曾玉兰来时，小堂叔颜家波呼吸一滞，目光随即粘连在她身上。

    颜缘平静看过去，只见她容貌未改，面容沉静，一身整洁的衣衫，虽然旧，却不见一丝折痕。

    她不卑不亢，给奶奶道了祝福，送了一份不薄的礼物。

    她没有和颜家波说话，两人目光所汇，匆匆碰撞便闪开了。

    自己家和曾玉兰家无亲无故，她怎么会来晚上颜缘好奇地问妈妈，妈妈告诉她，曾玉兰是有求而来。曾玉兰的姐姐，如今精神病发作越来越厉害，一不注意就跑出家门，砸过别人家的东西，打伤过别人家的小孩。她家三天两头有人堵上门要赔偿，日子因此日益衰败。

    “啊这么严重”颜缘嘴巴微张，不知道说什么才好。

    “村里有人劝他们，不如把曾玉美锁起来或关起来免得闯祸。武疯子力气大，万一家里人制不住怎么办但曾家人倔，不肯，说舍不得。”

    为了挣钱，曾玉兰提出也去跑车拉煤，因为耳濡目染下，她已跟父亲学会了开大货车，还能在父亲搞修理时打打下手，技术不错。但家里坚决不同意――这年头女孩子跑长途太危险了。于是，她便求到颜缘妈妈这里，希望可以在城里的商场里工作。

    “那妈妈你答应了吗”

    妈妈说：“她生得好，天生衣服架子，卖女装适合。不过，商场毕竟不是我们家开的，我做做样子也要问过才好。”

    颜缘想了想，觉得可以更好地帮她。

    她给王小川打电话，将曾玉兰的学历、为人、简历挑拣着告诉了他，问他的意思。

    王小川补充问了些情况，笑了：“你挺识人善任。曾玉兰从小在山区长大，懂得辨识天气，她既然会开车修车，也懂点机械，自己有高中文化，倒是个人才，值得培养。船员嘛，本身就比做司机安全得多，培养周期短，待遇也高一些，的确适合她。对她来说，学会航行、船舶设备、甲板管理、货运这些东西应该用不了几年，很快就可以做到大副。而且，钟星公司扩张太快，很需要船员，尤其船上女的太少，严重阴阳失调啊。”

    颜缘也笑了，要论知人善任，王小川可不是浪得虚名，寥寥数语，就能判断这个人的能力水平和适合岗位。

    “不过，颜缘，你干嘛不直接跟钟星提”

    怎么提钟星崖岸高峻，标格清淡，她至今与他话语不多。

    王小川略一思忖，明白过来，也有点小得意，小妹妹放着干妈家的正经大哥不说来找他，显然是更亲近于他嘛。这个妹子，他罩定了。

    颜缘又说了一句：“曾玉兰虽说赶不上王姐姐，也很漂亮的。到底是女孩子，你让星哥哥多关照些。”

    王小川在电话那头顿了顿，吃吃笑起来。

    颜缘相信，以王小川那一肚子坏水，已经明白可以利用这个机会。王玉芳到底年轻，恐怕沉不住气。女孩子嘛，醋一醋，有益身心。

    初夏，离开江城近半年的王小川回到了江城，很快约了颜缘在校外见面，给她带了一叠书和磁带：“钟宸让带给你的。这家伙经常念你，哎，要不是知道钟伯伯人品，我都要以为你是他失散在外的亲妹子了。”

    这个王小川，开起玩笑来还真是口无遮拦。

    颜缘带他进入花语的二楼雅座坐下，笑着问：“你在省城习惯吗宸哥哥近来怎样”

    王小川歪在椅子上，一条腿搁置在旁边椅子上，放松得毫无形象：“住的地方还不错，钟宸太贪图享受，堕落了。哎，我现在吃穿住用都不缺，就缺个女人啦。”

    这家伙，在省城混了几个月就成了二油子。颜缘两指屈曲，轻轻敲了敲桌子，似笑非笑看着他。

    王小川立刻正襟危坐，心头一丝怪异划过，但还没细想，已经不由自主开口详细回答：“钟宸很忙，几个分公司人事大调整，近期算是上道了，请了什么职业经理人，但还离不了他坐镇指挥。每天他都要12点多才能睡觉，又要急着过语言关，主要是专业英语不行，上厕所都念念有词。你不知道，这家伙简直胃口太大了，整出一摊子事件件能把人吓得半死。逼迫得我不得不殚精竭虑，过去20来年从没这么累过，妈的，答应去帮他大概是我做过最后悔的一件事情。”

    颜缘微笑地看着他：“你没问题的。”

    王小川提振了精神：“他也是这么说，老实说我都不知道他哪来的信任，明明那些事情我不懂。”

    “你跟他快半年，能独当一面了吧现在回来江城，要拿这边的开发项目练手吗”

    王小川惊奇地看着她：“你都知道”

    “猜的。”颜缘捻起茶杯，啜饮一口放下，看着他抬了抬下巴，示意继续。

    王小川心头又升起了怪异的感觉。他没有说话，眯着眼睛看了颜缘几秒，发现了问题所在――颜缘此刻的仪态气度，像极了钟宸。

    一样的自信从容，一样的气场逼人。

    钟宸十七八岁时，就已给他这样的感觉，而颜缘，她好像才十二三吧

    颜缘身体后靠在椅背上，还在静静等着他的回答。

    王小川不知为何嘴上像泄洪一样，全盘道出计划：“钟宸在江城的项目部已经搞了几次联合开发，只是这次他看上了几个大的地块，比较重视，项目运作也复杂一些。我来是打前站，过段时间他会回来，亲自操刀。那几个地块你可能晓得地方……”

