“姑父，您能带我去买书吗爸爸这段时间没空，我又急着用。”

    姑父忙问她要买什么书。

    颜缘遂把向先政的话复述了一遍。

    这学期初，向先政很郑重其事跟她讲过这事：“你的成绩一直很好，考区中学没有一点问题的，但是要考江城一中，还是要掌握技巧。一中是在江城地区三区八县几百所小学选拔人才，大部分录的城区学生，农村学生咱们整个双溪镇几年来也只考了两三个而已。主要是江城一中对竞赛成绩看得很重要，农村孩子奥数、阅读本来就弱很多。你想上一中，最好这学期开始参加竞赛，争取拿个好名次。参加全市、全省、全国语文竞赛、奥数竞赛获奖的，考一中会有相应的加分。”

    颜缘又跟姑父说：“还有一个多月，区里面的语文竞赛和数学竞赛就要开赛了。向校长让我这段时间多刷题，嗯，就是尽量多做奥数题，区、地区、省几级比赛下来，如果有好成绩，上一中就有把握了。”

    姑父是正经八百的省工业机械学校的中专生，这年头的省重点中专生比后世千军万马过独木桥闯出来的985、211本科也不差什么。他自然明白上江城一中的重要性：“小芬你怎么不早说”

    颜缘其实跟爸爸说过，但这段时间家里忙着盖房子，爸爸走不开，妈妈去进货还要背着吃奶的弟弟，实在没法带她，怕一个不小心又出什么事情。家里现在，把她看成眼珠子……

    姑父一看她欲言又止的表情，明白过来了。沉吟一阵，去和颜家贵说了这事：“竞赛这事耽误不得，虽说小芬成绩好，但竞赛都是高难度题，很多题型没有见过练过，光凭考试那点时间是没把握解出来的。贵哥哥你真是的，孩子的事不比得沙石水泥房子要紧你要实在不空，就让我带小芬去买书，我包接包送，保证安全。”

    论读书考试选书籍，十个颜家贵也比不上姑父。颜家贵面上有些不好意思，他没把竞赛的事儿领会透，确实不对。但让女儿离开他眼皮底下，说实话，有点不放心。眼下妹夫这么说，颜家贵自然只能答应，又把女儿叫来叮嘱了又叮嘱：“好生跟着姑父不要乱跑，过马路要看着车子，让姑父牵着走。上车下车都慢些，不要挤，别被人踩着……”

    姑父听了有点不自在。若不是上次颜缘在他们家出了被撞的事儿，贵哥哥何至于小心翼翼到这个地步

    他打定主意快去快回，早早“完璧归赵”。

    江城新华书店，各种书籍整齐摆放在高高的书架上，琳琅满目，散发出浓郁墨香。

    作为地级市，还是省内第二大城市，江城的文化氛围很是浓厚，家庭普遍重视教育，校与校之间比拼激烈，老师都是地区范围层层选拔上来。因此，书店里教辅书籍不少。

    颜缘很快挑了一些奥数书籍，又去看作文和文学书籍。奥数对她而言，其实不是问题，语文竞赛倒要注意些。按照向先政的说法，全省和全国的语文竞赛，在成语、词语、俗语、古诗词、命题作文上都有较高的要求。小学语文竞赛能在全省、全国获奖者，语文水平起码得到初中水平，课外阅读量很高才可以。语文是自己前世短板，现在虽然补了不少，但也不敢说获奖十拿九稳。胡志骁那样的文学青年，小学、中学语文竞赛也只获得过地区一级的二等奖，从未问鼎全省的竞赛名次。

    向先政教给她的都是国学内容，对现代文学，这位倔强老头的评价是：“不怎么样，看那些浪费时间。”

