第144章

    严惩唐统可立君威, 于天子是有利的，这一点, 魏昭自然也是事先算计到了。唐统不过一个靠天子冒头的新贵, 才得势不过数月功夫, 竟然也敢无视天子私调军队, 此事若是不严惩, 于陛下一点点彻底夺回军权的大计不利。

    所以, 与其说算计唐统，不如说是在算计陛下之心。

    唐统等人被定了罪, 也没什么稀奇。行刑之日, 魏昭夫妻也没闲情雅致去看。

    因为他们彼此心中都知道，于大业来说, 唐统等人不过只是几个小罗罗而已。死了, 也不值得松一口气。

    尤其是叶榕, 这几日来，她心中都有种负罪感。

    说到底, 魏昭是为了她, 才选择提前暴露这么多的。这一局, 看似是把唐统一干人搞垮了, 搞死了，但是于陛下、于嬴家, 甚至于顾家那里, 魏家二郎这个人, 至少从前的那些不堪与纨绔, 都是装出来的。

    藏拙，必惹嫌疑。

    甚至叶榕想着，前世的时候，魏家被抄斩，是不是也是因为他过早的暴露出了蛛丝马迹？

    那段日子瞧着他为了自己的事情忙进忙出的，叶榕实在心疼。虽然他素来不爱挂脸，不管遇到什么事情，至少在面对自己的时候，面上始终挂着云淡风轻的笑。

    但她明白这场博弈对他的损失，也知道这一局看似简单容易，真正布起来，其实有多么的难，多么的惊心动魄。但凡走错一步去，惹来的，便是杀身之祸、灭顶之灾。

    而这些，都他独自一人承受了。等到他留下来给她的，就只有最后的这一场胜利。

    叶榕很感动，也有些难过。她是为他的这份心而感动，是为他背后独自一人所扛起的压力而难过。

    叶榕怕，所以这段日子，她一直守着镜子，想继续从镜子中查看到一些对他们有利的事情。可自从唐统、叶千荣、唐姨娘三人服了刑后，这枚铜镜中能看到的，就只有叶桃和顾家后宅的那点事情。

    唐统死了，叶桃靠山没了，如今倒是老实得很。顾昶本来也没有多在意叶桃，加上叶桃从前因舅父唐统得势嚣张跋扈过一阵子，所以，如今唐家败了，顾家更是百般不给她脸色瞧。

    尤其是她婆婆顾二夫人，晨昏定省立规矩，那都是最基本的。平常，动辄便是罚跪、罚不给饭吃，更是逼她早早起来伺候自己洗漱，晚了也不让她睡觉，只叫她伺候完自己才能回屋。

    这般磋磨下来，不消几日，叶桃便瘦了一大圈，再没了往日的珠圆玉润。

    叶桃失宠，樊昕也没有因此多得宠。家中的一妻一妾，顾昶似乎都提不上什么兴趣来。顾家不得圣宠，近段日子来，颇有些式微的意思，顾昶倒是有雄心壮志，一心扑在军政上。

    唐统兄妹母子三人毒杀叶家大老爷一事，樊宾是不知道的。等知道真相后，他久久都未回过神来。

    去牢里探望过，但他心有余力不足。想去做些什么，但终究因能力不足而什么都做不了。

    买些好吃的好喝的送去，也算是他能为她做的最好的事情了。但唐姨娘却是有些疯了，忽而笑忽而哭的。看到樊宾来，她以为自己还是豆蔻年华呢，说了好些从前小时候的事情。

    自此，樊宾才知道，原来她心里始终都是有自己的。若不是有叶大老爷横刀夺爱，若不是唐统为权势蒙了心，或许，他跟音儿早双宿双飞成了一对神仙眷侣。

    樊夫人这些日子一直吵着要和离，唐姨娘服刑后，樊宾答应了樊夫人。宅院留给前妻跟儿子，向自己的上级打了辞呈后，樊宾选择出家做和尚去了。

    也是因为这个，樊夫人终于看得明白。原来，她与这个男人一起生活了二十年，与他一起育得了一儿一女，到头来，在他心中，却还是比不上一个死了的的狠毒妇人。

    樊夫人想不通，大病了一场。好在顾昶还念着些与樊昕昔日之情，得知消息后，从营中回来了一趟，并且向自己母亲二夫人与祖母老太太请了命后，亲自送樊昕去樊家侍疾。并且交代，说她可以在家多呆几日，直到她母亲身子痊愈。

    但顾昶没在樊家多滞留，送了人回去后，他就又回了营里。

    樊夫人现在没什么奢求，只希望一双儿女可以好好过日子。但见那件事情后，女婿待女儿尚算可以，且如今唐家倒了，叶家也不再认叶桃这个唐氏所出之女，所以，樊夫人就觉得或许女儿的好日子来了。

