洛山顺利成为了京都府的代表队，与此同时，名校繁多的东京都还在为三个ih决赛名额激烈地竞争着。佐藤泉从教练处拿到了ih比赛的名单，在队伍列表上赫然看到了秀德与诚凛高中的比赛。

    想到黑子去的那所成立才两年的私立高中，泉已经在心底暗暗预测到了比赛的结果。

    不过成立才两年的无名学校，既无耀眼的新星，也没有引人注目的前辈。除了以传球见长的黑子之外，几乎是一座无援孤岛。这样的诚凛，该如何与身为老牌王者、又拥有了绿间的秀德抗衡

    然而，现实就是如此地具有戏剧性。

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    佐藤泉接到绿间真太郎的电话时，天色已经完全暗了下来。

    虽然已经很晚了，但体育馆却依旧亮着灯，紧闭的门内不时传来篮球正中球框的闷响――身为主力正选的玲央、叶山和永吉还被他们的队长关在体育馆里。

    忽然响起的手机铃声，让佐藤泉微惊。

    这种时候给她打电话的……荻原成浩吗

    结果，屏幕上显示出的却是绿间真太郎的名字。

    “……输了。”

    接起电话后的第一句，便是冷静到不可思议的话，恍如在陈述一个简单的、无关自己的事实。

    电话的那段似乎在下大雨，淅沥的声响源源不绝。

    “什么”

    佐藤泉还处在迷惑之中，没有反应过来这句没头没尾的话是什么情况。

    “在进入决赛之前，我输给了诚凛。”

    绿间简单地补上了因果关系。

    佐藤泉安静了数秒，最后说：“是吗。因为遇到了刚好克制三分的对手吗”

    这是她能所想到的，最适合的话――给予了适当的理由，照顾了对方战败与尽力的尊严。

    然而，面对这句关切的话，绿间却没有给出回复。

    他的嗓音冷冰冰的，却又透着一种无端的不甘。

    “这样子……就更没法让那家伙知道，‘败北’是怎样的滋味了。”

    更加不知原委的一句话，让佐藤泉更无法回复。

    ――那家伙，是谁

    ――为什么要知道“败北”的滋味

    佐藤泉刚想说一些安慰之辞，绿间却干脆果断地挂掉了电话。听着耳边传来的忙音，她喃喃地喊了一声：“绿间君……”

    【恐怕是因为输掉了比赛，所以心情不佳吧。】

    奇迹世代的队员都是拥有强烈自尊心的人，在中学时代还未尝有过败绩。如今，却在昔日的队友手中感受到了“输”的滋味，恐怕绿间心里不太好受。

    不过，能够让绿间输掉比赛……

    看来诚凛高中并不是只有黑子哲也。

    “你还没回家吗。”

    忽然在面前响起的话，让佐藤泉从自己的沉思里回了神。

    黛千寻将书包松垮地背在右肩上，目光低垂着望向她。

    也许是因为存在感稀薄，他有一种安静淡然的气质。这样的安静和黑子的文静不一样，他就像是小说中所说的那种“干净的、每天都懒洋洋的学长”一样――也许这就是赤司之所以训练他的原因。

    “我在等他们训练结束。”泉指了指还在使用之中的体育馆，继而问道：“黛前辈也还没走吗”

    “啊……嗯。”黛千寻的目光望向了别处：“部里那个经理，叫片冈还是什么的……笨手笨脚的，又把第二体育馆的地板弄湿了，刚才去帮了一下忙。”

    “她在第二体育馆”泉微诧：“还以为她已经回家了呢。”

    “你不知道吗”黛也露出了诧异的神色，随即又恢复了原来的神情。

    黛千寻在心里默默地自嘲了一下。

    ――也对，佐藤看上去可不像是个会欺负人的女生。

    “我怎么可能丢下她一个人工作啊那不是显得我在故意欺负她吗”泉哭笑不得：“要不是以为她已经回家了，也不会一个人站在这里发呆。”

    “喂，佐藤。”黛的目光犹豫着落到了她脚边的草间上。

    “嗯。”她应了一声。

    黛千寻的心里徘徊着一些话。

    ――要不要考虑一下休息日去哪里玩我知道有一家咖啡很好喝我觉得长裙比较适合你……

    当黛重新开口的时候，体育馆的门打开了。伴随着叶山解放一般的深呼气和根武谷永吉的嚷嚷声，一直在体育馆里训练的四个人走了出来。

    黛的余光看到了赤司的身影，在心里暗暗喊了一声糟糕。

    虽然赤司好像没有什么反应――他很从容地转身朝更衣室走去，似乎没有看到刚才两人单独相处的场景。但是，黛确信自己在赤司转身的瞬间，看到了他冷然的眸光。

    反倒是叶山小太郎露出了一副看好戏的神情，拼命地朝他挤眉弄眼。

    “有什么事吗”佐藤泉朝他笑着追问。

    “不，没有。……我先走了。”

