沈彻探病的当日下午，寅宾馆外守卫陡然增多, 方圆数里街道戒严、店铺关张、住民迁走, 兵士们如临大敌的模样引起不少猜测，没过多久一则小道消息就在虞州城不胫而走。

    ——楚王慕容霄遇刺身亡了！

    众口铄金, 积毁销骨, 翌日这股阴风刮到虞国朝堂之上, 弄得人心惶惶，上下震惊。

    早朝中, 除了沈彻正经奏事外，其余诸臣全都欲言又止，尤其是往日夸夸其谈的另外三臣居然同时噤声, 脸色阴沉得可怕。

    秦俊彦早被沈彻“关照”过，并不将众人的异样放在心上，小太监唱报“退朝”后，他站起身准备往回走, 却被一道苍老尖利的声音拦住了脚步。

    “臣等有一事不明, 烦请主上明示。”

    说话的是吏部尚书方言, 想到沈彻的叮嘱和最近发生的事，秦俊彦顿了顿，袖子底下的小手松了紧紧了松, 好半晌才转过身子, 绷着小脸问道:“何事”

    “楚王到底是生是死”

    果然来了，秦俊彦黑眸一沉，生硬道:“方尚书希望他是生是死”

    “这……”

    方言怔住, 他未料到八岁的小国君竟能面不改色地将球踢回来，这要是放在寻常孩童身上，早就吓破了胆，哭着喊着找人出主意了。

    他朝身旁瞥了瞥，说道:“当然是活着好。”

    “那不就结了。”秦俊彦一甩袖子，再次举步要走。

    “主上且慢。”

    见他要走，方言再次出声阻止，“臣三人皆为托孤大臣，理应跟太傅一样，到寅宾馆探望楚王一番，方不失礼于人。”

    秦俊彦冷冷说道：“不必了，楚王需要静养，连孤都不忍心去打搅他，何况汝乎”

    “这……”方言又被他堵得无话可说。

    秦俊彦哼了一声，不欲多说，另有一道声音突兀地插了进来:“主上不让臣等前去探望楚王，其中必有隐情，难道民间传言是真的”

    “甚么传言”

    刑部尚书吴庸一脸愤然，拔高声音恨恨道:“给主上出谋划策的人也不知安的甚么心，竟敢将楚王殡天的消息隐瞒下来，他难道就不怕楚国来要人到那时，兵戎相见，血流成河，助纣为虐的主上就是千古罪人！”

    “放肆！”

    秦俊彦气得一脚踢翻了龙案，目光阴鸷，胸口起伏不定。

    这个“出谋划策”的人是谁，自然不言而喻。以前他不明白父亲为什么要让年轻轻轻的太傅做托孤四臣，也不明白他为什么要拖着病体苦苦挽留沈彻，更不明白他为什么要在临终前赐沈彻亢龙锏。

    此时此刻，他终于全明白了。

    方、李、吴三家，自虞国开国就存在了。三百年下来，已是顶极门阀，门生、故吏、旧交无数，三方势力盘根交错，若没有沈彻，他坐不坐得稳、坐不坐得久这个位置，还真是不好说。

    人家是店大欺客，他们是势大欺主。

    呵，真觉得他小就该任由欺辱

    “我说楚王无恙就无恙，楚国要开战尽管来开，到时候吴尚书只管睁大眼睛瞧清楚，我这个“助纣为虐”的国君会不会成为千古罪人！”

    “主上息怒啊。”

    国君动怒，朝堂上黑压压地跪倒一大片，除了沈彻和方、吴二人。

    “你们不就是欺孤年幼么曹冲六岁称象，司马光七岁砸缸，甘罗十二岁为相，史上千古留名的神童子比比皆是。有志不在年高，无志空长百岁，你们这一群尸位素餐的老货，有甚么脸面、又有甚么资格藐视本君”

    “说得好！”

    兵部尚书李翦爬起来击节大赞:“有志不在年高，主上威武，有先王之风，老臣拜服。”

    在他的带领下，殿上诸人齐声高呼:“主上有先王之风，臣等拜服。”

    前倨后恭，令人齿冷。秦俊彦黑着脸，丢下一大群马屁精，头也不回地走了。

    沈彻在他身后不紧不慢地跟着，他没有回头，声音落寞而难过:“我不怕他们欺负我，千锤百炼出深山，哪个强者不是这么过来的。可我想不明白，虞国也是他们的家，他们为甚么就不能盼着自己家国越变越好，越来越强呢”

    沈彻叹道:“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。在他们眼里，利益比家国重要。”

    “太傅，有一件事……”

