碗碟碰撞的声音一声又一声，却唯独没听到扈三娘开口说话的声音。

    韩桩微微抬手，压下扈三娘端着碗碟的那只手的手腕，略微施力，扈三娘肩膀一斜，没了力气，娇软唤了一声“别闹”。

    韩桩虽然未继施力，却也晓得以扈三娘的本事，这点小小的力道根本算不了什么。

    眼瞧着撒娇没戏，扈三娘反手躲过韩桩的手腕，脸色冷凝了半分，反问：“怎么了你怀疑我”

    韩桩盯着扈三娘：“毛毛她娘就只留下毛毛一个人，你放过她，好不好”

    一句“放过”，瞬间，就把两人的关系推远了，扈三娘的眼眸先是震惊，继而黯淡，唇齿间微微颤动，指尖冒着冷汗，心头五味杂陈，始终，韩桩最在意的还是那个根本不是他妹妹的小妹妹。

    扈三娘眼神凄凄：“在你的眼里头，我只是人皮客栈的老板娘，我没血没肉，不知情不知爱，是不是”

    韩桩眼眸闪现几许愕然，扈三娘继续说：“我说过，毛毛是我看着长大的，我可怜她六岁就没了娘，我疼她爱她这么多年，不是为了讨好你，我是真心疼她。”

    韩桩张口，想说自己不是那个意思，扈三娘却激动了：“我早些年是干过错事，我爱上了一个不该爱的人，我对他种下情蛊想把他留在我身边，我怎么也没想到，他是有女人的人，他的女人还怀孕了，我说过多少次了，我不是故意要去伤毛毛他娘的心的，”扈三娘忽而瘫坐在椅子上，眼眸垂下，似花儿突然凋零，一下没了生机，“如果，如果我知道他早就心里头有人了，断不会做出那样出格的事儿来，我害得毛毛她娘负气出走，也害得毛毛自出生起就没了爹爹。”

    扈三娘语带哭声，韩桩起身安慰：“是我问错话了，这事儿吧，也不能全怪你，那佟靖冬口实不严，若是有发妻或者有心上人，他直说就是，含糊其辞，也是瞧着你人皮客栈背靠扈家宗族耆老，想要攀你扈家的门户罢了。”

    二十多年前，扈三娘行走江湖尚显稚嫩，逃不过情之一字，对西北来的佟靖冬一见钟情，再见误终生，用了非法手段拴住佟靖冬，两人缠绵时，恰好被赶来的毛嘉敏看见。

    毛嘉敏负气出走。

    扈三娘说，当时佟靖冬也是有想过回去找毛毛她娘的，但是被情蛊所累，只要离开自己几里地，心头就绞痛难忍，那是要了命的痛。

    佟靖冬当时身边有一柄黑漆漆的桃木剑，看着渗人，佟靖冬痛苦至极的时候，也曾想过用剑了却了自己。

    不过还是忍住，与其一剑毙命，佟靖冬最想做的事儿，怕是找到那情蛊藏在哪里，纵然是心窝窝里，他也会毫不犹豫的用剑锋挑开心头，杀死情蛊，顺便，将那一颗热腾腾的红心捧给他的心上人毛嘉敏好好看看，辩解一句：嘉敏，我心里头只有你。

    扈三娘说这话的时候，嘴角凄笑，她狠，却又不够狠，她以为只要拴住他的人，早晚也会留下他的心，故而没有用让人移情别恋的大情蛊，只是用了小情蛊，只是偶尔的意乱情迷，只是一离开饲主就会心绞痛。

    佟靖冬一边保持着对毛嘉敏的思念，一边又为了活命，不敢离开扈三娘。

    扈三娘的一时贪念，苦了三个人。

    再后来啊，扈三娘心里头叹气，她耐不住这种日子，这种日日看着佟靖冬却又得不到他的心的日子，终有一日，她放血引出小情蛊，挥手对着佟靖冬说：“你走吧，扈家的人也找到我了，我也不能继续和你在西北厮混了，你也走吧，我也走吧。”

