景泰帝听到楚瑶筠的话，冷哼一声, “怎么可能, 我们家里请的可是最好的厨子，瑶瑶, 你不要长他人志气, 灭自己威风。”

    景泰帝身为皇宫的主人, 岂会承认自家的东西不如人。

    楚瑶筠闻言，也不和他争辩, 一会儿让他吃吃就知道了。

    不过听到二人谈话的其他百姓却插嘴道

    “这位公子, 做人可不能太自大, 你应该学学你家夫人，要知道天下之大，无奇不有。从这里一直走, 在第一个路口左拐，那里有一家卖牛肉面的, 是公认的盛阳一绝, 公子可以和令夫人去看看。”

    “大胆, 谁允许你这么和我家老爷说话的”

    王立恩听到那人敢说景泰帝自大，马上出口呵斥道。

    景泰帝脸色也不好，从小到大，还未曾有人敢如此说他。

    或许天子脚下, 百姓的胆子要大不少, 他们并没有被王立恩吓到, 反而说道

    “我不过是实话实说罢了, 不信你们可以去尝尝牛记牛肉面。”

    “这位兄台说得没错，我也吃过牛记的牛肉面，真的是一绝，如果不是价钱太贵，我真想天天都去吃。”

    “没错，那味道真是令人回味。”

    “”

    周围的百姓你一言我一句，显然都很认同那家牛记牛肉面。

    王立恩的脸色却越来越差，在他看来，景泰帝的威严绝对不容许侵犯，冷声道“吴护卫，这些人”

    “王立恩”

    见王立恩有把事情闹大的趋势，楚瑶筠连忙喝道。

    王立恩马上闭嘴，景泰帝不发一言，显然是任由楚瑶筠决定。

    “我们这次出门只是为了游玩，任何人都不准惹是生非。”

    “是，夫人。”

    王立恩微微躬身应道。

    楚瑶筠这才缓和脸色，冲着那几位百姓说道“多谢各位为我们指路，妾身这就和夫君去看看。”

    说完就拉着脸色不好的景泰帝离开，王立恩等人马上跟上去。

    百姓见此，不免感叹

    “这位夫人，虽然以面纱遮面，可那气度一看就非凡，那位公子很有福气。”

    “说得极是”

    楚瑶筠挽着景泰帝快走了几步，见他脸色还是不好，不免有些好笑，“夫君，你这气性未免太小了，人家也没有恶意，你看看你现在，简直像是受气的小媳妇。”

    受气的小媳妇

    景泰帝狠狠地瞪了楚瑶筠一眼，这个小没良心的，他刚才忍着怒气任由她随意处置，结果她就是这么回报他的

    对景泰帝的怒视，楚瑶筠恍若未见，继续笑道“好啦，我们快走吧，去尝尝那盛阳一绝的牛肉面，我可是很期待呢。”

    景泰帝任由楚瑶筠拉着他走，盛阳一绝哼，他倒要看看是不是名副其实。

    按照刚才那人指的路，楚瑶筠等人很快就找到了那家店铺，看到这个店铺，楚瑶筠愣住了。

    没有想象中的豪华几层楼，也没有络绎不绝的客人。

    有的只是一个一层的铺子，里面大约有二十张左右桌子，客人并不多，只有十桌左右，如果不是看到旁边“牛记牛肉面”五个字，楚瑶筠都以为自己走错地方了。

    半雪等人同样傻眼了，“夫人，那人不会是耍我们吧”

    这里不管怎么看都不像是能做出盛阳一绝的东西来啊。

    楚瑶筠摇摇头，往前走几步，发现店门旁边有一张红纸，上面写到

    “本店只卖牛肉面，十两银子一碗，每天只招待一百人，开门时间不固定，看老板心情。”

    楚瑶筠见此，脸色变得很古怪，这老板很有个性啊。

    “这写得都是什么啊，老爷，夫人，要不换一个地方吧”

