下午三点,天色尚且大亮，沈记麻辣烫的几个员工，已经开始上门板关门了。

    有路过的常客见了,好奇道“余婶子，怎么这时候就关门了今个过节，我还说晚上带家里娃娃来吃麻辣烫哩。”

    余婶子笑着道“可不是嘛，今个儿过节，我们小老板心善，让我们也休半天,回家去过元宵。”

    其他几个店员也都笑容满面，他们这老板,虽然年纪小了点儿，但人真是没话说。

    有本事，心眼好,脾气温和,做事也大方贴心,活该他发财。

    昨天他通知大家伙儿,说今儿先别轮班了,早上都过来。

    大家还以为,过节生意好,担心忙不过来,就叫他们来加班。

    于是今天一早,大家都过来了。

    在这店里打工的,多多少少家里都有些困难，好不容易找到一个稳定且待遇好的工作，都珍惜得很。

    没想到，早上来了之后,小老板先一人发了一包元宵，说是给员工的节礼。

    可把大家伙儿给高兴坏了，虽然没有很多，一包也就十多个，可拿回去分一分，一家子每人也能分两个。

    这还没完，沈鱼一人给了一个信封，里面装着她们这几天的工资。

    余婶子几人连今天干了有九天，多的如余婶子周婶子，每人能拿二十块钱左右。

    少的如大龙和杨婶子，也有十来块钱。

    老纪和王萍干的时间更短，也就三四天，一人几块钱。

    但是以这时候的购买力，这些钱足够好好过一个节日了。

    沈鱼之所以会提前给他们结工资，就是因为了解到，自家店里的员工好像大都家里比较困难。

    比如老纪，他虽然正值壮年，人也勤劳，可他结巴。

    就是抗大包，人家还故意压他两毛钱，他辩解辩不过，还是得干。

    他不像大龙，大龙好歹家里还有个老爹正经拿工资，老纪是家里的顶梁柱，一大家子指望着他。

    这样的情况下，虽然干满一个月才结工资更符合常态，沈鱼还是决定，先跟他们发一部分工资。

    果然，大家伙儿

    知道提前发工资了，一个个激动得难以自抑。

    王萍年纪小，性格稍微活波一些，雀跃道“小老板，您真是好人”

    其他人纷纷点头，他们不太会说话，但心里那份感激是真诚的，都觉得他们真是运气好，遇见这么个善心的老板。

    沈鱼不好意思地摆摆手，这好人卡来得太猛烈太多了，有些遭不住。

    说实话，他店里这些员工，或许是因为都是信得过的人介绍来的，在勤劳肯干这方面，真的没得挑。

    就没有谁会闲着没事歇会儿玩会儿，店里生意好是一方面，另一方面，他们眼里有活。

    比如半下午，客人比价少，闲下来的人自觉就忙活开了，要么去洗碗洗签子，要么去洗菜切菜串串儿。

    上晚班的，说是九点下班，人家走之前还会把店里到处收拾一下，地面扫得干干净净，桌子椅子都抹得锃亮。

    这些沈鱼都看在眼里，虽然不会立刻涨工资，但一些小福利也准备起来了。

    这不，正赶上元宵节，他家里也要做元宵，干脆就一次多准备了一些，员工们一人发一点儿，是个意思。

    十几个元宵，在沈鱼看来不算什么，可大家心里都开心得不行。

    这可是节礼，以前只听说那些厂里的正式工人，逢年过节会有一些福利，多发一点儿票啊之类的，没想到他们也能享受到这个待遇，真是福气。

    被好多双眼睛感激地盯着，沈鱼怪不自在的，发完元宵和工资，叮嘱了一句，今天做完中午就可以下班，然后转头就走了。

    沈鱼一走，余婶子拿出这段时间当店长练出来的威势，清了清喉咙，敲打道“咱小老板心善，惦记着咱们的难处，咱可不能当白眼狼，觉得他年纪小好糊弄，不好好干活，有啥歪心思的，让我逮住了，可别怪我不讲情面。”

