一

    亨利公爵进宫的时候

    理查德国王刚好带着一群小猎犬, 被一众侍从们簇拥着，在花园里漫步。

    “我希望没有打扰到您的兴致，陛下。”

    亨利公爵含笑走过来，朝着自己的王兄行了个礼说。

    “当然没有, 亨利。”

    理查德国王转过头, 微笑着看他“不瞒你说, 我这会儿正有些无聊呢。你来得挺是时候，快来陪我走走，再说说话。”

    “无聊”

    亨利公爵重复了一遍这个词，脸上浮现出一抹近乎戏谑的笑容“我亲爱的王兄呀，以朱迪安一贯的知情识趣, 难道昨晚的安排，竟没能令您满意吗”

    “呸见鬼了”

    理查德笑骂了一句“难不成你在我身边安插了探子怎么什么都知道”

    亨利公爵闻言, 立刻去看国王现在的脸色，发现他面上是笑着的，似乎只是无心一说, 这才稍稍放心, 却还赶紧开口解释“倒不是我安插了什么探子, 只是朱迪安带人进宫时, 其实并没做什么遮掩。有几个人见了，虽没到处说，私下肯定要议论几句。因又不是什么重要到需要保密的事, 自然就这么你传我，我传你”

    “唉, 由此可见，秘密但凡有两个人知道，那就不算是秘密了。”理查德笑着评价了一句。

    但显然, 他也不是那么在意自己的这些风流韵事被人传出去，虽这么感叹了一句，可很快就无所谓地挥了挥手，又说起别的来“不瞒你说，朱迪安最近行事，越发不知所谓了。”

    理查德国王叹了一口气，面上还有些惋惜的意思“虽则宫中总有一些谣言传说，说我以前对他的宠爱全都是因为女人。可亨利”

    “你该是知道我的，虽我一向确实喜爱女色，但假如谁真这么想我，那绝对是大错特错，且还是硬要把我当个傻子看了。”

    “但凡我每任用一个人，总归是他身上有点儿什么用处的，譬如朱迪安，他之前还是会办一些事的”

    “但遗憾的是，这家伙近来也不知道脑子里进了什么水，竟真把那些谣言当了真，天天惦记着往我这儿送女人了。”

    “既然他都这么想我了，我索性便也这么对他，才懒得费那个劲儿去点醒他呢还别说，昨晚那对双胞胎真是蛮可爱的，尤其是她俩似乎还有点儿神奇的心灵感应，在床上的时候”

    说到这里，国王虽未言明，却朝着公爵看了那么一眼。

    于是，兄弟俩不由交换了一个暧昧又意味深长的笑容。

    接着，国王继续带着活蹦乱跳的狗儿们往前走，亨利公爵则亦步亦趋地跟在一旁。

    走了一会儿，国王又问“好了，不提朱迪安，还有没有别的新鲜事”

    亨利公爵回答“还真有一桩新鲜事。”

    “唔，不妨说来听听。”

    “最近有个消息传得沸沸扬扬的，说是萨菲尔索伦森伯爵有意求娶德莱塞尔大人的女儿苏珊娜为妻。”

    理查德不觉皱了下眉头，唇角也划过一抹似乎讥讽的笑意，但面上却不动声色地说“哦，这倒确实有趣。”

    “这事听起来有点儿好玩。”

    亨利公爵故意用一种讲小道消息的不正经口吻说“咱们都知道，那个萨菲尔索伦森伯爵，前阵子一直闹着要废除旧贵族们的特权，还要改革税收制度。但咱们的德莱塞尔大人对此，却是坚决反对的坚决从头反对到底的，还认为这会有损贵族利益，威胁国家稳定。”

    “没错，是有这么回事，他们一天天地吵，吵得我头疼。”理查德低声抱怨了一句。

    亨利公爵继续说“之前，两人在朝堂上吵得几乎撕破脸，险些没当真动手打起来，可如今到了朝堂下，萨菲尔却想娶人家女儿了”

    “怎么莫非这里有什么内幕吗”

    理查德国王假装漫不经心地问。

    “我听说是一见钟情呢。”

    亨利公爵似乎很八卦的样子，神神秘秘地说“据说，萨菲尔伯爵见到苏珊娜小姐的第一眼就看呆了之后，他就一直盯着她瞧个没完没了，还私下狠狠发誓说，从此非她不娶了。”

    “听起来像小说里的内容。”

    理查德国王淡淡地评价，显见对这消息是一个字都不信的。

    亨利公爵却仿佛很信的样子，还兴致勃勃地感叹“您瞧，爱情的力量竟能让死敌变亲家，多么了不起啊如今，萨菲尔心心念念地等着德莱塞尔大人点一下头，从此抱得美人归。陛下，您怎么想呢您觉得他能得偿所愿吗”