    便劝着说“妾就妾吧，也不要太心高气傲。事到如今，这就是命，认命吧。只要姑爷心中有你，你再好好调养身子，怀个孩子，日子一样过。”

    “你啊，平时也把脾气收敛一些。不怪娘说你，姑爷算是很好的了。若是换成别人，哪里能容得了你那臭脾气？”

    樊昕低着头不说话，但渐渐的，却掉了眼泪来。

    “怎么了？”见女儿不说话，只一个劲哭，忙探问情况。

    就怕女儿受了欺负。

    樊昕咬唇哭着道“我在他饭菜里下了药。”

    “什么药？”樊夫人脸色变了。

    自那次樊昕为了算计叶桃把自己弄得小产后，顾昶便再没有在她屋里留宿过。倒是没有多怠慢她，好吃好喝的皆如从前一般，只是再未与她同过房。

    没与她同房，倒是初一十五留宿在叶桃那里。樊昕心中嫉恨，一时被仇恨蒙了心，做了对不起顾昶的事儿。

    她也不知哪来的决心，那段日子，费尽心机讨了不少书来看。借着调理身子的由头，若有似无打听如何让男人绝子的法子。

    打探到方子后，她又隔三岔五装病，让自己丫鬟去买药。但她也怕人查，所以每回让丫鬟出门，只顺带买其中一味药。几次下来，倒是凑齐了方子。

    那阵子她无聊得很，时间很多。做这些事情，一来打发时间，二来，也是抱着鱼死网破的心态的。

    她生不了，他们三个，谁都别想有孩子！

    “你糊涂啊！”樊夫人听后，气得牙齿打颤，抬手便打女儿，“你这是自己给自己挖坟坑！如今姑爷年轻，又不常常宿在后院，一时无子没人怀疑。再等几年，姑爷年岁渐长了，若是再无子嗣，顾家肯定会怀疑的。”

    “那次的事情，怎么就没叫你长记性？你已经错了一次了，怎么还敢犯错！”

    樊夫人气得揪心。

    她都不敢想，若叫顾家知道真相，顾家会怎么做。

    如今想来，樊心也后悔了。但到底心中爱顾昶，所以才生了恨的。那时候他不宿在自己这儿，却是宿在叶桃那儿，她疑心他变心了，所以心中难过。

    樊昕冷笑一声，装着不在意的样子“事已至此，又能如何？只能走一步瞧一步了。”又有些赌气似的说，“若他知道了真相，我任他处置。”

    她甚至有些期待他知道真相后的样子，她很想看看，他到底还能对自己怎么差劲！

    樊家母女的对话，叶榕看得一清二楚。叶榕也万万没有想到，这樊昕竟然能心狠手辣到这种地步。

    其实说起来，顾昶待她算是很好了。

    事事护着她，而且很多时候，他都是那种盲护。就算明知她错了，她不对，他也会护着。

    叶榕与顾昶有矛盾，但叶榕站在樊昕立场上看，她觉得，樊昕其实是很幸福的。上天原本是赐给了她一段很好的姻缘的，是她自己作没了。

    唐统等人死了，如今叶桃樊昕几个，也翻不起什么浪儿来。所以，叶榕对他们再无兴趣。他们过得好还是不好，是死是活，都与她无关。

    如今，叶榕觉得自己也不能再活在过去。娘跟哥哥死遁了，至少他们很安全，前世的那条路，娘跟哥哥不可能会再走了。

    所以，她无需再担心。

    而如今，她也该收拾好心情与魏昭站在一条线上。他帮了自己，她也要帮他。他们是夫妻，荣辱与共，生死共存。

    叶榕想帮自己的丈夫，但心有余力不足。借鉴从前魏淑母女的事儿，叶榕也算知道，之所以能从镜子中看到一些对手的之事，主要还是需要与对手接触。也就是说，若她想得知天子皇后的秘密，总不可能在家中坐享其成。

    接触了，才会有收获。

    没多久便到了中秋，如往年一样，帝后在宫中设了筵席，邀皇亲贵胄豪门高官携家眷入宫同乐。魏国公府乃是一等公府，往年这种宫廷活动，都少不了魏家的。

    叶榕去年中秋还在家中，今年又是头一年，所以，二夫人打算带儿媳妇去。

    第145章

    叶榕本来还愁着想寻什么机会与皇后接触呢，她原想着是要与太子妃多走动的。但又觉得无故与太子妃套近乎，怕是会惹人疑虑。所以，放弃了。

    正好这个时候宫里举办了中秋宫宴，倒是一个机会。

    虽然在外人眼中叶榕是死了母亲，但好在她是出嫁女。出了嫁的女儿，规矩没那么严，凡事得以夫家为重。所以，叶榕倒也不必过分的替母亲“守孝”。

    临行前，二夫人过来找叶榕。只婆媳二人在的时候，二夫人轻轻拍了拍叶榕手背，认真说“你可做好了准备？”