    颜缘心下明白，联合开发是90年代江城在特殊历史条件下的一种合作产物。这个年代，很多单位，尤其是机关、事业、国有企业单位有强烈的建设需求，无论是办公楼、职工宿舍、厂房，都等着建设，但又缺乏资金。于是，联合开发应运而生。通常拥有土地的单位一方提供土地使用权，开发商一方提供资金和技术，合作开发房地产。根据地块情况不同和分配方式不同，或共同出资，或一方独立出资，共同筹划方案、设计房屋，最后双方各得其所。

    只是王小川说，钟宸在江城的项目部已经搞了几次联合开发怎么没听钟宸说过甚至，没见过他在此用心。

    不过想想自己的年龄，钟宸做什么要跟她说这些她甚至都不方便问。

    真想瞬间长大，好为他分忧担劳啊。

    看到颜缘瞬间变得复杂的神情，王小川心头又升起怪异的感觉――这表情，也像极了钟宸某些时刻。

    但只是一眨眼，颜缘又恢复了笑容：“点菜点菜，我请你吃好吃的，谢谢你辛苦带东西给我。”

    王小川大笑出声：“你请我还要面子不要”

    颜缘俏皮地挤挤眼睛：“我就随便客气客气。”

    王小川立刻喊服务员取菜单。

    应声而来的却是一个穿着雪白厨师服，头戴高高厨师帽的青年，年纪应当不超过三十，腰背挺直，劲节如青竹，目光温和，语气恭敬：“我们新研出几道菜，两位要不要试试可以打八折。”然后躬身取出了新制菜单，指了指靠前的几道菜。

    他将菜单放在二人中间，眼睛却看着颜缘：“这道香煎鳕鱼味道很不错。”语气中似乎有点迫切。

    颜缘从他的脸上看到了期待，更看到了，熟悉。

    “那就来一份。”她垂下眼皮：“小川哥哥你点菜，我先上个卫生间。”

    卫生间里，颜缘毛手毛脚打开水龙头，哗哗的水喷射出来，溅到衣服上。她伸出手关小龙头，捧了一捧水，哗啦扑了一脸冷水，任水滴滴答答顺着脸颊流淌到下巴，到脖子。然后，双手撑在洗手台上，大口喘气。

    那人，是李东，前世私语的主厨和老板。曾经是沿海某五星级酒店的厨师长，不知何故人到中年急流勇退，在江城开了小小的私房菜馆，与钟宸私交甚笃。颜缘不知道他们的交情由何而来，钟宸从未提过。

    尽管如今他还年轻，但颜缘还是一眼认出了他。

    他向她推荐香煎鳕鱼。

    钟宸龙飞凤舞的字迹如在眼前：“今天请人吃饭，有道香煎鳕鱼味道不错，真希望你能尝到。”

    颜缘吸了吸鼻子，拉开门，噔噔噔上楼。

    菜已上桌，煎得两面金黄的鳕鱼没有使用过多佐料，仅仅细盐、黑胡椒而已，却精瘦鲜美、肉质细嫩、清淡可口。

    颜缘一人吃了大半，脸都快埋进碗里，吃得鼻头直冒细汗。吃完又捧了小半碗酸菜粉丝汤，垂首吸溜吸溜，不大说话。

    王小川噗嗤一笑：“钟宸说你像小猪，能吃能睡，真没说错。”

    颜缘抬头看他一眼。

    小丫头的眼睛生得真好，水润润的，看着香甜得很。王小川想。

    颜缘走后，李东从后厨出来，检看了撤下的餐具，问服务员：“你都看清楚了”

    服务员：“是，她挺爱吃的。”

    李东掏出手绢擦汗，厨房窄小，比不得五星酒店后厨舒适，若非那个人……

    “那就好。她好久没来了。”

    服务员：“那你还要去深造吗”

    李东：“去，等暑假去，这两个月辛苦你们应付着。”

    和王小川作别后，颜缘几乎是一路奔跑着回到寝室。

    李东为什么会在这里李东为什么特意推荐钟宸提到过的香煎鳕鱼他是钟宸安排的吗他们很早就相识了吗如果是钟宸安排的，钟宸为什么待她这样好……

    一连串问题就像趵突泉一样，咕嘟咕嘟源源不断冒出，颜缘不知道任何答案。

    回到寝室，她立刻从床底下拖出小箱子，取了脖子上和金钱套在一起的小钥匙，珍重打开。

    钟宸的信件一封、一封、又一封，已经积累成厚厚一沓。她翻看着每一封信的日期，脑中是每一封信的内容――她已经倒背如流。

    大多数信像家长，像老师，像哥哥，全是长篇大论的说教。

    近小半年，钟宸的信才偶尔有些感性之语。那些零散的小纸条，寥寥数语中，似可窥见复杂而轻微的心绪流转。

    他的变化因何而起，是喜欢自己吗开始把自己当知心人倾诉吗颜缘闭上眼睛，有些不敢相信，自己还这样小。

    而且，钟宸和她在一起的时候，有溺爱，有疼宠，有管教，眼光中全然没有男女之情。

    她深呼吸一口气，告诉自己：“颜缘，要冷静。”

    还有几个月，钟宸就会回来，到时，她一定能找出端倪。