近日, 叶家有件大事, 叶家的大小姐叶白栩的生辰将要到了。叶白栩是叶家家主最宠爱的子嗣。而叶家在江左非常有名望，所以不少依附着叶家的, 和叶家交好的世家望族均在为这件事情准备着。

    江左富庶之地, 秦淮画舫, 纸醉金迷。

    为了讨好叶家家主, 来自各地的名贵的珍稀礼物一车一车地运进了叶家。

    叶振眼见着外人所送的名画墨宝犹如潮水涌入库房，自己想到的或者没想到的, 别人都送过来了。

    他不禁为给自己的女儿备什么礼物发愁。

    随从想了想说道：“小姐不是最喜欢诗书名画吗，没见到她还喜欢别的东西。”

    “但是前年和去年, 我送的都是书籍和名画, 太没新意了。”他的女儿和别家的女儿不太一样, 不喜欢在脸上涂涂抹抹, 送妆面和头饰这些寻常女子都爱的东西明显不会合她的意。他叶振准备礼物自然要准备最好的, 最合人心意的。

    随从冥思苦想了一会儿：“卑职记得出海的商队带回来了一些奇花异草，去铺子那边挑一挑应该有合适的。女人应该不会不喜欢好看的花草吧。”

    叶家船运贸易发达，经常会派出商队去往各地港口贸易。叶家的船运航程之远，甚至远到很多周围的岛国, 和那里朴实的人民交换一些在大陆看起来非常珍奇的东西, 运回国贩卖。

    叶家的商队前些天才出海一趟，听说去了一个树木繁盛, 日照和雨水充足的岛国，用棉麻，丝绸, 美酒交换了一些奇珍异草。

    江左气候适宜，适合植物生长，花种繁多，上层人士爱花之人多。商队看中了岛上的花草新奇，觉得应该会让不少爱花人士欣喜，于是运回来了不少。

    叶振仔细一想，这些宾客里面好像真没有送花的，即使有，估计也没有自己送的好。他觉得可行，于是在叶家的商铺中挑了一些商队带回来的植物搬回了家，因为怕栽种不活，于是又带回来了几个花匠。

    “你们都注意点，这是家主给小姐准备的东西，弄坏了谁也担当不起。”管家对着底下的花匠吩咐道。

    仆人们将花花草草一盆一盆地搬进白栩的院子里。

    叶振见到给女儿准备的珍奇异草被安置妥当之后，内心雀跃。

    这些植物罕见，里面很多花都是他未曾见过的，开得非常繁盛，花瓣形状也特殊，颜色也绚丽，他自己见了也非常喜欢。他觉得这样的礼物女儿一定会喜欢的。

    在仆人们搬盆栽的过程中，院子的砖地上落下了一株平平无奇的藤蔓。叶振拿起来一看，藤蔓灰扑扑，干瘪不已。

    他对着这皱皱巴巴的藤蔓，不知道自己是什么时候把这棵藤蔓选进来的。它的身体上明明没有一个花苞花瓣。

    他刚准备抬手扔掉，突然发现女儿回来了，于是收回了手，往女儿旁边走。

    白栩进门之后就发现自己的院子外面放满了盆栽。

    她正不知道怎么回事的时候，叶振走了过来，志得意满，仿佛满院的花草就是他给白栩打下的江山。

    “这是为父给你准备的生辰礼。”他语气无比克制，内心一直在想着得到礼物的白栩会怎么夸赞他这个父亲，脸上几乎写满了“快夸我”三个字。

    叶振指向其中一盆花:“你看那边那盆紫色的花，江左之地根本没有类似的。你这盆花拿出去一定会让爱花人士竞相追逐。”

    白栩看向叶振所指的方向，那是一株馥郁的紫蓝色小花，花型像小麦穗，花上覆盖着星形细毛。

    白栩有些惊讶地想道:“这是……薰衣草”

    白栩走到盆栽的面前，仔细辨别了里面花的形状，所有的特征都和她印象里的薰衣草一模一样。

    叶家商队出海范围远她知道，原来已经远到可以把大洋洲的花草带回来了吗。

    “这株花是从哪里带回来的”

