暗示毛胜男并不简单还是劝季燃离毛胜男远远的。

    季燃没说话，只解锁手机，里面是他早就准备好的界面，这是今日凌晨发布的华中分局最新寻鬼榜榜单。

    季燃把手机递到毛胜男面前：“我只是想说，无论你想做什么，我都做好准备陪你一起。”

    寻鬼榜单上，季燃已经爬到了第二名，距离第一名闫语西，只有五十分之遥，季燃最近势头不是不一般的猛烈，光是老赵都在毛胜男面前提过好多次。

    “毛毛啊，你家小高个太猛了，我一连录入了十几笔寻鬼数据都是你家小高个的，他二十四小时营业呢不睡觉的”

    第九十九条规定，寻鬼榜和捉鬼榜的双榜首签下生死契约，就进鬼世。

    心里像是有一处什么地方被掀翻了，各种情绪汇集到一块，毛胜男唇角忍不住抽动了一下，压抑下心里头的惊涛骇浪，淡淡地说：“真厉害，只是，我还没能到榜首呢。”

    “很简单。”季燃道，“榜单爬分是要连续性的，三个月不刷新积分，就会被排到后面去，这是防止榜单老人常年占据榜首不给新人机会，我妈比较有心计，每三个月就接个小单子，占着榜首的位置可以拿奖金，你爸爸是三月住的院，再等半个月，他的排名就会掉下去，你就是第一了。”

    毛胜男偏过头：“如果他也三个月更新一次积分呢”

    季燃微微蹙眉：“虽然这样说对叔叔不尊敬，可是你爸现在连床都下不了，去哪里捉鬼”

    “那你呢”毛胜男看着季燃。

    季燃说：“活死人的魂，很是值钱。”

    毛胜男第一下没反应过来，忽而明白，眼眶大了一圈，嘴唇微张竟说不出话来，许久才说：“你准备拿了你爸爸季骁的魂去冲击榜首”

    活死人，寻常人根本杀不死，哪里有魂魄之说，除非像季骁这样的，被鬼君灭了肉身，毛胜男虽然不了解寻鬼积分的算法，可这一单的流水可是肥硕得很。

    虽是季骁一门心思想要投胎，要正儿八经的投胎肯定是要走管理局的路子，可是被自己亲儿子这样利用，季骁知道吗

    “嗯，我爸也挺支持我的。”季燃说，“用他的话说，燃烧爸爸，照亮儿子，也算是无悔了。”

    毛胜男缩缩脖子：“你爸还真开明。”

    季燃点头：“是啊，你公公很开明。”

    毛胜男：额，我们还是来说说照片。

    原版的照片毛胜男不好拿，用手机对着三百六十度拍了照，就当做存档。

    季燃在收银台结账，因为多坐了三个小时，还得多加四十五块钱的包厢费。

    毛胜男摇头，贵，真贵。

    夏日的天黑得晚，太阳磨磨蹭蹭挂在西南边不下山。

    毛胜男背着黑包在饭店门口蹭空调，微信提示音响。

    好多喜：胜男姐姐，我们到了。

    这孩子，总算学会喊人了，毛胜男回：你们在哪住

    好多喜：管理局附近的小巷子里，整栋楼都可以让我们随便选，阿姨好大方啊。

    管理局整栋楼

    那不是肖家租下的地方吗

    季燃结完账从里面出来，手机塞兜里看了看天色，解释说：“我先送你回家，晚点我还有事，你晚上要乖乖地在家里哦。”

    毛胜男收起手机，昂起头看着季燃：“哪个晚上我不是在家里乖乖的”

    说完，略微蹙眉，季燃的本事，在鬼市那次算是小试牛刀，能抵得住韩桩的推搡，还算是不错，不过韩桩一直和自己说，他只使了三分力气，也不知道真假，在医院那次，倒是让毛胜男有些侧目，季燃屏息隐身的功夫能躲过葛云天。

    如此说来，毛胜男笑眯眯地朝着季燃眨眼：“你有没有偷偷潜入过我家”