    没想到的是，扈家的根基在星城，毛嘉敏的老家也在星城，佟靖冬，自然也是要去星城。

    后来的事儿，扈三娘不大清楚，只知道后来佟靖冬又离开了星城，走的时候黯然神伤，手中拖曳黑漆桃木剑，剑尖蹭着地面，刺啦刺啦作响。

    扈三娘托人打听了，是因为毛嘉敏已经结婚了，连孩子都有了。

    扈三娘不忍心，追出了星城，只看到佟靖冬脸上有一片新添的疤，疤痕蚯蚓一样爬了半张脸，带着棕色烧焦的痕迹，隐约可见铜钱的纹样。

    佟靖冬没理会扈三娘，径自离开了湘楚之地，后来也不知道去了哪里。

    那伤疤骇人可怖，那几日做梦，扈三娘都总会梦到那疤痕，某一日突然觉醒，佟靖冬那日的眼神，带着决绝，带着怨恨，甚至，带着一些阴鸷。

    扈三娘记得，当年佟靖冬的心上人跑来西北找他的时候，手里头拽着的法器，就是一枚铜钱索，佟靖冬脸上的铜钱纹样，是这铜钱索烧红了鞭挞上去的。

    昔日的爱人，再也回不去了。

    想到此处，扈三娘对着韩桩摇头，虽时过境迁，她早从俏丽年轻的扈家姑娘成了眼角微布细纹的扈三娘，可她此生做的唯一错事，却不知不觉戕害了两代人。

    韩桩安慰她：“世上本就没有什么绝对的错和绝对的对，譬如你说毛毛她娘和姓佟的，如果在一起，就叫对了吗只是在刚好的时间刚好的地点，每个故事环节里的人做出了刚好的选择，这事儿，如果说是你一人之力推波助澜，你还真是高看了自己。”

    扈三娘眼睫扑闪，韩桩又说：“先不论你的对错，你想，纵然身上有小情蛊，姓佟的就没别的法子和毛毛她娘联系，且就告知一句，自己是被情蛊所累，能有多难再说毛毛她娘，若不一时负气扭头就走，而是留下问个明白，凭她的本事，从你的手里头夺一个人，能有多难我没说你做的对，我只是说，纵然他们不因这件事儿生了间隙分开，也会因为将来的李三娘刘三娘，毛毛她娘和姓佟的，都太骄傲，两人都是天之骄子，败在谁也不肯低头。”

    韩桩虽是玩得一手事后诸葛亮，可对扈三娘的情绪拿捏得恰到好处，说完，扈三娘心里头便是释然许多。

    扈三娘继续解释：“你之前说我打着老主意，我早就想明白了，改天逆命那是传说，我早就不痴心妄想了。”

    韩桩只答了一句“那就好，”便是轻轻挑起筷子，七寸六分长的筷子在羊肉锅里的汤水里反复捞取，只夹出一点儿碎肉。

    韩桩摇头：“季燃这小子太能吃了。”

    扈三娘忽而坐下，声音压低：“你可知道，从那小屋子里出来的时候，毛毛让我帮她打听的是什么事儿”

    “能有什么事儿”韩桩专心捞肉，耳朵却竖得尖尖的。

    “她让我帮她打听西北佟家的事儿。”扈三娘蹙眉，“她说是她一个朋友姓佟，但是来历不明，她担心这人底细，让我打听，可这未必也太巧了。”

    韩桩筷子敲了一下碗沿：“葛云天正搁医院里躺着呢，能露啥馅。”捞不出肉，胃口也没了，韩桩皱眉说，“你先按照毛毛说的打听就是，到了点儿她肯定会问你，你一边说一边看她反应，大不了，全说了也无妨，她不是一直不喜欢葛云天吗，让她解脱。”

    扈三娘轻拍了一下韩桩手背，却也没说话，两人低头，一人夹菜，一人吃肉。

    季燃在驾驶座上系安全带，一连打了好几个喷嚏。

    是有人在骂他

    天将拂晓，东方卷起流苏一样的朝霞。

    毛胜男歪着头靠在副驾驶座上小憩，怀里抱着的是季燃给她买的一个哈士奇玩偶，她眯着眼睛，眼睫毛不停地抖，眼皮子一颤一颤的，季燃打转方向盘出了清水胡同，路上没什么车，路灯将灭，一片晕沉。