    “一千里路左右的一个岛屿。”叶振回答道。

    一千里路，加上商队轮转，的确有可能。

    白栩听着叶振的话看向叶振，目光停滞在了叶振的手上。

    叶振见白栩对他挑中的花草有兴趣，非常高兴：“不过商队只带回来了几株，花匠们也不清楚这花的脾性，估计养不活。正是因为这些花容易水土不服，是消耗品，所以在市场卖的非常贵。如果你想要的话，下次可以让商队再去那个岛国交换。”对于叶振来说，如果自己女儿喜欢，再花多少人力物力都是值得的。

    白栩看着叶振手里的东西，在原地静止了两秒后走到叶振旁边，拎起叶振手上的藤蔓的一角，轻声言道：“院子里面所有的花草加在一起的价值可能都比不上你手上的这一株。”

    叶振见到白栩这样说，脸上闪过惊奇，出言问道：“你认得这绿油油的草不过你说的话不太可能吧。这院子里的花草这么特殊，对于那些达官贵人的夫人和小姐来说，百两银子也值得。加在一起的话，白银千两也有，怎么会值不上手上这一株。”

    难道是仙草

    叶振将手上来不及丢的藤蔓看了又看，生怕自己漏了什么玄机，但藤蔓还是那一副灰扑扑皱巴巴的样子，看起来和路边的杂草没什么区别。

    江南这片地区多种植水稻和大豆。每亩地的产量不超过四百斤。而叶振手上的红薯单株产一般在三斤左右，亩产可以有四五千斤，是现在的百姓们所种的粮食产量的十倍。

    更何况，红薯对土地质量要求不高，抗病性也高，几乎是种下去就能活。

    可以想象到，这样产量的作物普及下去，同样的耕地可以养活十倍于现在的人。

    而这样可以让现在的百姓奉为神迹的作物就出现在白栩的院子里，而且正要被人当作杂草丢掉。

    白栩非常惊讶，原来产于美洲的红薯在这个时候就出现在了国内，只不过是那些出海的商队偶尔带回来的物种。因为不清楚植物的脾性和水土不服，大多数种苗都死去了。部分种苗留了下来也没有引起人的注意，更没有被大范围种植和推广。</p>

    白栩看着叶子蔫巴巴的红薯藤，喊来旁边的花匠：“先别管那些花草了，你们集中精力将这一株幼苗保下来，不管用什么方法，都要让它成活。”

    白栩又抬头问叶振：“你是在哪里找到这株藤蔓的，商铺里面还有吗。”

    叶振只是在仆人搬运过程中看到掉在地上的红薯藤，顺手捡起来了而已，根本不知道它为什么会出现在他准备的花草里面。

    白栩随着叶振来到叶家的商铺，出海的领队说他们从没有交换过这样一株藤蔓。但现在这个藤蔓随着船队回到了大陆。领队猜测是因为在那个岛屿的时候，当时搬运的花草很多，那株藤蔓应该是不小心混在其中，顺着航线被带回了叶家。

    白栩听到领队的话，问他：“那你还记得去那个岛国的路吗。”

    领队是叶家船运资历丰富的人，对叶家忠心耿耿，见大小姐问他问题，便知无不言地将自己知道的情况都说了出来。

    “那个岛国有金矿，岛民出手阔绰。不少航行的队伍都会在那个小岛停泊，与岛民交易。那个岛屿像是一个中转站点，物资丰富。我带着团队前后去了两三次那里，记得坐标。”经验丰富的领队说。

    “那等你们休息好了就再去那个岛屿，寻找我所描述的藤蔓，能带回来多少就带回来多少。”白栩担心一株藤蔓根本养不活，只能让领队再去那个岛屿查看。

    既然那个岛屿那么四通八达，物质丰富，连红薯都有，那么同样是高产作物的玉米和土豆也可能被过往的船队带去了这个岛屿。

    白栩于是拿出一张宣纸，用起毛笔将玉米和土豆的形状和特征全部写了下来，然后又画出了示意图，交给了领队。让领队在寻找红薯之余留意这两种植物，如果有的话就将其带回。

    领队见大小姐神色郑重地分配了这个任务，于是立马答应了下来，准备等船员休整好之后就立即出海寻找她所说的东西。

    被冷落在一旁的叶振对白栩的安排摸不着头脑：“这些植物之中难道有什么玄机”

    白栩不打算把这件事情瞒着叶振，便解释道：“我曾经翻阅古籍，得知一种产量极高的粮食作物，和你今日拿在手上的藤蔓特征一致。”

    叶振身居高位，嗅觉敏感，便出言问道：“产量极高具体产量几何”