    秦俊彦说到一半就止住了，这件事是他方才在朝堂上刚刚想到的，三大世家抱作一团，针插不进水泼不进，沈彻纵使能力出众，也不可能只凭一把亢龙锏压住他们，他应该还有后援。

    沈彻聪明绝顶，哪里看不出小国君的心思，微微笑道:“主上，有些事看准了就要马上去做，抢占先机是致胜关键，譬如追求女子；有些事却只能静候时机，待瓜熟蒂落方见分晓，譬如你现在想问的事。”

    秦俊彦被他说得高兴起来，促狭道:“难怪太傅与以往大不同，原来是要先发制人啊，那你将人制住没有”

    “这个嘛……”

    一向雷厉风行的太傅大人忽然踌躇起来:“主上才八岁就如此了得，十六岁的那个就更不得了了。臣……无能，暂时未能将人制住。”

    沈彻吻过秦翘楚以后，二人的关系在撷芳殿和阳明殿已不是秘密，两殿众人也都乐见其成。

    “唉……”

    秦俊彦小大人般地叹了口气:“太傅如此神武，想不到竟在长姐那里翻了船，要不我给你们赐婚”

    “那敢情好。”沈彻咧嘴笑了。

    “不妥不妥。”秦俊彦烦恼地抓抓头发，“长姐说过，她的婚事须由自己做主，我要是越俎代庖，她肯定会生气的。太傅，你还是自己多努力吧，争取早日让长姐点头。”

    沈彻:“……”

    秦俊彦背着手往前走了几步，忽又倒了回来，一板一眼道:“昨天听我身边的小太监说了个故事，他们家乡有个叫东门的恶霸，娶了十八房妻妾，一喝醉了就喜欢吹嘘，据他说对付女人一招就够了。”

    “哪一招”

    “生米煮成熟饭。”

    沈彻:“……”

    “长姐厨艺了得，以后太傅多带些米来，让她做饭给你吃，一来二去就熟了。”

    沈彻:“……”

    他的嘴角忍不住抽了又抽，秦俊彦奇怪不已:“太傅，我哪里说错了”

    “没有！主上学富五车，口才了得，是难得一见的神童子。”

    秦俊彦高兴地笑了，主动牵起沈彻的手朝撷芳殿走去，说是要去吃熟饭，沈彻唯有苦笑。</p>

    撷芳殿里，秦翘楚正在与访客李妍元说话。她今天来，是专门给秦翘楚送帖子的。

    李家后园有一个半亩大小的荷花池子，适逢六月，盆荷、玉莲、睡莲、冰娇、紫玉、瓣莲等珍品竞相开放，见者无不称奇。李家每年都会举办赏荷宴，京中大户家家有份，今年是秦翘楚除服的第一年，自然少不了邀请她。

    李妍元笑意盈盈，说话不慌不忙:“上次进宫，无意间窥见公主喜爱青莲，臣女回去就跟母亲说，今年赏荷宴的头一份请帖一定要留给公主。”

    “李小姐有心了。”

    “应该的。”李妍元朝缓缓走来的秦俊彦行礼，说道，“主上，臣女家中要举行赏荷宴，祖父特意交代臣女问一声，你明日能否拨冗前来”

    想起她祖父李翦今日在殿中的维护，秦俊彦心下感激，浅笑道:“国事繁忙，孤实在脱不开身，就让公主代孤聊表心意，明日多待些时辰再回宫。”

    “多谢主上。”

    李妍元大大方方一福，朝沈彻欠欠身，转头又跟秦翘楚聊了起来。她性子平和，说话做事都是慢条斯理，给人的感觉非常好，难怪方如意那样性躁的人都能跟她玩到一起去。

    “公主，有一件事憋在臣女心里好久了，实在不吐不快。”

    “何事”

    “上次在撷芳殿，如如认出了阿桃姑娘手中的素笺，非要拉着我一探究竟，还逼着我陪她做戏。……后来她在大殿上突然发难，我越想越不对劲，害怕她使甚么诡计伤害公主，专门拜托祖父留意宫中动静，幸好公主没事，不然我得被良心折磨一辈子。”

    “多谢李小姐，我很好。”

    说这话的时候，秦翘楚脸上不由自主地飞起红晕，心虚地瞟了一眼身旁安坐如山的男人。她已经从阿桃嘴里得知了那天的经过，对自己的“豪放”完全不能直视，更加不敢面对当事人沈彻。