    理查德国王并不表态。

    他避重就轻地答了一句“婚事到底能不能成，那也得看德莱塞尔的意思。”

    之后，他想了想，又补充一句“不过，那位苏珊娜小姐，我前阵子见过一面，年纪还很小，完全看不出有什么令人如此痴迷的地方。”

    亨利公爵听他说完，将他的话放到心里微微琢磨了一下，立刻明白，国王暂时并不想插手新旧贵族之间的争执，于此事上，多半是想装傻，再以和稀泥的方式，把事情给拖过去。

    他默默盘算了一番朝堂局势，转而附和了一句，又随口扯了个别的话题“那姑娘确实年纪太小，不过听说，他家新认的那个私生子，容貌倒是一顶一的好。”

    听了这个话题，理查德国王的态度放松些许。

    他伸手去逗弄小猎犬，使得那狗儿不停地蹦来跳去，然后，用赞叹、褒奖的语气说“那孩子生得相貌极好，人也很知礼，很讨人喜欢，所以，我一见就觉得亲近。”

    他顿了顿，又说“德莱塞尔那个老家伙，起初还碍于面子，并不想认那孩子呢，如今也是爱得不行。而且，由于我国私生子在继承方面还有点儿麻烦，所以，他特意私下里来求了我，要我赏那孩子一个爵位。”

    “哦德莱塞尔大人那般死板的人，居然也会为私事求到陛下面前了。”

    亨利公爵完全不信，但肯定不能驳了国王的面子，便只假装打趣地这么说了一句怀疑的话。

    理查德国王一向不在乎别人心里信不信的，只要大家面上信了就行。

    所以，他只当没有听懂亨利公爵话语中的怀疑，继续一本正经地帮德莱塞尔大人编瞎话“谁说不是呀我本来也觉得这事很不合规矩可德莱塞尔大人毕竟是两朝老臣，且一直为我和先王尽忠职守，这些年更是兢兢业业、不曾有半分懈怠，所以，我干脆就应了他。”

    亨利公爵便装出信了的样子。

    他还感叹地说了一句“陛下就是太仁厚，对这些老臣们太过照顾。”

    理查德国王毫不害羞地承认了“确实，我总是很容易心软。”

    这时候，他走得有些累了，便停住了脚步，略歇一歇，又开始往回走，只是路上不免借机抱怨了几句“我也不求德莱塞尔那个老顽固能记我的好了，只求他别一天到晚盯着我那点儿可怜的花销。今儿说我浪费，明儿又念叨我不该把钱花在什么什么地方还有上次，上次连我给太后拨了一些钱，都要被他说是不必要的花费这老不死的我给我母亲花钱，关他什么事”

    亨利公爵笑了笑，没有在此事上发表什么意见。

    于是，两兄弟这么一边闲聊着，一边溜达着回去了。

    等到亨利公爵告退出宫。

    理查德国王十分疑惑地自言自语“奇怪，亨利这小子到底是在打什么鬼主意”

    与此同时，

    坐在马车中的亨利公爵同样也在琢磨这些事“奇怪，理查德前阵子明明已经恼了德莱塞尔那个老不死，甚至有意罢免对方，好换一个听话的上来。”

    “可如今，怎么才一夜之间，似乎又同德莱塞尔和好了虽还是抱怨连连的，却又乐意给他那个莫名其妙的私生子赐爵了莫名其妙”

    他想了一会儿，认定这事必有蹊跷。

    但一时也找不到原因，只好将事情暂时撂到了一边，只在心里记着还有这么一桩事。

    接着，他又去思考别的“萨菲尔这只狡猾的狐狸，又想干嘛呢他难不成以为将德莱塞尔家的女儿娶到手了，就能换来德莱塞尔的支持吗简直笑话他们立场天然对立，况且，以德莱塞尔顽固和死硬的程度，别说娶他女儿，怕是娶他老娘都没用”

    如此这般。

    亨利公爵坐在马车里，静静将所有事情都想了一个来回。

    然后，他又开始琢磨王后肚子里的那个孩子，决定一会儿就再去寻那老巫婆问上一问“这孩子怎么还没流掉”