    王立恩皱紧眉头，提议道。

    景泰帝却是微微一笑，“我倒是觉得很有趣，进去看看。”

    说完，景泰帝率先走进去，楚瑶筠紧紧跟着他，王立恩众人无奈地对视一眼，只得跟着进入。

    店里的装饰很简单，除了那些桌子，只有一个柜台，有个四十多岁的中年人百无聊赖地坐在那里，还有一个通往后厨的后门。

    景泰帝使个眼色，王立恩马上走到柜台处问道“老板，来两碗牛肉面。”

    那中年人抬头看了他一眼，站起来说道“先付钱，一共二十两。”

    王立恩从怀里掏出来二十两银子递给他。

    那老板随意把银子扔在柜台下面，说了句“等一会儿就好”，就往后厨去了。

    景泰帝见此，和楚瑶筠对视一眼，两个人走到一张桌子旁坐下，吴守裕带着六个护卫守在门口，半雪，明月以及王立恩三人，侍立在景泰帝和楚瑶筠身后。

    没一会儿，老板走出来，手里端着两碗面，分别放在楚瑶筠和景泰帝面前，随后又走到柜台处坐下，整个过程不发一言。

    楚瑶筠嗅着牛肉面的香味，早就忍不住了，动作快速地从筷筒里抽出两双筷子，递给景泰帝一双，她自己一双。

    “哎呦，好烫啊”

    楚瑶筠本打算把碗往自己面前挪一下，刚碰到碗，就被烫得缩回手。

    楚瑶筠轻声嘀咕道“那个老板皮好厚啊，这么烫的碗，徒手端这么长时间，还这么稳。”

    从后厨到这里，楚瑶筠估计怎么着也有一分钟。

    景泰帝闻言，脸色微变，伸手感受碗的温度，随后看了无精打采的老板一眼，眼神莫名。

    楚瑶筠没有注意到景泰帝的异样，她正在和牛肉面作斗争，她吹了半天，才敢把面吃进去。

    “恩，太好吃了，夫君，你也尝尝。”

    楚瑶筠见景泰帝也不拿筷子，还以为他还在嫌弃，无奈地叹口气，用筷子夹起几根面条，等它温度降下来，楚瑶筠把它凑到景泰帝面前，希冀地看着景泰帝，说道“真的很好吃，夫君，你尝一口。”

    景泰帝看了被楚瑶筠转成团的面条，嫌弃地看了一眼，见楚瑶筠颇有种他不吃就绝对不会罢休的感觉，景泰帝只好张嘴。

    “怎么样，是不是比家里的面条好吃不准说谎哦。”

    楚瑶筠特意强调道。

    景泰帝一愣，随后勉强道“还不错，两者平分秋色，各有优点。”

    楚瑶筠闻言哪里不知道，景泰帝这是死鸭子嘴硬，不再理他，看着半雪等人说道“把外面的人叫进来，你们一人也点一份，今天夫君高兴，他请客。”

    王立恩闻言，有些犹豫地看向景泰帝，景泰帝无奈地点点头，“ 听你们夫人的。”

    景泰帝一发话，半雪就马上跑到老板面前，让他再来十份牛肉面，她刚才闻着味，就馋得不行。

    楚瑶筠见此，笑得摇摇头，半雪这性子还是有些急，不适合在宫里生活，看来她在完成任务前，应该把她的去处安排好。

    楚瑶筠略微失神，就继续吃面，这老板的手艺是真不错，色香味俱全，面也很劲道。

    一碗面吃完，楚瑶筠满足地放下筷子，一旁的景泰帝吃得比楚瑶筠快，他早就吃完了。

    景泰帝吃遍了山珍海味，这面虽然好吃，也仅仅是好吃而已，景泰帝没有多余的想法。

    比起面，他对这里的老板更加感兴趣。

    此时店里就剩下景泰帝一行人和老板，其他的顾客都离开了。

    此时楚瑶筠吃完，他们也要离开了，在出门前，景泰帝转身走到老板面前，询问道“老板贵姓”