    黛千寻毫不留恋地转身离开了。

    【算了……】

    现在实在不适合问这些问题。

    会被小少爷手撕的吧。

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    诚凛战胜秀德之后，便遇到了青峰大辉所在的桐皇。

    和东京的风云不定相比，京都则显得很平静。洛山的篮球部亦然――已经习惯了胜利的队伍，对于进入决赛圈毫不意外。

    叶山小太郎将手臂枕在头下，吹着初夏的风，仰躺在一条长凳上。他眨了眨眼睛，颇为有神的双眼盯着天上游移的云朵。

    他发现了一个秘密。整个洛山篮球部，好像只有他发现了这个秘密。

    ――那位三年级的前辈，黛千寻，好像看上了部长赤司的女朋友。

    连一向对部里的女性成员绅士无比的玲央姐都没有发现这个秘密。

    至于他是怎么发现的……也许是因为他也对那位一年级的经理感到好奇吧。

    黛千寻本身是个没有存在感的人，每每他安静下来，坐在球场边，就好像近乎消失了一般，让人无法注意到。说实话，在篮球部待了一年多，在赤司到来之前，叶山从未注意到黛的存在。

    而黛大概也明白自己的特性，因而对别人的目光毫不在意。

    然后，就这样直截了当地……一直看着那位漂亮到惊人的女孩。

    “简直是看呆了嘛！”

    叶山嚷出了声。

    这句话刚落地，叶山就听见一个不妙的声音。

    “叶山前辈”

    佐藤泉的面孔出现在了他仰躺的面庞正上方。她负着双手，好像很愉悦地问：“什么看呆了”

    叶山呆愣愣地，一句“你啊”差点就脱口而出，还好及时刹住了。

    【要是让赤司知道有人在打佐藤泉的主意，搞不好整个篮球部都死定了吧。】

    叶山摸了摸自己的脖子，赶紧从长凳上坐了起来。他盘着腿，坐姿很闲散，嗓音更闲散：“看天空看呆了而已，天气这么好，难得不用训练，所以心情不错。”

    “那，这个给你。”佐藤泉将藏在背后的双手探出，把一件白色的运动服放到了他的膝盖上：“前天落在比赛场地里的，今天才有空还给你。洗过了。”

    “啊啊啊啊”叶山抓着那件运动服，有些抓狂：“原来落在赛场里……噢，谢谢。还要麻烦你洗。”

    “是明穗洗的哟。”佐藤泉的话毫不客气地打破了叶山的幻想。

    佐藤泉脚步轻快地离开了。

    “总感觉心情很好的样子……”叶山摸了摸自己的头发，说。

    “啊，这个啊。”泉停下脚步，转过身来：“因为赤司答应让我去东京看比赛。”

    “诶比赛……东京都的小组赛吗”

    “嗯。想见一见以前的队友。”

    “奇迹的世代……那群吗”

    “差不多吧。”

    虽然京都和东京并不算近，但能去看一下某些人的比赛，她还是愿意的。虽然，她和赤司提出这个请求时，赤司好像并不怎么愉快的模样。

    她还记得自己向赤司提出这个请求的时刻。

    “想去看大辉的比赛”

    “嗯。”

    “……不如说，你是对哲也的比赛比较感兴趣吧。”

    “咦，青峰君的对手是诚凛呀”

    虽然她的反应是恰到好处的恍然大悟，但面对赤司，她却没有欺骗的底气。明明从前很习惯的事情，在赤司面前成功率却大大降低了。或者说，是根本没必要这样做。

    赤司总能看到最真实的她。

    不过，最后，赤司还是答应了她的请求。

    那位篮球部部长站在休息室里，慢条斯理地把黑色的挺括衬衫穿上。被烫得齐整无比的衬衫，似乎隐隐带着禁欲感，将他白皙的肤色与匀实的肌体尽数掩藏起来。他用手撩起额前略长的碎发，喃喃地低语着。

    “能够诱导无知孩童的东西有很多，譬如免费的糖果与玩具。那些廉价的东西无法长久地吸引到注意力，只要他们被吃掉或者丧失了鲜艳的色彩，就会被孩童发自本能的丢掉。”

    “赤司君”

    “但是，如果出现一个人，自述是孩子的父母，想要用自己的人生将那个可怜的、无知的孩子重新塑形的话，那就不一样了。”

    “嗯”

    “没什么。去吧，你的父亲应该也想见你了吧。”

    佐藤泉将双手绕到背后，将内衣的纽扣扣好。隐隐约约的，还能听到她轻轻的抱怨声。

    “……赤司君，这下子必须得把领口的扣子扣到最高了，会很闷啊。下次不要这样了。”