    但颜缘从胡志骁那里知道，事情并不是那样。

    她在书店里转了一圈，挑选了一些近现代作家散文集。

    有一个书架跟前人最多，颜缘凑上去一看，是当代诗人的专题书架，有舒婷、北岛、席慕蓉、汪国真。什么《七里香》、《年轻的风》之类。

    看着那叠叠的书籍堆头，真是名副其实的畅销书啊！颜缘翻了翻，薄薄一本，定价三四元。按照收入水平、物价和2016年一换算，一本诗集相当于100块钱。乖乖！这时的诗人是绝对的大神啊！

    她也拿了两本。

    看到她买的林林总总一大堆书，姑父眸光闪动，露出些赞叹神色。

    厚厚一大叠书，背在书包里怪沉的。姑父一伸手帮她提了书包，就要送她回家。

    这千载难逢的机会，难以抑制的渴望又咕嘟咕嘟冒上来。颜缘小心翼翼看了看姑父：“姑父，您可以带我去看船吗”

    当然不行！上次小芬出事，不就是要跑去看船吗

    看到姑父面色一冷，颜缘立刻低下头，小声说：“我长这么大，还没有看过轮船呢。”

    姑父心里蓦地软成水。他没想到侄女长这么大竟然没有见过轮船，江城可是长江边的城市！

    他蹲下来，抱起了侄女。

    这一两年，侄女越来越像个小大人，他已经好久没有这么抱过她，这么一抱，发现小芬还是很轻，骨骼细细的，没有多少斤两。

    而他家何俊华，已经肉鼓鼓沉甸甸的。

    要是儿子有侄女一半爱书就好了。侄女整日不是上学练字，就是扫地洗碗，家里玩具几乎没有，枕头底下全是书。何俊华的周末，不是公园广场，就是冰淇淋棉花糖。各种玩具装了一箱子，宝贝得不得了，倒是给他买的小人书图画书扯得稀烂。

    何爱华鼻子酸了酸，说：“好，姑父这就带你去看船。”

    两人很快来到码头。

    20多米宽，300多米长的大梯道直通江边，气派非凡，站在江边望大梯，就像云梯一般。这就是江城赫赫有名的码头大梯子了。长江涨水季节，洪水可以到梯子下。平常水位在一大片江滩之下，人们坐船还需要步行在江滩上走一段路。江滩遍布河沙、大块鹅卵石，以及为数不少的垃圾，走在码头边，扑面而来的就是江水特有的潮气和水腥味。

    江城的码头有货运码头和客运码头，货运码头五六个，沙石煤炭农产品工业品各有专用码头。客运码头也有大码头、小码头之分。长江上的大轮船往来，无不把江城视为最重要的港口之一。大码头的大趸船就专供长途大船停靠。小码头是短途客运港口，供沿江乡镇和相邻县的小客船停泊上下。

    姑父指着码头自豪地跟她讲：“我们江城有1700多年设置郡县历史，当年李白杜甫都在江城停留过。1920年，江城就已经是长江上有名的商埠，桐油、生丝、茶叶、盐巴、皮革、竹器、藤器、红桔、中药材，数不清的商品从这里运走。布匹、成衣、钟表、药材、机械、西药，数不清的商品从长江中下游运来江城，运入巴蜀……

    看到宽阔的江面上轮船往来、物流不息，汽笛声此起彼伏，颜缘很为自己的家乡感慨了一番。

    不过，感慨不是她的目的，她想要找去高桥镇的船。

    钟宸家是做水上客运和货运起家的，钟星的公司后来还发展成为江城水上物流行业的no.1。虽然身家不及钟宸多矣，但在江城也是响当当的人物。

    此时，她就算在小码头上看不到钟宸，至少也能看到钟家的船，或者听到他的消息。

    看完大码头上四五层楼高的长途邮轮，她正踌躇怎么往小码头去，就见姑父往那边远眺一阵，忽的一笑：“好像看见熟人的船了。我过去打个招呼。”