    “噗嗤”

    景泰帝青筋凸起，无奈地看向楚瑶筠，“瑶瑶”

    楚瑶筠连忙摆手，解释道“夫君这真的不能怪我，这家店叫牛记，很明显老板姓牛，你还问人家贵姓，我实在忍不住。”

    景泰帝脸色一黑，他这意思其实是想问老板的姓名，并非只有一个姓氏，结果被楚瑶筠打乱了。

    那老板倒是似有深意地看了楚瑶筠一眼，瓮声道“这位夫人说得没错，我确实姓牛，至于名字，我早忘了，叫我老牛或者牛老板就好。”

    景泰帝闻言，也不多问，直言道“牛老板，在下家中还缺一护卫队长，不知牛老板可愿意胜任”

    王立恩和吴守裕皆是面色一变

    牛老板闻言，倒是神色如常，依旧是一副懒散的样子，说道“多谢贵人好意，不过我懒散惯了，只愿守着这个小店过一辈子。”

    景泰帝只是看到牛老板，突生爱才之心，既然他不愿意，景泰帝也不会强求，微微一笑，“既然如此，可惜了。”

    说完，景泰帝转身就要离开。

    这时，从后门出来一个十四五岁的清秀少女，穿着一件粉色纱裙，梳着少女发髻，十分活力，少女蹦蹦跳跳地走进来，也不看景泰帝众人，直接走到牛老板面前，说道“爹爹，今天的生意做完了吗”

    一直很懒散的牛老板，见到少女后，露出一个宠溺的笑容，马上站起来，笑道“完了，都怪这些人赖着不走，要不然爹爹早就可以陪嫚嫚了。”

    楚瑶筠等人听到这话，皆是脸色一黑，什么叫赖着不走，怎么说话呢。

    楚瑶筠眼睛一转，走到少女面前，笑道“姑娘，你就是牛老板的女儿啊，嫚嫚这个名字很好听。”

    或许是有牛老板在，小姑娘戒心不高，听到楚瑶筠的话，马上甜甜地笑道“谢谢姐姐，这是爹爹给我起的名字。”

    这个少女比楚瑶筠小一两岁，看上去古灵精怪，眼睛乱转，仿佛总是在想什么坏点子。

    楚瑶筠微微一笑，说道“刚才我还听你爹爹提起你呢。”

    “哦，我爹爹说什么”

    嫚嫚闻言，马上问道。

    楚瑶筠瞥了牛老板一眼，笑道“他说嫚嫚太黏人了，让他有点烦。”

    嫚嫚听到这话，脸上的笑意顿时收敛，变得怒气冲冲，逼近牛老板，生气道“爹爹，你竟然嫌我烦，明明是你说自己孤家寡人，太孤独了，让我陪你，结果你哼，爹爹，你太讨厌了。”

    牛老板脸色大变，一边后退，一边摇头道“嫚嫚，没有这回事，你听爹解释，这是她骗你的。”

    嫚嫚冷哼一声，“姐姐和我无冤无仇，干嘛骗我，我看就是爹爹背后说人坏话。”

    楚瑶筠见此，偷偷一笑，说道“看来牛老板有家事要处理，我们这些赖着不走的人就先离开了。”

    楚瑶筠特意着重强调“赖着不走”四个字，牛老板苦笑地点点头，随后继续和嫚嫚解释。

    直到楚瑶筠等人走远，嫚嫚突然停止了问罪牛老板，得意地笑道“爹爹，刚才我演得不错吧，那个姐姐都被我骗住了。”

    牛老板赞扬道“不错，嫚嫚真棒。”

    嫚嫚疑惑道“爹爹，你刚才为什么要我配合你演戏啊，那些人是坏人吗”

    牛老板摇头，“他们不是坏人，是我们得罪不起的贵人，爹爹不想和他们打交道，也不想得罪他们。”

    若是以前他孤身一人，他不会在意，可现在他有女儿，不能那么肆意妄为了。

    “哦”

