黑蜗牛咧嘴一笑，从树林边缘的一棵树后走了出来。他几乎没有控制住兴奋的心情，看着他的小弟们从森林里跑出来，突然围住了路过的不速之客车队。他们分两队行动。黑蜗牛和一队强盗堵住了商队的前路，另一队则切断了他们的退路。这是一支规模尚可的商队，里面有五辆大马车，三十多人，但黑蜗牛的小弟们让他们的人数多了一些。这下可好玩了。

    当商队突然停下时，人类和驮兽都发出了惊呼声。许多商人和他们的卫兵手中很快出现了武器。不过，黑蜗牛的强盗并没有发动攻击，车队里的人开始紧张地相互议论着，等待着强盗们的行动。

    黑蜗牛为了给人以正确的印象，精心组织了他的部队。他带来的大部分喽啰都是人类，在场的哈巴狗都戴着头巾，保持在后面。他们奉命不被人发现，其实只是为了垫高黑蜗牛的数量。因此，商人们无疑以为所有的强盗都是人类。

    当黑蜗牛认为商人们已经炖够了的时候，他就给大胡子他就站在他身边开了先河。呃对了，他现在应该叫这个人拉尔菲。这可真不好记。

    ”大篷车万岁” 拉尔菲的大喊，在商人中引起了短暂的骚动。

    ”我看到你了，看到强盗我就知道了。你想干什么”片刻后，他们中的一个人回过头来吼道。他是一个留着小胡子的彪形大汉，从他的花色红衣来看，他似乎是这支商队的负责人。”如果你以为会是一个简单的目标，那你要失望了。我们会用生命和冰冷的钢铁保护我们的货物和家人。”

    ”好吧，那你们很幸运。”拉尔菲回答道。”我们要的只是一点通行费。”

    商人皱起了眉头。”我们为什么要把我们辛辛苦苦赚来的钱币给你们这些罪犯呢如果让北境的每一队衣衫褴褛的拾荒者从我们身上走过，我们会饿死的，我们更愿意捍卫我们的东西。”

    ”怎么样，因为我们的人数比你们多，而且我们的战斗力远比一群小贩要恶劣。试探我们的决心是个错误。”拉尔菲回答的很干脆。

    ”也许吧，不过你们都是逃兵和懦夫，不然也不会出现在这里。企图伤害我们的生计或家庭，你会发现我们的脊梁骨比这更硬。”

    ”喂，你说我是懦夫吗我杀过的人少得可怜。”希塔上前一步喊道。红发女郎显然是想表现出生气的样子，但这并不奏效，她立刻得到了几道困惑的目光。

    拉尔菲大声叹了口气，瞪了商人一眼。”我想你们会发现我们的收费是非常合理的，如果你们交了钱，你们的家人根本就没有理由参与进来。”

    领头的商人似乎并没有被拉尔菲的逻辑说服，也没有被吓得退缩，所以黑蜗牛决定是时候由他出面了。吓唬人类是他的特长，作为领头人，他也是部落里最好的辩手。

    黑蜗牛依然笑眯眯地从其他强盗中漫步而出。立刻，大部分商人的目光都被他吸引住了，当他们看清他那毫不掩饰的容貌时，引起了新一轮紧张的议论。他是个帅气的哈巴狗。

    ”我想你应该聪明点，只需支付过路费就可以了。”黑蜗牛来到他的部下面前停下时宣布。

    沉默了一会儿，商人头子又开口了。”你是他吧他们叫黑蜗牛的那个小妖精。我还以为你已经死了呢”。

    黑蜗牛点了点头。”就是我，我还没死。我是这里的领导。也就是说，你需要按照我说的去做。”

    ”呃，你这个通行费到底是多少”商队负责人问道。黑蜗牛的到来显然让他很意外，也让他不得不重新评估自己的地位。

    叹了口气，黑蜗牛抓了抓身边的，自己也装出一副迷茫的表情。”我不擅长数钱。二十枚银币怎么样我喜欢这个数字。”

    商人犹豫了一下。二十枚银币对于他这种规模的商队来说并不算多，事实上它的价格相当低。不过这在黑蜗牛看来倒是没什么。反正只有他的人类部下才真正需要钱币，他希望自己低价的消息能够传开。