    “那不能，咱怎么会是那样的人”

    “就是，这么好的工作，丢了我得哭死，谁会不好好干活”

    “咱肯定好好干”

    众人七嘴八舌表决心，生怕让余婶子给误会了。

    余婶子满意

    地点点头“成，我知道，咱店里都是勤劳的好员工，没有懒人，以后也要继续保持，不能松懈。”

    “知道啦”

    众人齐齐应声，一想到兜里揣着的工资，后厨收着的元宵，一个个就干劲十足。

    节假日的生意，确实会比平常好一点儿。

    对于一般消费者而言，麻辣烫定价稍贵，平时孩子闹着想吃，舍不得花这个钱。

    但是过节嘛，还是愿意让孩子高兴高兴的。

    一些小年轻，过节的时候，也舍得花钱买点儿好吃的庆祝一下。

    所以虽然今天所有员工都上的早班，但依旧很忙，尤其是中午饭点儿，一直到两点钟左右，才慢慢闲下来。

    店里的员工没有闲着，把店里打扫了一遍，脏碗脏签子都洗干净了，后厨也收拾好了，才各自提着那一包元宵回家。

    除了王萍，其他人回家都是一个方向。

    周婶子摸了摸口袋里的信封，声音里带着喜气“我去割两斤肉，带回去烧着吃。”

    余婶子立刻道“我跟你一起去。”

    她家现在好过了，她今天拿了二十多块钱，大龙也拿了有十块，母子俩加起来三十多块钱，买什么都够了。

    其他人也纷纷心动，这个年代，就是家里条件比较好的，也不会顿顿吃肉，所以买肉回家，是很值得高兴的一件事。

    他们在店里，每餐能吃到一点肉，已经很值得拿出去说了。

    就连只拿了四块钱的老纪，也忍不住心动，跟着其他同事一起去买肉。

    厂区这边有肉铺子，可惜他们来得不是时候，今天过节，买肉的人多，好一点儿部位的肉都被挑得差不多了。

    这时候所谓好位置的肉，是指肥肉厚实的部位，肥膘越厚肉卖得越贵。

    余婶子她们跟沈鱼接触多了，多多少少受到一点儿影响，觉得光是肥肉也不好，五花肉烧着才好吃。

    于是一人买了点儿五花肉，至于沈鱼喜欢的排骨，她们还是不太看得上。

    骨头也算钱，不划算呐

    老纪纠结半晌，跟着买了一斤五花，好在五花肉比纯肥膘的便宜，一斤也就七八毛钱。

    一手拎着汤

    圆，一手拎着肉，一共也没几斤，可就是让人心头都敞亮了，开心了。

    到了郊区那片，大家伙儿就分开了，各回各家。

    杨婶子家比余婶子和周婶子偏一些，她们两个到家之后，她又走了六七分钟，才到自家的小院。

    跟其他人家一样，这个小院也是好几家共用一个院子。

    她家这个院子还大一些，住了四户人家，杨婶子一家五口占据东厢一大一小两间房。

    她回去的时候，大女儿燕子正在院子里洗衣服，手泡在冷水里冻得红通通的。

    杨婶子一阵心疼，连忙走过去拉她起来“不是跟你说过吗别老是用冷水，对身体不好。”

    燕子今年十六，在上初三，还有一个学期就要考高中了。

    “妈不是说今儿晚点儿回来，怎么这么早”

    燕子甩了甩手上的水，伸手去接杨婶子提着的东西，高兴道“还买了肉呀”

    “有肉哪有肉”屋里冲出来一个十三四岁的少年，这是杨婶子的二儿子虎子，跟余婶子家小虎名字差不多，都有一个虎。

    年纪也差不多，可远不如小虎壮实。

    “就知道吃。”燕子嘟囔了一句，任由弟弟把肉抢了过去，恨不得直接上嘴咬一口。

    杨婶子拉了女儿一把“去，烧点儿热水烫烫手，晚上妈给你们烧肉煮汤圆。”