    嫚嫚似懂非懂地点点头。

    她虽然古灵精怪，脑子也够聪明，但有些事没经历过是不会懂的。

    此时，楚瑶筠一行人已经回到了集市，随意走着。

    半雪笑道“夫人，您刚才太厉害了，几句话就让那个牛老板苦不堪言。”

    楚瑶筠闻言，微微摇头，“你真以为我有那么大的能力，那个姑娘不相信她爹爹偏偏信我这个陌生人”

    景泰帝也说道“瑶瑶说得不错，那父女二人不过是给我们演了一场戏。”

    “演戏，他们为什么这么做”

    半雪很不解，有什么可演戏。

    楚瑶筠扭头看看景泰帝，笑道“如果我没猜错，我们的身份应该暴露了。”

    “什么，怎么会”

    景泰帝却是认同楚瑶筠的话，“那个老板不是普通人，他的武功很高，最起码我见过的人中，还无人能和他媲美，我们这么多人，一些平时的习惯都有可能暴露。”

    “而且，王立恩的嗓音就是最大的漏洞。”

    楚瑶筠补充道。

    吴守裕闻言，恍然道“这就是老爷要招揽他的原因，只可惜他没接受。”

    景泰帝浑不在意地摆摆手，“没接受就罢了，看他的样子，似乎是打算隐居的，既然如此，就不用强人所难了。”

    虽然一个武功高手很值钱，可景泰帝是景朝之主，他还不至于太执着。

    再说牛老板武功再高，他也是人，如果他不安好心，景泰帝用人海战术拖也能拖死他。

    面馆的事情，很快被众人忘在脑后，楚瑶筠刚吃完牛肉面，不太想走路，就打算找个地方先坐坐。

    “老爷，夫人，属下打听过了，这座茶楼是这里最出名的，环境还不错。”

    吴守裕站在一家茶楼前，说道。

    景泰帝随意看了看，随后让王立恩要了一间二楼的雅间，就和楚瑶筠坐在雅间里，随意地说话。

    从这间雅间里往外看，正好看到外面的集市，楚瑶筠饶有兴趣地看着底下的众人，因为几文钱争执不休，就跟她前世买东西的样子差不多。

    此时，盛阳城门口，一个商队在进城后停下，随后车里下来三个人，看样子是一家三口。

    留着八字胡，浑身儒雅气质的中年人拱拱手，客气道“多谢朱老板搭在下三人一程。”

    朱老板摆摆手，笑道“楚老爷客气了，不过是顺路罢了。”

    和朱老板告别，楚老爷一家三口，就往城内走去。

    楚老爷的儿子，也就是楚灵尘，十三四岁的年纪，虽稚气未脱，眼中却闪烁着精光，看向旁人时，总是带着下意识地打量。

    “爹，春闱是在明年三月，现在才是九月，我们是不是来得太早了”

    楚老爷看着热闹的盛阳城，叹了口气，说道“张知府肆意妄为，鱼肉乡里，还不听劝告，为父无法再和他一起共事，已经辞官，故地已经没有可留恋的，不如早来盛阳，让你专心备考，另外看看有没有办法打听一下你姐姐的消息。”

    听到这话，楚夫人的眼眶微红，声音哽咽道“筠儿已经离家三个多月，她从来没有离开过我们这么久，也不知道有没有想家，那里那么危险，我真的担心”

    楚老爷拍拍楚夫人的肩膀，脸上同样带着忧色，想要安慰楚夫人，却不知道说什么。

    楚灵尘见父母如此，暗自咬牙他一定要好好考试，考取状元，然后

    “你不能走，先把钱还给我。”

    “你放开我，我都说过了，这钱是我的，你不要讹人啊。”

    “这钱是我的，刚才我掉地上了，没有注意。”

    “嘿，真是可笑，明明是我捡起自己钱袋的时候被你看到了，你就一直说这是你的，光天化日，朗朗乾坤，你怎么可能这么无耻。”

