“你胡说！”方勇的脸上闪过一丝慌乱，“我根本没做过！”

    叶兰汐看着人群里的苏记布庄那位掌柜，话题一转，“听闻苏记布庄的掌柜曾进过一匹赤红湘锦，是也不是”

    那掌柜立即被人群推出来，只得低头跟荆永鑫行礼，方才回道：“是有这回事。”

    “被……”那掌柜偷偷瞄了一眼方勇，却被对方满含威胁的眼神吓了一跳，差点坐地上。

    荆永鑫安抚道：“无妨，你直说便是，本官在这里，又岂会让人为难与你。”

    那掌柜闭上眼一咬牙，点头承认，“却是被方勇整匹买走，并且在草民家的裁缝铺子里缝了衣裳。”

    叶兰汐又问：“是按照谁的尺寸做的”

    “是方勇的尺寸做的，量尺就量他的。”

    荆永鑫却是听不太明白，“这做衣服的事又如何与本案有关”

    “有啊，这就证明整个松县只有方勇才有用湘锦制成的衣裳。”叶兰汐拿上李季送来的红色衣裳，呈给荆永鑫，“这便是那件衣服了。”

    她又小心翼翼的打开手帕，取出那块布料，“这是在李秀香尸身上发现的，正是这件衣服衣袖上的布料。”

    叶兰汐当众与那衣袖上的破洞对比一番，确实无比吻合。

    方勇一看到这件衣服，整个人彻底慌了，他明明埋在后院了，怎么就出现在这里！

    “草民这身衣服早就被偷了！”

    “衣服被偷了”叶兰汐冷笑，“好好的谁会穿你的衣裳四处溜达，还一不小心溜达到清溪村旁的山上，顺手杀了个人。”

    “你这是污蔑。”方勇恶狠狠的瞪向叶兰汐，仿佛再多说一个字就要将她杀死在这。

    叶兰汐压根不理他这套，“这验尸格目总不会也被偷了吧”

    荆永鑫瞥了眼王金，道：“把验尸格目拿来跟本官看看。”

    “格目……格目……”王金急的直流汗，瞟了好几眼方勇都没得到回应。

    “怎么，这格目本官看不得”荆永鑫面露不满。

    “不，不是。”王金擦了擦汗，“实在是……李秀香的验尸格目被偷了。”

    荆永鑫气得大骂：“你混账，竟把验尸格目此等重要的东西也弄丢了！”

    “下官……下官……”王金眼珠乱转，却没想到什么借口。

    “正巧，我这有份格目。”叶兰汐拿出来李秀香的验尸格目呈给荆永鑫，“不知道王大人说的是不是这本。”

    王金看到那格目，心里有一哆嗦，叫道：“好你个民妇，竟敢偷盗，来人，将她拿下。”

    然而一堆官差却还没靠近叶兰汐身边，就被藏在人群中的云烨给一个个石子弹趴下了。

    “王大人这般着急，是想杀人灭口”

    “好你个恶妇！”王金知道再不拿下此女，这事怕是无法善了，“人呢，人都去哪了，快抓住她！”

    “王县令，你僭越了。”荆永鑫突然开口，却是制止住众人抓捕叶兰汐。

    他合上格目，双目紧蹙，只觉此案就像一团乱麻，“若是溺死，那李泰的可能性确实很大，可方勇那件衣服……”

    叶兰汐打断他，“是不是溺死，不如荆大人找个仵作过来勘验一番，不就知道了。”

    荆永鑫沉吟片刻，“也好。”

    然而他话音未落，王金又窜出来，“启禀大人，今日清晨义庄走水，所有的尸体都烧没了。”