    燕子眼睛一亮“还有汤圆”

    “姐姐，汤圆好吃吗”嫩嫩的小嗓子，这是杨婶子最小的闺女莺儿。

    她出生的时候家里条件已经不好了，长到这么大，没吃过汤圆。

    燕子摸摸小妹的头“好吃的，特别好吃。”

    莺儿一下子笑开了“太好了，吃汤圆了。”

    杨婶子低下头揉了揉眼睛，耳边有人低声难过道“是我没用。”

    扭头，她男人不知道什么时候回来了，背着一筐子白菜，大约刚从地里回来。

    莺儿爸爸当年因为一场意外，少了条胳膊，家里的顶梁柱废了，还花了不少医药费，杨婶子家就是这样败下去的。

    “不是。”杨婶子用力摇了摇头，她说不出什么好听的安慰话，有

    些着急，但她心里清楚，人还在，家就不会散，这些年难是难，可他们已经熬过来了。

    莺儿爸看出妻子为难，他刚才也只是一时心乱，才说错了话，这些话本不该说出来的。

    说了有什么用呢除了让家人更难过。

    他笑了笑，转移话题“哪来的肉和汤圆”

    一提到这个，杨婶子脸上是藏不住的喜气，她下意识摸了摸口袋，注意到院里邻居若有若无的视线，手又拿了出来。

    小声道“老板提前结了前段时间的工资。”

    莺儿爸一听，也跟着高兴起来“好事啊，这老板心真好。”

    “可不是。”杨婶子平时在家，就没少说沈鱼的好话，反正在她嘴里，沈鱼就没一点儿不好的。

    “这些都是买的”莺儿爸问。

    “不是，肉是买的，汤圆是老板发的，说是过节员工福利。”

    燕子一边晾衣服，一边偷听爸妈说话，听得满心羡慕，她妈这个工作可真好。

    因为杨婶子带回家的肉和汤圆，一家子都兴奋不已。

    莺儿爸去劈柴准备生火做饭，他家二小子在一边打下手，杨婶子要洗衣服，燕子不干，非要自己洗，觉得她妈工作辛苦了。

    杨婶子心里一点儿都不觉得苦，也心疼闺女，去烧了热水，兑着用。

    一边兑热水，一边念叨“妈现在能挣钱了，别省这点儿柴火，我们小老板常说，省这一点儿，把身体搞坏了，不值得，要花更多的钱治，想想都亏。”

    燕子搓着衣服，忍不住羡慕道“妈，以后我要是也能去你们店里工作就好了。”

    杨婶子立刻道“你好好念书，我们小老板说了，不管什么时候，都不能放弃学习。你看，我们小老板有本事，他当老板，我不识字，就只能给人家干活。”

    “你呀，好好念书，以后要是能考进大工厂，妈就满足了。”

    燕子撇了撇嘴，工厂哪有那么好考，这些年招人越来越少了。

    她再读三年高中，然后也不一定考得进去，还不如直接出来工作，如果有工作的话。

    “燕子妈，你家燕儿要读书，你看看

    我咋样”一个邻居凑过来，觍着脸笑道“你们那店里，下次再招工，给我介绍介绍呗。”

    杨婶子尴尬道“这个我就是个干活的，招工的事，不归我管，而且咱店里刚招过人，短时间大概不会再招人了。”

    邻居对她前面的话充耳不闻，不满道“招人咋不介绍我啊，咱们可是多年的老邻居了，还信不过我”

    “砰”得一声，莺儿爸劈飞了一根柴火。

    邻居吓了一跳“哎哟这干啥呢，咋不当心点儿。”

    莺儿爸好脾气地笑了笑“不好意思，我一只手，不太把稳。”

    “燕儿他妈，还不去生火，晚饭啥时候吃，明个儿不上班了”他念念叨叨“去上班了可别天天跟同事说闲话，老板看见了，得不开心的。”