    “什么”

    “就像你潜入我爸病房的那次一样。”

    “呵呵。”季燃摸摸头，指了指西边咸鸭蛋黄似的夕阳，“看，太阳真好看。”

    偷看毛毛睡觉这种事，季燃想过，很认真地想过，但是还是下不了手，还是等着以后把毛胜男拽到自家户口本上，再正大光明的看比较好。

    上了车，毛胜男没让季燃把自己送回家，退出微信界面，毛胜男让季燃把自己送到了管理局旁边的员工小区，这片老小区很早之前，是拨给管理局员工的集体宿舍，不过很早，大家就一户一户地搬走了，成了平租房。

    价格不算贵。

    车停在肖家租下的那栋楼前。

    没地方停车，季燃吩咐毛胜男拿好东西，又从车窗探出头来，对着上楼梯的毛胜男说：“照片的事，我妈也是意外发现的，担心你，才让我拿给你。”

    毛胜男侧目，“哦”了一声，应了一句“知道了。”

    蹭蹭蹭地上了楼，毛胜男在门口给肖可冰打电话。

    里头传来脚步声，肖可冰的声音由远及近：“多喜，你喊我可冰姐姐就行了，别喊阿姨，知道了吗”

    一开门，毛胜男笑盈盈的面孔让肖可冰不由得皱眉，嘴上说着：“你下次来，能不能提前一点儿说，十分钟前接到你微信，十分钟后你就到了，万一我不在呢”

    毛胜男指了指屋子里稚嫩的孩童声：“那也有人给我开门。”

    屋子里，苗多喜正在逐个向肖家人打招呼，小手团成作揖状，正儿八经地对着肖家老太太往后喊人请安，这做派，还真是能hold得住场面。

    肖家人多，认了一圈，苗多喜依次都叫了，看了一眼站在门口的肖陨和肖可冰，鞠了一躬，朗声喊：“肖叔叔好，肖阿姨好。”

    肖可冰摇头，这孩子没救了。

    肖老太太坐在轮椅上，想着茶桌边上的祖师奶奶点头：“这个孩子倒是有礼貌，比你家之前那个姓毛的，乖巧多了。”

    祖师奶奶依旧穿着在苗寨的灰黑色对襟长袖，天热也不松了上面两个盘扣，领子贴着脖颈也不觉得热，头发梳得一丝不苟，靠在沙发上偏着头和肖老太太说话。

    倒是祖师奶奶旁边一个中年男子毛胜男瞧着陌生，剃着平头，有些拘谨，听说话的意思，是苗家的男人。

    毛胜男上次进苗寨，一个男人都没见到，苗阮阮说，男人们都在孕珠层，也不知道这位跟着祖师奶奶出来的是谁，苗多喜在微信语音里喊的舅舅，应当是他。

    肖可冰和毛胜男在这场面上是晚辈，毛胜男和祖师奶奶问了好，人家也没空理她，毛胜男索性钻进厨房帮肖可冰沏茶。

    “苗家人来做什么，你知道吗”毛胜男问。

    肖可冰抬头，插在茶罐子里的手悬空了半晌，反说：“你一苗家人，你不知道”

    毛胜男盯了她许久，才说：“你这口气，肯定是知道了。”毛胜男回眸，又说，“和鬼世有关，对吧。”

    肖可冰没说话，毛胜男继续套路：“苗家和鬼世有牵连，你们肖家一门心思想要灭了解家，说得好听，是主持公道，说得不好听，是帮肖家奶奶报当年的灭门之仇吧。”

    灶台上的水壶烧得咕噜冒泡，肖可冰拿起一块湿抹布挑起水壶开始倒白开水，瞧着毛胜男还蹭在灶台一角，语气嫌弃地道：“让开让开，烫伤了可不管。”

    “你不想说就算了，我还有关于荒芜的事儿想要和你交流交流呢。”

    肖可冰的手突然停住，刚倒出来的热水冒着白烟，熏得人手指尖有些发烫。

    肖可冰松开茶壶，微微蹙眉：“什么事儿”