    ”如果我们把银子给你，你会让我们顺利通过吗”

    ”当然，我喜欢闪亮的银子。”黑蜗牛高兴的点头回答。

    ”只要给钱，我或许就不用伤害你了。”希塔又道。

    ”嗯，好吧。”商人用怀疑的眼神看了看黑蜗牛和希塔，回答道。他似乎已经决定无视红发，这是个聪明的做法。

    妖精没有理会那人的表情，让拉尔菲前去拿钱。不久之后，商队再次沿着道路前进，而强盗们则在森林边缘观望。

    ”你认为他入戏了吗” 拉尔菲问道。

    黑蜗牛点了点头。”大概是吧，你们人类总觉得哈巴狗比你们笨，这也是你们容易被杀的众多原因之一。另外，我们有希塔在，所以他可能觉得我们比一顶石头做的帽子还蠢。”

    希塔得意地笑了起来。”呀，我是个了不起的演员。要不是我抢人的本领再强，说不定就成了神庙玩家了。”

    拉尔菲没有理会红发女郎。”好吧，这肯定是他会把这个故事告诉他遇到的每一个人，所以我们不用担心这个问题。”

    咧嘴一笑，黑蜗牛同意了。”就算他不说，也会有很多其他商人会说的。韦瑞克很快就会听说这件事，他就会知道，我才是负责人。他本来要打败我，但我却在他的粉红色鼻子下逃了出来。他一定会担心我摸回绿林，想亲自干掉我。”

    ”狼才是我们真正要骗的人。”拉尔菲说。”我们不想让他认为这是一个陷阱。如果他把所有的兵力和资源都拿出来，我们就碰不到他了。”

    ”他是不败的，没有人敢直接挑战他。他不会怀疑危险，况且，他要控制的是一片广阔的领土。他不可能空出它来追杀一个哈巴狗。”黑蜗牛一边回答，一边向着树林上方的地平线望去。在那里，几座高大的白色山峰在森林上方升起。

    黑蜗牛花了一点时间来欣赏风景和思考。车队现在已经看不见了，正在路上。现在已经不可避免了。他刚才所做的事会传到韦瑞克那里。压抑着突如其来的紧张情绪，哈巴狗又开始工作了。

    由于黑蜗牛占领的地盘非常大，包括三条独立的道路，所以他必须分出他的小弟，让各组在其他没有跑到他基地附近的道路上巡逻。幸好，他有值得信赖的人类小弟，可以让他们负责这些巡逻。他们有足够的知识，能够正确应对突发状况。在巡逻的基础上，黑蜗牛还派出了哥布林侦察队来观察威胁。

    黑蜗牛计划的最初部分非常成功。更多的商人经过他的领地，并支付了费用。尽管有些敌意，但他并没有被迫攻击任何一个人。因此，他的低费率和诚信很快就传开了。这又吸引了更多的商人和旅行者。当黑蜗牛本人不在的时候，一个经过特殊训练的地精就会假装成他。人类又看不出有什么不同。

    不过也有一些意外。商人并不是唯一经过他领地的人。很快，一群来自南方的难民进入了他的领地。为了安全起见，他们与一些小贩同行，但小贩们并不愿意支付他们的通行费。

    ”他们没有钱” 黑蜗牛瞪着难民们，怀疑地问拉尔菲。他们怎么会没有呢叹了口气。他们把他的事情搞得复杂，太不体谅人了。

    黑蜗牛和拉尔菲都站在路中间。他们身后还有几个强盗，前面还有十五个畏畏缩缩的难民。这些穷苦的旅人都是步行，穿着破烂的衣服，不过他们有一辆小车和三头驴。一旁的是小贩们。他们已经交了自己的那部分过路费，现在显然是想避开视线。

    ”他们说他们没有，我相信他们。”拉尔菲不无同情地耸耸肩回答。

    黑蜗牛呻吟了一声。”那么，我们是降价还是杀了他们以儆效尤”

    ”呃，我觉得他们没有钱了，杀了他们也不会真正说服其他难民多带钱。这不是办法。他们的家园是被敌军摧毁的。如果他们有办法弄到钱币，就不会在这里了。”

