过了几日就到了年关, 三十这一日, 天降鹅毛大雪，整个京城都被装点的银装素裹, 上层的豪门贵族男女们纷纷饮酒赋诗，赏雪寻梅, 快活得很，就是苦了底层家无余财的贫民, 和千里跋涉而来的衣不蔽体的流民。

    程昂虽然近来一直过得相对悠闲，这一日还是亲自带着人巡视了一遍京郊，叮嘱了京兆尹衙门的属官尽量警醒着些, 以防有人冻病而死。

    一直到黄昏时分, 他才拖着疲惫的身躯回宫，原本打算再见姜瑜一面的想法也泡汤了。

    冬日天黑得早，此时宫里到处都已是灯火通明, 不管这一年过得如何，至少人人表面上都是喜气洋洋的。

    按照惯例，这一日皇帝与太子是要与民同乐的。因此程昂匆匆赶到皇帝的宫殿，甚至来不及喝口水，就随着皇帝一起到了城门楼上。

    原本皇帝身边应该站着皇后的, 但现在那个位置却是贤妃随侍在侧，后面还跟着程沣。

    程昂眯了眯眼，只觉得这个场景分外刺眼。

    他记得十一岁那年，正好是母后过世三年了，那时候皇帝曾经提出要册封贤妃为后。

    后来他听说因为贤妃出身不好, 这个提议被大臣们异口同声否决了。他们还建议皇帝另择名门淑女为后，皇帝大约是舍不得委屈贤妃，这件事后来也不了了之了。

    这么多年，皇帝的后宫都是空空荡荡，一直就守着贤妃一个人过，不得不说也算是十足深情了。

    深情吗或许是吧，如果其中没有夹杂着母后和大哥两条无辜的性命的话。

    程昂微微垂下了眼睫，在袖子里偷偷攥了攥手。

    没关系，不会太久了，该偿的命迟早要偿，再等等。

    因为皇帝和太子出现，下面大街上摩肩接踵的人群瞬间沸腾起来，有不少都跪在地上山呼万岁。

    烟花应景地升上了天空，就在这明明灭灭的火光映照下，皇帝执起了贤妃的双手，两人相视而笑。

    他们都没注意到，旁边不远处，程昂幽暗的双眸。

    皇帝也不算是年轻了，大约过了小半个时辰，他就带了众人往回返。

    这时候天色已经黑透了，因为天冷，已经很多年，皇宫没有召集

    众大臣赐宴的习俗了。一般就是皇家众人在一起用晚膳，与百姓家中无异。

    现在的皇帝后宫空虚，算起来一大家子也就只有四个人，皇帝和贤妃，加上程昂程沣兄弟俩。

    其实真要较真起来，贤妃类似于百姓家中的妾室，委实不该一桌同食，但皇帝默许了她一起用膳，难不成为了皇家这点家事，还非要上个折子抗议一下吗

    反正这么多年也过来了，程昂对此也习以为常。再说他们的好日子，大概也剩不了几天了，且让他们再欢愉一回，又能如何

    程昂以为自己的忍耐力已经够强大，但他还是低估了贤妃和程沣的无耻。

    热腾腾的御膳摆满了一桌子，他特意坐的距离皇帝不近，而贤妃和程沣好似专门跟他作对，一左一右环坐在皇帝两侧，一会儿说这个好吃请皇帝尝尝，一会儿说那个新鲜要皇帝试试。

    皇帝那是来者不拒，左右分别是娇妾爱子，那叫一个舒心畅快，喝酒吃肉欣赏贤妃的娇颜，还有程沣在一旁插科打诨，真个是人生乐事，无非如此。

    程昂只觉得那边的声音刺耳无比，他紧紧攥着筷子，尽力让自己忽略那些噪音，奈何即使他不出声，程沣却还不肯放过他。

    “二哥，弟弟敬你一杯”程沣不知什么时候走了过来，微微弯着腰，酒杯直戳到程昂眼前，“今日雪那么大，二哥还出门巡视了一整日，真是太辛苦了。”

    他的话说的中规中矩，但眼神里却带了几分意味深长，皇帝就坐在旁边笑意盈盈看着他们，程昂也不好拒绝，端起酒杯就一饮而尽。

    程沣也慢条斯理喝了酒，走回自己的座位，嘴巴里还好似无意识的喃喃“二哥看上去好似有点郁郁寡欢啊，是不是又在想念母后和大哥了”

    程昂眸中的厉色一闪而过，抓住酒杯的手，指甲都泛白了。

    那边程沣还在嘻嘻笑，好似是无心之言“唉，真可惜，要是母后和大哥还在，二哥应该也不会如此寂寥吧”

    刚刚喝下去的酒在胸腔里震荡，烧灼着整个食道和胃部，几乎就要原路吐出来。程昂努力压制住了，抬起眼，就看到程沣亲昵地一手一个抱着皇帝和贤妃的手臂，那么大的人了，还做出