    “按照古籍之上所说，亩产可达千斤。”白栩不知道他手中的红薯作物的品质和江左这边耕地质量如何，所以便将产量往少了说。

    “亩产千斤”叶振猛然瞪大了眼睛，难以抑制自己的惊讶：“叶氏庄子里面的田地，种植的水稻亩产不过才是五百斤，还是在无灾无害，风调雨顺的情况下，你所说的作物亩产竟然可达千斤”叶振倒不认为白栩是在说谎话，自己的女儿的一诺千金，言出必行他非常清楚，不可能开这种玩笑。

    叶振以自己敏锐的思维意识到这种作物绝不简单。

    他从白栩口中得知这种作物的神奇后，这段时间一直频繁地去寻找培育被他差点丢掉的藤蔓的花匠，查看红薯藤的生长情况。

    花匠在家主和小姐两方的重点关注下，自然尽心尽力地培育红薯藤。花匠将红薯藤栽种栽了肥沃湿润的土壤里，给予充足的光照，比伺候自己吃饭还要花心思。

    在花匠们一丝不苟的照料下，从海外意外跟随团队漂洋过海，夹在花草之间，几十天都没有被照顾的红薯藤终于恢复了一些神采，叶子不再那么发蔫，枝杆也直了一些。

    白栩的生辰宴也如期举行，江左之地的豪门世族几乎全部来到了叶家，场面人声鼎沸。叶家面子大到魏氏皇室都派遣了一位皇子前来庆贺。

    宴席上，在白栩在看到皇子魏锦的时候，她的脑海之中终于出现了姗姗来迟的小说剧情。

    叶氏在江左之地算得上是盘踞一方，叶家昌盛如此，当今的皇帝都没有下力整治。原因不仅在于叶氏势力之大，更是在于魏氏皇朝国力衰微。像叶氏这样盘踞一方的世家，大魏皇朝就有不下八家。

    这些实力雄厚的世家占据了官场的半壁江山，掌控实权。皇帝再怎么想管，无钱无人，也有心无力，甚至一定程度上要仰仗世家鼻息。皇帝甚至不敢生出整治的意思，因为一旦世家举起反旗，后果将不堪设想。

    而且不是没有人举起反旗，定州野心勃勃的杨氏私募的兵马已经超过了律法的限制，并州宋氏已经联系到了不少势力较小的世家共商大事。

    大皇子魏锦就是在这样的情况下长大，对世家深痛恶绝，立誓终有一天会将这些豪族处决。

    叶白栩就是魏锦的第一步棋子。

    他利用自己英俊的外表不凡的谈吐让叶白栩倾心之后，通过最为受宠的叶白栩掌握了叶家的部分权力。

    叶振虽然有些忧心忡忡，但看见自己女儿的确喜欢魏锦，魏锦又一脸纯善，便相信了魏锦对叶家是真心的。

    魏锦借叶家的钱财和兵马平定了各地的叛乱，获得皇帝赞许，于是登上皇位。

    魏锦做了皇帝之后，便将叶振奉为国丈，宣布除了妻子的娘家叶家之外，他将会全面削减世家的权利。

    其他世家愤懑之余，面对钱粮充足的叶家又无可奈何。他们心底里恨透了选择站在世家对立面的叶家，恨不得敲骨剥髓。

    从此，世家之中仅一叶家独大。

    叶振反应过来自己叶家被捧杀之后已经来不及了。

    魏锦在借各种平定边疆之类的理由吸干叶家的资源之后，便废后，处死叶振这个国丈还有叶景这个国舅。被架成空壳的叶振根本无力招架。他到临死的时候一直只恨自己眼瞎心盲，错信歹人，害得女儿和儿子惨死。

    但世家是世家，更是当地商业农业的大户，早就融入了当地的血脉之中。

    由于目光的局限性，魏锦一没有提高生产力，二大肆征战，三没有妥当处置世家败落之后当地的文官武官系统。他的一系列措施导致各地经济萎靡不振，百姓忍饥挨饿，犯罪率飙升，民不聊生。

    这样动摇国之根本的扫荡重伤了大魏的根基。

    百足之虫死而不僵，这些被皇帝打压的敌对的势力聚集起来，不可小视。

    魏锦还没有和新皇后开心五年，就被愤怒的行刺者弑君。

    从此，华夏陷入了长达百年的割据时期，外族也趁这个时候入侵中原。混乱，动荡是这个时代的代名词。百年国运毁于一旦。