    同一时间，劳瑞斯夫人心中可能也存着相同的想法。

    她这段时间遭受了国王陛下前所未有的冷落。

    但她并不在自身找什么原因，只一心嫉妒、怨恨王后，且日日恨毒地诅咒王后肚子里的孩子不得好死。

    理查德国王并不知道她的恶毒心思。

    这位国王陛下虽风流，但心肠却别有一番缱绻之处，颇念旧情。所以，哪怕是生气，故意冷落了劳瑞斯夫人一阵以示惩戒后，隔了几个月，便又接受对方的示好，和她重新滚上了床。

    只是这一次

    劳瑞斯夫人生恐再次失宠，居然决意学习王后，也要给国王养一个孩子了。

    因此，她一边继续在床上同国王翻云覆雨，一边于私底下，或是调兵遣将，或是亲自乔装打扮，四处寻找一些经验丰富的产婆、有名气的医生、乃至一些据说有些神异之处的巫婆神汉，向他们请教如何才能一举得子。

    而巧合的是，当她打听到杂货街有一位老巫婆很有法力，特意找上门去询问的时候，刚好亨利公爵正从里头出来

    于是，两人一出一进，撞了个正正着

    二

    自那日宴会后，有好些人发帖子邀请杰米出去玩。

    显然，这些人都是冲着财政大臣之子的名头来社交的。

    德莱塞尔大人尽管特别不想面对杰米这个便宜儿子，此时，也不得不主动站出来，拿着那些邀请函，同他好好解释一番“喏，这人和我们一般，都是身份高贵，家族显赫，你可同他交往一二；至于这人，别看也是个伯爵，但其实家里并没什么底蕴，不过踩了狗屎的暴发户，不用太理睬”

    杰米听了一会儿后，差不多就明白了。

    简单来说，德莱塞尔家是旧贵族，家族历史能追溯至建国时期，因此门第高贵，只喜欢同与他们一般高贵的旧贵族们一起玩，并且，于朝堂上也多维护旧贵族利益，甚至

    杰米透过德莱塞尔大人的只言片语，非常怀疑，这位脑子不是很清楚的便宜父亲，很可能存有一定不切实际的妄想。

    那就是让这个国家重新恢复旧制。

    也就是说，让国王恢复分封制，赐予贵族封地，用贵族为各地领主，以此来治理天下。

    当然，这位老爷子倒不是有什么私心。

    只是近些年国家不稳定，国库也是负债累累，眼瞅着世道日渐不好，他不免怀念起了旧时荣光，认为国家之所以出现这么多的问题，都是因为制度错了。

    因为国王不再信任贵族，剥夺了贵族对封地的管理权，反而任用了一些德、才皆不配位的人去管理国家，才导致了如今的一切。

    所以，如果想让国家重新恢复以往的繁荣昌盛。

    那自然应该恢复旧制，重新任用贵族去治理天下。

    “这简直是做白日梦吧不说现在那帮废物贵族能不能治理好天下了。只说国王”

    杰米不禁暗暗腹诽“历代国王费了那么大的劲儿，才把你们这些贵族给打压下去，实现了中央集权，怎么可能容忍你再去恢复旧制”

    与之相比，德莱塞尔大人看不上的那些新贵族，反倒是让杰米更容易理解。

    这些新贵族没什么家族历史，是在旧贵族逐渐没落后，被国王提拔起来的一部分贵族。

    他们多数是在近几年，因各种功绩而受封的爵位。

    然而，爵位封是封了，却仅仅是一个名头。

    那些旧贵族享有的，自祖上遗留下来的一系列特权

    诸如，可以继续从封地征收一部分税款的权力，以及不向政府纳税的豁免权等等。

    这些，他们都是没有的。

    但他们绝大多数人本身就有钱、也有能力。时间长了，自然也就在朝堂上形成了一股不弱的势力。

    这股势力中的代表人物，就是那位萨菲尔索伦森伯爵。

    也正是这位伯爵，在前不久居然胆大包天地向国王提出了一条建议取消旧贵族们在税收方面的特权。

    这一提议，让旧贵族们全炸了。

    他们纷纷攻击萨菲尔伯爵，用各种方式诋毁他，认为他心思恶毒，由于自己没获得这份特权，就要让别人也失去这份特权。还夸大其词地说，旧贵族是这个国家最为重要的基石，而他这样做，就是在搬动整个国家的根基

    一时间，旧贵族们的攻击来势汹汹。

    这位萨菲尔伯爵猝不及防，被搞了个灰头土脸。

    然后

    便是他突然想娶苏珊娜的传言了。

    “无耻之徒”

    德莱塞尔大人本来挨个儿翻着邀请函给杰米讲解，可突然就怒气冲冲地大骂一声，又将一张邀请函给扔到了地上。

    杰米下意识地朝地上的邀请函看了一眼，心想“是谁将老爷子给气成这样”

    不出所料。

    果然看到了那位新贵族萨菲尔索伦森的名字。

    出于对便宜妹妹的微弱关心

    杰米想了想，试探地问了一句“这位伯爵大人似乎对苏珊娜”