    “诶，这就来。”杨婶子放下水壶，去院子角落里搭的灶头忙活去了。

    燕子用力一甩手，甩了邻居一身水，气得邻居跳脚大骂“个小骚蹄子，眼睛瞎”

    刚开了个头，一根木柴重重砸在她面前。

    十多岁的少年，瘦巴巴的，眼神却凶得很，恶狠狠得瞪着她。

    虎子旁边，莺儿爸爸冷着张脸，手里的斧头闪着锋锐的光。

    邻居的叫骂声戛然而止，缩了缩脖子，忿忿不平地扔下一句“不跟你们计较。”

    然后麻溜地跑了。

    燕子冲着她的背影呸了一声，就这个臭不要脸的，当初余婶子帮她妈介绍了这个工作，她就到处说，她妈找的肯定不是正经活。

    后来她妈解释说，是饭店里帮忙，小老板年纪很小，还在念书。

    她又跑到外面跟人说，老板是个男的，年纪小，指不定怎么就被糊弄了。

    现在还好意思让她妈给介绍工作，不要脸

    这场矛盾丝毫不影响杨婶子一家的好心情，尤其是晚饭做好之后。

    一斤五花肉全都红烧了，加了土豆块，装了满满一大盆。

    三个孩子吃得头都不抬，狼吞虎咽的。

    元宵煮好了，沈鱼一家送了十六个，正好一人三个，还多出来一个。

    杨婶子夫妻俩，舍不得，一人碗里就一个，剩下的给孩

    子们分了。

    好在家里孩子都是知道疼人的，坚持要爸爸妈妈一起分，唯独多的那个，给了最小的妹妹莺儿。

    分好汤圆，孩子们迫不及待舀起一个塞进嘴里。

    咬破粘糯的外皮，里面细腻香甜的内馅儿立刻淌了出来。

    沈鱼习惯吃甜口的汤圆，所以自家包的也是甜口，有两种馅儿，黑芝麻的和花生的。

    他舍得下料，里面的馅料都是实实在在的，热腾腾的芝麻香气从糯皮里激发出来，香得人舌头都要掉了。

    杨婶子家几个孩子，哪吃过这么好吃的汤圆，舌头被烫到都舍不得吐，一边哈气一边嚼着，叫着好吃，真好吃。

    “妈，这个汤圆太好吃了，真的太好吃了。”虎子贫瘠的语言表述能力，让他只能这么一遍遍说好吃。

    莺儿努力点头，小辫子一甩一甩的“真好吃，汤圆好吃”

    燕子再次提出“妈，下次你们店里招人，让我也去试试吧。”

    她觉得自己就算高中毕业，也不一定能找到这么好的工作。

    杨婶子求助地看向丈夫，莺儿爸显然心情也很好，一直笑眯眯的“先吃饭，等以后再说。”

    “对，等以后。”杨婶子突然想起来“我们小老板说了，不招十八岁以下的，燕子你年纪不够，好好念书。”

    燕子“”