    毛胜男看着她：“你现在，到底是肖可卿的魂还是肖可冰的魂”

    “重要吗”

    那便还是肖可卿了。

    毛胜男下巴尖微微抬起：“你帮我一忙，我就告诉你。”

    肖陨靠着墙，少年的站姿笔直，像是站军姿，毛胜男跟着肖可冰端着茶水盘子出来，肖可冰把托盘给肖陨，跟在他屁股后头进了屋，看到苗多喜坐在墙角的小板凳上正认真听呢，肖可冰对着苗多喜招招手：“小孩，过来。”

    苗多喜再回来的时候，嘴里含了快糖，水蜜桃口味的，一张口，香香甜甜的味道直往人鼻子里窜。

    时候不早了，肖老太太开了口，说是别打扰了苗家休息，肖家人一走，屋子里顿时空了。

    祖师奶奶撑着龙头拐杖起身，进了主屋准备先小憩一会儿，余下的苗家人在那位舅舅的安排下收拾屋子，虽是肖家已经打扫得足够干净，可是还是得符合祖师奶奶的喜好才行。

    祖师奶奶转身要关门，却发现苗多喜正安安静静地站在门口。

    祖师奶奶哄了苗多喜一句：“多喜，回去休息了，你累了。”

    苗多喜摇摇头，小手轻轻扒拉着门缝：“我有事想问祖师奶奶。”

    祖师奶奶面上挂着的笑容收敛了几分：“可是我累了。”

    苗多喜慢慢挪着步子进屋，乖巧地把头靠在床尾，下巴挤出一层小肉垫，看着还挺可怜的：“那祖师奶奶你躺着说，我站着问。”

    拿他没办法。

    祖师奶奶扫了苗多喜一眼，拄着拐杖靠着床沿坐下：“行吧，你问吧。”

    苗多喜眨巴眨巴眼睛说：“我不明白，咱们为什么要来星城，又远，山路又难走，是为了胜男姐姐吗”

    祖师奶奶摇头：“不是。”

    “那是”

    “咱们苗家的祖宗是谁，你还记得吧”

    “一条大蛇。”

    “这蛇是怎么来的呢”

    “唔。”苗多喜摇头晃脑，答不出来，吞吞吐吐才说，“蛇山本身就有蛇呀。”

    “这就有趣了，到底是先有了蛇，才有了蛇山，还是先有了蛇山，才有百蛇聚集呢”

    动物可不会选名字安巢穴。

    苗家信奉的蛇祖宗到底是怎么来的，有人好奇过，可是没人追究到底，毕竟，几百年前的事儿了，人生短短不过几十年，当下才是最紧要的。

    祖师奶奶招手让苗多喜坐到自己身边来，苗多喜蹭上床板，祖师奶奶搂着苗多喜，语气放得很是温和：“想听故事吗”

    苗多喜点头。

    “很早之前，有一个大屋子，里面住了很多人，屋子的主人告诉他们，这屋子里就是最好的，外面是岩浆在翻滚，是猛兽夜行，所以很长一段时间，没有人敢出去。”

    “后来，有人好奇，既然外面的环境那么恶劣，为什么野兽没有来吃屋子里的人，岩浆没有颠覆屋后的小花园，屋子的主人挥了挥手，让大家看到了四道门。”

    “东边有一只蛟龙，西边有一只吊睛白额大老虎，南边有一只大鸟，北边有一只巨蛇，屋子的主人说，就是这四个神兽，看护住了屋子，让外界的邪祟不能入内，屋子里有人问，这是上古四灵吗又有人说，这哪里是四灵，这是冒充四灵的妖兽。”

    “比如上古的玄武，应是蛇龟，那北门只有蛇，青龙和蛟龙也是不一样的，对不对”