    ”在这种情况下，赫拉德会怎么做” 黑蜗牛问他。

    拉尔菲耸了耸肩。”杀一些人，把年轻的女人俘虏起来作为男人们的娱乐，然后赶走剩下的人。当然，那是在她那注定要失败的抢地盘计划之前。我不知道她在那之后会做什么。”

    ”我想他们中应该没有人是剑客吧” 黑蜗牛问道。费拉尔还在找一个这样的人。

    拉尔菲嗤之以鼻。”好像，有这种技能的人都会被最近的军队挖走，比花钱还快。”

    黑蜗牛走上前去，对着众难民说，他们害怕地从他身边退开。”你们有什么用处吗还是，我应该把你们都杀了”

    一个穿着脏兮兮的高个子女人，脸上带着坚定的神情，走了出来。”我们不是一无是处。我们是正直勤劳的人。你找不到比我们更勤劳的民工了。时局只是艰难，让我们绝望了。”

    ”那你们以前那么努力地工作是为了什么呢” 黑蜗牛问她。

    ”嗯，主要是我们是农民。诚然，在北方这里，这并不是什么抢手的技能，黑蜗牛先生，但我们是好人，只是为了寻求安全。我们的村子被纳米里乌斯国王的军队摧毁了，我们别无选择，只能逃到这里来，免得我们所有的男人都被男爵征召入伍，而我们这些女人被迫成为营地的追随者，我们只是在寻找第二次机会。看在老天爷的份上，请你自己想办法让我们过去吧。”

    黑蜗牛给了她一个白眼。”不行。”

    震惊和绝望取代了女人脸上坚定的表情。她看起来像是要哭了。”所以，这就是结局了。在我们经历了这么多之后，我们要被一个怪物和他的那帮北方畜生杀死。”

    黑蜗牛翻了个白眼。”我们也可以这么做，但其实我有一大堆土地需要耕种，我知道北方有些人类的村庄，你们可以住在那里。他们正在找人。”

    女人惊讶地眨了眨眼睛。”真的吗”

    ”是的，他们以前被森林隔绝了，但我救了他们。我经常这样做。”黑蜗牛告诉她。

    一个牵着孩子手的瘦子鼓起勇气开口。”你也不收我们做奴隶什么的”

    ”那就得不偿失了。我就把你们送到一个村子里，你们可以在那里定居，帮他们种粮食。他们都不养奴隶，反正我有很多东西可以换取食物。”黑蜗牛回答道。以后可能还会收取一些道路使用费和保护费，但他现在不需要提起这些。

    当小贩们被送到更远的地方时，难民们被拉尔菲收拢起来，带到了前方基地。黑蜗牛期待着补给车很快就能回来，然后他就可以把难民一起送回庇护所。

    几天过去了。第一批难民被送往北方后，更多的难民开始到来。看来，难民的安全避难所的消息已经被小贩们传开了。这说明了人们是多么的绝望，他们甚至考虑把自己扔给一个妖精的怜悯，虽然显然很多人认为黑蜗牛是拉尔菲的人。有些人甚至认为希塔才是真正的首领，这实在是太蠢了。

    然而，被黑蜗牛的行动传闻吸引的并不只有难民和商人，歹徒和流氓开始出现。黑蜗牛一直在寻找新的爪牙，但他不确定这些新人会有多大用处或值得信赖。他们中的大多数人似乎都是为了赚取快速的利润，可能无法信任他们在与韦瑞克的部队战斗中站稳脚跟。还有就是可能有间谍的问题。现在黑蜗牛的活动已经是人尽皆知了，如果各路人马不试图派间谍潜入他的部落，了解他和他的目标，那才叫奇怪呢。黑蜗牛在和拉尔菲谈完情况后，决定接受新兵，但他让他们每个人都有一个哈巴狗的影子。如果他们试图离开或者和任何外人碰面，他们就走不远了。

    南方的消息也开始传到黑蜗牛的部下那里。似乎人类的战争变得更加激烈了。埃洛里亚的国王又入侵了胡尔加隆，那里的贵族们已经联合起来击退了他。这意味着新一轮的征兵工作已经开始了，所以才会有那么多的难民往北走。