    被姑父牵着来到小码头，颜缘一眼看见一众乡村客轮中的高桥班船。一艘旧船写着“高桥1号”，旁边一艘崭新的客轮写着“高桥2号”：雪白的船身，蓝色边和字体很是鲜亮。船仓中间是一排排整齐的木条凳座位，两边又是一圈座位，船仓顶棚密密麻麻都是橙色救生衣，鲜亮簇新，伸手就能取下来。此刻，里面人影晃动，不知道有不有他

    颜缘心里扑通扑通跳，抬腿就想往那边去，不料姑父更快，牵了他三步并作两步上了跳板，来到新船船头，口中发出爽朗的笑声：“钟老大，果然是你！”

    颜缘抬头一看，又惊又喜！这竟然是钟宸的父亲，钟万钟伯伯。他四十出头，个子不高，长得敦厚笃实，形容并不出众，只双眸光华凝炼，负手立在船头，颇似当年钟宸的模样。不不，应该说是当年的钟宸，颇似父亲年轻时候。

    姑父已经放开颜缘，一巴掌拍在钟伯伯肩膀上：“好家伙！你们家发财了，这么快又添了新船几时的事情”

    咚、咚、咚……像鼓点、像惊雷、似巨人脚步沉重，如铁甲洪流奔袭，颜缘的耳蜗内一片噪声。

    钟伯伯、钟伯伯在这里，那么钟宸……

    她急切地左顾右盼。

    船舱里十多个乘客，有的挑担子，有的背背篼，有的带着麻袋，也有几个年轻人，但此刻逆光而视，实在看不清楚。

    她心心念念的那人，是不是就在其中

    她抬脚就往里面奔。

    正与钟伯伯闲话的姑父一直用余光留意着她，立刻一把抓住她肩膀：“小芬别乱跑，掉水里去可不是好玩的！”

    颜缘急了，正要开口，就见旁边高桥1号船舱里钻出两个年轻人。

    她的目光一下凝结在他们身上。

    两名年轻人几步迈下跳板，到江边洗手。其中一人身着蓝色工装，窄腰长腿，星目剑眉，面露笑意，带出双颊深刻而狭长的酒窝，有些跳脱飞扬之意。一人宽背敦实，身量中等，麦色肌肤，鼻梁挺拔，双唇微厚，形容中透着沉稳练达。

    两人现在都有点青年的青涩，虽然穿着寻常，但已经可以看出不是普通水上人家的子弟可比。

    那是，王小川和钟星啊！

    颜缘定定地看着他俩，微有泪意。

    两人伸出黑乎乎的手在江水中搅了几搅，油渍立刻在江上漂了开来，渐渐散成一团七彩薄膜。又在手上倒了些洗衣粉，顺手在江边抓了一把沙子在手上反复揉搓。钟星一边细心搓着手心、手指缝，用指甲交错着清理指甲缝里的油垢，一边嘲笑王小川：

    “小川，喊你好生读书你不听，非要来当个桡夫子。一天糊得黑黢黢油梭梭的，安逸啦”

    “你就挖苦我嘛。从钟宸考上大学，你哥子就得意慌了，间天打击我。我不是那块材料，钟宸才是读书苗子，行不行他是比我读书狠些，我服气他，不服气你。你这个当哥哥的不如弟弟，也好意思来笑我”

    钟宸考上了大学颜缘口唇大张，无比震惊。

    钟宸竟然考上了大学，这是前世没有发生过的事！难道这一世，事情有了不同的走向那她，她要怎么找到钟宸

    她顿时心慌起来，挣脱了姑父的手又向前迈步，姑父紧紧抓住她，无奈地笑：“这孩子，今天怎么了”

    钟星闻言抬头看过来，向姑父笑道：“原来是何科长船头晃荡，人来人去的，不如下来说话啊。”

    何爱民深以为然，笑了笑，扯紧了侄女与钟万走到卵石滩上，仍说着事情，似乎沙石之类。钟星没有贸然过来插话，而是看了看何爱民斜背着的书包，又好奇地看了颜缘两眼，继而转过了头。

    颜缘便竖着耳朵听钟星和王小川说话。