    “蛇祖宗，就是镇守北门的蛇”苗多喜眨着眼睛问。

    祖师奶奶摸了摸苗多喜后脑勺的小辫，那是一串从胎毛养起的发辫，用红绳交织成一小捆，红绳有些松了，祖师奶奶索性解开，问苗多喜：“给你重新编一下，好不好”

    苗多喜点点头，凑过脑袋让祖师奶奶折腾。

    祖师奶奶解下红绳，放在床铺上，手略微哆嗦，很快又恢复了平静，一边给苗多喜编辫子，一边说：“刚才说，有人怀疑四灵是妖兽，激怒了屋子的主人，他将这个说出真话的人丢到了屋子外头，让他自生自灭。”

    “屋子外头，是一片空白，什么都没有，屋子里的人称那一片地界叫无涯地，屋子外头的人，有另一个叫法，”祖师奶奶顿了顿，“叫它荒芜。”

    “然后呢”

    “然后，这个敢说真话的人的家人，想要去救他，没想到，还没出房门口，就被屋子主人提前派来盯梢的人，绝杀在了房门里，少数逃出来的人，便打定了主意要逃出这个房子，就算外面是刀山是火海，总之，这房子里是活不下去了，他们一路跑，一直往北边跑，知道跑到了尽头，他们看到了两根顶天立地的石柱，上面，盘桓着一条巨蛇。”

    “哇。”

    “他们人数不多，若是硬碰硬，讨不到好处，不过没想到，那蛇像是开了心智，竟然助他们逃出了这屋子，就连自己，也跟着出来了。”

    苗多喜睁大了眼睛，祖师奶奶态度和蔼，没有半点不耐烦，继续说：“逃出来之后，他们发现外面的世界完全不是屋主说的那样，但是他们害怕被发现，虽然知道屋主没办法出那间屋子，可是屋主在外面有帮手，他们改名换姓，躲进深山，随同那条大蛇，生生世世隐居。”

    苗多喜听了许多，还是有不懂，祖师奶奶将小辫子编好，苗多喜立刻回头，扑闪的大眼睛水灵灵：“祖师奶奶还是没说，为什么我们要来星城。”

    “我讲的故事你听懂了没”祖师奶奶笑看着苗多喜。

    苗多喜微微停顿，作为一个六岁的孩子来说，到底是该说听懂了，还是没听懂呢

    祖师奶奶笑了：“其实你当面问我，我也会和你说，不必借了多喜的身子来套我的话。”祖师奶奶盯着苗多喜的眼睛，那一闪而过的慌乱全落在祖师奶奶的眼眸里。

    毛胜男在她面前演障眼法，还是嫩了些。

    苗多喜呲着牙，露出两颗贝壳一样的小虎牙：“不懂祖师奶奶说什么呢。”

    祖师奶奶指了指苗多喜后脑勺的小辫子：“多喜之前，从来不会让旁人碰他的辫子，只让他姑姑碰，你虽然能装六岁孩子的神态，和原主相比，始终还是略逊一筹，肖家这换魂的方法还是太低级了，换了魂魄却没交换记忆，多容易出破绽。”

    话都说到这个份上，苗多喜再不点头，就是硬抗了，祖师奶奶也是这样想的，所以毛胜男决定，继续扛！

    “多喜听不明白呢。”苗多喜今天眨眼睛的次数比天上的星星还多，他轻轻拽着祖师奶奶的衣襟，奶声奶气地道，“祖师奶奶是不是要休息了那我先走了。”

    “余下的，你不想听了”祖师奶奶也没回头。

    有脚步慢慢踱来的声音。

    苗多喜突然变了脸色，从小可爱变成了小无赖，蹭上床沿：“行，说吧。”

    祖师奶奶也没强摁着人家的头逼着人家承认，苗多喜能摆出真面目，也算是认了换魂这码事儿了。

    “苗家之所以要回去，是因为苗家支系太大，还有不少族人被困在了鬼世，少部分，被困在了无涯地，千百年来，我们用苗家精血饲养那条看守北门的大蛇，尊他为祖宗，是因为没有这条大蛇，便没有之后的苗家，可能时间一长，许多人都忘了，其实我们是从鬼世里逃出来的。”