    “不用理他那个不要脸的流氓”

    德莱塞尔大人冷笑着解释“他最近被人骂得日子不好过，怕是拿苏珊娜当幌子，转移注意力呢。”

    “咦居然还能这么干吗听起来是有点儿无耻呀”杰米不禁在心里嘀咕了几句。

    但事实上，他对这个萨菲尔索伦森其实还挺感兴趣的。

    另一头，海伦娜夫人正准备看剧本。

    但她不想在逼仄的房屋里便坐到了旅店的一楼，那里有旅馆的一处供人喝茶、歇脚的小厅。

    由于杰米目前还没腾出时间来详细写这个剧本。

    但又由于海伦娜夫人急切地想看到修改后的结局，他就干脆抽时间先写了一个改编后的结局出来。

    由于时间仓促，后期肯定也还需修改。

    所以，那几页写着结局的手稿，字迹潦草，还时不时有写错后，直接用笔划掉的一道道痕迹。

    这样一来，海伦娜夫人阅读的时候，便有些吃力了。

    但由于实在喜欢这个改编的结局，她还是努力地反复看着。

    并且，看着、看着

    她便不自觉地小声把一行行文字给念了出来“我的名字叫玛丽安今天，我想去杀一个人”

    “先生，您说我曾带给您快乐，我希望现在也能”

    “好了来吧，告诉我，先生我的刀割在哪里，才能让您快乐”

    此时，正好中午，旅店里也没什么人。

    几名负责端茶倒水的小厮，正守着茶壶打瞌睡。

    海伦娜温和的嗓音也不怎么吵人，有一种徐徐道来的感觉，反而还挺催眠的。

    因此，一直也没人阻止她这种出声朗读的行为。

    而海伦娜夫人自己则完全沉浸在了剧情中，以至于忽略了周围的一切。

    直到一个人影突然将她笼罩住了

    她才慢慢地回神，又满是疑惑地抬起了头“呃，请问，有什么事吗”

    “打扰您了，夫人。”

    说话的人礼貌地向她鞠了一躬说。

    海伦娜夫人于是看着他更疑惑了。

    只因这人乍一看，是看不出具体处于什么阶层的，他的身上有一些极为矛盾之处单从他的衣着打扮来看，那种朴素、平实的风格，显然不是贵族；但从他现在文雅的举止和言行来看，却又不是那些粗枝大叶、说话大大咧咧的平民。

    加上目前还不知道对方的意图

    海伦娜没有贸然说什么，只是用眼神来示意对方讲下去。

    于是，来人便带着一种明显的好奇，解释了起来“我刚刚似乎听到夫人说了玛丽安这个名字，因为这曾是我非常喜欢的一部书中的女主角，所以，不由得站住，略听了几句。”

    “再次抱歉，我绝非有意偷听，只是没忍住，本想听一两句就离开，却又不小心发现，您念诵的句子，似乎和原本的版本有很大的不同”

    海伦娜夫人听了这番话，心中的疑惑才稍稍消除。

    她当即温和地回应说“您说得一点儿都不错，只这么几句话便能听出不同，我是绝对相信您是玛丽安的忠实读者了。”

    “事实上，我刚刚阅读的那个版本，确实还没人见过，但并非胡编乱造，也是经过原作者赫金斯伯爵同意后，才改编出来的版本。”

    “但这个版本，目前还是未完成的状态所以，我也很抱歉，暂时不能同您一起分享了。”

    来人流露出一种失望的神态。

    但他很快又重新振作起来，朝着海伦娜夫人请求说“那么，冒昧问一句，若是等改编完成了，不知能否借我一观呢”

    海伦娜夫人朝他微微一笑，极爽快、大方地说“我当什么事呢若是改编完成了，本就要给大家看的，这又有什么呢。”

    那人顿时笑了起来“这样的话，可太好了”

    海伦娜夫人如今对玛丽安正是最着迷的时候，见他这样，便以为遇上了同好，态度不由得更热情了一些“您怎么称呼呢来这里，是也要住宿吗啊，若是时间上赶得及，说不定您还能看到我在舞台上，表演改编版本的这部剧呢。”

    来人不由一怔“你要演玛丽安”

    在海伦娜夫人欣然点头后，他脸上流露出了一种极复杂的神色，不知道是想到了什么，一时有些有神。

    大概隔了那么几秒钟，他才重新回过神，温和地回答“我肯定是要在这里住上一些天的，希望能赶上夫人您的剧。哦，对了，您刚刚问称呼”

    “我的名字是马科姆，很高兴认识您。”  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