    瞧着毛胜男翻了个身，传来一记闷声：“咱俩找个地方吃早饭吧，我饿了。”

    季燃点头，行，知道饿就行。

    包子铺才开张，一笼新鲜出炉的小笼包，两碟油淋淋的凉菜，往清淡白软的白米粥一拌，油光浮在面上，红通通的。

    “我出鬼市的时候，发了个消息给青姨。”毛胜男低头喝粥，青姨和苗阮阮从苗寨出来，现代电子通讯一概不懂，可日常联系又少不了，尤其是青姨，破聚魂阵的事儿，少了她可不行。

    苗胜男去湘西前，不是换了个智能机么，就把之前用旧了的傻瓜手机一键清空后，给了青姨，平日里，两人电话或者短信，还算是方便。

    青姨每日睡得多，但是起得也早。

    在家里，青姨每天不到六点就起床练功，苗阮阮却是个大懒鬼，每天都是掐着点起床，给毛胜男做早饭，每次迷迷糊糊地端了饼啊粥啊的从厨房出来，又缩回床上去睡了。

    日出的时候给青姨发短信，应该……也不算是的打扰。

    “魄珠那儿，青姨是有备用的，她也肯给。”毛胜男微微蹙眉，“但是她说，她想单独见莹莹一面。”

    毛胜男搁下筷子：“你说，青姨和莹莹，八竿子打不着的人，怎么突然就要见她，追星”毛胜男摇头，啧舌两声，“青姨的审美也太差了吧，不能换个正常点的爱豆”

    季燃笑了，伸手弄了弄毛胜男的刘海帘：“我觉得不像。”

    第5章九头鸟

    “其实也不大像。”韩桩偏歪着头，指尖的指甲是一个标准的半圆形，在相册上故作干扰地游走，手心一覆，“可能是当时没拍好，老相机，曝光条件又不好，别看了别看了，看了心烦。”

    韩桩伸手想要拿册子，季燃却侧身挡在毛胜男前头，呵呵一笑：“是不是有羊肉吃我听说扈阿姨手艺不错，今天能赏脸添双筷子吗”

    韩桩想要推开季燃，季燃却纹丝不动，韩桩天生神力，一人高的大铜钟都可以扛回家，韩桩咬牙，眼眸里露出几分不耐：“小高个，别以为我尊老爱幼，就不敢动你。”

    韩桩发力，使了七八分，莫说推动季燃，就连身形季燃都未曾动过一下，扈三娘不着痕迹地拉过韩桩，打着圆场：“来了就吃，哪有那么多客气。”

    韩桩暗暗对着扈三娘：“这小子不简单，才多长时间，竟这么厉害了。”

    “行了，你既丢了册子给毛毛，就和毛毛说清楚为好，藏一半，露一半，这是做什么”

    扈三娘是江湖人，做事儿讲江湖义气，她瞧着毛胜男眉头皱起，趴在册子上都快成壁虎，却还是没瞧出作为的龙形纹样，上前拽了一下毛胜男的袖子，低声说：“咱们进小屋里，我和你说。”

    韩桩急了：“说什么”

    扈三娘朝着季燃努嘴：“快，陪你韩家舅舅吃羊肉锅。”

    季燃笑着逼近韩桩，单手竟然将下盘极稳的韩桩一下压在椅子上，手边的羊肉锅刚沸，那股腥膻味带着诸多调味料往鼻腔里直窜，季燃一手扶着韩桩，另一只手端起筷子，硬塞到韩桩手里头，大白牙露出两排，笑得真挚又诚心：“舅舅，吃肉。”

    小屋子里，扈三娘关了门，还未转身声音就飘了过来：“化龙骨听说过吗”

    毛胜男点头。

    她不仅听说过，而且苗家的祖师奶奶告诉过她，当年自己的亲外婆毛秀平进苗寨躲避曹解两家人马的时候，是带着化龙骨进来的。

    “其实你有没有想过，这名字叫得奇怪，龙骨便是龙骨，为什么叫化龙骨”扈三娘柔媚的烟波微微一转，莫名变得惆怅，“其实这化龙骨真正的主人，也是个可怜人。”