    “为了救回被困在鬼世里的同族，这些年来，我也未曾放弃找寻第九根化龙骨，只是可惜，当时毛秀平躲入苗寨的时候，我没有从她身上搜出任何可用的东西，直到她拿出通灵域的秘法作为交换，我才是免她一死。”祖师奶奶说到这儿，余光扫着苗多喜的脸庞，“对了，我之前说过，我第一次看到我的儿子苗多鱼带着她回来的时候，我不喜欢她，对吧，但是我没说，我怎么对她，我……，”祖师奶奶顿了顿，又摇头，“算了算了不说了，都是过去的事儿了，说了你又该生气了。”

    祖师奶奶微微抬头，自顾自地说：“其实我知道你担心什么，阮阮昨晚告诉我，你已经猜到了第九根化龙骨，就是你的脊椎骨的事儿，而且你知道，我觊觎这事儿，窥探这事儿，你对苗家起了疑心，你担心我带人来星城，是为了抽了你的筋，扒了你的皮，取出化龙骨，达到不可告人的目的，是不是”

    苗多喜没说话，算是默认了一半，她的确是因为担心，自苗阮阮告诉她后，她就没睡过一个安稳觉。

    尤其是华中管理局原定于六月一日去西北的计划临时取消，说其他各地的聚魂阵，不需要毛胜男去破了，当地分局根绝学习资料自行解决。

    毛胜男就一直在想，之前点了名一定要让她去，是因为苗玉青的话，说破聚魂阵，取化龙骨，必须让毛胜男来才行，不可否认，当时的苗玉青对毛胜男还有恨意，想让毛胜男树大招风的企图应该也是有的，但是这个谎言一直被人静谧地保护着。

    华中分局突然撤销计划，毛胜男也怀疑是因为乔冠荣顶替的事暴露，各大分局要开始自查，那么多潜伏在管理局的解家人，蛛网一样，就像是悬在管理局头上的一柄斧头，随时可以落下，却也没人知道什么时候会落下。

    毛胜男这段时间虽然没有回过局里，不过听老赵说，成天都有人来盘查，门口还改成了面部识别，可解家会画皮啊，光是面部识别有啥用，就应该一个个拖到手术室里去做皮肉分离。

    老赵说这话的时候就坐在毛胜男对面吃酸辣粉，一边说一边吃。

    老赵啊老赵，你口味真重。

    可如果是全面盘查的话，那么多自由捉鬼师都没放过，要逐个进行体检，为什么没人通知毛胜男如果不是和老赵的这一餐早饭，毛胜男都不知道管理局闹了这么大的动静。

    老赵说，是看在葛云天才醒，需要毛胜男陪着，父女俩冷战了这么久，得好好培养感情。

    毛胜男是不信的。

    培养感情理由还能再俗气点吗

    越是不清楚真实的情况，毛胜男就越觉得自己和真相隔了一层又一层的纱，从一开始到现在。

    她从只是想要捉鬼攒钱寻妈妈的魂魄，变成了如今深陷泥沼的地步。

    季燃说，毛毛，你不能太着急去拨开迷雾看真相，很有可能，你就是真相的一部分。

    当初毛胜男不懂，如今她懂了。

    随着苗多喜的身体猛烈一颤，祖师奶奶安慰了一句：“你安下心，你始终还是我们苗家人，我不会害你，更不会取你的脊椎骨，毕竟，鬼世的钥匙，也不是非要取出来才能用的。”

    苗多喜嘴唇有些干涩：“苗家这个时候来，是肖家安排的”

    “安排”祖师奶奶十二分的傲气写在脸上，“区区肖家，也能安排苗家”

    祖师奶奶低头看着个子小小的苗多喜：“你就当，是命运的凑巧吧，今年三月，曹家曾在鬼世里为鬼君卜得一卦，也正因为这一卦，七大家族都在等着今年的一个机会。”

    “什么机会”

    “聚星城，杀鬼君。”