    叶榕手反握了回去，表情也十分认真“娘放心，我知道该怎么做。”

    外人眼中，她是刚死了母亲的。所以，即便去了宫宴，也得演出一副母亲刚刚逝去的悲伤模样。

    二夫人叹息说“原可以不带你去的，只是，那日我入宫去给皇后请安，皇后问起你来了。皇后知道你伤心难过，也知道是京兆府无能，错定了案子，这才‘害死’了你母亲。但他们毕竟是帝后，最不希望看到的就是臣子有怨怼之心。”

    “所以，只有你去了，才能安抚皇后的心。你若不去，皇后怕是只会以为你心有怨愤，是对皇家不满呢。为了昭儿，为了咱们魏家满门，得辛苦你多费些心了。”

    能为魏昭和魏家做点事，叶榕是求之不得的。

    所以，叶榕安慰婆母道“娘，儿媳知道该怎么做。夫君为我付出那么多，如今能为他做点事情，我别提有多开心了。”

    “你们都是好孩子。”二夫人挺欣慰的。

    虽说养了十多年的这个儿子不是亲生的，但毕竟也在膝下养了这些年，哪能不疼？何况，她自己亲生的儿子也没事，前几日，昭儿还给她看了一封信呢。

    虽她不知道儿子笔迹是怎样的，但昭儿跟她说那是她亲儿子口述别人代写的，她就信。

    叶榕是不得不进宫的，魏湘也到了说亲的年纪，二夫人自然也带在了身边。大房如今无世子夫人，便是大奶奶秦氏当家做主。大奶奶尚年轻，还无诰命在身，所以，今儿中秋节留在家中备家宴。

    既是宫宴，自是热闹。叶榕进宫，除了见到太子外，还见到了二皇子顺王殿下与三皇子定王殿下。

    三皇子定王，便是从前养在顾家的那一个。后来被嬴家发现欲要先下手为强，陛下不得已，寻了回来封为定王。

    太子与两位王爷都是差不多大的年纪，如今差不多也才十五岁。太子是储君，早两年便娶了太子妃跟良娣，顺王定王如今都尚未娶妻。

    不过，叶榕听说，皇后已经给顺王定了一正一侧两位王妃。前世的时候，顺王就娶了两位王妃，皆是出身不高的，容貌也不符合时下的审美。叶榕想，这一世皇后替顺王定下的，多半也还是前世的那二位姑娘。

    感情的事情，原不该以貌取人，但若是顺王不喜欢，便又得另当别论了。

    三位少年中，太子精神头最好。定王神色比较拘谨，显然是惧怕皇后的。而顺王，与另外两位比起来，则显得颓瘦许多。

    但他身上却没定王的那份拘谨，有些放浪不羁，对着皇后殿内满屋子的世家贵女乱丢眼神，早遭不少夫人的白眼了。如今行径，倒是颇有些在走魏昭当年的路子。

    活了两世的叶榕是知道内情的，所以，顺王的心思，她自然猜得透。

    顺王放肆，皇后看到了，却也不管。直等到顺王把那些世家贵妇贵女们一一得罪了，这才对太子说“去你们父皇那里吧，陪陪你们父皇去。”

    太子自然应下。

    太子是意气风发的翩翩少年郎，太子本来就性情温良醇厚，岁数渐长后，更是儒雅可亲。又是东宫储君，日后的天下之主……在坐的待嫁之女，没几个心里不存着些念想的。太子这样的，才是如意郎君。

