了捏她的手，“还有点粗，你平时在家做什么活”

    孟昕抽回手，“一点杂活。”

    “清茹出来”

    一个较徐清茹年长些的少年怒火冲冲在店外冲她挥拳，徐清茹缩缩脖子，凑到孟昕耳边快速说了个地址，捂着面围摆手离开。

    “谁叫你乱跑的要是母亲知道了，你我都要挨罚你可别说漏了”少年气得不行，一边走一边叮嘱，徐清茹点头不迭，都不敢回头再看孟昕。

    孟昕扶着桌子起身，动作起来才发现身体变得迟缓许多。

    一直坐着，根本感觉不出异状。

    走到街上，日头还未正中，时间明明还早。

    “让开点”有人快步走过，撞得孟昕身子一偏，差点摔倒。

    得回去了。

    想到大猛说的，到了时间，自己就知道该往回赶。

    还真是这样。

    孟昕尽力加快速度，但手上提着采购来的东西，街上人又多，每走一步都比平时要付出更大的精力。

    身体里逐渐升起的冰寒，却让人完全无法忽略。

    头顶上的太阳明明还是一样惨白，照在皮肤上，却生出灼烧感，就像好自己是块冰，正在被一种旁人察觉不到的热力融解。

    “回了一个。”

    孟昕勉力走进客厅，有人嚷嚷起来。

    大猛坐在屋里没说话，脸色也不太好看，有种异样的惨白。

    这里是没有镜子，若是能照见自己，孟昕觉得自己脸色也不会比他好到哪儿去。

    “小超还没回。”叫上华的跟车司机情况一样不太好，握着拳头烦躁不已。

    大猛沉声，“再等等。”

    孟昕勉强坐下，看到桌上冒着烟气的水壶，赶紧取了杯子倒满，咕咕灌下一大口。

    水是热的，顺着落进肚里，浑身妥帖。

    忍不住还要去倒，壶被大猛按住，“别喝太多，没用的。是药效散了。”

    “多喝一杯也没事。”

    上华显然也冻得难受，自己接了一杯捧着喝，示意孟昕随意。

    “越喝越凉，到时候满肚子冰水，又要靠热的去化，你忘了那谁肚子撑炸了”大猛说。

    孟昕才抬起手，又放下了。

    上华不说话，依旧把热水往肚里倒，他没少经事，应该自有算计。

    私货已经装满了，随时都能出发，可是大家左等右等，都等不到小超回来。

    “别是在路上被什么人拌住了。”上华实在忍不住，压下想取水的动作，“不行就走”

    “再等等吧。”

    大猛跟小超要好，有这个耐性去等，上华却不想忍着熬着搓磨自己，“再不走，我车都开不了还想回去吗”

    他脸白得吓人，手在微微颤抖。

    大猛咬咬牙，“走”

    三人上车，气氛沉闷到极点。

    车仓气温比外面低，孟昕一进去就觉得整个人舒服许多，大猛死气沉沉地靠在角落，脸拉得老长。

    “五年了，我五年都没扔下过人”他轻声说。

    孟昕没应声，凑到与车头紧贴的窗户上向外望，车开出没过多久，她忽地使劲敲窗，“前面，停下那是不是小超”

    正是闹市，车本就走缓慢，上华被她喊懵了，下意识踩下刹车，路口立刻堵成一片。

    “是他”

    大猛借着窗户看了一眼，踉跄推门下车冲过去。

    人拖到车上时，皮肉都焦黑了，来不及细瞧是生是死，大猛喊上华赶紧开车。

    所幸没堵住哪位贵族的路，车一路畅通出了中心。

    “他怎么这个样子”

    孟昕想替小超包扎一下，可根本找不到地方下手，不管暴露在阳光中的皮肤还是衣下的，全都焦黑起壳，像是均匀被火燎过一样。

    “应该是省了药。”

    大猛抓了冻箱里的冰往他身上按，“快，照着做。”

    “他会死吗”

    孟昕试探着去触他脉搏，迟缓得几乎感觉不出。