    一阵吵闹声传来，楚灵尘顿时眼睛一亮，偏头一看，就看到他的右前方正围着一群人，似乎在看什么热闹。

    楚灵尘见此，立刻围了过去。

    楚老爷夫妇见此，都无奈地摇摇头，他们都明白自家儿子的喜好，知道阻止不了，只好跟着过去。

    楚灵尘利用身形的灵活，很快就钻进人群，来到最中央。

    只见两个穿着粗布麻衣，三十多岁的汉子正在争执，那个瘦小些的汉子拉着前面高大些的汉子的胳膊，不让他走。

    楚灵尘小声问道“这位大哥，这里出什么事”

    那位围观的观众也是个喜欢看热闹的，听到楚灵尘问，马上就把事情的始末告诉楚灵尘。

    原来那个瘦小汉子是卖烧饼的，而另一个汉子是卖馒头的，他们两个的摊位相邻，平时关系也还不错。

    结果刚才，卖烧饼的汉子非说卖馒头的偷了他的钱，而卖馒头的汉子自然不承认，就一直争执不下。

    “他们为什么不去衙门，找盛阳令断案啊”

    楚灵尘疑惑道。

    听到楚灵尘这话，旁边的百姓嗤笑一声，随后解释道“小兄弟是外地人吧，要想去找盛阳令报案，不管对错，每个人都要先交一两银子，你觉得他们会有吗”

    楚灵尘闻言，马上就明白了，他们根本报不起官。

    楚灵尘脸色一沉，随后又苦笑一声，那不是他能够管的，不过，现在嘛，这事他管定了。

    楚灵尘大叫一声，“两位大哥，你们不要争了，我有办法判断出这钱到底是谁的。”

    此言一出，所有人都看向楚灵尘，那瘦小的汉子马上激动得看着楚灵尘，“小兄弟，你真的有办法”

    那高大汉子却是眼光微闪，不屑道“不过是一个毛都没长齐的小屁孩，能有什么办法，不会是你故意找的人，想要讹我的钱吧”

    那瘦小汉子马上摇头，“你不要胡说，我不认识这小兄弟。”

    “你说不认识就不认识，谁信啊。”

    那瘦小汉子不是个太会说话的人，急得满脸通红，却说不出一句话。

    楚灵尘见此，心里大致有了判断，说道“我是不是那位大哥找来的，一会儿就会见分晓，这位大哥，请你先把钱交给我，我来帮你们判断钱的归属。”

    那高大汉子闻言，却是把手往身后一藏，冷笑道“你说给就给啊，万一你拿到钱就跑了，那我岂不是想哭都没地方哭。”

    高大汉子这么说，连那卖烧饼的都狐疑地看了楚灵尘一眼。

    楚灵尘苦笑，好人不好当啊，随后说道“既然两位大哥不相信我，那这钱你们自己拿着。接下来，我需要一碗水，哪个好心人可以帮我找到”

    楚灵尘说完，众人都看看彼此，然后摇摇头，都表示没有。

    那高大汉子见此，冷笑一声，“小子，你少在这装神弄鬼，大爷我还要做生意，没空陪你玩。”

    楚灵尘眉头微皱，这水是最关键的一步，竟然没有能水，这就难办了。

    “让让，让让，水来了。”

    一个伙计打扮的小伙子，飞快地挤进来，递给楚灵尘一碗水。

    “这位公子，有位客人让小的来给公子送水，他想看看你到底想如何做。”

    说完，伙计就离开了。

    楚灵尘顺着伙计离开的方向看过去，只见二楼窗口处，有一对男女坐在那里，气质出众，想必就是他们了，距离有些远，楚灵尘只能微微颔首，表示感谢。

    随后，楚灵尘把这碗水放在桌子上，说道“这位大哥，请你把钱倒进碗里，真相立刻就会知晓。”

    那个高大汉子闻言，有些犹豫，可是有这么多人看着，他只能按照楚灵尘说得做。