    与太子殿下相比，那二位王爷又算得什么？

    皇后其实也是有意再替太子择姬妾的，太子如今后宫中只有太子妃与宋良娣两个，实则太少了些。所以，皇后想再择个世家女给太子做良娣。

    皇后瞧中了魏家。

    魏家二姑娘魏淑其实早年名声在外，颇有些贤德才名。只可惜她母亲刚刚病逝不久，需守孝三年。

    若择魏淑，那总得等几年，皇后虽瞧中魏家，但却不愿等。恰巧，今儿魏二夫人把魏湘带了宫里来，皇后又瞧中了魏湘。

    魏湘虽还小，但却生得美艳。虽然在自己母亲的一再叮嘱下，进宫后倒也老实守规矩，不过，那双机灵得动来动去的眼睛瞒不了别人。

    在一众规规矩矩端坐守礼的诸世家女中，乍然瞧见那样一双眼睛，皇后自己都有些被惊艳着了。虽然皇后喜欢端雅温淑的姑娘，但太子良娣乃是姬妾，也无需多端庄。

    何况自己的儿子自己了解，他能喜欢宋良娣那样矫揉造作的而不是喜欢太子那样端肃大方的，想来若是再寻个规规矩矩的人，也分不了宋良娣的宠。

    所以，如此一想，皇后倒是更有些看上魏湘了。

    皇后的心思，叶榕婆媳姑嫂三个自然不知道。寻了个机会，皇后特意留下了魏二夫人三个。

    不过，皇后倒是没有立即说出自己的意思，只是关心了叶榕几句。

    叶榕着了一身浅蓝色绣莲花的裙子，衣着头饰都极为素雅。不过虽说打扮得不隆重，但也不失规矩体面，加上皇后又体恤她刚刚失母，也就可以理解。

    “听说你前些日子大病了一场，如今见你好多了，本宫心中倒是也松了口气。”皇后上下打量叶榕，见她脸色略有些苍白，眉宇间也若有似无的攒着些忧虑，她倒是安慰说，“死者已矣，生者如斯。恶人服了法，你娘在天之灵，也可得到慰藉。”

    叶榕忙提裙子谢恩“多谢娘娘宽怀。”

    “起来吧。”皇后唤了起，又朝魏湘看去，问魏二夫人，“本宫有些日子没见你们家三姑娘了，如今，倒是越发像大姑娘了。”

    魏二夫人说“娘娘您真是好记性，还记得这丫头，这丫头今年十二了。”又说，“虽说年纪渐长，但还是孩子心性。这也怪臣妇，是臣妇没好好教养她，给她宠坏了。这孩子没规矩，臣妇回去一定好好教训她。”

    皇后说“花还有百姿百态呢，何况是人。有端庄的，自也有那些活泼俏丽的。本宫瞧你们家三丫头，就觉得不错。”

    听到这里，二夫人脸上的笑已然有些挂不住了。

    “娘娘您过奖了。”二夫人皮笑肉不笑，又推自己女儿，“没规矩，还不快谢恩。”

    魏湘则跪了下来谢恩。

    魏湘其实挺不情愿进宫来的，宫里规矩大不说，还动不动就得下跪谢恩。虽说这是规矩，不得不守，但若是能不进宫来，她才不要进来呢。

    皇后倒也没有拘着魏家人多久，只简单说了几句，就让她们三个走了。叶榕等人走后，皇后扭头问太子妃“你觉得这个魏家的三丫头如何？”

    太子妃聪慧，自然明白了皇后的意思，她只抿唇，露出一丝颇为苦涩的笑意来。

    “魏三姑娘性情豪迈，又生得美艳动人，想来若是日后她入了东宫，殿下多少会怜惜几分。”

    皇后也心疼自己的侄女，握住她手说“男人的心，我们做女人的，左右不了。但我们唯一可以左右的，就是日后自己的地位，自己儿子的地位。”她宽慰太子妃说，“东宫中，左右已经有一位宋良娣了，再多一位魏良娣，又如何呢？”

    太子妃倒是识大体，忙应着声说“是，儿媳明白。”

    皇后说“这件事情，你先回去与玮儿说一声。”太子的名字中有个“玮”字。

    不论皇后说的什么，太子妃都一一应下了。交代完太子纳良娣的事儿后，皇后注意力又放在了叶榕身上。

    想到叶榕，自然而然就想到了她的夫君——魏家二爷魏昭。

    魏家府第纯良，又满门都是高官要职。便是从前的那位浪荡子魏昭，都能一朝改邪归正入了翰林为官，当真是不可小觑。

    这魏昭从前名声狼藉，突然改了性子就能高中。也就是说，魏家的人不生异心倒是还好，若是生得异心，便是极为难防的存在。

    “顾家……顾家的那个顾旭，如今也有二十一二了吧？好像还没定下亲事来。”皇后是在问太子妃，也是在问自己。

    其实她知道顾旭尚未定亲，此番问出这个问题来，也不是真正关心顾旭的婚姻大事。

    太子妃在皇后身边多年，自然明白皇后真正的意思，于是点头说“怕是心中一直藏着人，再看不上别人了吧。”

    顾旭叶榕和魏昭的事情，太子妃恰巧知道得多一些。想当初，叶家大姑娘议亲的时候，她与叶家大姑娘倒是还算走得近。

    顾旭的心思，魏昭的算计……她心中多少也明白一些。

    “上回魏二奶奶母兄那事儿，顾旭可还为了此事亲自去求过父皇。虽然事情最后没能成，但，魏二奶奶心里也是知道顾旭的好意的。出宫的时候，二人同行一道出去的。出了宫门，我先走了，我走的时候顾旭还没走，想来是留下说了些什么话。”

    皇后倒是挺高兴的“窈窕淑女，君子好逑……原是佳话。只是若是觊觎他人之妻，怕就是仇家了。”

    太子妃明白皇后的意思，皇后这么说，怕也是想她私下里制造什么机会，让魏二奶奶与顾旭独处，再叫魏二爷瞧见。男人嘛，最在意的，可不就是这个嘛。

    尤其是一个深爱自己妻子的男人。