    言外之意却是无尸可验。

    “什么！”荆永鑫再看不出这二人心里有鬼，他就白混了这么多年官场了。

    “正巧了，我这有具尸体。”叶兰汐打断二人的对话，拍拍手，便有两个壮汉抬着一块床板上来，透过白布呈现出的样子，上面正躺着一具尸体。

    叶兰汐掀开白布一脚，赫然就是李秀香的尸体。

    荆永鑫点点头，立即有一个随行仵作出来开始检验尸体，不过片刻便得出结论，此女并非被溺死。

    不是溺死，验尸格目却清晰标注为溺死，这代表什么不言而喻。

    “王金！”荆永鑫怒吼出声，除了县令，谁还能指使动仵作改验尸格目。

    王金早已六神无主，顺嘴往外蹦：“下官冤枉，下官冤枉啊！”王金就不明白了，怎么好好的事现在全栽了呢，“这女子不过就是个乡下女子，跟李陆氏一样头发长见识短，要学问没学问，要才能没才能，竟然还敢污蔑下官，还请大人为下官做主啊！”

    说到底在之前王金和方勇根本没把叶兰汐当回事。

    在他们看来这不过就是一个村妇罢了。

    然而一个村妇眼瞅着就要坏了他们的好事！

    荆永鑫对着二人，厉声道：“方勇，王金，你二人可知罪！”

    “大人，草民冤枉！”在李秀香的尸体被抬出来的那一刻，方勇就知道逃不过了，可此刻除了喊冤，他又能做什么，“不过皆是这村妇胡言乱语，还望荆大人明察，还我等清白。”

    “下官冤枉，莫要听一个目不识丁的村妇胡言乱语！”王金跟着跪下。

    “我倒要看看，是谁说我的孙女竟是村妇！”人群中突然传出一声暴喝，一下走出十数人，带头的赫然就是护国公叶老太爷和嫡长孙叶德康！

    叶兰汐震惊了，怎么这二人会突然出现在这么个小地方！

    “你们是谁”荆永鑫见带头之人气势骇人，下意识问出口。

    叶德康上前一步，直接拿出腰牌，上面只有四个字――护国公府。

    “这位便是当今护国公。”

    “下官拜见护国公。”荆永鑫震惊无比，赶忙行礼拜见。

    王金和方勇也傻眼了，护国公啊，那可是连京官都只能仰望的存在，他们这辈子再努力都无法企及的高度。

    叶兰汐很快回神，快步走过去盈盈下拜，“孙女给祖父请安。”

    “好孙女，你受苦了。”叶老太爷赶紧扶起叶兰汐，上下打量一番，确认没受什么伤，方才瞪向众人，“这是我的嫡亲孙女，谁说她是村妇的，站出来我听听。”

    叶老太爷一声杀伐果决，哪怕如今身老，仍旧杀气凛然，让人惧怕。

    此话一出，又是震撼了无数人。

    这少女竟是护国公府的嫡亲小姐

    天啊，这么可能！

    王金和方勇一直把叶兰汐当成村妇看到，如今村妇一跃成为护国公府的孙女，还是嫡出的……

    二人面如死灰，恨不得狠狠抽自己两个大嘴巴。

    早知道，早知道……

    荆永鑫冷笑看向王金和方勇，“你二人可还要辩解”

    二人均是低垂着脑袋，看不清神情，然而久不言语，等于默认。

    荆永鑫道：“来人，将这二人收监，带本官审问画押之后，再行决断。”

    立即有兵士上前将这二人押走，然而就在起身的一瞬间，方勇突然抬头，满眼杀意，从袖子里抽出一把匕首，冲向叶兰汐，“就是你这贱人坏我好事！”

    叶兰汐连动都没动，叶德康向前一步挡在她身前，伸手轻而易举夺过方勇匕首，而后一脚让人踢飞，接着被赶来的兵士押注，送往大狱。

    叶德康担忧的看向她：“八妹，可还好”

    叶兰汐微微摇头，“无碍，谢谢大哥相护。”