    这个这没想到，为什么呀，人家工厂顶班都不要求十八，十六就够了

    一家子因为一盘肉，一碗汤圆，过了一个美好的，让人难忘的元宵节。

    另外几家，也都品尝了沈鱼送的员工节礼，各生欢喜。

    沈鱼不知道，他眼中微薄的一份节礼，给这些家庭带去怎么的喜悦。

    他也在家吃元宵，当然，是跟沈桥一起。

    他现在越来越觉得，把沈桥捡回来是捡对了。

    他们家大桥，真的超能干，他第一次见到搓汤圆搓这么圆这么快的人，可能有专业汤圆工人那么快

    要不是有沈桥，他一个人哪有时间搓几百个，好累的。

    远在另一个时空的某些人你以为你面前的是个搓汤圆工人他曾

    经搓的是星舰上的光能炮

    鱼鱼不清楚，鱼鱼什么都不知道，他只是想偷会儿懒罢了，鱼鱼能有什么坏心思呢。

    而且几百个汤圆，送出去一百多个，他也就吃十来个吧，沈桥吃了好多好多个。

    要不是怕他吃多了不消化，沈鱼强行制止了，他还能吃更多。

    元宵节过后不久，沈鱼开学了。

    他去上学，自然不能带着沈桥。

    他问过沈桥，有没有什么打算，或者有没有想做的事。

    沈桥说，他想自己先到处看一看。

    他现在可以说话了，也记得家在哪里，不怕走丢，沈鱼就放他一个人出去了。

    沈桥手里有钱，之前过年沈鱼给了十块钱压岁钱，后来他去沈记当了几天收银，沈鱼要给他工资，他没要。

    之后元宵节，沈鱼找借口又塞他十块。

    他早就发现了，沈桥好像缺常识，他忽悠他说，过节都是这样的。

    沈桥不知道信没信，反正钱收了，但后来养成个习惯，不管过什么节，都给沈鱼塞红包。

    这是后话，且说现在。

    开学再见同桌，十分惊喜。

    二十来天没见陈美丽，她竟然又瘦了。

    说好的每逢佳节胖三斤，人家陈美丽过个春节，不但没胖，还瘦了有好几斤的样子。

    她之前体重一直再减，陆陆续续的，到现在为止，已经瘦了超过三十斤。

    她本来的体重一百七出头，现在已经不足一百四了。

    相对于她一米六八的个头来说，这个体重虽然还是超标，但已经不像以前那样臃肿，身体轮廓开始显露出来，顶多就是身材还略显丰腴。

    她明艳大方的五官已经彻底展现出来，那是一种更大气，冲击力更强的美。

    沈鱼作为好友，只惊叹她越来越出色的外表，并为她感到高兴。

    减肥并不是一件简单的是，这是一个长期的，需要坚持，需要强大毅力控制自己的行为。

    陈美丽这几个月，就沈鱼所知，从来没有停止过锻炼，后期随着体重减轻，训练量还提升了。

    吃的方面，除了沈鱼请的几顿，再没有吃过其他好吃的。

    正常的一日三餐也不敢吃饱，

    一天天这么坚持下来，终于有了成效。

    她安静坐在那里，班里同学，或光明正大，或偷偷打量，都在看她。

    沈鱼听见好些人窃窃私语

    “那真的是陈美丽”

    “不是吧，她有这么好看”

    “太夸张了，就瘦了一点儿，跟换了个人似的。”

    “瘦一点儿我觉得她瘦了好多”

    “我怎么觉得，陈美丽现在，比云白雅还好看”

    “怎么可能，你瞎吧，就陈美丽那个肥婆”

    “人家现在已经瘦了。”

    “还是胖好吧，你看那肉”

    “我也觉得她比云白雅好看。”

    “我也觉得”

    沈鱼连个眼色都没给，哪怕他已经收拾过好几波嘴贱的，班里依旧有不修口德的人，肆意评价攻击别人的外表。

    仿佛只有这样，才能显得他自己多优秀多高贵似的。

    这种沈鱼都懒得搭理了，当然，如果他们真有胆子到他面前说，他愿意抽时间让这些人长长记性。

    “新年快乐”沈鱼扬起灿烂笑脸，先给小伙伴送上祝福。

    “你也新年快乐。”陈美丽紧绷的肩膀骤然放松，跟着笑起来。

    她眉毛浓而不粗，眼睛大，瞳孔很黑，唇又很红，笑起来的时候，像一朵肆意绽放的红玫瑰。

    虽然玫瑰这种花，快被用烂了，可沈鱼就是觉得，同桌的笑容，热烈灿烂，只有玫瑰花才最合适形容。

    当然，她的性格一点儿也不像玫瑰。

    她把从家里带的糖分给沈鱼，小声抱怨“所有人都盯着我看，好奇怪，别扭死了，幸亏你来了，不然我都想回家去了。”

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