    撒娇的姿态，含笑道“父皇和母妃可要长命百岁才好，不然儿臣就太可怜了”

    这话分明意有所指，几乎就是直白地指着程昂说他可怜了。但皇帝和贤妃也不知是无心还是有意，全没觉得说这些话有哪里不对，反而被程沣逗乐了，两人一起用慈爱的眼神看着他，三个人挤成一堆，看上去其乐融融。

    多么和谐的一幅画卷，一家三口，只有程昂，是多余的。

    那头三个人正乐呵呢，就见程昂腾地站起来，硬邦邦道“儿臣不胜酒力，先行告退了。”

    皇帝被人打断了情绪，眼里顿时闪过几丝薄怒，但看着程昂冷冷的目光，莫名有点心虚，最后还是没说什么，只挥了挥手，任由他去了。

    其实程昂只喝了一杯酒，能醉到哪里去出了大殿，一阵风吹来，他顿时打了个激灵，目光中一片冷然，并无半分酒意。

    此时的皇宫一片冷寂，便是太监宫女，也得了片刻闲暇，窝到哪个温暖的所在用膳去了。

    只有程昂站在清冷的雪地里，目中一片茫然。

    “殿下，现在回东宫吗”程双低声问他。

    程昂怔了片刻，低声道“你回东宫，取些香烛纸钱，到凤仪宫找孤。”

    他说完抬脚就走，程双愣了片刻，才匆匆离去。

    这样万家团圆的夜里，就算是贫民之家，也都是妻儿老小团聚一堂，和乐融融，也只有这皇宫里，皇帝是带着妃子庶子一起用膳，而把唯一的嫡子抛到脑后的了。

    这么一想，程双都觉得自家殿下实在是太凄惨了。

    凤仪宫已经失去主人十年，就算是程昂身为太子，时不时叮嘱宫人洒扫，里面也还是难免显出了破败的痕迹。

    砖瓦破碎，草木丛生，蛛丝布满了墙角，似乎还能听到不知名的虫子悉悉索索的爬行声。

    程昂一步一步踏进殿里，目光所及之处，似乎还能回忆起十余年前，他在这里绕着母后玩耍，而大哥在旁边的书房里奋笔疾书的景象。

    一切依然历历在目，只是斯人已逝，再不复当年情境了。

    程昂在偏殿先皇后的卧室里轻轻撩袍跪下，接过程双递来的三炷香，对着墙上挂着的先皇后画像，恭恭敬敬拜了三拜。

    香烟缭绕中，程

    昂双目微阖，在心里道“母后，大哥，你们不要着急，顶多再有半年，所有的恩怨都将消解，欠你们的，儿臣必让他们百倍千倍还回来。”

    在凤仪宫待了好一阵，出来以后，程昂又在寒风中站了片刻。

    天地茫茫，皇宫浩大，而他的心，茫茫然没有归处。

    定国公府，夜渐深沉，膳食早已经撤了下去，茶水也喝过好几轮了。

    周氏即将临盆，姜静姝年纪尚小，两人都早早回去歇息了。只有姜瑜还撑着发硬的眼皮陪着姜珩守岁。

    眼看着隔一会儿姜瑜的脑袋就一点一点，明显是困得狠了，姜珩不由失笑“珍珍体弱，这就回去歇着吧，大哥一个人守岁便罢了。”

    姜瑜还想拒绝，姜珩已经不由分说拉了她起来，好好给她披上大氅，吩咐汤圆汤包小心服侍她回去。

    既然如此，姜瑜便恭敬不如从命，老老实实走了。

    回到傲霜园，简单洗漱了一下，姜瑜躺到床上，却觉得困意突然没那么浓了，翻来覆去睡不安稳。

    正在她考虑要不要重新爬起来，一个人熬过这到这里之后的第一个除夕的时候，帐帘却突然被掀开了。

    姜瑜吓了一大跳，差点就要惊呼出声，幸好程昂已经迅速把手指放在嘴边，轻轻嘘了一声。

    姜瑜“ ”

    你一国太子殿下，不在宫里跟皇帝一起守岁，大半夜跑定国公府来，这样真的好吗

    程昂也不管她怎么想，哧溜一下钻上了床，搂住她的娇躯，将脑袋埋在她颈间，低声道“别说话，让我靠一会。”

