何为安交完差后，看着街上琳琅满目各种年货，想了想，还是买了一些，回到青石巷家中时，已近傍晚。

    将院中上下里外扫除了一遍，已是暮色四合了。

    拿出早上贺府送来膳食重新热了一番后，独坐桌前。

    屋外寒风肆掠，屋里亦是清清冷冷。

    何为安在烛光影影绰绰中对墙上映出人影举杯，第一次觉着一个人过年有些孤单。

    贺府中仆人们一早便得了主家丰厚赏钱，众人脸上皆是一脸喜意。

    一入夜，早上刚高挂上喜庆红灯笼从府外起亮满了贺府中每一个角落。

    府中灯火通明，挥散了那铺天盖地寒意。

    贺家众人欢聚一堂，小辈们都收到了长辈们给压岁红包，仆人们进进出出井然有序在布菜。

    贺明博紧紧抱着怀中红包，高兴在堂中欢快乱跑。

    兴奋嗷嗷直叫，玉嬷嬷紧张跟在他身后，就担心这位小祖宗一个不小心跌倒。

    寒冬腊月额上竟还渗出细小汗珠。

    屋内炭火燃得足足，暖意融融，贺明蓁嘴角带笑，视线落在弟弟那欢快身影上。

    回过头和母亲目光对上，见母亲正一脸慈爱看着自己，顿时灿然一笑，笑得眉眼弯弯。

    建宁三十年最后一天，在贺府中欢声笑语中，吵吵闹闹度过了。

    正月中，天一生水，随着雨水节气到来，还有上元佳节。

    贺明蓁早早便被弟弟缠磨着，带他出来逛上元灯会。

    灯品琳琅满目，奇思巧技，贺家两姐弟都看目不暇接，街上人群熙熙攘攘，雨霏和雨雪紧紧护在主人身侧。

    见一摊主前聚了许多人，贺明博拉了姐姐也去凑热闹。

    他个子小站在后面什么也看不见，依着人小左溜右挤竟一下就挤到摊前。

    明蓁见弟弟一下不见了，也慌张朝内挤挤去，刚看见弟弟，正欲拉住他。

    明博回头朝他一笑，眼睛亮晶晶，朝前一指，兴奋道“阿姐，你看那个小狮子花灯。”

    明蓁顺着弟弟所指方向，目光也一下被吸引住了。

    那一盏花灯通体雪白，以高巧技艺拼接而成狮子灯。

    边缘部位用明亮撞色修饰轮廓，高高挂着，随着夜风吹过，肢体摆动。

    尤其是头部那双大大眼睛，因狮身晃动时，还会上下一下一下眨巴着眼睛，栩栩如生，仿似活了过来一般，很是惹人喜爱，极是抓人眼球。

    这般精湛技艺，贺明蓁活了十六年也是第一次见到。

    围在摊前人群也多是冲着这盏狮子灯来，不断有人出高价欲买下。

    奈何摊主不松口，只言此灯不卖，只有能猜中那灯旁谜底才开获得。

    身旁报答案声音，此起彼伏，奈何摊主一直摇头。

    明蓁望着那迷面上字口抹胭脂一点红，任你万里到西风，骨也零零星星，皮也薄薄轻轻打一物。

    心中暗暗思索，奈何能想到那几个可能答案，早有人报出，均是不对。

    低头望着看着弟弟眼睛随着那狮子灯眼睛一起眨巴，那渴求小眼神，心中叹息。

    又转头望向身后雨霏和雨雪，见她们也是一脸茫然。

    回去路上，明博垂头丧气，看着街边其他花灯兴致缺缺。

    虽然不舍那狮子灯，可那谜面也实在太难了，真真是书到用时方恨少啊

    自己和姐姐都猜不出来，也只能作罢，姐姐在那摊上买了另一盏做工精致飞鸟灯给他。

    明博此时正提着飞鸟灯，眼角耷着有一下没一下晃动着它。

    忽然眼前映入了刚才那盏他心心念念白色狮子灯，此时正提在另一人手上。

    明博迅速抬起头望去，目光呆住了。

    明蓁正欲低头安慰下失落弟弟，见他嘴角微张，一副傻了样子，抬起头面带疑惑朝前看去。

    那盏白色狮子灯被一年轻男子提在手中，他身边还有两个看着年岁比他稍长些男子。

    提灯那人青衫长袍，身姿挺拔，眼眸深邃也正朝着她们这边看了过来。

    明日便是庶常馆开馆日子了，何为安那两位回了老家同期也赶回了上京。

    今日三人约好在茶馆小聚，出来时见时候还早，其中一位提议顺便去看看花灯会。

    一行人也走到了那摊前，他们几个皆是男子，且也无家眷在京中，对那可爱有于却失了霸气狮子灯，并无甚喜欢。

    只是见那谜面到很有趣，且见众人都铩羽而归，一时起了好胜心，也要猜上一猜。

    二人沉思了片刻各自报出了答案，摊主还是摇头。

    罗致和严子鸣耸肩失笑，皆转过头来看着何为安，没办法谁让三人中，最善猜谜是何为安。

    何为安看着那随风摆动狮子灯，默了下，朗声开口“谜底是灯笼。”