    叶德康并未言语，叶老太爷身份一暴露，再低调行事却是不行了，干脆由荆永鑫引路前方县衙休息。

    临走之前，叶兰汐悄悄回头看了一眼人群，然而云烨早已离去，不知所踪。

    也是，不论叶老太爷还是叶德康都是认识云烨的，若是留下非常容易暴露。

    她心里突然像丢了一块，有些疼，又有些酸酸涨涨的。

    从这一刻起，怕是他们都要回到原本的生活中了，之后的事情是怎样的，谁又知道呢。

    叶兰汐强迫自己收回心思，转头看向叶德康，“大哥，你和祖父为何出现在此”

    “最近齐国经常出兵骚扰我国边境，怕是战事将起，皇上特派祖父前往巡视，再决定是否需要出兵征战。”叶德康解释了一句。

    “这样啊……”叶兰汐了然，齐国与瀚国交接的边境在东北方，确实需要经过松县。

    “你呢”叶德康突然问道。

    “那刺客挟持我跳下悬崖，我受了点伤，那刺客估计是嫌我碍事，意欲杀我灭口，却不想李泰夫妇正巧路过，那刺客心有顾忌便跑了，我被李泰夫妇所救，但因有伤在身无法联系家里，只能留在那养伤，如今方才大好。”叶兰汐早就编了这个理由，为的就是若哪天回到护国公府好有个合理的解释。

    “你受苦了。”叶德康那日便在现场，看到眼前的八妹似乎清瘦不少，脑中又浮现起以前八妹盛装打扮时的模样，心有感慨。

    叶兰汐低下头，“我不觉得苦，只是没能抓住刺客。”

    走在前面的叶老太爷一直听着二人的对话，此刻停下脚步，说道：“汐姐儿，那刺客武功高强，你能平安便是极好，其他的不怪你，你已经做的很好了。”

    叶兰汐笑笑：“谢祖父宽慰。”

    说话的功夫，众人便到了县衙内，早有人先一步过来安排好了客房和酒菜。

    叶老太爷大手一挥，“行了，不说那些，先把案子审了。”

    荆永鑫哪敢说不行，立即上了公堂。

    他坐于正位，叶老太爷坐在堂下，叶德康和叶兰汐站在老太爷身旁。

    方勇杀人，王金包庇已是铁证，再加上方勇后面那些尸骨，荆永鑫只需让师爷写出罪状让二人签字画押之后，便可判｜刑。

    荆永鑫拍了一下惊堂木，“方勇，你鱼肉百姓，杀人无数，正所谓杀人偿命，天经地义，本官便判你斩立决，你可服”

    “服……服……”方勇垂着脑袋，仿佛已经认命。

    荆永鑫看向王金，“王金，你身为县令，知法犯法，不但篡改验尸格目，更是包庇凶手，贪污受｜贿，罚仗百，发配流苏地域，你可服”

    流苏地域指的是流风、苏平二城，此两地相连，均在边境北部，再往外就是沙漠，条件艰苦，一般都是犯了重罪之人才会被发配道这里。

    “我……”王金眼泪纵横，想求情，最终低下头，“我服。”

    荆永鑫看着二人签字画押，道：“好，仗刑立即执行，其余则等本官上报刑部，再行处理。”

    他看向场上最后一对男女，正是李泰和陆玉兰，说道：“李泰，你既是被诬陷，本官现判你无罪，随你的夫人回家去吧。”

    有影二护着，李泰在狱里虽说没遭大罪，但整个人仍旧憔悴不少，胡子拉碴。

    他本以为此生此世再也无法洗刷冤屈，不想终于让他等到了，霎时间眼泪纵横，哭道：“谢大人还草民清白！”

    荆永鑫心中感慨，叹息一声，挥挥手示意他们离开，并未说话。

    陆玉兰搀扶着李泰，感激的忘了叶兰汐一眼便离开了。

    此时，叶老太爷突然开口说道：“汐姐儿，你便在这休息几日，让德康安排人留下，到时在护送你回去。”

    叶兰汐深深的吸了口气，要回去了吗……