    那声音虽然轻微，但姜瑜还是听出了里面浓浓的疲惫。

    她心头瞬间升起一股子浓烈的心疼，伸手试探着将程昂的双手握在了手心，才发现他一双手冷冰冰的，几乎都要僵住了，也不知在外面冻了多久。

    姜瑜下意识握紧了程昂的手，心里面涌起了无数的疑问，但在感觉到他已经变得均匀的呼吸的时候，那些疑问全部都被她吞回了肚子里。

    她身上独有的年轻女子馨香充斥了程昂的整个鼻腔，让他在这冰寒彻骨的夜里，终于感受到了难得的温暖，和内心的宁静。

    他累了一整日，回到宫里又颇受了不少刺激，一直到这一刻，才终

    于安稳下来，还来不及与姜瑜再说一句话，就已经沉沉地进入了黑沉的梦里。

    窗棂外，大雪依然在簌簌落下，有梅花的暗香似有若无地沁透进来。而屋内，暖黄的烛火映照下，床帐里两个人影交颈而眠，发丝轻绕，呼吸相缠，难得的安谧。

    除夕过去后那几日，程昂一得空就与姜瑜厮混在一起，两人约好了元宵晚上要一起出去看灯，但到了正日子，程昂却脱不开身，不得不失约了。

    因为云州府叛乱的消息，终于在艰难跋涉之后，传到了皇帝耳朵里。

    程昂赶到皇帝的大殿，程沣已经在里面了。大概父子俩已经讨论过一回，两人脸上都带着几分默契的微笑。

    程昂一进去，皇帝就把折子递给他，含笑道“太子先看看，有什么建议直接说出来一起商讨。朕已经安排沣儿不日赶往云州府，沣儿也已经担保，两个月便能平息叛乱。”

    程昂早就知道了消息，此时就一目十行看了个大概，之后直接跪下请命“请父皇恩准，儿臣想亲自前往平叛。”

    “什么”皇帝一脸惊讶，继而目中又带了几分不满之色。

    他已经说了让程沣去云州府，程昂还非要请命自己去，这是公然违抗自己的意思吗

    程沣看了看皇帝的脸色，就直接道“古语云千金之子坐不垂堂，二哥太子之尊，岂能亲自赴那蛮夷之地，以身犯险”

    程昂压根不理会他，抬起头直视皇帝的眼睛，沉声道“正因为儿臣身为太子，才不能置云州府的叛乱于不顾。儿臣亲自去往云州府，想来身份上总会让那些土司们有所顾忌，若要和谈，也更能体现出朝廷的诚意。”

    这话程沣就不好接了。程昂是太子，若要和平谈判，当然比他一个王爷，分量更大，也更能取信于人。

    皇帝也沉思了片刻，看了看程沣，到底觉得程昂说的话也有道理，也不顾程沣哀求的目光，首肯了让程昂去往云州府。

    板上钉钉的事情就这样黄了，程沣出了大殿，脚步飞快去了幽兰宫，见了贤妃就把事情和盘托出。

    贤妃让他稍安勿躁，程沣却一肚子气没地方发泄，袖子一拂就将旁边几案上的茶盏全都拂到了地上。

    乒铃乓啷

    一顿脆响，程沣这才缓缓吁了口气，瘫坐在椅子上。

    “我儿别着急。”贤妃等他安静下来，才柔声道，“本宫虽然并不曾在云州府生活过，但本宫的娘亲却是从那大山里出来的，小时候曾与我说过好些那里的事情。”

    程沣的心神顿时被贤妃的叙述吸引住了。

    贤妃微微一笑“云州府的山林很多，地势也很复杂，想要硬打进去，估计是不太可能的，伤亡太大。太子殿下非要抢了这个差使，除了怀柔，也没别的办法。”

    “但是那里的山民几辈子都长在深山里，就没几个人出来过，别说不懂诗书，便是农事也搞不明白，甚至好些连官话也不会说。”贤妃对着程沣眨了眨眼睛，一副成竹在胸的样子，“太子殿下非要去平叛，没有人帮着他在那些土司们内部分别瓦解，又怎么做得到”

    程沣顿时眼睛一亮，坐直了身子。

    贤妃最后总结陈词“本宫之所以让我儿接了这个差事，是因为你表舅已经在云州府经营了十年，与那深山里的好些土司情谊深厚，你只要一上门，那些什么叛乱，自然顷刻间烟消云散。至于太子殿下么 ”

    她冷笑了几声“他现在要去也好，等他陷在云州府那摊子事里面，半年一年都未必会有进展，到时候皇上心里，还能真的全无不满吗到那时候，你在请示过去帮忙，事情平息以后，不只是功劳都是你的，甚至更加能衬出太子的不堪，这岂不是比你现在就去，更加事半功倍”

    程沣拊掌大笑，对着贤妃就是深深一躬“儿臣叹服，母妃真是女中豪杰”

    贤妃脸上一副志得意满之色，淡淡吩咐道“我儿现在就写一封信，今日就寄往云州府吧，有你表舅在，本宫就不信，太子能有三头六臂，啃的下云州府那块硬骨头”

    “儿臣遵命”程沣来时的坏心情已经消散得半分不剩，他与贤妃对视一眼，忍不住哈哈大笑。

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