    听他一报出答案，人群中起了一阵小骚动。

    众人都觉得本就是元宵灯会，摊主怎会就拿灯笼来做谜底这也未免太过简单了。

    罗严二人听后却认同点点头，结合谜面来看，答案确实如此。

    不过是他们都把答案想到太过于复杂了，谁知谜底就在众人眼前晃悠着，这摊主也是个妙人。

    摊主笑着将高挂狮子灯取下，笑着递给了何为安，笑言“恭喜公子，谜底正是灯笼，祝公子元宵喜乐。”

    何为安笑着接过，朝摊主道谢。

    众人哗然，纷纷惋惜，谁能知道谜底竟然这么简单，气自己竟还在那冥思苦想，只往那复杂处猜。

    何为安看着前面那望着自己皆是呆愣住姐弟二人。

    看了看手中狮子灯，朝身边好友说了句什么，朝着贺家姐弟走了过去。

    那日虽没看清贺明蓁模样，但今日刚看见她那会儿便认了出来。

    面前这个身着宝石蓝云纹织金裳裙，亭亭玉立，双瞳剪水望着自己就是贺家小姐贺明蓁，也就是自己未婚妻子。

    明博见何为安手中提着灯走了过来，拉了拉姐姐袖子，抬起头轻声唤了句“阿姐。”

    贺明蓁反应过来，不敢再盯着他看，见他朝自己走来，一时慌了神，面上强自镇定着，一动不动。

    何为安走到二人面前，抬手行礼“贺小姐元宵喜乐。”

    “公子安康。”明蓁曲身回礼，声音低柔。

    何为安见贺明博一直眼巴巴望着自己，扬了扬手花灯。

    低头同他说“方才恰巧得了这花灯，我拿着也无甚用，送你可好”

    明博面上一喜，抬头看了看姐姐，疯狂眨巴着眼睛。

    明蓁见弟弟那渴求眼神，心中不忍，却还是说道“多谢公子美意，只是这花灯难得，不好夺人所好。”

    “姑娘客气了，只是我一男子提着这花灯也确实多有不便，若是小公子愿意收下那是再好不过了。”

    说着把灯递给明博。

    “那就多谢公子了。”明蓁见他如此说，加之弟弟又实在喜欢那狮子灯，也不再推辞，朝弟弟点点头，示意他收下。

    明博欢天喜地收下他想了一晚上狮子灯，轻轻拽了下何为安衣袍。

    见他低下头来，迅速踮脚附在他耳边极轻快速说“谢谢准姐夫。”说完立马站直，捂嘴偷笑。

    何为安楞了下，随即直起身子，望了眼明蓁，心中失笑，随后就告辞离开了。

    见他走远了，看弟弟还爱不释手玩弄着手中狮子灯。

    低头问他“明博，你方才和他说什么了还要瞒着姐姐。”

    明博闻言又嘻嘻笑了起来，打死是也不敢说真话，回道“我方才只是朝他道谢。”

    明蓁狐疑看着弟弟，总觉何为安走之前看自己那眼不对劲。

    日子一天天过，转眼便入了秋。

    贺明蓁婚期也近在眼前了。

    立秋之时，贺明蓉婚事也定了下来，婚礼定在来年春天，嫁给武安侯庶次子刘泽永。

    刘泽永现任东城兵马副指挥使，是正七品武职。

    依着武安候府门庭，未来不会太差，这本是一门上好婚事。

    但武安候府乃是太子妃娘家，随着近几年五皇子日益成长。

    圣上对宫里淑妃娘娘和五皇子偏爱也越来越明显，纪家也跟着水涨船高，在朝已隐有和太子殿下抗衡之势。

    贺家不欲搅入这趟浑水中，是以在一开始在媒人说亲之时。

    二夫人因不好直接拒之，便推脱说要和丈夫商议后，再行回复。

    怎知贺明蓉在知道父母亲准备拒了刘家婚事时，一改往日事事顺从态度。

    长跪在二夫人跟前哭得梨花带雨，说自己今夏在街上有次曾被小偷了偷去了荷包，是那刘泽永帮自己追回了荷包。

    自己也是那时对他芳心暗许了，求母亲成全自己。

    二夫人在丈夫回家后同他说了此事，贺素卿听完当即说了不允。

    父亲曾明言过不许自己和兄长参和到任何党派之争去。

    谁知当夜杜姨娘带着贺明蓉在贺素卿面前，凄凄惨惨苦苦哀求。

    贺素卿被二人哭烦了，当即厉声斥责二人，直言让她们死了这心思，此事觉无可能，随后拂袖离去。

    贺明蓉见父亲态度坚决，心中气愤，第二日便在房中绝食闭门不出，杜姨娘日日以泪洗面。

    就在贺明蓉把自己饿奄奄一息之时，西院贺老学士找了自己次子去书房谈话。

    贺素卿回到二房院中后便同意了贺明蓉和刘家婚事。，，，