    李妍元说了会儿话就走了，秦俊彦吃完饭也回了阳明殿，宫婢们识趣地全躲了起来，偌大的宫殿，只有秦沈二人大眼瞪小眼。

    “过来。”沈彻朝秦翘楚招手。

    秦翘楚坐着不肯动，自从假山里命令过一回，这厮就对发号施令上了瘾，她又不是宠物，凭什么听他的。

    “秦翘楚，我在跟你说话。”

    “我知道，我又不聋。”

    “那你怎么不过来”

    “你是公主，我是公主”

    “呵呵，原来公主是在与臣置气。”

    秦翘楚气得握紧粉拳，恶狠狠道:“我不该生气么”

    他将她困在黑咕隆咚的山洞里亲吻也就算了，竟然还捏她“小乳猪”，虽然是隔靴搔痒，一样难消她心头之恨，扇他一巴掌都是轻的，早知道带把剪刀在身上，让他当岳不群。

    沈彻幽幽叹息:“你不是出过气了么我长这么大，除了你，没人敢打我，你怎么还气呀。”

    秦翘楚气呼呼道:“还不是因为你太过分了！”

    “那你怎么不说自己那天在撷芳殿，你主动抱我、吻我、摸我，你夸我生得白，还主动脱我的衣裳，要不是我意志坚定，我们现在早就生米煮成熟饭了。”

    秦翘楚:“……”

    “你觉得我色，我还觉得你虚伪呢，试问天下哪个男人面对心爱的女人能无动于衷”

    秦翘楚白眼一翻，反驳道:“怎么没有，柳下惠就是！”

    “呵呵。”

    沈彻不知何时来到秦翘楚身边，对着她邪肆一笑:“知道他为甚么姓柳吗”

    “为甚么”

    “柳者，易折也，一个不举的男人，当然坐怀不乱了。要是我……”

    秦翘楚心中“咯噔”一声，顾不上细思，连忙追问:“要是你该如何”

    “要是我，怎么会让不爱的人坐在怀里这不是有病么！”

    “你才知道自己有病啊。”秦翘楚不自觉地翘起了唇角。

    “有病也是被你这个蠢货害的。”沈彻气得点她额头，“朽木不可雕，愚不可及，死不开窍！”

    气死他了。

    “明天记得带上琉璃，一步也不能离开她的视线。”

    “知道了，你去哪儿”

    沈彻停住脚步，回头似笑非笑:“怎么，公主舍不得我还想让我吻你”

    秦翘楚恼羞成怒，抓起茶碗朝他砸去:“滚！”

    沈彻稳稳接住放在一旁，哈哈大笑，扬长而去。

    他，一直是个谨慎且目标明确的人。为了报先虞王的救命之恩，他花了三年时间苛刻地考验秦翘楚，除服那日便是他考验的最后一关，秦翘楚披荆斩棘，顺利地通过了他设下的全部关卡。

    她在无知无觉中被他纳入羽翼，享受跟张丹臣一样的待遇，获得他的庇护与帮助。只是没想到，视角一变，他的心也跟着变了，越接触就越为她上心、着迷。

    一开始，他是极力抗拒的，秦翘楚三次醉酒拉近了彼此距离，抱都抱了，亲也亲了，男子汉大丈夫敢作敢当，再挣扎就显得矫情了。

    他向自己的心做出了妥协。

    然而，秦翘楚似乎还是一知半懂，他只能用手段逼她认清自己。文武之道，一张一弛，他做了该做的，剩下的就是放慢脚步，享受被人牵肠挂肚的滋味了。

    她不是讨厌他么，他不出现就是了。

    ……

    某间密室，烛火投在墙上，将三个把酒言欢的人影拉得又粗又长。

    魏凤寅将杯中酒一饮而尽，豪迈笑道:“慕容霄一死，虞国三面受敌，再加上内应从中作梗，小竖子的江山迟早落入我手里。”

    元鹜用嘴撕下一块鹿肉，淫.笑道:“你想要尽管拿去，又没人跟你抢，反正我对江山不感兴趣，我只要……秦翘楚。”

    第三人忽然笑道:“青青蛇儿口，黄峰尾上针，秦翘楚可不是省油的灯，戎君小心被她咬哇。”

    “咬”元鹜邪邪一笑，意有所指道，“我正等着她来呢，可不是谁都有福气饮我的龙液。秦翘楚小嘴儿厉害，正好让她一展雌风。”

    “哈哈哈……”

    室内爆发出哄堂大笑，元鹜接着说道:“你们汉人有句话，叫牡丹花下死做鬼也风流，要是能让我现在得了秦翘楚，即刻去死都行。”

    那人举杯：“戎君稍安勿躁，过了明天，秦翘楚就是你的了。”

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