    “化龙骨，并不是龙的骨头，而是一只鸟的骨头，一只九头鸟，九婴知道吧，传说中被后羿射死的上古神兽，文说后羿杀九婴于凶水之上，可他偏偏没死，只是肉身毁了，神识还在，千百年来，神识一边修炼，一边守卫自己的肉身，只为着有一天能和同道飞升上神。”

    “但是上古时候，天上十个太阳，凶水沸腾，九婴兽性驱使，出了凶水肆虐，犯下不少命案，老天爷不肯纳他为仙，九婴的神识在人世间行走了几千年，一直行善积德，想要弥补当年的罪孽，可是后来，快修满福报的时候，九婴发现，他的真身不见了。”

    “有人偷了”毛胜男反问。

    扈三娘摇头：“没人知道，总之，大概一百年多年之前，化龙骨出现了，老人们有人自称见过化龙骨真身，说倒不是一条完整的龙骨，只有头部，龙的形象，没人知道，传说龙样貌九似，角似鹿，头似驼，当时那截化龙骨，的确长有一对鹿角，头型似驼，后拖一截白骨，有人说是龙身，可我祖上都说，那应该是九头鸟的脖颈，倒不是我祖上的人信口开河，只因那化龙骨头骨的正中间，有一个孔洞，孔洞不大，大概这么粗。”

    扈三娘比了根食指示意那孔洞的大小，又继续说：“我祖上有人看过，说这是箭矢穿破头颅留下的痕迹，这和当年后羿齐发九箭射中九婴的九个头颅，也是一致的。”

    毛胜男点头，示意扈三娘继续。

    “若是上古凶兽的头骨，这化龙骨便是有些邪门了，你们外头的人说，化龙骨是进入鬼世的钥匙，其实，这化龙骨就是借助商榷创下鬼世的基石，换句话说，如果没有化龙骨的阴邪的力量，就没有如今的鬼君商榷，不过，至于化龙骨为何会流落在鬼世外头，没有被商榷带进去，就不得而知了。”

    扈三娘干咳了一声：“有人说，是化龙骨还是认主的，知道主人还在外头，不愿意跟商榷进去，一进去，反而会反噬鬼世。”

    “化龙骨的主人还活着”毛胜男问，化龙骨的主人就是九婴，这九婴还活着

    扈三娘长吁一口气：“谁知道呢，这世间，什么事儿都有可能发生。”

    “总之，化龙骨出世，最开始，是落在一个叫阿毳的人的手里，这人谁都没听过，再后来就没了影了，有人说在东北一带，可是谁也没有找到过。”

    “诶，毛毛，你们毛家，是不是就是起源东北”

    未等毛胜男开口，扈三娘兀自点头：“必然是有些干系了，不然，你们铜钱仙索上，也不会出现这化龙骨的形状。”

    毛胜男是带着那本册子进来的，她摊开指着一张陈旧的照片，这是扈三娘说的最清楚的一张，可毛胜男只看到一圈光斑，扈三娘口中绕着方孔的一圈细线，她压根就没找着。

    “你等会儿。”

    扈三娘转身出了门，门外有韩桩叽叽喳喳的问话，却被扈三娘一句话给唬住，片刻，扈三娘带了一瓶牛眼泪进来。

    “差点忘了，你是没有鬼眼的。”

    抹了把牛眼泪，毛胜男再看，果然是清楚多了，一条黑色蜈蚣一样的细小图案趴在孔方兄的孔边缘，若不仔细看，真发现不了。

    毛胜男按照扈三娘说的，换了个角度，果然，这个图案是有角的，小得像是山羊角，应该是有些磨损，和原本的样子略有出入。

    “所以，毛家的铜钱仙索，就是化龙骨”毛胜男心头微微一颤，手里头还捏着那柄铜钱仙索，索柄温热，掌心都是汗。

    “自然不是。”毛胜男的猜想被扈三娘否认了，扈三娘继续说，“应该是毛家人把化龙骨的形附在了铜钱索上。”

    “可是刚才舅舅说，我手里头的变得不一样了。”

    “是，”这点扈三娘也没遮掩，“你手里头的铜钱索上，没有化龙骨的图样。”