    在事情顺利进行了几个星期之后，黑蜗牛将前进基地交给了拉尔菲，回到了铁破城，查看那里的情况。他离开了一段时间，有些事情需要他去做。现在还早，但有可能韦瑞克很快就会有反应。黑蜗牛必须做好准备，以备不时之需。他留下了一个进一步扩大的前进基地。除了修缮好的房屋外，还有四座大型营房。这座有围墙的建筑群容纳了近百名部队。

    回到铁破城后，黑蜗牛与戈布和他的其他主管们见了面。他们都没有太多事情要汇报。他给他们都留下了很多工作，他们还在努力完成。费拉尔负责管理锻造厂，小恶魔则忙着制作法力石，罗利则负责管理食物供应。

    当他确定没有人偷懒或做错事的时候，黑蜗牛开始召集霍比特人，组织一支军队。是时候让所有偷懒的人赚饭钱了。虽然有些哈巴狗已经有了重要的长期工作，比如工匠或监工，但很多哈巴狗都是漂浮不定，做着临时的工作。正是这些人，组成了他的大部分力量。不幸的是，这意味着清理道路等副业项目的工作停了下来。不过，黑蜗牛很快就有了一百多个霍比特人，训练成拿着长矛的队形作战。其中，还有二十几个拿剑的战士。黑蜗牛相信他们会比其他人打得更好，更狠。他们甚至可能是普通人类强盗一对一的对手。

    如果再加上已经在前进基地的部队，黑蜗牛的兵力将远远超过两百人。说实话，地精首领对于事情的进展和他的部下们的听话程度感到惊讶。一切似乎都是在势头上运行。他让地精们如此努力，他们没有时间去质疑。每个地精都能感受到空气中的能量，知道重大事件正在进行。即使他们都不明白发生了什么，但他们也不想落在后面。

    黑蜗牛需要做的另一件事是给赫斯特发消息。他自己没时间去，所以他让杰拉尔德帮他写了一封信，并打算派一些哈巴狗去送信。他不相信一个地精能记住他的准确话语，细节很重要。

    在信中，黑蜗牛告知万，韦瑞克可能很快就会现身，他可能会带着一支小军队。信中还婉转地告诉了万，这意味着黑蜗牛将被迫召回他借给他的猎人，并停止道路上的工作，直到狼的问题得到解决。或许，万可能要准备自己的手下来帮忙杀狼，尤其是在他处于弱势的情况下这样一来，肯定能消除对赫斯特最大的威胁。

    ”是的，我认为这样的措辞和语气才是合适的。”杰拉尔德把黑蜗牛的话写完后说。

    ”我根本就没有威胁他。我都很含蓄，只是告诉他自己的利益是什么。他不派兵去打韦瑞克才是傻子，现在他不能无视这个事实。很多人类都会回避明显的事实，直到它开始咬他们的脸。”黑蜗牛说。他是根据经验说的。

    当信被放在一个安全的袋子里时，黑蜗牛把它交给了一对侦察兵，他们匆匆去送信。在那之后，黑蜗牛已经没有什么紧迫的事务需要他去处理了，所以他请了一段时间的假来放松一下。他留出了整整一天的时间用来午睡和吃饭，还指派了一个带着棍棒的保镖，赶走除了戈布以外任何试图接近他的人。有时候，吃饱了睡一觉就好了，不用担心别人的愚蠢问题。

    当他的休息日结束后，黑蜗牛不得不回到工作岗位上。尤其是他需要帮助训练军队，他们必须习惯于服从他的命令，而他必须知道该下达什么命令。事实证明，领导一支军队不仅仅是指出敌人，下达攻击命令。幸好，一些曾经参加过真正军队的人类部下能够给他一些指点。

    然而，黑蜗牛并没有无限的时间。几天后，一对跑腿的人到达了铁破。他们从前方基地赶来，带来了拉尔菲的消息。韦瑞克正在行动，谣言已经传得沸沸扬扬。他们说，狼人正在行动，要粉碎那些敢于从他手中抢夺地盘的后起之秀。一些小贩也报告说看到部队在移动。

    是时候了。黑蜗牛又给万发了个消息，然后命令他的军队上路。他带着戈布，让罗利负责。黑蜗牛现在并不太在意铁破，他希望他最好的部下能和他在一起。杀死韦瑞克，为赛特报仇才是最重要的。  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