    “铜钱索被人掉包了”毛胜男脑门一热，脑海里浮现的第一个想法莫过于此。

    扈三娘双手叉腰，眼神翻飞，回忆了好久，缓缓吐出一句话：“你舅舅说，你第一次来修铜钱索的时候，是高中，是自己在家里练功把铜钱索给练断了，那时候你舅舅留下的相片了，就没有化龙骨图样了，在此之前，有人碰过你的铜钱索，或者进过你家”

    “没有。”毛胜男摇头，苗玉河当年带着毛胜男在巴陵的时候，对铜钱索也是宝贝得很，虽然日常会让自己拿着练习，可练完了之后，苗玉河都会亲自收起。

    当时是有人闯入了家里，苗玉河才临时把一个箱子交给了毛胜男，让毛胜男好好保管，当时毛胜男躲在衣柜里，黑漆漆的，心里头害怕，也没敢打开箱子。

    再睁眼的时候，就是葛云天抱着自己，第二天，葛云天就给了毛胜男铜钱索，说是外婆留下的。

    自此之后，毛胜男走哪带哪，从不离身，除非，是葛云天给自己的时候，就被掉了包，那唯一有可能掉包的，除了外婆，就是葛云天了。

    葛云天掉包是很有道理的，葛云天从来不希望毛胜男进入捉鬼这个行当。

    不对，毛胜男甩了甩头，葛云天的目的是保护自己，如果在毛胜男已经进入捉鬼行业，还让毛胜男捏着一枚假的铜钱索捉鬼杀神，这不是坑女儿么。

    毛胜男将铜钱索攥得紧紧的，这些年来，这铜钱索使得颇为顺手，若说是假的，毛胜男怎么都不信呢。

    “除开被掉包了，还有什么可能”毛胜男想不出来，只能让扈三娘也跟着揣摩。

    扈三娘欲言又止，毛胜男看着她，示意她只管说，反正就俩人，你不说，我也不说，何时才能有头绪。

    “咱们假设，铜钱索从来都不是假的。”扈三娘换了个更加大胆的措辞，“别假设了，这铜钱索你使得这么顺手，还经过你舅舅的手这么多次，要是有什么差池你舅舅早就看出来了，这铜钱索不是假的，那这上头的化龙骨纹不一样了，那便只有一种可能，化龙骨已经离开铜钱索，没有附在这上面了。”

    “去了哪里”毛胜男这问题一出口，就知道自己这题超纲了。

    扈三娘耸肩：“我也想知道，这天下的人，都想知道。”

    两人推开门出去的时候，季燃已经呼噜呼噜吃了两大碗羊肉了，韩桩的碗碟里倒是搁了不少，筷子却没动一下，这都是季燃给韩桩夹进碗里的，羊肉冷了，腥膻味更浓烈，韩桩虽然喜欢吃羊肉，就图这一口膻，可等待让人抓狂，他如今闻了这油腻的味儿，只觉得头痛。

    “聊完了”

    “满意了”

    “开心了”

    韩桩一连三问，又对着扈三娘：“一点儿陈芝麻烂谷子的事儿，还都是别人胡诌的，有什么好聊的。”

    毛胜男没回韩桩，只是对着扈三娘说：“让三娘帮忙打听的事儿，还得多多上心。”

    “放心吧。”

    韩桩凑上来：“你俩又打什么主意”

    季燃擦干了嘴，顺手抄上碟子里的羊肉包，献礼似地递到毛胜男眼前：“扈三娘包的，我刚尝了一个，不错。”

    扈三娘笑了：“喜欢的话，带一袋走，我做了许多呢。”

    三个人，欢声笑语，你一句我一句，韩桩竟是插不上半分，在自己的铺子里，韩桩成了一个彻彻底底的局外人。

    送走了两位灶王爷，韩桩看着扈三娘的眼神突然暗沉了下来，带着一些提防，带着一些警觉。

    扈三娘低头收拾盘子，也没说话，韩桩音调微变的质疑掷地有声。

    “你这么热心地告诉毛毛九头鸟和化龙骨的事儿，别是还打着那个主意吧。”